第2章
十二歲那年，祖母病逝，我終於再次見到了阿娘。
彼時的我尚且聰慧，能看出來阿娘的不喜和表妹隱隱約約的針對。
阿娘說，即使我是她肚子裡出來的，但她也不會偏心，我有的表妹也會有。
因為她對舅舅一家懷有愧疚。
可表妹有的，我不見得有。
薛玉卿時常會在我面前彰顯阿娘對她的疼愛。
「就算你是姨母親生的又如何，你也爭不過我。」
我訥訥回道：「不爭，不爭。」
明知是爭不過的事，便不好自取其辱。
新進府的首飾錦緞先由她挑選，剩下的才會到我這。
我最喜歡吃的綠豆糕，隻因表妹一句不喜豆子的腥味，廚房就沒再做過。
即使我避讓著她，
薛玉卿也不肯放過我。
僅僅是在十四歲生辰時，阿娘給我從廟裡求了枚平安符，薛玉卿便氣得失去了理智。
她在傍晚衝進我的廂房內，反手將燈燭打翻，然後對著我淡笑道：
「你說，姨母會救你還是會救我呢？」
火蔓延了整個院落。
我艱難地想要爬出去。
外頭傳來呼喊聲。
「玉卿，玉卿，你在哪？！」
一道身影頂著火光闖了進來，她毫不猶豫地抱起啼哭的表妹。
一尺的距離，我抬起手，哀求著：「阿娘，救救我……」
阿娘沒想起她還有個女兒。
她安撫好薛玉卿後，才反應過來還有我在裡邊。
等我被救出時，已經吸了太多煙塵，加上被砸到了腦袋，
就成了心智不全的痴兒。
那是我第二次看到阿娘哭，第一次是爹爹去世的時候。
她抱著我，神情懊悔：「娘來晚了，是不是很疼？」
我乖巧地搖搖頭，說：「阿福不疼。」
7
我跟隨著阿娘，看她一臉恍惚地將薛玉卿送出門。
來娶親的謝玦身姿挺拔，面如冠玉，不愧於探花郎之名。
卻跟以前和我一塊放風箏下河摸魚的謝三不太一樣了。
謝三是我在祖母那時，從河裡救起來的玩伴。
他少時聰慧，叼著根狗尾巴草，能把欺負我的鄰家惡犬打得落花流水。
還經常摸著我的腦袋講：「等阿福長大，給我當小媳婦兒吧，往後我都護著你。」
謝三那時候失了憶，過了大半年才想起來自己的身份。
臨走前，
留下枚鸞形玉佩，說的是救命之恩無以為報，唯有以身相許。
後來，謝三上門求娶。
我已不知曉娶親的意思，隻是見到熟人很開心，提起裙擺便跑過去喊他一塊玩。
彼時少年的眼眸裡隻剩疏離，他看著我一臉稚氣的模樣，有些愕然。
再後來，他目睹了我「親手」將表妹推下湖，一躍而下將楚楚可憐的少女救起，並狠狠斥責：
「心智不全無礙，但心地狠毒之人，無藥可救也！」
拿著玉佩應承的人順理成章地變成了薛玉卿。
阿娘說：「玉卿這般相貌才情，配他不輸，但你不一樣，謝家乃書香門第，你嫁不得。」
至於謝三有沒有認出我，我不知道，但他已經不是謝三了。
他望著表妹的眸裡含著柔情。
玦者，美玉也。
他如今是謝氏玉郎。
謝家娶親的隊伍鑼鼓喧鳴，一邊走一邊撒著銅錢。
雖然摸不到，但我也樂呵地湊過去跟著撿。
十裡紅妝從薛家抬出。
阿娘正要扶著表妹上轎子，忽然，另一頭傳來馬蹄踏響的嗒嗒聲。
他們舉著白色紙幡，抬著一具棺材。
一邊奏喜樂。
一邊吹哀聲。
我透過棺木，隱約看到了裡邊躺著的自己。
了無生氣，但換上了得體的衣裳。
阿娘好似察覺到了什麼，她望過去，身體猛然搖晃了一下，竟是站都站不穩。
「阿福……
「娘的阿福……」
她將扶著薛玉卿的手抽離，
卻被後者狠狠攥住。
「姨母！今兒是我的大婚之日，不能……求您了！不能再出意外了。」
少女黃鸝般的嗓音此刻顯得格外尖銳。
薛玉卿無法不緊張。
她這個人，謀算了這麼多，眼看就能嫁給如意郎君，哪裡不害怕緊要關頭出差錯呢。
隻要過了今天，隻要入了謝家的門，一切都好說。
婦人卻沒有再像以往那般順著她。
而是一步一步地，迎上了那面薄薄的棺椁。
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我飄浮在半空中，看著阿娘掀開棺蓋後，再也控制不住地哀聲痛哭。
婦人眸中似要泣出血來。
她半跪在地上，撫摸著我的眉眼，不停地自言自語道：
「不會的，不會的，阿福要歲歲平安才對。
「我的阿福是天底下最有福氣的孩子，怎會年紀輕輕就夭折。」
原來阿娘也會因為我而慟哭……
可是阿娘，是你先不要阿福了。
沒有被愛澆灌的田地，無法長出健康的苗穗。
感受著這遲來的在意，我發覺自己內心並沒有想象中的雀躍歡喜。
恨嗎？也不恨，唯餘一次又一次的失望帶來的麻木。
況且，這世間並不是無人在意我。
馬背上的少年將軍冷眼看著阿娘的失態，方才諷刺道：
「薛大娘子不好好地送女出嫁，反而來攔著我夫人棺椁，意圖何為？」
「……阿福，是我的孩兒。」她溫柔地把我凌亂的鬢發收拾好，抬起頭回應，「本夫人帶自己孩兒回家，
無須和蕭將軍交代什麼。」
「是嗎？我可是聽長寧伯說了，他派人去詢問過薛府的意見，是你們說的任由處置！
「活時你不在意，S了也不要她。
「現在，也不必做出慈母的嘴臉！」
蕭璟的一字一句，尖銳地化作刀刃插在了婦人的心尖上。
「我並未知曉……」
「若是關心在意，怎會連她的一舉一動都不知曉？」
阿娘的臉色瞬間慘白。
她踉跄兩步，卻固執地不肯退後。
我嘆了口氣，也想不明白兩人在這裡爭一具屍體有什麼意義。
不過，璟哥哥定是故意的。
故意抬著我從這邊走，以他的性子，如今還能冷靜下來不動S心，已經是極好了。
他眼裡布滿紅血絲，
身上煞氣濃重，卻沒有隔絕我的靠近，腕上還戴著我之前串的玉珠子，手裡緊握的紅纓槍尖有斑駁血跡滴落。
「對不起，阿福沒有遵守約定。」我愧疚地低下頭，「實在撐不到你回來啦。」
在長寧伯府，真的好苦。
好難堅持活著。
蕭璟聽不到我的道歉，他仍在說著，腔調裡已染上難以言喻的悲意。
「薛大娘子，蕭某隻想問你一句話。
「你是如何忍心，不顧阿福的苦苦哀求，逼著她嫁進那骯髒齷齪的長寧伯府的！
「在那裡，一個下人都能要了她的命，令她活生生被餓S。
「而你，竟不曾憐惜過她一分一毫。」
是啊。
曾經我也想問。
為何阿娘不來救我，不來看看我。
後來我的魂魄飄到她身旁後，
便不想問了。
因為阿娘很忙。
忙著準備表妹的成親事宜，忙著為她添妝，抽不開身來想我這個逆女。
9
我的屍身最後還是由蕭璟帶走了。
畢竟他手下這一隊騎兵，是戰場上令敵人聞風喪膽的黑甲衛。
阿娘想攔也攔不住。
更何況，面對蕭璟的詰問，她嘴唇微動了半晌，都找不到反駁的話語。
「都是我的錯，阿福，我可憐的孩兒——」
騎在白馬上的新郎謝三似乎僵直了身子，瞳孔微縮著，喃喃道：「阿福，S了？」
那個追在他身後的小姑娘，曾經那般鮮活。
他許諾過護著她，結果……都做了什麼？
撲通——
婦人再也撐不住，
忽然暈倒在地。
「夫人！夫人！」
薛府的嬤嬤婢女們一下子慌得不行。
她們慌亂無神地問道：「二小姐，夫人暈倒了，這可怎麼是好？」
少女緊攥著紅裳衣角，拳頭上青筋畢露。
紅蓋頭下傳來的聲音掩蓋不住濃濃的怨恨與嘲諷：
「暈倒了就抬回去。」
「可家中賓客如何招待？」
「我已嫁給謝郎，如今是謝氏宗婦，薛府的事，與我一個表小姐再不相幹！」
這是目的達成後，就懶得再偽裝了？
我焦急地蹲在阿娘身旁，薛玉卿卻毫不猶豫地上了花轎。
隻不過，謝三沒再讓奏喜樂。
「就這樣回去吧。」
他回頭望了一眼，淡淡地陳述，「莫要再起波瀾了。」
明明是大喜之日，
芝蘭玉樹般的青年臉上卻沒有笑容，仿佛籠罩了一層黑雲。
騎到一半，御術極好的謝三公子竟意外摔下馬來，腰間的鸞形玉佩碎裂了一地。
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阿娘醒來後，先是喊了兩聲：「阿福呢？
「讓廚房篜兩籠綠豆，我做盤綠豆糕，她呀，小時候最喜歡吃這個了。」
下人們不敢說話。
唯有貼身嬤嬤顫顫巍巍地抬起頭，哀聲勸道：「夫人，大小姐已不在人世了啊！您莫要傷感糊塗了，二小姐還等著您護著她呢！」
「玉卿——！」阿娘猛地抓住了嬤嬤的手，雙眼中似亮起了火光。
「是她！是她與我說，長寧伯忠厚老實，定會好好待阿福，S的三任妻子皆是病弱而逝，我才……」
無論是勳貴還是寒門子弟也好，
都不會娶一個心智不全的女子，所以哪怕是讓女兒過去續弦，她也未曾在意。
「還有你，我明明派你去打探多次，為何每次聽到的都是阿福過得錦衣玉食，比在薛府還好？」
我津津有味地坐在房梁上看著戲。
阿娘大概還不知道，嬤嬤的女兒是薛玉卿陪房呢。
蒼老僕婦唇瓣一下子沒了血色，整個人慌張跪伏著解釋：「奴婢，奴婢也是聽那些小賤蹄子說的，更不知大小姐會如此命薄呀！」
唰——
阿娘的面色陰沉，突然抽出床邊的長劍，二話不說劃向了她脖頸。
血色蔓延。
嬤嬤怎麼也沒想到，自己向來寬和的主子，會為了一個傻丫頭取了她的性命。
「我的阿福是天底下最有福氣的孩子，造謠者，該當S罪！
」
說完，阿娘提著劍，從馬厩裡騎出一匹棕馬，氣勢洶洶地趕向了長寧伯府。
等她趕到時，隻看到了一排被掛在大門上的仇人首級。
我嚇了一跳。
發現那些都是曾欺負過我的人，又不怕了。
裡頭包括長寧伯和他的小妾，以及一些見風使舵的僕從。
估計是璟哥哥幹的吧。
除了他也沒誰了。
阿娘仍不解恨，揮動長劍將其砍得面目全非。
她尋了一整府，終於找到了我曾經的陪嫁婢女小桃。
