第36章
她更渴望成為強者，讓別人來依附她，臣服於她的鐵腕、權力和榮耀。
她想要統治其他人，而不是被人統治。
或許在神的信徒看來，神的青睞，神的庇護，是一件值得炫耀的事情，但她想要的不是神強大的庇護，而是他手上的權力。
艾絲黛拉揉著眉心，慢慢吐出一口氣。
她要牢記這一點。
不能臣服於他的統治。
他並不是在庇護她，而是摧毀她反抗的意志，讓她屈服於他的主宰。
她和他注定水火不相容。
除非，他願意從居高臨下的寶座上走下來，順從於她的支配。
兩次都被光明神奪走了先機。
洛伊爾意識到，他不能再以蛇身待在艾絲黛拉的身邊了。
神不知為什麼對艾絲黛拉青睞有加，使他感到強烈的焦躁不安，再加上他與這個神有一種古怪的聯結，大致知道祂在想什麼。祂似乎注視了艾絲黛拉很久，對她產生了濃厚的興趣，想要了解和探究她。
更令他難以忍受的是，
祂對她的興趣，並不是造物主對造物的興趣，也不是統治者對臣民的興趣，而是男人對女人的興趣。這怎麼可能忍受？據他所知，造物主並沒有性別，就像他一開始也沒有性別一樣，這個神卻在出現的一瞬間，就以男性的充滿侵略性的視線注視著她。
艾絲黛拉感受不到祂的視線，他卻能清晰地察覺到，祂的視線以一種緩慢的速度掃過她美麗的臉龐，天鵝般的脖頸，優美而脆弱的咽喉。
祂和他一樣無處不在。
他可以讓空氣、陽光和霧氣充當他的耳目，如同雲霧鑑賞飛鳥一般，肆無忌憚地鑑賞艾絲黛拉；祂也可以。
他們似乎是一體的，又似乎不是。
假如他們不是一體的，為什麼他能察覺到祂的想法，祂的興趣，祂的視線；假如他們是一體的，為什麼他會對祂的存在感到焦躁和妒忌。
他十分不願意祂注意到艾絲黛拉，也不願意祂用他們共有的耳目去打量和感受她。
他不想和祂分享艾絲黛拉，
無論分享的方式是什麼。第29章 黑霧的來歷（二……
神殿與神殿之間傳遞消息的速度極快。第二天清晨，至高神殿就收到了主教寄來的信件。
底下的人將這消息稟報給至高神使時，他正站在祭壇前靜靜地翻看經書。
至高神使一共有七個，分別掌管神職部、傳信部、冊封部、公教部、神赦部、禮儀部和裁判所。
眼前的男人掌管神職部，是至高神使中權力最大和年紀最輕的一位。
他穿著白色長法衣，剪裁流暢而式樣古樸，飄逸的衣擺垂至膝蓋，露出馬褲和黑色短靴。這種打扮也隻有他才能穿出超凡脫俗的味道，換作任何一個人，哪怕是其他幾個至高神使，都會顯得過於世俗。
他是遊離於世俗與超世俗的掌權者，是光明神在人世間的具象化。
他看上去像一個過於英俊、幾乎顯得有些美貌的年輕男子，實際上早已摒棄世俗的欲望，無論男男女女怎麼引誘，面色都不會有半分變化。
自來到至高神殿起，他就將一切都獻給了至高無上、全知全能、完美榮耀的光明神。
“阿摩司殿下，這是邊境教區寄來的加急信。那邊的代理神使用了萬分緊急的封口漆，還在信封上寫明要您親啟。”
阿摩司接過信封，一邊用拆信刀劃開信封，一邊溫和地說道：“代理神使？我記得邊境的神使是克裡斯託弗。”
“您真是好記性，那邊的神使的確是克裡斯託弗。為什麼會有代理神使，我也不清楚，可能信上有寫原因吧。”
這時，信封被拆開。
阿摩司打開信紙，掃了一眼，就全明白了。
“克裡斯託弗被神賜死了，”阿摩司淡淡地說道，“他犯了謀殺、傲慢、藐視律法、觸怒神明等罪過。神很久沒有對個人降臨神罰了。他將是他們教區、家鄉、家族的千古罪人。”
屬下也詫異地說道：“神罰？這簡直像傳說裡的事情……克裡斯託弗究竟做了什麼，惹得神如此震怒？
”阿摩司把信遞給他。
屬下仔細地看了一遍，也明白了過來。
但說實話，這個案子算不上罪大惡極，他們處理過比這更血腥、更恐怖、更棘手的案子，比如幾十年前，有一位著名的毒藥女巫拉·瓦森①，在她火熱而令人恐懼的熔爐裡，融化了將近兩千個嬰兒，把他們的油脂制成“黑彌撒”所需的人油蠟燭。
拉·瓦森的事情舉世震驚。
為了查清原委，給她定罪，最高法庭傳喚了四百多個人，拉·瓦森至始至終都拒不認罪，還高聲挑釁光明神。神卻並沒有像弗萊徹司鐸一案般降下懲罰，似乎認為她的罪過不值一提。
當時參與審判的人，都不覺得神的作為有什麼問題。神怎麼可能時刻關注一個人的舉動，對一個人出手？
世間萬物雖然各有因果，恪守秩序，都有定時，但就算不循因果，不守秩序，違背定時，報應也不會即刻就到。就像拉·瓦森，在法庭叫囂了好幾個月，最終還是被判處火刑。
可克裡斯託弗這件事，卻像是神一直在關注一般，一有異狀就賜死了克裡斯託弗。
為什麼會這樣？
忽然，屬下瞪大眼睛，指著信上的名字說道：“艾絲黛拉……這不是前女王的名字嗎？”
阿摩司早就看見了艾絲黛拉的名字，卻不以為意：“同名而已。女王陛下是一個沒有信仰的人，神不可能庇護她。”
這麼說著，他卻無法遏制地想起了艾絲黛拉。
與其他幾位神使不同，他並不輕視艾絲黛拉，也不認為她以女子的身份即位是異想天開。
他知道她有這個能力，也見識過她的能力，並為之贊嘆。
他不贊同她即位的原因是，她沒有信仰。
沒有信仰的國王會動搖整個光明帝國的根基。
所以，即使知道沒有他的支持，她很快就會倒臺，他還是選擇了冷眼旁觀。
他也必須冷眼旁觀。
說起來，他早已習慣了在遠處旁觀她的一舉一動。
一開始是因為好奇。
他生來就是至高神使，
上一任至高神使找到他，說他的體內蘊藏著一絲聖潔的神性，注定是至高神殿的掌權者。從此，他被禁止接近女子，被禁止踏出王都半步，隻能通過書籍了解整個世界。
十四歲那年，他終於被允許接觸女子，而艾絲黛拉是唯一一個他能接觸的女子。
當時，她才十二歲，不過在有的地方，女子十二歲就算成年了。他不能離女子太近，隻能在遠處看著她。
他還記得她那天的穿著。她戴著綴著花邊的寬檐草帽，穿著鴿子羽毛一樣柔軟蓬松的白蕾絲晨衣，手上是和草帽綴著同式樣花邊的白蕾絲手套。
她似乎剛醒，甜美稚嫩的臉上滿是倦意，邊打哈欠邊走到了他的面前，很不得體。
他聞到了她身上爽身粉的芳香，令他微微緊繃；但緊接著，更讓他緊繃的事情就出現了，他看見了她金瑩瑩的眼睛裡一閃而過的陽光斑點，太晃眼了，也太漂亮了。他垂下雙眼，下意識屏住了呼吸。
有那麼一瞬間，
他隱隱意識到，神殿對他的培養完全是錯誤的。他們不該視女子為洪水猛獸，也不該禁止他接觸任何女子。不然，他怎會一見到女子就如此狼狽？
後來的事情，他都忘得差不多了。
隻記得他始終不敢離她太近，隻敢保持二十英寸左右的距離，跟在她的身後。
他甚至不敢抬頭，因為那一刻，他的感官莫名發達到了極致——陽光、晨霧、微風、樹葉、小草，都成為了他的眼睛，都從四面八方望向她，都將視線的焦點集中於她一個人的身上。
即使他沒有抬頭，也知道她正慵懶地坐在草坪上，雙腿美人魚般傾斜交疊。
侍女送來一籃子草莓和餅幹。她就趴了下來，兩隻胳膊肘兒撐在柔軟的草坪上，把一顆新鮮的草莓送到嘴裡。鮮紅的汁液流到了她的下唇上，卻並不比她的唇鮮紅多少。她漫不經心地用手套的手指擦了擦草莓的汁水，繼續吃草莓。
她吃得隨心所欲，他的手卻一直在寬大的袖子裡發抖。
他從未這樣難受過，也從未覺得法衣的衣領是如此勒喉嚨。
這時，他又意識到“洪水猛獸”的形容是正確的。他從未對這個詞語理解得這樣深刻，簡直到了淪肌浃髓的地步。
最後，還是她主動打破了沉默。
“殿下，”她歪著腦袋，用牙齒咬住白蕾絲手套的指頭，把沾過草莓汁液的手套扯了下來，“你跟了我一上午，到底是來幹什麼的？傳教？講道？還是來看我玩耍的？”
他的頭腦空白了一下，幾秒後才說道：“公主不必叫我殿下。”
“那叫你什麼？”她仰頭望著他，甜甜地微笑著，“聽說你是神選中的人，體內有一絲神性，甚至可以說是神的一部分，難道你想我稱呼你為……冕下？”
說著，她聳了聳肩，不再看他，繼續吃餅幹，“這我可不敢叫。我怕被送上火刑架。”
這些話讓他冷靜了下來。
他察覺到，她沒有信仰。
