第50章
但沈櫻有地方養丫鬟，趙家一共兩間上房、兩間小倒座房，住得太擠了，而且賣胭脂的丫鬟既要膚白又要大方機靈，這樣的妙人並不是隨便找個人牙子就能物色到的，沈櫻再想幫阿嬌，也不可能把自己的丫鬟送給阿嬌，如果建議阿嬌買新丫鬟，萬一阿嬌看走眼，買個臉白嘴笨的還不如翠娘管用，最後阿嬌可能還要抱怨她。
所以沈櫻沒再幫忙出主意，反正阿嬌隻是大哥的一個妾室，做點小生意賺點零用也好，萬一她幫忙太多，將來大哥娶了大嫂，大嫂因為阿嬌與她生罅隙，那可不好。
“嗯，小嫂放心，正月月底我肯定送兩百盒胭脂過來。”沈櫻保證道。
阿嬌想先付錢，沈櫻隻要了三兩銀子的定金，剩下三兩交貨時再拿。
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臘月二十五，衙門放假了，一直放到正月初五，初六知縣再坐堂。
趙老太太好奇地向孫子打聽：“大人也隻放十天嗎？”
趙宴平點頭。
趙老太太道：“他是京城人，隻放十天假，千裡迢迢的，回都回不去，那怎麼辦？”
趙宴平解釋道：“各地知縣都不是本縣之人，年假時日短，很多知縣都會待在轄地過年，直到任期滿了再離開。”
阿嬌驚詫道：“那他們豈不是兩三年都見不到家人？”
趙宴平道：“也有帶家小赴任的，如果父母舍不得背井離鄉，那就隻好留妻子在老家奉養長輩。”
阿嬌忽然想到了在府城遇到的綠衣丫鬟，她的那位老爺就是妻子留在老家，隻帶了一個通房伺候起居。
趙老太太琢磨的是另一回事，放低聲音問：“大人既然是侯爺的兒子，侯爺不給他謀個京官，卻打發他來咱們武安縣，三年回不了家，宴平你說說，京城那位永安侯是不是不待見大人，故意把大人調得遠遠的？
”趙宴平皺眉道：“您想多了，大人當年高中探花，本可以直接進翰林院為官，是大人自己求的外放，想深入民間，體察民間疾苦。”
趙老太太眯眯眼睛，狐疑道：“這些都是大人跟你說的？”
趙宴平突然記起了老太太對他與謝郢之間的懷疑，挺拔的眉峰突了兩下，趙宴平直視老太太道：“是大人身邊的順哥兒說出來的，我聽人談及，才略有耳聞，祖母還有什麼疑惑，盡管問就是，我一一給您說清楚。”
趙老太太縮縮脖子，瞪他道：“我沒什麼好問的，我管他爹娘疼不疼，又跟我沒關系。”
趙宴平面沉如水，喝了一口酒。
阿嬌看看這對兒突然發起脾氣來的祖孫倆，隻覺得哪裡不對。
趙宴平喝完酒，對著老太太道：“大人背井離鄉，除夕之夜孑身一人未免悽涼，我已邀了大人來咱們家吃席，您提前多備些酒菜，我要與大人不醉不歸。
”趙老太太感受到了來自孫子的赤裸裸的挑釁，簡直就像要將外面的公狐狸精往家裡領！
可趙老太太又指望著孫子能通過小白臉知縣去京城做官，還不敢太得罪謝郢。
趙老太太恨恨地瞪著孫子。
趙宴平回東屋去了。
趙老太太又恨鐵不成鋼地瞪了眼阿嬌。
阿嬌不敢躲，等趙老太太先去西屋了，阿嬌才劫後餘生般溜進了東屋。
“官爺，我瞧著，老太太好像不喜歡咱們大人？”
吹燈躺下後，阿嬌悄悄地問。
趙宴平思忖片刻，解釋道：“你知道我為何不娶妻生子，老太太不知道，在外面聽了風言風語，竟懷疑我與大人之間不清不楚。”
阿嬌震驚地捂住了嘴！
怪不得摳門的趙老太太竟然舍得花十兩銀子聘她做妾，怪不得趙老太太老撺掇、慫恿她去勾引官爺，官爺隨謝大人去府城趙老太太也非要塞她一起去，原來竟是為了這個！
震驚過後，阿嬌把嘴唇捂得更緊了，免得笑出聲來，說老太太精明，有時的確精明，可老太太糊塗的時候也是真糊塗。別的不說，謝大人真的愛慕官爺，又怎會在官爺納妾時添那麼重的禮，還允許官爺帶她去府城？
忍著笑，阿嬌將自己的分析說了出來。
趙宴平越發頭疼，這麼淺顯的道理，阿嬌都看得出來，祖母怎麼就鑽了死胡同？
“我辯解過，她不信，你陪她的時候多，可以委婉暗示老太太我對你好，絕不是那種人。”
趙宴平囑託她道。
阿嬌抿著嘴兒，雙手在被窩裡繞了起來。
趙老太太對她好，就是因為要指望她糾正官爺的“特殊癖好”，如果她按照官爺的意思去辦，官爺耳根是清靜了，趙老太太卻要換一種態度對她。
阿嬌翻個身，小聲嘟哝道：“官爺讓我做別的事，我定會全力以赴，唯獨這件事，我說不出口，好不容易老太太才不聽咱們的牆角了，
官爺卻讓我主動去撒謊說一些難以啟齒的話，在官爺眼裡，我的臉皮是有多厚？”趙宴平沉默，隨後道：“是我思慮不周，我自己想辦法吧。”
不能說給老太太聽，那就隻剩下做了。
趙宴平第一想到了給阿嬌買樣首飾，戴在頭上老太太看見了，自然知道他對阿嬌好。
然而轉念一想，老太太可能會生氣他亂花銀子，回頭還要懷疑阿嬌勾他太過。
買禮物的路子不可行……
翌日早上，趙宴平吃完飯，突然對阿嬌道：“等會兒我去請你舅舅來給家裡寫幾副對聯，你趁機與他敘敘舊吧。
阿嬌一臉懵，怎麼突然想到要請舅舅來了？
趙老太太瞅瞅受寵若驚的阿嬌，再瞅瞅面無表情的孫子，懂了！孫子定是因為要宴請小白臉知縣過意不去，作為補償才請朱昶過來，看似是對阿嬌好，假模假樣的，其實還是在跟她鬥法呢！哼，當她老糊塗了看不出來？
第46章
趙宴平果然去隔壁將朱昶請了過來。
雖然兩家住得這麼近,可出嫁後的這四個月，阿嬌隻遠遠見過舅舅從趙家門前走過，隻隔牆聽見過舅舅的聲音,話是沒有當面說過一句。當舅舅一身細布衣裳跟著官爺走過來,阿嬌看看高大魁梧的官爺，再看看因為常年伏案看書背部已經微微佝偻的舅舅,不知為何有些心酸。
她長大了，舅舅卻開始老了起來。
趙老太太與朱昶打聲招呼，識趣地去街上溜達串門了。
趙宴平請朱昶在堂屋寫春聯，讓阿嬌在旁磨墨伺候,他去後院劈柴。
阿嬌低頭磨著墨,一時也不知該與舅舅說什麼。
朱昶仔細端詳外甥女，見她似乎長高了一些,臉頰略微圓潤了,垂著眸子，不笑的時候唇角也自然地微微上翹,是在自家不曾有的怡然模樣,再看眼外面抡著斧頭劈柴的趙宴平,朱昶欣慰道：“往年趙官爺也不曾請我來寫春聯,
今年他這麼做,是為了讓咱們倆能說說話吧？”阿嬌聽了,驚訝地看向後院,竟然是這樣嗎？
那官爺對她可真好。
這好還是舅舅戳穿的,阿嬌臉兒微紅，下意識地否認道：“舅舅多想了,除夕官爺要請知縣大人來吃席，貼幅好看的對聯兒才不讓大人笑話罷了。”
朱昶並不認為如此,趙宴平可不是好這種小面子的人。
既然外甥女害羞，朱昶就不再打趣了，一邊寫春聯一邊打聽外甥女在趙家過得怎麼樣。
阿嬌報喜不報憂，而且在官爺正式娶妻之前，阿嬌確實也沒什麼憂。
朱昶還是信得過趙宴平的為人的，過了會兒，他低聲問：“你舅母說翠娘他們兄妹擺的攤子是你的，那些針線活兒也都是你做的？這是你自己的主意，還是趙老太太逼你整天做繡活兒給她賺錢？”
阿嬌眸光微轉，甭管金氏對舅舅說這些時存了什麼心機，她照自己的計劃說就是了。
“攤子的確是我的，我剛嫁過來時給官爺做了件袍子，翠娘見我針線好，非要跟我學，後來她出去洗衣裳，見齊家的棚子要租出來，小丫頭腦袋瓜靈，就想做針線生意，可他們兄妹沒有本錢，趙老太太也舍不得借銀子給她，我便出錢賃了那棚子，翠娘做針線去賣，賺錢了給我抽成，後來我又從沈姑娘那裡進了一批胭脂，賺點小錢，留著老了傍身。”
阿嬌眉目寧和地道。
朱昶打聽道：“那你賺了嗎？”
阿嬌點頭，按照現在的行情，她一個月能賺一兩多，但阿嬌隻對舅舅說了一半，不是防舅舅，是怕舅舅無意間說漏嘴，被金氏知道，金氏若嫉妒她，不定會做出什麼事。
朱昶出於關心才問的，聞言很替外甥女高興：“能賺就好，一點一點存起來，該孝敬趙老太太的時候孝敬孝敬，但也不要大錢小錢都自己出，你命苦喝了那東西，將來沒有親生的孩子養你，
趙官爺也不可能給你太多私房錢，自己攢了錢，老了才有指望。”阿嬌明白舅舅的意思了。
墨都磨好了，阿嬌去屋裡取了她做的腰帶，等舅舅寫完春聯後，雙手遞了過去：“要過年了，這是我孝敬舅舅的一點心意，自己做的，舅舅別嫌棄。”
朱昶一眼就看出了這是外甥女的女紅，上好的緞子，他以前從未用過。
“嬌嬌的手藝越來越好了，舅舅還得做身能配得上這腰帶的衣裳。”
朱昶接過腰帶，細細摩挲過後，收到了懷裡，與此同時，他也從懷中取出一枚串了紅繩的小小金佛吊墜，笑著送給阿嬌道:“今年私塾新收了一個學生，是個富家公子，在家讀書時頑劣不聽話，他爹一氣之下將人送到了我這裡，舅舅想辦法改了他的惡習，那家老爺感激我，送了我一方好砚，我一個老秀才用不上，去當鋪換了錢，打了兩個小佛吊墜，你跟你表妹一人戴一個，
保佑你們平平安安。”
