第1章
那日，她跪在侯夫人面前。
「奴已有兩個月身孕，求夫人賜藥把這孽種打掉。」
可夫人卻隻是彈了彈新染的鳳仙花指甲。
「我做不來這般造孽的事。」
「聽說你曾是最受寵的姬妾？你這臉蛋，說不定還能給我生出來一枚好用的棋子呢。」
於是，作為小棋子的我，出生了。
1
吾名佑澤。
天佑大澤。
是皇上賜下的，獨屬於我的榮耀。
因為我出生那天，有祥雲拱月，夜晚時分忽然霞光滿天，更有飛禽走獸在京城周圍奔襲。
種種異象，皆為天恩。
聖上龍顏大悅，為我娘這個奴才正身，還專門給我賜名。
娘的主家夫人更是將我接入主院撫養。
說是等我年歲一大，就打算將我送入宮中給太子當伴讀。
忠毅侯的夫人當我是最好的棋子，對我是捧著含著，生怕有半點磕碰。
也正因如此，我早早學了四書五經，經世治國之道。
可是我的人生是割裂的。
我的親生母親明面上是夫人的左膀右臂。
但實際上卻是在忠毅侯府當牛做馬。
她的美貌，成了夫人用以牽制侯爺和後院其他女人的工具。
娘親是自由的，但也是被困於囹圄的。
她甚至還不如後院裡最低賤的妾。
因為她沒有身份，就是玩物。
小時候的我還不懂這些。
我被養在夫人膝下，整日看著娘親和侯爺打情罵俏。
侯爺興致來了，還會當著眾人的面要了娘親。
那時沒人捂著我的眼睛，隻有夫人笑吟吟地站在窗邊摟著我的身子，指著娘親讓我看。
「佑澤，你可記住，這些招數都是你娘親最擅長的，她沒什麼能教你的，這些你可學好了。」
初學論語的我已然知道何為禮義廉恥，何為敦倫之樂。
我轉身欲走，夫人卻將我拉住。
「佑澤，你不願意看？我叫你學，你就要給我學。」
我被她壓著跪在地上，一瞬不瞬地盯著晃動的床榻。
帷幔飄零間，我恍惚見到娘親的眼角一片湿潤，而後那雙纖纖玉手又將帷幔SS拉住。
她不忍發出的破碎聲音，貫穿了我的童年。
娘親時不時過來看看我，她想和我說話，還要經過夫人同意。
有一次我在習字，娘親走上前來，她剛一伸手，我便側開了頭。
那一瞬我心裡有後悔也有慶幸。
復雜的情緒讓我直到娘親潸然淚下才反應過來自己做了什麼。
「是娘沒用，娘不幹淨，你不願意讓娘摸也沒事，娘隻要看看你就好，佑澤你可要好好讀書，不要當和娘一樣的人。」
說著，她將我摟住：
「佑澤，飛吧，若有機會，你定要飛得越遠越好，越高越好，不用管娘。」
她說了太多不該說的話，第二天我再見到她的時候，她的嘴巴就腫得像是壽桃。
夫人見狀，依舊是笑眯眯的樣子：
「打在娘身上，疼在兒心裡，佑澤，你可心疼了？」
我別開眼，冷冷地哼了一聲。
夫人滿意極了，連連誇我有脾性。
「還是這孩子好，知道誰靠得住，佑澤你可記住，這天底下，
情且無用，唯權勢爾。」
盯著她的眼睛，我認真地點下頭。
我沒有看娘親的眼神，強忍著想要抱抱她的衝動，我跟著世子一同離開了後院。
這樣的日子一直到我十歲要入滋善堂。
夫人將我和世子一起送到了東宮給太子當伴讀。
我的身份是書童。
即將離府，我自覺翅膀硬了，可以伸手做些事情出來，可是沒想到，夫人早有應對。
2
入宮之前，夫人專門在侯府辦了宴會。
她找人教我禮儀，從進門的第一步如何走，到宴會上如何一鳴驚人，通通都教會了我。
我學得刻苦，可這副樣子落在旁人眼裡，就是雞窩裡的雛鳥變著法子想成鳳。
酸言酸語太多，擾得人不勝其煩。
世子見到我這麼可憐，
親自將我拉到他房中安撫。
徹夜長談間，他講出自己的請求。
「好佑澤，你最得母親喜歡，你瞧瞧我，我什麼都沒有，如今這出風頭的機會都給你了，我隻求你一件事。」
我抿著唇，忍不住問他。
「什麼事？」
世子喜笑顏開，他知道，我這就是答應了一半。
「你知道前段時間定絨公主同我鬧了別扭，她向來喜歡別人奉承，不如你就將這次的機會讓給她一點？」
機會讓給定絨公主？
他什麼時候同定絨公主關系這麼好了？
我裝作猶豫地答應。
世子歡天喜地地將我送走。
轉天就是入宮前的宴會。
四方來客佔據了侯府的整個宴廳。
前院的小廝婢女們忙得腳打後腦勺。
我跟著夫人出場，和同歲數的公子千金們認識。
他們眼底的神色我見過太多，羨慕中摻著不屑，他們瞧不上我的出身，卻又實打實羨慕我能得皇上青眼。
談笑間，珍馐上了桌。
夫人張羅著宴會開始，她忙著推杯換盞，也不忘給眾賓客出題。
「今日正是我兒同佑澤的大日子，他們往後就是半個大人，還望各位大人家的公子千金們認識認識。」
……
「今日正好也是為了讀書湊的宴，那就以讀書為題，作詩如何？」
說到這裡，她滿懷期待地看著我。
沒想到，世子站了起來。
他掃過我詫異的臉，飛速將那首幕僚準備了兩個多月的詩誦出。
夫人面上瞧不出來，但是眼底的堅冰卻像是已經透過衣衫穿過我的骨頭。
凍得令人瑟瑟發抖。
「好！」
侯爺第一個給世子鼓掌。
後面的公子小姐所作的詩無能出其左右。
世子驕矜點頭，享受著眾星捧月的快樂。
席位中，定絨公主崇拜的目光SS鎖在他身上。
隻有夫人，定定地看著我，似乎在等我一個解釋。
我知道她的意思。
她向來不許世子出風頭，她偷偷教導世子的時候被我聽到過。
她說：「木秀於林風必摧之。」
要摧就來摧我這個早就樹於人前的擋箭牌即可，不可拿自己的前途當賭注。
她還說：「兒，為娘為你計之深遠，不可讓任何人破壞其中一步。」
短短幾句話，我記到現在。
於是我站起身，先是為世子鼓掌叫好，
而後又談起未來。
「讀書人，心系天下，世子一心為社稷真可謂未來棟梁，隻是佑澤也有心和世子比比。」
世子望著我，忽然鼻中輕嗤一聲：「佑澤有何指教？」
我也不多客套，再開口，就是一首同幕僚一起作出的詩。
那詩劍走偏鋒，所以才被我們藏起。
此詩一出，登時讓全場寂靜。
原因無他，我詩中寫了旻地。
那是靖王的封地，而靖王正是當今皇上的親弟，他的眼中刺肉中釘。
我並未捧高踩低專門為了皇上而辱罵靖王，隻提及封地百姓之苦，多了一句未說。
宴會的寂靜之中，一聲「好」，衝破了沉默。
一人忽然站起身叫好。
此人，正是太子。
如今太子正得寵，他的意思就是聖上的意思，
他叫好，便有無數人跟著迎合。
我裝作氣定神闲，實際上隻有在瞥見夫人放松的神情時才微微放松。
我知道，這一關過了。
但是當天晚上，夫人還是將我叫到了她房中。
「這是世子的主意吧？」
冷汗順著我的脊背往下流，我盯著地面上的錦鯉紋樣，開口：
「非也，是佑澤的主意，是佑澤不想名揚天下。」
夫人恬淡一笑，手中茶杯驀然摔向我的臉頰。
我本能想要躲開，卻還是壓制住自己的習慣，硬生生接下這一茶盞。
確認那名貴的汝窯天青盞無事，我小心翼翼將它放下，而後跪姿前進，將茶盞好生放到夫人手邊。
她見狀撲哧一聲笑出來：
「你倒是知道護主，還算是個好奴才，反正今日做的事情也算是不錯，
就不罰你了，你明日要入宮，難回來，今日就去看看你那生母吧。」
我適時露出不屑的神情。
「她有什麼好看的？」
夫人似笑非笑：「看看吧，你們兩個見面少，多看幾眼也不虧。」
我這才提心吊膽地離開，去了我娘親的院子。
3
剛入院門，我便知道夫人為何非要我過來看看娘。
她如今消瘦得厲害。
見到我來，氣都喘不勻，卻還要多走幾步過來接我。
「佑澤，佑澤怎麼來了？今日娘未梳妝，你可別嫌棄。」
她嘴上說著別讓我嫌棄，自己卻背過身去，小心地躲閃著我的視線。
我見她臉上有異，當即皺著眉頭伸手抓過她的肩膀。
她左肩下，竟然是空空蕩蕩。
心髒好像被捏了一下，
驟然縮緊，連呼吸都被攔下。
鼻頭的酸澀讓我開不了嘴，等到我聽到自己的聲音時，也舔舐到了自己唇邊的苦淚。
「這是怎麼回事？三天前還不是這樣的。」
娘用僅存的另一隻手撫過額邊發絲。
「我身上長了魚口，侯爺讓人幫我拔除，沒想到那大夫手法不好，不小心卸了我的胳膊。」
我SS咬著唇，不讓自己顫抖的聲音發出來。
「您身上怎麼會長魚口？這些時間不是隻有侯爺碰過您嗎？」
她慘然一笑，卻沒開口。
我的理智在觸及她的視線時驟然崩潰。
「我去求夫人，你等我，我去求夫人。」
待我渾渾噩噩來到主院，夫人還坐在那裡飲茶。
那一壺茶好像專門等著我一樣，一直溫著。
「夫人，
求您，救救我娘，佑澤知道您是什麼意思了，佑澤的主子隻有您一人，往後佑澤誰的話都不聽，隻聽您的。」
夫人慢悠悠呷了口茶。
她身後的嬤嬤跟著開口：
「好佑澤，你這是幹什麼？夫人說過不救嗎？你們都是夫人的左膀右臂，就算你不來，夫人也打算把你娘接過來治了。」
夫人不說話，我就一直跪著，頭SS抵住地面，怎麼也不敢抬起來。
直到夫人站起身，她什麼都沒說，隻是帶著香風的裙擺從我身邊路過，我才猛地松了口氣。
「把慧娘接到我院子裡來養老吧。」
聽到這句話，我一屁股坐在了地上。
再起身又跪下，對著夫人正正經經磕了個響頭。
「多謝夫人救命。」
他們已然走遠，我才慢慢站起來。
夫人留下的嬤嬤走過來扶著我。
「佑澤姑娘，您的身份還請保管好了，夫人說，這是你最後的底牌，千萬別流出去。」
我驚恐轉頭，那婆子對我緩緩綻開笑容。
「明日就是入宮時間，少爺早些休息。」
嬤嬤的眼神像是在告訴我，你插翅難飛。
4
是了，我從出生起就被瞞著姑娘的身份，以佑澤少爺的名頭一直到今天。
明日我入宮伴讀，這個事情若被戳穿就是欺君。
這偌大的秘密從一開始就掌握在夫人手裡。
她將我SS捏住，不許我有半點小心思。
這是夫人和我最大的秘密。
但是她卻不知道，我也有個秘密一直埋在心裡。
這個事情，讓我寢食難安，夜不能寐，卻也是我唯一的救命稻草。
5
入宮是在辰時，
比上朝的時間要晚上些許。
第一件事就是跟著各位內侍先到自己的院子裡認認路，而後去太子面前點卯。
我見到我和世子住的院子，那比侯府的院子小上一倍不止。
世子見狀，先是撇撇嘴，而後想到還有人在跟前，又改口對皇上千恩萬謝。
