第8章
而現在，小貓也不屬於我了。
比起我爹，謝晏舟似乎更加殘忍。
我爹從不曾給予我什麼東西。
而謝晏舟，把他給予我的那些東西，又一樣一樣收回了。
沒有生氣，隻有遺憾。
「謝大人，您該起來了。」
「青蘿，你怎麼就變了呢？」
謝晏舟真的很可笑，希望我變的人是他，說我變了的人也是他。
他似乎有話對我說，可沒等他說完，他的貼身侍衛就出現在他身邊：
「大人，宮裡來人了。」
他怔了怔，「好。」
他扶起我，仔細地替我掸掉身上的雪，又脫下身上的大氅系在我的脖子上，「別凍著了。」
大氅上還殘留著他的體溫，還有淡淡的墨香。
他轉過身離開，
從始至終，都不曾回頭看我。
牆邊，那些依附著紅梅的青蘿，凍S在寒風中。
他沒騙我，青蘿在京城，是活不下去的。
謝晏舟染了風寒。
郎中說，是吹了冷風。
我有些過意不去。
終究是我貪玩，才讓他生了病。
好在，並不嚴重。
幾副藥灌下去，他的病好了大半，隻是還有些咳嗽。
我從廊中經過，恰巧碰到給他送湯羹的陳管家。
他如今在我面前，畢恭畢敬，早已沒了之前的倨傲。
他見著我，立刻笑了起來，「李姑娘！」
「可不是巧了。」
我的目光落在他手上，雪梨的味道若有若無。
我其實不大會煲湯。
窮人家吃飯，以飽為主，
湯羹美味，但不頂餓。
可謝晏舟愛喝湯。
我找了鎮上的郎中，磨了好久，給他足足採了一個月的藥，他終於把壓箱底的藥膳教給了我。
那之後，我就變著花樣給謝晏舟煲湯。
上一次給他煲湯是什麼時候，我已經記不得了。
陳管家會錯了我的意。
他以為我想給謝晏舟送湯，便把手裡的湯遞到了我手裡，「有勞李姑娘了。」
不等我說完，他已經走遠。
我隻好又繞道去送湯。
我端著湯過去時，又見到了長寧公主。
她裹著紅色的大氅，從毛茸茸的帽子中，露出一張瑩潤白皙的小臉，是皑皑白雪中的唯一一抹亮色。
不知為何，我沒有立刻走上前。
而是在廊中停下。
她扯著他的衣袖，
像是在抱怨著什麼，又像是在關心他。
我悄悄地退了回去。
16
春三月，煙煙霞霞，乍然春風起，十裡桃花灼灼。
謝晏舟說要娶我。
他找了先生，合了八字。
又從江南請了最好的繡娘，為我縫嫁衣。
隻是繡娘還沒到，賜婚的聖旨到了。
聖旨來的那日，謝晏舟去了城外。
我替他接了旨，跪謝了天子，還給傳旨的公公塞了一錠銀子。
我收下聖旨，放到了謝晏舟的書房。
他的書桌上，放著最好的筆墨，還有長寧公主賞下來的砚臺。
桌面上，鋪著厚厚的一層宣紙。
比雪還白，比豆腐還細膩。
聽說這樣的一張紙，要十兩銀子。
我想起壓在櫃子底下的那沓不曾送出去的紙，
足足十張，也才一兩銀子。
謝晏舟不再需要那些紙了。
就像不再需要我一樣。
我轉過身，走到門口，關上了門。
我收拾好行李，找了秋葵，問她願意和我離開嗎？
她的賣身契在我手裡，不過已被我一把火燒掉，她如今是自由身，想去哪裡便去哪裡，不必拘在我身邊。
她點了點頭，「青蘿，你等等我，我去收拾行李。」
趁著她收拾行李的間隙，我給謝晏舟寫了一封信。
原以為告別的話會很多，可下筆時，卻不知道寫什麼，便隻說我把秋葵帶走了，其餘的什麼東西也沒拿。
寫完後，用茶杯壓在桌上。
悄無聲息地離開。
三十枚銅板，一沓宣紙。
一如我來時那樣。
隻是這一次，
沒有謝晏舟，隻餘下我一人，和一個秋葵。
從狀元府出來時，長寧公主在後門等我。
我和秋葵上了她的馬車，馬車駛向了城外。
她從背後拿出一個大大的箱子，推到了我面前。
「你們兩個姑娘家，得多點銀錢傍身，這裡面是我專門給你們準備的！」
我打開箱子，一眼就看到裡面的金銀首飾、珍珠瑪瑙。
她像是邀功般，抬著下巴：
「怎麼樣！這可是我壓箱底的寶貝，雖然不舍，但都給你們吧，就算是賣豆腐，也得打扮得漂漂亮亮。」
我啞然失笑，關上了箱子。
「公主心意，青蘿領了，隻是這些東西，我用不上。」
「那怎麼行！」
「你是不是嫌太少了？那我們再回公主府一趟，你想要什麼自己挑。
」
我按住她的手，搖了搖頭。
「殿下，你已經為我做了許多。」
她低下了頭，「我以為你會怪我。」
我搖了搖頭。
賜婚的主意是我給長寧公主出的。
她是天子最寵愛的公主，僅限於此。
外邦來京，指名要她去和親。
用一個女兒，換兩國安定，是穩賺不賠的買賣。
聖旨雖然還未下，但大家心知肚明。
那天，她淋著雨來找我，哭倒在我的懷裡。
我便給她出了這樣的主意。
嫁了人，便無法再去和親。
滿朝文武，沒有人比謝晏舟更合適。
她問我：「那你該怎麼辦？」
我笑著告訴她，我本來也不想嫁。
賜了婚，
她不用去和親，我不用嫁給謝晏舟。
一舉兩得。
她又問我：「青蘿，你為什麼不告訴謝狀元？」
我沒想過。
謝晏舟那樣的人，即便我說了，他也不會答應。
可天子賜婚不一樣，他不會拒絕。
我了解他。
這樣一來，我便有了走的借口。
至於能不能成，全憑長寧公主。
救下謝晏舟那次，我賭錯了，滿盤皆輸。
而這次，我賭對了。
我不知道她和皇上之間如何斡旋，可最終的結果是好的。
她如願嫁給謝晏舟，不用再去和親。
我如願離開，回到我的小鎮賣豆腐。
而謝晏舟，會平步青雲，名留史冊。
我們都得到了自己想要的，隻是過程中會有些遺憾。
但無大礙，遺憾會隨著時間被撫平。
我隻拿了一百兩銀票。
「下回你來找我，我還你。」
她笑了笑，說好。
她走時，我跪在地上，行了跪拜禮。
這下我娘，總該放下心了。
我從莊子上接回了我的小貓。
我去時，它躺在太陽底下曬太陽，爪子底下還按著一隻嚇得發抖的小鳥。
我救出小鳥，它睜開眼睛龇牙咧嘴，看到是我，又眨了眨眼睛，喵的一聲彈了起來，在我的腳邊蹭來蹭去。
我的小貓還記得我，真好。
17
回江南的船，一天隻有一趟。
我去時，他們正要出發，恰好碰到有讀書人在碼頭賣字畫。
十張宣紙賣給了他，一共賣了一百文。
虧大發了。
船上恰好缺個廚娘，我自告奮勇。
今日吃紅燒魚，明日吃豆腐燉魚，後日吃魚頭湯泡餅。
短短三日，船上的人都知道，有個叫李青蘿的廚娘，手藝極好。
因此，船主找到我，給我退了錢，還說隻要我繼續做飯，想坐到哪兒就坐到哪兒。
這也算意外之喜。
船在江上漂了十日，到了揚州。
雨後初霽，風暖日長。
船夫們去城裡採買，我和秋葵抱著小貓也跟著下了船。
煙柳畫橋，風簾翠幕，街道兩旁，叫賣聲不絕於耳。
我突然覺得，這裡比小鎮更好。
小鎮太小，熟人太多。
我終究還是害怕，若有人問起謝晏舟，我該如何作答？
可揚州不一樣，沒人知道我這個豆腐娘，
也曾肖想過狀元郎。
我向船主辭行。
他雖有些不舍，但還是爽快地點了頭。
我拿著行李，朝著船夫們揮手。
等船走了，才發現船主塞了一兩銀子給我。
可船已經走遠。
我和秋葵在揚州城的小巷租了間小院，又賣起了豆腐。
揚州富庶，就連豆腐也賣得貴。
五文錢一塊。
我做的豆腐白嫩，每次剛到街上，就被一搶而空。
回了小院，無事可做。
又在院裡種了花，種了豆，還種了瓜果。
有小鳥來吃瓜吃豆，躲在葉子底下的小貓猛地跳出來，對著小鳥一通亂叫。
小園幾許，收盡春光。
有時會聽到京城的消息。
聽說謝晏舟沒娶長寧公主。
又聽說長寧公主自請和親，但皇上卻沒同意。
聽過也就忘過。
18
謝晏舟從城外趕回來時，陳管家站在門口迎接他。
隻是一眼，他便知道,李青蘿走了。
他放慢了腳步，站在門口。
鎏金匾額上,龍飛鳳舞地寫著「謝府」兩個字。
恍惚間,他像是看到了那晚的李青蘿。
原來,她那時是這樣的感受。
她兜兜轉轉那麼多年，好不容易有了自己的小院,最後也隻能寄人籬下,蝸居在謝府。
管家小心翼翼地走上前,誠惶誠恐：
「大人,要去追嗎？」
他沒說話。
管家又問了一遍。
他才回他：「走了多久？」
「約莫半個時辰。
」
半個時辰。
他突然笑了起來。
原來,他們在城門口擦肩而過。
那時，他急著進城,而她急著出城。
「不必了,她不會回來了。」短短幾個字,像是耗盡了他所有的力氣。
他沉默地走進大門，像往常那樣朝著書房走，卻不知怎麼，走到了她住的小院。
他走進去,一眼看到了桌上的信。
寥寥幾字,交代了他們的所有。
他抓著信，回了書房。
往常那麼短的路，今天卻長得像是沒有盡頭。
他跌跌撞撞地往前走，摔在地上,疼得他落下眼淚。
原來摔倒了這麼疼。
那她呢？她在自己面前摔了那麼多次,也很疼吧？
他後知後覺，自己似乎真的很過分。
明明在江南的那個小鎮上,他立下誓言,要永遠在一起。
可他們的永遠,隻有一年。
他又想起了小時候的那隻鳥兒。
那些被他遺忘的記憶逐漸變得清晰。
原來那天，那隻鳥兒並未離開,它在外面飛了一圈兒,又回到了籠子裡。
可他卻害怕它再也不回來了,又把它鎖在籠子裡。
盡管他給了它最好的食物，最甜的泉水，可它最後還是S在籠子裡。
原來喜歡,是放手,不是佔有。
他怎麼就明白得太遲？
他又想起來,不是他明白得太遲。
我抓著她的手，半點也不肯退讓。
「種又」說到底，是他被權勢迷了眼。
真正的謝晏舟,是個卑劣、自私的偽君子。
他登上高樓,
就看不起樓下的人了。
他看不起不如他聰慧的徐夫子，看不起粗鄙的李青蘿，看不起低賤的秋葵,看不起那隻醜陋的小貓。
而現在,他永遠失去了他們。
他捂著臉，又笑又哭。
春意款款，歲月緩緩。
那就祝她輕舟快船，好過春山。
19
又是一年春綠江南。
種在院裡的青蘿深扎於土壤,泛泛生長，終於長出枝丫，比肩月亮。
