第2章
4
宮中母以子貴，反之亦然。
宣慎生母是為平民百姓，當初聖上還沒繼承大統，隨先帝秋獵護駕遇險跌落山崖，失去記憶與一採藥女結為夫妻。
採藥女生產那日，聖上被衛府親兵巡回，先帝命所有御醫一同診治，在針灸之下，聖上尋回記憶，卻將採藥女忘了一幹二淨。
採藥女產後抑鬱寡歡，不過數月便枯竭而亡。
宣慎被養在宮外皇寺之中，直到成年後才被召回皇宮。
早夭的幾位皇子，成年的四皇子與六皇子早就封王賜府，而七皇子如同被遺忘了般，跌跌撞撞中長大，直到太子都要大婚才被想起。
長幼有序，哪有弟弟都要娶老婆了，哥哥還是孤家寡人。
於是被太子厭棄的我，
塞給他做老婆。
柳絲柔軟地在空中擺蕩著。
我靜靜地看著他，宣慎也是。
他嫣紅的唇如同薔薇花瓣，眼睛彎彎，似笑非笑，看得我心裡毛毛的。
滿宮都知道，七皇子不受寵，但沒人敢去招惹這個陰惻惻的瘋子。
他整個人渾身散發著藏不住的狠厲，縱然是朝著你笑，你也覺得毛骨悚然。
5
而宣慎是特意來找我的，他支開了我的侍女，在柳林中等我。
目的是送我一件禮物。
一杆紅纓槍。
他拿著紅纓槍很是氣宇軒昂，而我握著比我高出一大截的「定情信物」默默無語。
什麼意思？
難道他日恩斷義絕時，讓我拿槍戳S他？
「你不喜歡？」宣慎道。
我遲疑了一下，
果斷搖頭：「我很喜歡。」
回家就找個掛床頭闢邪。
宣慎滿意地笑了：「別人有的，我會讓你也有，別人沒有的，我也會想法讓你擁有。」
這話聽得我少女心怦怦跳。
彼時，我是極其不信任他的，隻當玩笑話聽著的。
可他確實做到了。
「多謝七殿下，宮中人多眼雜，雖有婚約，但孤男寡女相處久了也會流言蜚語，先不打擾殿下公務，我先退下了。」
好在他沒有執著送我歸家，我松了一口氣。
馬車走在皇宮車道上，車轱轆壓在青石板上，發出渾厚的聲響。
我發著呆消化著侍女打聽來有關七皇子的事，徐徐嘆出一口氣。
宣慎真的是讓人捉摸不定的人啊，這一點倒是像極了當今聖上，皆是談笑間取人性命。
6
隨著兩樁婚事定下，
初夏炎熱漸起。
皇上要去選去行宮避暑，太子留下監國，因為姑母要帶上我，所以宣慎也一同去。
他於皇寺長大，成年後困於皇宮更是一步未出，活得比我還大家閨秀，大門不出二門不邁的。
這次去青陽行宮還是他第一次出遠門。
一路上他隨侍於皇後車輦左右，便是想避開也避不開。
他冷臉寡語，我端莊持重，二人一句話也不曾說過。
隻是偶爾總覺得後背心被人盯得快穿了，等我一回頭瞥見的總是他的側臉與流暢的下顎。
估計是太熱太累所以出現幻覺了，我對自己說。
一路南下慢悠悠走了快一個月才到行宮，我被姑母拘在宮裡繡嫁妝，學管家事宜，直到傍晚雲霞璀璨時才被允許去湖邊賞荷。
火燒般的雲襯著滿湖的白荷，美如仙境。
一葉小舟破開蓮從而來，宣慎穿著天青色衣袍，遠遠看來如謫仙一般。
我隻看了一眼便立馬轉身，畫本子中趕路書生誤入深林巧遇美豔女鬼便是如此。
匆匆一瞥便不敢多看，因為心知肚明此人有異，但還會心動。
我抬步便走，耳邊風聲悄動，身後小舟上的妖孽眨眼間站在了我身前堵住了我的路。
真是好功夫。
我暗自咬牙。
「你在躲我？」宣慎眼中不滿，嫣紅的唇說完話便緊緊抿住。
我想了想實話實說：「皇上已經為你我指婚，自然會有日日相見的時候，我並沒有躲你，而是日常瑣碎事務太多，實在沒有闲暇時間陪殿下。」
我的解釋他顯然並不滿意：「過幾日，你陪我去一個地方，去了以後，我便不再打擾你。」
我想了想，
點頭應了他。
宣慎拉起我的手，眉目溫柔起來：「等我。」
隻見他身影如幻飛去湖中，再出現時抱著一束白蓮花。
「送你。」簡短二字，他將花塞入我懷中。
我目送著他乘著小舟遠去。
眼眶突然酸澀起來。
宣慎喜歡我，我知道的。
他說過，我很早就拒絕過。
隻是沒想到，命運兜兜轉轉中，我們居然有了當夫妻的緣分。
7
我與宣慎初次見面便藏著算計。
我的庶母柳嫣然在我母親亡後被順利扶正，繼室在原配靈牌前是要執妾禮的。
柳嫣然說，母親毅然碰柱而亡，讓沈家顏面掃地，且非命S的怨氣大，需要佛寺超度才會讓沈家後嗣無恙。
她身懷六甲，父親本就寵愛她疼惜她無有不依。
於是母親牌位被供奉在皇寺之中。
每到我生辰時，姑母便著人安排我去佛寺祭拜母親。
便是在那時認識的宣慎。
十四歲的少年郎，骨相出眾，人群中是鶴立雞群的存在。
柳嫣然生下一女天生心疾，為此她吃齋念佛為女禱告。
我們二人於佛寺相遇，分外眼紅。
她看著母親的靈位，吩咐下人將靈位置於火中焚燒，眼睛滿是血絲，怨恨道：「便是這毒婦怨氣未消，害得我兒身患惡疾，日日湯藥，燒了牌位，無人供奉，我看她還如何興風作浪！」
我氣極，抱著母親排位不撒手，才十歲女童如何與她抗衡。
眼睜睜看著她將母親排位從我手中摳走，對著成了灰燼的排位嚎啕大哭。
柳嫣然揚長而去。
我呆呆地坐在地上，
隻知道哭。
宣慎便是這時候出現的，他從樹冠上躍下，從背上包裹中取出完好的靈牌，上面镌刻的正是母親的名諱。
我喜不自勝，他隻是淡漠地看著我：「我幫你偷梁換柱藏下靈牌是有條件的。」
我吸吸鼻子：「嗯？」
他偏過頭，不自然道：「你是皇後的血親侄女，我要你助我回宮。」
我了然，並接受這份交易，放心地將母親靈牌交給他。
此後一來一往中，我們交易數次，直到他在皇宮中站穩腳跟無人欺辱，而我被內定給太子為太子妃，才斷了來往。
十五歲及笄那日，他親自送了我一盒解毒丸。
星光燦爛下，在母親排位前，他問我可願嫁他。
我心髒怦怦亂跳，好在燭火昏暗他看不見我的臉有多紅。
可我縱然意亂情迷，
還是拒絕了他：「你我之間隻有相互利用，我明白你的野心，你也知曉我的執拗，我們並不適合。」
宣慎幾步上前，咄咄逼人質問：「你與那蠢物就合適？你拿他當依靠，難道不知那就是一坨爛泥嗎？」
我氣血上頭，那時的宣翊並不混賬，對我很好，縱然無男女情誼，卻有手足之親。
便為他說話：「太子哥哥是我的青梅竹馬，我自然信得過他，不像某人初次見我便是謀算……」
後面的話沒說出口，因為某人氣紅了眼，用手捂住了我的嘴。
我們互相瞪著，彼此不服，最後不歡而散。
此後他再也沒找過我，我隻當從未認識他。
而人前，我們更是各自不熟。
姑母說，我是要嫁給太子的。
嫁了太子便有出人頭地那天，
也能為母親討個公道。
屆時，沈家人的生S榮辱不過在我一念之間。
那個哭得淚流滿面的女孩，再也不會護不住母親的靈牌了。
姑母在我心裡早就悄悄種下一顆種子，一顆向往權勢的種子。
可我年紀小沒看明白自己內心。
但宣慎看見了，他明白我們是同類。
如果他不能成為我向上攀爬的雲梯，那我永遠不會青睞於他。
誰知，事有變故，風雲變幻中，羽翼未豐的我們都不過是棋子罷了。
8
我按捺滿心歡喜抱著白蓮回到聽荷小築時，姑母身邊最倚重的宮女正等著我。
「姑娘去哪了，娘娘有請，我等恭候許久了。」
鼻尖是蓮花清幽的香氣，胸膛卻是無法宣泄的苦悶。
我的婚事是皇上親口御定，
可姑母並不贊同。
我就算不嫁給宣翊，也應該嫁給支持東宮的官宦子弟，或者有助於沈家門庭的顯貴家族。
一個不受寵的，沒有權力的皇子，姑母會選擇太子的前途還是我的終身呢？
我想著蓮花插瓶後再去也不遲，來人卻笑盈盈道：「皇後娘娘最愛蓮花，姑娘親自採摘，娘娘定感念姑娘一片孝心。」
我垂下頭，緩緩露出笑容：「是。」
一進鳳鸞別宮，珠鏈重重，酒香四溢。我小心抬眼看去，一道明皇繡龍紋的身影佇立眼前。
我背心一涼，連忙跪下請安，這個時辰若皇上在，姑母怎麼傳喚我？且室內竟然無一侍女內官在場。
皇帝的腳步有些虛浮：「是誰？」
我惶恐不安地回話：「是臣女。
「姑母最愛蓮花，如今白蓮皎潔，臣女特意採來供姑母觀賞。
」
明黃色身影近身而來，皇上俯低身子親自扶起我，目光端詳著我的臉龐，笑道：「花好人也好，你與她倒是有幾分相似。」
