第2章
10
三年前花朝節前夕。
母親帶我出城去積雲庵上香。
孰料回家途中天色大變，天上下起滂沱大雨，我們的馬車陷在泥坑裡，怎麼也弄不出來了。
母親和我為了避雨，往附近的土地廟去了。
那年天氣大旱，聽說京都附近有好幾個縣都鬧起了蝗災。
見下了雨，母親高高興興念了聲佛。
「有了這場甘霖，這下百姓們總算有指……」
母親的話還未說完，隻見一個黑衣影子從神像後面竄出來。
他面上蒙著紗，讓人看不清他的容貌，他一下便擒住了母親，用力掐住她的喉嚨，大聲威脅我。
「退後，你快退後！」
我慌慌張張退出半丈後，
眼見母親早已嚇得面如土色，忙說：「大俠……你若要金銀，我這裡還有些，還請快些放開我娘……」
那人卻始終不動聲色。
最後卻把目光落在我身上。
隨即向我勾勾手指，冷言道：「你……過來。」
母親見我果然如那歹人所言，一步步向他們走去，隻作無奈搖頭狀。
「好孩子，別聽他的，千萬別過來！」
我以為，隻要我走過去，母親便可以安然無恙。
沒想到，那歹人竟出爾反爾。
母親被他一掌擊暈後，直挺挺倒在地上。
他根本不顧我的哭泣與求饒，一下把我擄掠到土地神像後。
直將鮮妍綠蕊催成明日黃花。
11
在高家的日子，
像活S人墓。
高存笙不知從哪兒弄來些湯藥，不單自己日日喝，還硬逼我喝。
我嫌那湯藥太難喝，僅蹙了蹙眉，他便指桑罵槐，最後竟掰開我的嘴往裡灌。
我想，在這裡這日子實在難挨，倒不如S了算了。
沒想到，未等我尋短見，高存笙竟然先S了。
他不知怎麼溺S在池塘裡，仵作檢驗後說他很可能是醉酒後走在池塘邊不小心踩到青苔上落水身亡的。
婆婆不信，抱著他的屍身痛哭流涕。
高存笙被埋了後，我的去留成了難題。
公爹的意思是看我的意思，願意回娘家就回去，倘若留在他們高家，他會向禮部請示，日後會為我修座貞節牌坊。
我自然是要回王家。
秦氏也巴不得我走。
因為自從高存笙S後，
她總覺得是我害S了她兒子。
12
我準備回娘家那天，天上下起小雨。
我簡單收拾個包袱斜挎在肩上，在高宅後門等了好久，也不見王家的人來接。
我有些心神不寧。
「怎麼這麼久，小青，昨日你的確把信送到王家了嗎？」
「那是自然，夫人還說今日肯定會派馬車來接您回去的，現在還沒來或許是夫人有事耽擱了吧。」
話音剛落，隻聽身後有人說話。
「回去吧。」
我回頭一看，高存則不知什麼時候出現在身後。
「你什麼意思？」我顧不上祖宗禮法了，大聲質問他。
「回去吧。」
他今日穿著一身天青色直裰，一副儒生打扮，像極了書上講的陌上人如玉，君子世無雙。
隻不過他講出來的話卻冰冷異常。
「你還不知道吧，昨日你父親專門派人來說了，他閨女一日作高家媳終生乃高家鬼。」
我不信。
瞪大眼睛看他。
「你胡說……」
他卻繞到我面前，呼出的氣息噴在我臉上，叫人忍不住打激靈。
「王大人的為官之道你身為他女兒莫非不知？我勸你還是乖乖聽話，回房裡好好待著吧。」
我渾身戰慄，我不知道是因為他這些話還是我那貪戀權力的父親。
「大哥，我求你，求你想一想辦法讓我走……」
我不知哪裡來的勇氣，看見他就像抓住一根救命稻草一般，跪下扯住他的靴子求他。
「大哥……」
我實在不想把韶華光陰留在這口暗無天日的深井裡。
「你快放開，當心被人看見。」
他挪了挪腳步，卻不想被我牢牢抓住，一時間竟沒扯開。
看他這樣，我將手環抱在他小腿上，用力擠出兩行眼淚。
「求爺可憐可憐奴家吧，奴家是真不想守一輩子寡啊……」
他被我吵得無法，又怕被人看到與我拉拉扯扯，最後隻好勉強答應下來。
13
高存笙S後，我名義上還是高家的三奶奶。
可高宅的下人們拜高踩低，眾人見我失勢，連府裡倒夜香的下人們都想要來踩上一腳。
而高存則卻一連幾天都不見了影子。我遣小青偷偷去前院打聽過幾次，隻聽說他去了豫州。
「這家伙該不會是騙我的吧？」
「應該不會吧。大爺許是因為公事出門了，
待他回來，姑娘再找他問問不就行了。」
小青在一旁安慰我。
「我看他也不像奸滑之人，那就再等等看吧。」
我把針別在繡搭上，輕輕捏了捏眉心。
沒想到這高存則與存笙一母同胞，相貌相似，脾氣秉性卻大相徑庭。
存笙，因為有缺陷的身子時而瘋癲時而正常，與他生活在一起，實乃大大的不幸。
而高存則，文才相貌都屬一流，待人也溫柔，隻可惜是個克妻命。
「這是什麼？」
小青笑嘻嘻指著我手上的繡搭子問。
不知道為什麼，我有些不好意思。
「求人辦事不得送人謝禮，我打算繡個扇套，等過幾天大爺回來了，你替我送過去。」
「難為姑娘有心了，姑娘繡工這麼好，等大少爺得了扇套，
一定會想辦法送我們回王家的。」
14
我在高宅過得一日不如一日。
起初，飯菜還算可口，可漸漸地，飯菜由一葷兩素變成了一葷一素到現在直接成了一素。
小青氣得破口大罵，又問我要不要拿嫁妝出去換銀子。
我按下她的手。
「今時不同往日，往日三爺在時咱們在府裡尚還有一席之地，隻如今三爺去了，咱們還需得留些體己傍身才行。」
小青喏喏低下頭，端著鹹菜白飯下去了。
我把剩下那份白飯擺在眼前，一口一口默默放到嘴巴裡。
這時我忽而覺得背後像有什麼東西似的，隻怕又是倒夜香的阿珍來看笑話。
於是把筷子一扔，拼命作出不好惹的模樣。
「有什麼好看的。」
可甫一回身，
便愣住了。
高存則不知什麼時候回來了，身上還穿著騎服，回家也不知道先換過衣裳。
「抱歉，聖上旨意匆忙，沒跟你說一聲就走了。」
他似乎是在對我解釋。
「沒關系，隻要大爺沒忘記答應奴家的話就行。」
我默默去拾掉在地上的筷子。
「怎麼，我走了這些天他們就給你吃這個？」
我抬抬眼眸，看他眸裡閃過一絲怒色，忙解釋說：「無妨，多一事不如少一事，肯定是婆婆叫她們做的。」
「太不像話了，我這就去同母親說去。」
「算了，大爺！」
我扯住他的衣裳。
「大爺怎麼不明白呢，這些都是小事。」
他的目光落到我的手上，登時我冷汗直流，忙訕訕抽回手來。
「隻要能最後離開高家，
哪怕叫我吃一車白飯我都願意。」
「你就這麼想離開？離開高家你一介女流之輩又能去哪裡？」
去哪裡呢？
回王家嗎？
前番父親將我拒之門外，我們的父女情或許在他說出那番話時便煙消霧散了。
天大地大，再沒有我的容身之地。
我應該去哪裡，我不知道。
我知道，隻要離開高家，離開這個曾經折磨我禁錮我的地方就可以。
15
我那副扇套始終沒來得及送出去。
而我每日依舊還是白飯鹹菜。
接連吃了幾個月的白飯，我臉蛋都瘦了一圈。
小青氣不過，偷偷去廚房偷來半隻豬肘子改善伙食。
我嘗了一口覺得油膩得很，不想吃，於是小青自己吃了一些。
是夜，
我們主僕睡得正香。
忽然我感覺一隻冰涼的手自我腳腕向上遊走。
我原本以為是小青惡作劇，於是翻了個身，隨口嘟囔著：「小青，快好好睡覺，別鬧了。」
可那隻手似乎沒有要停下的意思，一下一下滑到大腿，然後繼續向上攀緣。
那雙手掌心有些粗糙，摩挲得我甚至有些痛，我忽而打了個冷戰。
這根本不是小青的手！
後背冷汗一顆顆滲出，我卻連大氣都不敢出。
直到那雙手繼續向上，深入隱秘的山澗。
我終於受不了了。
「你幹嘛！」
我噌一下跳起來，幅度大到連對方都大吃一驚。
那是張酷似高存笙的臉。
隻是眉眼處多了些精明。
竟然是高存則。
對方沒料到我根本沒睡熟，
被抓了個現行後反而扯扯嘴角一笑。
我卷起被子往身上繞了幾圈，用腳重重踢了踢睡在一旁的小青。
「小青！小青！快醒醒！」
他的手停在半空。
「你別叫她了，她吃了摻了蒙汗藥的豬肘子，恐怕一時半會兒你還叫不醒她。」
他說這話時正低頭端詳自己的指甲。
他的指節修長，像十根晶瑩璀璨的玉髓，若不是方才的觸感，單看這雙手倒像文弱書生的手。
「你……你到底想幹什麼？」
我警惕地看著他。
打S我我也沒想到會是他。
這還是那個白日裡被我叫一聲「大爺」都會臉紅的高存則嗎。
今晚的他簡直像變了個人一般，叫人覺得異常陌生。
「明人不說暗話，
與我做個交易怎樣？」
高存則伸出手慢騰騰勾住我的下巴。
「什麼交易？你說！」
「呵呵，自然是……」
他笑得邪魅，叫人心裡沒來由地發慌。
「不可能！」我大約知道他想要做什麼，一口回絕了他。
他卻莞爾一笑。
「別那麼急著回答……」
他一邊笑一邊往前挪身子，輕輕一拉便把我遮羞的被子扯去大半。
我捂住胸口，很害怕卻故作鎮定。
「高存則，上次的事就算你辦不到我又從未怪你，如今你要敢做這種事，你不怕我把這事兒告訴婆婆嗎？」
聽我提起婆婆秦氏，他怔了一怔，似乎略有所動。
我看他似乎有些怕秦氏，
隨即苦口婆心兼之諄諄善導。
「我知道你鳏居了這好幾年也不容易，不如這樣，明日我去同婆婆說說，讓她再替你去說門親事，如何？」
他默不作聲。
我決定乘勝追擊，語重心長地勸他。
「我知道你是想女人了，可也不該把心思落在我身上，你想啊你是我大伯哥哥，你還是名滿天下的大才子，這事若傳出去豈不是毀了你的才子名聲嗎。」
聽完這話，他一下抬起頭厲聲呵斥我停下。
我不明所以地看著他。
他的眼裡燃燒起熊熊欲火，我不知我方才到底哪裡說錯了話，竟惹得他突然變臉。
他一下趴到我身上，呼出些曖昧的哈氣，我想逃，卻被他箍得很緊。
