第6章
等他真的心軟了，放手了，她就像那隻鳥兒一樣，永遠都不會回來。
他知道，馴服的過程會很難，但他不怕，他等得起。
他很早就打定了主意，娶她為妻。
但前提是，她得先學會怎樣當一個合格的妻子。
他不想日後在官場上，她受人非議。
是夜，月白如雪，寂寂冷輝灑滿青石小徑。
謝晏舟消無聲息地來到小院中。
推開門，她躺在床上，眉頭緊鎖，睡得不大安穩。
他在床邊坐下，掀開她的裡衣。
白嫩的肌膚上，幾道紅痕格外扎眼。
他拿出一個小瓷瓶，挖出裡面的藥膏，塗在傷痕上。
她許是做了噩夢，邊哭邊喊「阿舟，好疼啊。」
他差點就心軟了。
他眸光深沉，借著窗外的些許月光，溫熱的指腹輕輕抹去了她眼角的淚水：「青蘿，再忍忍。」
他悄無聲息地離開，沒人知道他來過。
14
我生辰那日，謝晏舟主動來找了我。
我知道，他是在用自己的方式向我求和。
可我興致缺缺。
倒是秋葵，她總覺得上次的事，是她惹出來的禍，最後卻是我替她擔了錯，還和謝晏舟生疏了起來。
所以謝晏舟來找我時，她高興壞了，想借著這個契機，讓我們和好。
我不忍心拂了她的意，也就任她折騰。
她不知道從哪裡摘了一竹籃的花，紅的黃的紫的藍的，散發出淡淡的清香。
我坐在大木桶裡，任由她把花撒到桶中。
有小飛蟲藏在花瓣裡，
嚇得我驚叫出聲，罪魁禍首秋葵卻躲得遠遠的。
好不容易把那些花瓣撈出來，又累得滿頭大汗。
我趴在木桶邊上，有一搭沒一搭地和秋葵聊著天，直到桶裡的熱水添了三次，又變涼了，才擦幹身子。
謝晏舟給我買了新的衣裳，是當下京城貴女中最流行的款式，輕挽淡薄如輕霧。
隻是這次，袖口再也沒有他親手繡下的青蘿葉。
我從房間出去時，謝晏舟坐在院裡，不知道坐了多久。
他看到我，站起來朝我走來。
到了我跟前，遞給我一個荷包，並示意我打開。
碎成兩半的玉佩被粘在了一起，不知道用了什麼工藝，中間的那條裂縫淺得快要看不見，隻在陽光照射下，才能看得明顯。
他斂了神色：
「上次的事是我的錯。
」
「我初入官場，無甚根基，讓你也受了委屈。」
我理解謝晏舟。
他這樣的人，若是生在權貴之家，定會平步青雲，名留青史。
可偏偏，他是個寒門學子，即便中了狀元，每一步也走得如履薄冰。
同樣的事情，別人做隻要一分努力，他要十分。
我不止一次看到他坐在書房裡，手邊的那盞燭火從天黑燃到天亮。
若是能尋個家族強大的妻子也好。
偏偏又被我這個鄉下丫頭的救命之恩束縛了手腳。
所以，我理解他。
「沒關系。」我說。
他長舒一口氣，把荷包放回身上，又從袖子裡掏出一根金簪。
含苞待放的花骨朵，被兩片小小的葉子簇擁在中間：
「獨屬於李青蘿的金簪。
」
再次聽到這句話，沒了感動，隻剩感慨。
他的目光柔情似水，直勾勾地凝視著我。
透過他的眼眸，我看到了一個倒映出的澄淨的自己。
人生難得糊塗。
在京城的日子還長著，爭得太多，這日子便沒辦法過下去。
我不知道這是原諒，還是妥協。
但我不再生氣了。
謝晏舟去上朝了。
我做了一鍋豆腐，又做了一桌他愛吃的菜。
等到天黑，華燈初上，他還沒回來。
在廚房打雜的婆子到了下值的時間，她勸我回去休息。
我摸了摸頭上的金簪，搖了搖頭：
「他既然答應了我，便不會失約。」
她點了點頭，把燉好的湯放在爐子上溫著，才轉身離開。
我坐在廚房的小板凳上，用柴火在地上寫著字，寫到第三百五十九個字的時候，謝晏舟回來了。
和他一起的，還有長寧公主。
他的目光落在灶上時，才想起我在等他。
他走上前，似乎想和我解釋，卻被長寧公主拉住了衣袖。
「謝狀元，你說好了要給我做陽春面的。」她嘟著嘴，臉上紅紅的。
謝晏舟急忙出聲道：「她和陛下爭了嘴，一個人跑到外面喝酒，我去找她，誤了時間。」
「青蘿……」
他伸出手，想要抓我。
我往後退了一步，覺得自己有些多餘，想要離開，又被長寧公主拉住了手腕，她盯著我發間的金簪：
「好漂亮的金簪，謝狀元，能送給我嗎？」
她轉過頭問他。
「殿下，這是青蘿的生辰禮，您若是喜歡，微臣給您重新買。」
可醉了酒的人，哪裡聽得進去。
「本宮不管！」
「謝狀元，本宮命你把這玉簪給本宮！」
他揉了揉額角，輕聲哄她。
可她鐵了心要，哇的一聲哭了出來。
謝晏舟隻好把目光轉向我：
「青蘿。」
我知道他的意思。
我沉默地取下金簪，塞到了她的手裡。
不覺間，夜已深，夜雨悄無聲息地落下。
等回到院子中，衣裳已湿了大半。
房中桌上，放著一碗長壽面，還有一朵嶄新的絨花。
秋葵的手藝實在一般。
那碗面，難吃得讓我流了一夜的眼淚。
15
雨來得急，
走得也快。
雨後初霽，碧空如洗。
我的腦袋昏昏沉沉的，想來是淋了雨，著了涼。
秋葵在院子裡蹦來蹦去，不知疲憊。
這場雨，似乎隻讓我受了影響。
見我不起床，秋葵才意識到不對。
她摸了摸我的額頭，誇張地叫了起來：
「青蘿，你燙得能煎雞蛋了。」
我有心與她爭辯，卻沒什麼力氣。
她跑出去找郎中，過了會兒又苦著一張臉跑了回來。
「青蘿，聽說公主也生了病，所有的郎中都去給她看病了。」
「怎麼辦呀？」她在我耳邊哭哭啼啼。
我隻能安慰她沒事。
對於窮人來說，生病是常事，熬一熬便過去了。
隻有少數日子過得好的才會去找郎中。
我迷迷糊糊地睡了過去，半夢半醒間，感覺到秋葵給我擦了身子，又給我喂了熱水。
再次醒來時，腦袋清明了許多。
見我醒來，秋葵端來早已煮好的粥，喂到我嘴邊。
我想自己來，她還不肯。
一碗粥下肚，身上有了些力氣。
我換好衣裳，走到院內。
剛在樹下坐下，門口傳來聲音：
長寧公主領著一幫人浩浩蕩蕩地走了進來。
她走到我面前，別扭地伸出手，掌心中，赫然就是昨晚她要的那根金簪。
「給你。」
我抬起頭看她。
「本宮昨晚喝醉了酒，拿了你的金簪，現在歸還給你。」
「不是我的。」
她微微張嘴，「謝狀元說是你的。」
我搖了搖頭：「不是，
你給他吧。」
我垂下眸子，專心地幹著自己的事。
她自討沒趣，又氣呼呼地離開。
我坐在樹下繡花，可實在是沒天賦，繡得歪歪扭扭，花不像花，葉不像葉，手指頭還被繡花針扎了一下。
氣得我把手中的帕子扔了出去。
剛扔出去，又被撿了回來。
謝晏舟沉默地走上前，拉過我的左手，被針扎過的地方還在滲著血珠。
「扎得不深，過會兒就好了。」
他說完，又拿起放在石桌上的繡花針。
歪歪扭扭的四不像在他手裡，成了一朵漂亮的花。
他繡好，放到我面前。
那雙好看的眸子，宛若冬日陽光下被遮擋的一片暮色。
謝晏舟走時，給我端來了一碗藥。
「我不知你也受了寒，
這是宮中御醫的藥方，早晚各一次，飯後半個時辰再喝。」
他說著，又拿出一包蜜餞放在桌上。
我喝了藥，蜜餞沒動。
他似乎想說些什麼，但最終什麼也沒說，轉身離開。
秋葵眼巴巴地看著蜜餞，口水都快流了下來。
我無奈地笑了笑，推到她面前，「都是你的。」
她小心翼翼地拈起一顆放進嘴裡，幸福得眼睛都眯了起來。
「青蘿，我隻吃一顆。」
16
我在花園的荷花池旁邊撿到一隻小奶貓。
他蜷縮在石頭底下，瞪著一雙黃豆般大小的眼睛，驚恐地看著周遭，黑黃相間，像個燒糊的慄子，醜得讓人想哭。
我把它撿了回去。
它瘦得可憐，隻有巴掌大小。
我讓秋葵買了羊奶帶回來，
一點一點喂給它。
喂了幾天，它終於有了點貓樣，躺在太陽底下舔爪子的時候，有點可愛。
謝晏舟來看過它幾回，他讓我把它丟掉，若是我真想養，他自去給我尋更好看、更名貴的小貓。
我一邊給小貓梳毛，一邊拒絕了他。
「不了，我很喜歡它。」
他就由著我了。
我在屋裡給小貓搭了個窩，可它不願意睡，每晚趁我睡著了，就偷偷跑過來，鑽進我的鞋子裡。
等它再大些，鞋子便裝不下它了。
它學會了上床，蹲在榻下，輕輕一躍，就跳到了床上，窩到我的脖子，把自己團成小小一團，呼嚕呼嚕地踩著奶。
它長得醜，但性格實在是好。
睡醒了也不叫，翻著肚皮躺在床邊，一隻貓玩耍。
因為它的乖巧行徑，
我和秋葵都對它愛不釋手。
看得久了，也不覺得它醜。
秋葵給它編了一個小竹球，它每天在院子裡追著竹球跑來跑去，滾得一身泥，玩累了，就抱著球在我腳邊呼呼大睡。
心大得不像話。
每當這時，我和秋葵就坐在小桌前吃著零嘴，說著話。
她說她爹把她賣了的時候，哭了一路。
可家裡實在太窮，他也是沒辦法。
又說她有個弟弟，虎頭虎腦，小時候最喜歡黏在她身邊，不知道她走了，他會不會哭？
她說著說著，把自己說哭了，又趕緊抹了抹眼淚：「算了，我還是說點開心的吧。」
她說，她們鎮上有個馴獸師，他可厲害了，不管多兇猛的動物，到了他手裡，就會乖乖聽話，讓它跳就跳，讓它跑就跑！
我來了興趣，
忙問她：「他是個什麼樣的人？」
她摸著下巴，眉頭緊鎖，過了好一會兒，臉上才露出笑容：
「謝大人！他跟謝大人很像！」
我的腦袋裡嗡的一聲。
迷霧散去，窺得真相，往日種種皆有了答案。
原是如此。
「那後來呢？」我輕聲問她。
「後來，後來馴獸師得到一隻大老虎，有房子那麼大，獠牙有樹幹那麼長，大家都覺得他這回肯定要打自己的臉，可馴獸師還是馴服了它，直到有一天，他和老虎睡在一起，第二天大家去看時，老虎不見了，馴獸師也S了。」
「馴獸師S在了自己親手馴服的野獸手裡，令人唏噓。」
秋葵點了點頭，「可能大老虎隻是假裝被馴服了吧。」
八月終，九月啟，長夏消去，涼秋漸來。
我沒再叫過累，
也沒有喊過苦，學得愈發認真。
直到馮嬤嬤說她沒什麼東西能教給我了。
她收拾好自己的包裹，又從謝府離開。
她走時，回過頭看我，那雙總是充滿輕蔑的眼睛，多了幾分關切：
「青蘿，別怪謝大人。」
我笑了笑，朝她行了個謝禮，完美得挑不出任何錯處。
我早就不怪謝晏舟了。
他想馴服我，那就如他所願。
長寧公主還是常來府上。
如今見了她，我已經能恭敬地給她行禮，喚她一聲公主殿下。
大多數時間，謝晏舟都不在。
有天她又來了，我正在給秋葵打豆漿喝，白的像雪的豆漿，熱氣騰騰，撒上一把糖，又甜又香。
一轉頭，就看到她趴在窗邊，好奇地盯著我，被我看見了，
不羞也不惱：
「給本宮來一碗。」
我找了個幹淨的白瓷碗，盛上一碗遞給她。
她提起裙擺蹦蹦跳跳地跑進來，和秋葵並排坐在一起，端起碗小口品嘗，喝一口眯一下眼睛，像是在品嘗什麼珍馐美味。
我沒理她，麻利地把滷水倒進鍋裡，原本潔白的一鍋豆漿，開始凝固，變成白花花的豆腐。
她又瞪大眼睛站在旁邊，一臉崇拜地看著我：
「你真厲害！」
她這副樣子，讓我不忍心再討厭她。
我做了一鍋鯽魚豆腐湯，長寧公主非要賴著蹭飯，左右是多一雙筷子的事情，我並不介意。
她和秋葵不一樣。
秋葵吃到好吃的，便悶著頭一言不發地吃。
她吃到好吃的，便要把廚師誇上一句，五分的美味，到了她嘴裡，
成了十分。
吃完後，她摸著圓滾滾的肚子依依不舍地離開。
「青蘿，我明日再來尋你。」
是來尋我，不是謝晏舟。
我隱隱覺得像是給自己找了個麻煩，但並不排斥。
一來二去，我和她相熟起來，便問起當年那五斤糧的事情。
她擺了擺手說：「什麼啊，當年父皇加重了賦稅，許多老百姓活不下去，他害怕了，剛好我出生，便借著這個由頭，每家五斤糧，安撫百姓。」
她說得輕松，可我卻清晰地洞悉到，長寧公主也許並不如傳聞的受寵。
但到底如何，是皇家秘辛，普通百姓無從得知。
她來找我時，時不時地往外看，大概是想看謝晏舟。
我問她，是不是心悅謝大人？
她驚得一顫，驀然紅了耳根。
