第1章
在初選便因相貌醜陋落選。
同期秀女嘲笑我家竟送這麼個醜八怪入宮。
同她們站在一起，她們都嫌晦氣。
我低頭掉了兩滴淚，揚起唇準備回去收拾東西出宮。
這一幕被賢妃看到。
她先是呵止了嘲諷我的秀女，後柔聲說：
「我朝落選秀女大多都被賜予了朝中大臣，如你一般歸家的秀女日子會過的艱難，即日起，你便來我身邊伺候吧。」
我嘴角抽了兩下，兩眼一黑，倒了下去。
1
賢妃一句話出，便有人收拾了我的東西，又有人拉我進了儲秀宮。
從頭到尾，我都像一根木頭。
賢妃身邊的大宮女秀春不滿道：
「你這什麼表情，
我們家娘娘可是闔宮上下最和善的主子，能留下伺候她是你的福氣！」
呵！
呵呵！
2
我爹是岑州知府，我娘隻是個商賈之女。
他為了銀錢上門娶了她，在渡過難關後又嫌棄她。
嫌她出身不好，嫌她滿身銅臭。
進而抬了自小便愛的青梅進門。
我娘是家中最受寵的幺女，也是當大家閨秀培養的。
自有幾分傲氣。
生下我後不久，便在丈夫的漠視與妾室的冷刀子中鬱鬱而終。
沒過幾年，妾室扶正，我被趕到了莊子上。
此後妾室接連產子，我也被忘到了腦後。
直到得到宮中即將選秀的消息，他看了眼家裡的一群小子，這才想起莊子上的我。
我回府時，
清晰的看到了他眼底的驚豔與滿意。
為了我能順利被選上，短短一個月的時間，我受盡了磋磨。
在我勉強能識些字，會背「三字經」與「女德」時，宮裡的馬車也已到府門口。
這時我爹遲來的父愛才上頭，落了兩滴淚，背著青梅又塞給了我一小袋銀子。
他未盡父責，卻希望我為家爭光。
哪兒有那麼便宜的事。
於是一上馬車，我便摘了面紗做了改妝，直到那張初顯絕色的臉變的慘絕人寰。
我才滿意的重新戴上面紗。
卻不想，這一裝便是數年。
3
我醒後秀春便帶我去上了宮籍。
從此，我便是這儲秀宮的人了。
隻有年滿了二十五才能出宮。
賢妃待人寬和，時常拍著我的手，
「琉青啊，皮相皆是虛，內裡才是重，不必在意旁人說什麼。」
我點頭如搗蒜，她卻更心疼我了。
隻以為我是受足了人們的冷眼，心灰意冷才這般不在意。
甚至開始親自教授我。
每日讓我跟著她識字背書。
我謝謝她。
其實大可不必。
我這人不喜努力，過的舒適便可。
賢妃知曉我的脾性，也不曾要我立規矩。
因此，哪怕成了宮女，我平日裡其實也沒什麼活。
每日不是在這打盹，便是在那發呆。
日子過的也算清闲。
賢妃心善，宮中許多宮人奴才都受過她的恩惠。
可在這宮中過於良善並非好事。
尤其她身在妃位，且育有皇子。
遂她偶爾做「好事」，
我會在一旁念叨一兩句。
比如，她欲救乾清宮往各宮必經之地罰跪的脫水宮女。
我在一旁懶懶的說：「她裝的」。
她將信將疑的被我拉走。
第二日，闔宮上下便都聽說了昨日麗妃救了宮道上的脫水宮女。
宮女為報恩，趁有孕的李貴人在給皇後請完安回去的路上，推了她一把。
李貴人一屍兩命，宮女指證完麗妃當場撞S。
麗妃戕害皇子嫔妃，皇帝一怒之下賜了毒酒。
而麗妃所育三皇子也交給了多年無所出的皇後撫養。
比如六皇子趙煜三歲生辰，如今最得聖寵的祥嫔請匠人專門打造了一支撥浪鼓送來。
我眯著眼說喜歡，賢妃便賞了我。
秀春瞪我，「這麼貴重的東西都賞她，琉青遲早被娘娘寵壞。
」
「我們琉青還是個小姑娘呢，喜歡這些小玩意很正常！」
我一怔。
是啊，我才十二歲，還未及笄。
於是我微微笑，「是啊秀春姐姐，人家還是小姑娘呢！」
被我這樣打趣秀春臉上掛不住，瞪了我一眼，「小潑皮！」
我笑了，隨後開心的搖著撥浪鼓去了小廚房。
然後笑意漸漸散去，撥浪鼓也被火吞噬。
那撥浪鼓手柄用的紫藤根打磨，入口有輕微致幻功效。
於藥材中卻是提神醒腦的好物。
隻是這副作用太微小知曉的人並不多，於大人而言更是沒有感知，根本無法驗證。
除卻常年於潮湿之地種植此物的鄉間赤腳大夫知曉其副作用外，無人能證。
而幼童長牙之時會將手柄放在口中，
長此以往，足以讓他比同齡人反應遲鈍或是注意不能集中。
然賢妃生性如此，哪怕受到再多算計，依舊純善。
我看著粉雕玉琢的趙煜嘆了口氣。
便是如此，我在儲秀宮待了一年。
4
變故發生時，我正在制衣局幫著挑花樣。
荷溪姐姐來尋的我。
我回去時，秀春還趴在殿前刑凳上。
後背血肉模糊，已經沒了氣。
賢妃跪在她旁邊，唇角淌著黑血。
荷溪見此慘狀哭叫一聲撲了過去。
我的視線落在殿門口站著的小身影上。
他無悲無喜的看著滿地猩紅。
似是不知發生了什麼事一般，手中搖著撥浪鼓。
賢妃還有一口氣，但也僅此一口了。
她頭發散亂，
額發上都是血水，嘶了一口氣才喚我，「琉青……」
我走過去蹲在她身前，聲音如常，「娘娘，我在。」
「我沒有……」她聲音很輕，低語輕喃。
「我知道。」
從到她身邊我便沒自稱過「奴婢」，她也未因此苛責我。
賢妃笑了，而後視線落在了門後的趙煜身上，「琉青，我知你不喜麻煩，可我，還是想求你……」
說著她吐出一口血水，「求你讓他活下去，哪怕再艱難，你們也要活下去。」
我嘆了口氣，「娘娘，我盡力。」
5
賢妃被挪去了冷宮。
一同丟進去的，還有我和趙煜。
荷溪已同其他宮人一樣被分配去了其他地方。
去冷宮的第一晚賢妃就走了。
我讓趙煜給她磕了個頭。
當天夜裡宮人進來抬走了屍體。
偌大的冷宮，便隻剩了我與趙煜。
我瞧著他小小的身影。
宮中孩子不易存活，還別說是被丟到冷宮來的。
他才四歲，生的秀美白淨，一看便是短命之相。
我覺得我接了個大麻煩，起身往外走。
「姑姑。」
稚嫩的嗓音響起，清脆空洞。
這是我跟在賢妃身邊一年多，他第一次叫我。
都說六皇子腼腆，從不與賢妃和陛下之外的人說話。
我卻見到過，就因秀春不小心碰過他最喜歡的布老虎。
那隻布老虎第二日便隻剩了一小塊爛布和裡面的夾棉。
隻是那時宮中貴人們喜養狸奴，
賢妃一直都以為是狸奴咬壞的。
諸如此類事甚多。
我不喜麻煩，更不喜這種有心思的孩子。
他小跑兩步過來抬頭望我，「姑姑，母妃被抬走了，你也要走嗎？」
我望著他許久，才道：「不，從今日起我們便要住在這裡了，我去四處看一下。」
6
冷宮破敗僻靜，我們被丟在這兒後再無人過問。
我收拾出了一間勉強能住人的大殿，鋪上了幹枯的雜草，又從我的包裹中翻出了一塊小毯子。
這便成了我睡覺的地兒。
我在冷宮到處搜尋，找到了一個破陶罐及兩個豁口碗。
一連幾日，我們都吃的在冷宮挖的野桑根煮的湯。
沒有調料，又澀又苦。
趙煜端著碗喝的咕嚕響。
夜裡我在我的小窩裡入眠，
他就抱著腿坐在牆角看著我。
既不說話，也不哭鬧。
他很省心，這一點我很喜歡。
白日裡，我要打掃殿裡殿外，收集有用的東西。
趙煜一步不離的跟著我。
我嫌他無用，要他去拔院中的草。
他不解的眨著漆黑的眼看我。
「野菜總有挖完的時候，我們要將那塊從前種花的地方開出來，想辦法弄點菜種子。」
他聽話的去拔草了。
但他手掌肉嫩，一天下來手破了無數條口子。
晚上我用幹淨的帕子替他擦淨手掌，又從包袱裡摸出不多的傷藥替他抹上。
趙煜帶著些笑。
「姑姑，我沒事，你別擔心——」
「明日將另一塊地也拔了。」
趙煜小小的臉上帶著錯愕。
我抬頭看他，「我答應你母妃讓你活著，僅此而已。」
7
沒過幾日，趙煜的身子便倒了。
他靠在牆角小臉燒的通紅，嘴唇因高熱蒼白幹枯。
濃密的睫毛在風中輕顫。
果然。
這孩子就是個麻煩。
我認命的抱起他小小的身體放入我剛睡過的暖被窩。
這下好了。
我既要翻地，又要照顧趙煜。
我翻了翻包裹。
改妝的東西已經不多了。
我又看了眼這幾日瘦了不少的孩子。
肉疼的掏出爹給我那一小袋銀子，從中取了二兩給了守門的侍衛。
讓他替我抓些藥順帶買些種子回來，餘下的便是辛苦他們的跑路費。
8
驟逢大變與由奢到貧，
讓趙煜這一病便持續了小半月。
那日我剛種上青菜翻上土。
屋中便傳來聲音。
我抹了把汗回頭。
孩童已經站在了門口，衣裳松垮的纏在身上，腳上連鞋都沒穿。
見著我他似是松了口氣，然後笑，「我以為我太沒用，姑姑不要我了。」
我點點頭，「若這兩日你還不醒，我確實已經打算放棄了。」
趙煜的笑僵在了臉上。
然後便跑回房穿鞋出來同我一起澆水。
到了晚上，趙煜病剛好，我沒讓他同之前一樣坐在牆角。
病了太費錢。
我鋪好窩爬上去掀起薄毯。
趙煜的小臉滿是驚訝，然後乖乖過來也爬上來。
我挑眉。
落魄了，也沒什麼臭講究了。
如今正值初夏，
殿外偶爾響起蟬鳴。
忙活一天，我隻覺得渾身酸疼。
我快睡著時，趙煜瓮聲瓮氣的聲音在我懷裡響起。
「姑姑，若不是母妃，你如今是不是已經出宮了？」
我沒回他，拍了拍他頭示意趕緊睡。
9
冷宮雖荒涼，地上的土質卻好。
不到兩個月，地上已經綠油油一片。
我坐在槐樹蔭下繡帕子，等侍衛闲暇時便可以幫我們帶出去賣。
趙煜拎著小水桶為青菜澆水。
孩童一身布衣，動作雖生澀，但早已不是穿衣喂飯都要人服侍的小皇子。
冷宮門打開，侍衛拎著一個食盒進來，「祥嫔娘娘平安產下八皇子，闔宮同慶，這是娘娘特意賞的。」
趙煜站在菜園子裡不動，一雙眼睛黑沉沉的，不知道在想什麼。
我放下手裡的活起身，「謝祥嫔娘娘賞。」
待侍衛走後，我打開食盒，裡面裝著荷花糕與黃豆糕。
我嘗了一塊，對趙煜招招手。
孩童放下小桶過來，卻是沒吃，仰著小臉問我：「姑姑，母妃真是給祥嫔下了毒所以被父皇賜S的嗎？」
「你猜為何陛下那麼寵祥嫔，在她產子後卻沒晉她位份？」
我也不指望趙煜能聽懂。
他才四歲，又怎會明白後宮制衡。
皇後母家地位不顯且她無所出，妃位上的妃子卻接連產子，地位穩固。
兩年的時間四妃去其二，麗妃的三皇子成了皇後養子。
趙煜則進了冷宮。
祥嫔以為四妃缺角便能頂上，殊不知她做的一切都隻在為皇後做嫁衣。
皇後既除了強勁對手，
又有了皇子，怎麼肯再讓有孩子的祥嫔上位。
皇帝也並非完全不知，帝王寵愛又怎麼比得上皇權。
後宮爭鬥牽扯前朝，朝臣相互制約，無一絲結黨營私的可能。
最終穩坐釣魚臺的還是皇帝。
於他而言，後宮爭鬥他樂見其成，隻要不牽扯皇子，他都可以睜一隻眼閉一隻眼。
沉默了許久，趙煜拿起一塊糕點放進嘴裡，「姑姑，我想念書習武。」
「殿下，自己想要的東西，得自己去取。」我懶懶道。
10
歲月如流，轉眼我與趙煜在冷宮已待了兩年。
這兩年裡，趙煜長高了許多，相貌更出挑，同賢妃也愈發像。
這段時日，忙完菜地後趙煜總從冷宮年久失修的小洞鑽出去。
