第132章
不知是不是常年都在冶爐邊上的原因，老鐵匠嗓音沙啞得也跟破銅鑼一般，甚至有些刺耳。
這都是民間的謠傳，沙場飲血的兵刃，戾氣重，自古武將又少有善終者，這才有了兇兵見血太多克主的說法，因此在鍛造兵刃時，開鋒見血後，需再回爐煅燒一次，說是震懾器魂。
小將怕謝徵怪罪，忙道：“此翁與當年替侯爺鑄戟的雲崖子師出同門，若非侯爺此番鑄這陌刀也是用烏鐵，卑職隻怕還請不動他出山。”
烏鐵珍貴，尋常鐵匠輕易不敢用這等貴重鐵料冶煉兵器。
而那些成名的鑄器大師，也難得到這樣的好料，大多是王侯皇室重金請他們前去冶煉。
謝徵從上戰場那日起，便不信鬼神之說了。
但這柄陌刀是打給樊長玉的，明知是虛妄的東西，他還是願求一個安穩。
他問：“用什麼血？”
老鐵匠抬起一雙蒼老的眼，被火光照著，明顯他一隻眼已壞死了，另一隻眼目光卻如鷹隼一般，望著他毫無懼色地道：“兇兵是用來殺人的，自是飲人血後回火最好，在這裡一般是用黑狗血。”
小將忙道：“侯爺，已命人去取黑狗血了。”
謝徵卻道：“不必麻煩。”
他神色漠然地看著那柄閃著寒光的陌刀，抬手拽住自己領口的衣襟，用力一扯，繡著精致暗紋的衣袍便被他扔了出去，露出精悍的上身。
小將兩手接住他的衣袍，意識到他要做什麼，神色一慌：“侯爺不可，您乃萬金之軀……”
謝徵置若罔聞，捏著陌刀舞了個刀花，反手往自己後背一劃，鋒利的刃口瞬間在他肌肉盤虬的後背留下一道深深的血痕。
刃口的血在轉回刀刃時，往地上滴了一圈的血珠子。
老鐵匠見狀，有些詫異地看了謝徵一眼，隨即用那破銅鑼一樣的嗓音厲聲斷喝：“起大火！”
負責拉風箱的漢子趕緊呼哧呼哧猛拉風箱，冶爐裡的火光瞬間竄高了一個度，熱浪灼得人皮肉發疼。
那柄飲了血的陌刀被放進冶爐重新燒熱，小將也趕緊喚來人給謝徵後背上藥。
等那陌刀的刀刃燒紅後，老鐵匠抡起鐵錘叮叮當當再細致捶打了一番，經水一淬，“嗤啦”聲裡，瞬間升起一股白煙。
徹底冷卻後，老鐵匠拿起那柄陌刀細看，瞧著那刀身也和刀柄一樣透著烏色，疊鍛的紋理卻又透著金紅，隻餘刃口雪灰時，欣喜欲狂幾欲落下淚來。
他喃喃道：“成了，成了……”
周圍的工匠們亦呼聲四起，圍過來看這第二柄由烏鐵打造成的兵刃。
老鐵匠用工具重新將刃口打磨拋光，最後用帕子拭去打磨時留下的髒汙，
被重煅後灰白的刃口瞬間雪亮逼人，光是瞧著，便能感覺到刀鋒的銳利。刀身上那一圈一圈的金紅色鍛造紋理，在此刻也顯出一股別樣的妖異。
老鐵匠雙手捧著陌刀交與謝徵，不無激動地道：“勞侯爺替這柄陌刀擇一明主，老朽畢生所學都在這柄刀裡了，他日此兵若能隨它的主人一起名揚天下，老朽便也不輸他雲崖子！”
謝徵答：“自然。”
看到這長柄陌刀時，他便知道再適合樊長玉不過。
陌刀可劈可砍，不管是馬背上作戰還是步兵用，都是上乘兵器。
謝徵命人將長刀裝進刀匣裡，剛走出營地，就有親兵駕馬從康城方向追了上來：“侯爺，太傅來信！”
謝徵長眉鎖起，謝七剛讓海東青給他送了信來，陶太傅又來信，莫非崇州有變？
他接過親兵遞來的信件，拆開看完後，將信收回懷中，瞥向那親兵：“爾隨我同去崇州。”
親兵連忙應是。
陶太傅在信中言，李懷安去崇州後，便一直留在軍中了，陶太傅疑心是李懷安已從蓟州府庫的卷宗裡查到了賀敬元什麼把柄，並且也確認了皇孫可能就在崇州，這才一直守在軍中。
落日的餘暉碎進謝徵眼底，他眸色愈漸冷沉，翻上馬背，重重一掣韁繩，大喝一聲：“駕！”
-
陶太傅去尋賀敬元時，賀敬元半是驚異半是釋然，道：“水淹攻打盧城的反賊後，唐將軍帶著不到兩萬的新徵小卒，竟有圍崇州的魄力，我早該想到是太傅在唐將軍身邊出謀劃策。”
陶太傅道：“西北亂了這麼久，朝堂上李黨魏黨也爭得差不多了，是時候還天下百姓一個太平。”
賀敬元嘆息：“我大胤百姓苦矣。”
陶太傅聞聲，問他：“你既憂這天下民生，一個知遇之恩，就夠你替魏嚴賣命這麼些年？”
賀敬元苦笑：“承德太子和謝將軍戰死錦州那一年，
邊鎮再無將可守，大胤岌岌可危，是丞相撐起了大胤脊梁。且不論眼下如何，侯爺能揮師北上，奪回錦州，這都是大胤休養生息十幾年後才有的底子，那些年裡，丞相是為大胤做了許多的。若不是遇見丞相，敬元也不過幾十年前就死在路邊的一具凍死骨而已。知遇之恩，不敢忘。”陶太傅說：“李家那老頭，自詡清流，野心不比魏嚴小。魏嚴底下那一眾黨羽，從國庫裡貪飽了，尚且還能為百姓做幾分事。魏嚴倒了，換李黨接手，一群飢腸轆轆的人頂上去，等他們重新貪飽，再從牙縫裡漏出點給底下百姓，隻怕國庫早空了。”
他看著賀敬元：“我同魏嚴政見不合，但更不待見這些年為了同魏嚴鬥法，克扣賑災糧以至災民成片餓死，再借此來彈劾魏嚴的李黨。李家那老頭子和魏嚴在爭崇州這項軍功你也清楚，李懷安如今已來了崇州，想來是已拿到了你的什麼把柄。魏嚴大抵是不會保你了，
但念當年你對老夫妻兒有埋骨之恩，老夫還是願保你一命，你可願告知老夫，李懷安拿到的把柄是什麼？”賀敬元聽陶太傅說起當年的埋骨之恩，回想起往事，心中難免悵然。
陶太傅之所以賞識他，不僅是他為政清廉，愛民如子，還因早年戰亂時，陶太傅妻兒慘死於戰禍，他幫忙立了墳茔。
妻兒過世二十餘載，陶太傅一直都孑然一身，隻是比起同歲進士，瞧著老了一輪有餘。
謝徵出師後，他覺著畢生所學有個傳承了，便辭官歸隱，直至今昔才又出山。
有了陶太傅這麼個保證，賀敬元想起當日答應謝徵的事，忽而起身鄭重一揖道：“賀某苟且偷生至今日，不過是肩頭的擔子還不能卸下罷了，真要有那麼一日，賀某的性命不足為惜，懇請太傅替賀某護一對姐妹性命。”
陶太傅聽得這個回答有些奇怪，問：“何人？”
賀敬元道：“是賀某故友之女。
”陶太傅蒼老眉頭下意識皺起，便聽賀敬元繼續道：“那位故人，想來太傅也知道。”
第98章
陶太傅從賀敬元那裡回來,便徑直去尋樊長玉，到了她所在的營地，才被告知她歸家去了。
新兵們還不用作戰,將領每半旬休沐一日，底下的小卒們便也能跟著得這一日的空闲,像樊長玉這類在駐地附近有自己住處的,便可歸家一天。
陶太傅負手看了一眼天色,低喃道：“天意弄人吶,怎地所有事都攪合到這一塊去了。”
-
謝徵按著謝七在信中所提的地址,尋到樊長玉租下的小院時,日頭已近黃昏。
院子有些偏僻,一條石板路延伸向院門口,院牆裡一株石榴樹探出枝葉來，紅花已落盡，花蒂上綴著指甲蓋大小的石榴果。
院門沒關,年過半百的大娘端著一盆青菜坐在門檻上慢吞吞折著,換回了一身女裝的年輕姑娘坐在矮凳上，
幫著大娘一起折菜。院子裡邊，瘦筋筋的老頭正在打什麼器具，邊上的青年小伙正埋頭幫忙刨木頭。
謝徵牽著馬頓住腳步，靜靜看了許久。
可能是落日的餘暉灑下來，眼前的一切都蒙上了一層昏黃暖光,竟讓他生出幾分家的錯覺來。
那些朝堂上的暗潮洶湧都遠去了,心底隻餘一片寧靜。
道路那頭又傳來了腳步聲,還有孩童歡愉地哼著跑調童謠的聲音。
謝徵側首看去,便見長寧一蹦一跳走在最前邊,頭頂的兩個揪揪也跟著一晃一晃的,謝七趕著母鴨和一群小鴨走在後邊，有些無奈地道：“祖宗，您走慢些，當心摔著……”
海東青也一搖一擺地跟著，有掉隊的小鴨子，謝七又管不過來的，海東青便過去啄一口，嚇得黃毛小絨鴨喳喳亂叫趕緊往前竄。
謝七一抬頭，瞧見牽馬站在道旁的謝徵時，還嚇了一跳，忙喚道：“侯……主子。”
長寧亦驚訝出聲：“姐夫？
”坐在院門口的樊長玉聽見動靜，往外看去，瞧見立在夕陽裡的一人一馬，先是一怔，隨即在衣服上擦了擦手站起身，想前去幫謝徵牽馬，卻又躊躇立在了原地。
倒是趙大娘看到言正喜笑顏開，催促樊長玉道：“快快，小言找來了，你怎不前去接他。”
樊長玉純粹是沒料到謝徵會這麼快出現在崇州。
他不是要帶兵打康城麼？
怎地突然到這裡來了？
樊長玉揣著一腦門疑惑上前去，剛想說幫忙牽馬，在院子裡幫趙木匠刨木頭的謝五就已經衝過來搶過這活兒了。
他嘿嘿笑著道：“牛圈空著的，我先把馬栓牛圈去。”
這院子原先是一農戶的院子，豬棚牛圈都有搭建。
趙大娘過來後，除了在附近種些小菜，還養了一窩雞鴨，長寧每天都要央著謝七帶她一起，把鴨子趕去河邊遊一遭再回來。
趙木匠作為被徵去軍中的工匠兼獸醫，
並不需要跟著大軍操練，時間比樊長玉還靈活些，樊長玉接回趙大娘後就去找他了。趙木匠也沒想到在異鄉還能再見到老伴，當初被徵兵抓走時，他就做好了死在外邊的準備了，如今老兩口能在一塊兒，他大多時候便直接回小院這邊。
他是個闲不住的，一看院子裡的桌椅板凳都舊了，便開始打造各種家什器具。
一開始還灰敗破落的小院，慢慢的也有了煙火氣。
