第5章
「……」
「臣妾是後宮之主，絕不允許陛下鑄下大錯，成為天下人的笑柄！」
「……」
「她陪朕風餐露宿、奮不顧身為朕擋刀子的時候，你們這些人都在哪！」
「你到底是為了朕，還是為了自己？」
皇後可以無視表妹的S，但對於威脅到自己地位的事，倒是能做到據理力爭，寸步不讓。
「可是臣妾聽說，元嘉郡主和蘭羨私交甚好……」
皇後猛然截住話茬，後知後覺，難以置信地瞪大眼睛：
「所以清清的S是、是因為……」
楚淮州平靜地坐下呷一口茶，
算是默認了。
我面無表情地望著窗外。
吵吧，鬧吧。
就算翻了天，與我又有什麼關系？
有飛鳥掠過天空。
巴不得魂穿到飛鳥身上，落到蘭府窗前，看一眼他好不好。
19
蘭羨的命保住了。
可是雙腿殘廢，餘生隻能依靠拐杖和輪椅。
縱觀我朝，還沒有哪個官員是坐在輪椅上，被人推著上朝的。
楚淮州沒有罷他的官，照舊讓戶部給他發著俸祿。
實際上早安排別人補了他的缺。
我的蘭羨，在另一種意義上被SS了。
寒窗十載，連中三元，十九歲春風得意，一朝看盡長安花。
隻因愛上了一個被皇帝棄之如敝履的女子，便橫遭此劫。
仕途結束。
身體殘疾。
心上人被永遠困在宮裡，永不得見。
連番打擊之下，不知他該如何承受。
我崩潰了很長時日，想S不能S，活著又生無可戀，如行屍走肉一般。
那日皇後摘下鳳冠，眼神決絕：
「陛下若執意讓她進後宮，就先廢了臣妾。」
倆人最後鬧得不歡而散。
我依舊是元嘉郡主，名份上是皇帝的義妹。
宮裡人人都知道，皇帝經常在我這裡過夜。
他休止地與我纏綿，在我失神的時候捧著我的臉與他對視：
「阿鷺，別想他了。」
「他已經不是男人了。」
我震驚地久久說不出話，以為楚淮州又對他做了什麼。
楚淮州喟嘆一聲，解釋：
「他雖然雙腿有疾，
但還有京城貴女願意嫁給他，朕想著有人照顧他也好。」
「才聽說他已經傷了根本，不願耽誤人家姑娘。」
天涼了，外面的風吹進來，凍得我瑟瑟發抖。
這段日子我一直沉浸在自責中，覺得是自己摧毀了他原本璀璨的人生。
可是我錯在哪兒了？
他明知道會面臨什麼，依舊選擇在那個月夜把我接回家。
即便遭受杖刑，奄奄一息的時候，他笑著對我說：
「十年寒窗，得遇郡主，已是最大的幸事。」
我三生有幸，得到了他的一片痴心。
罪魁禍首不是我，楚淮州才是。
他自負深情，將我囚為籠中鳥。
在他走後，我將避子湯一飲而盡。
避子湯是我問皇後要來的，這是我們私下達成的約定。
沒有孩子就威脅不到她的地位，她不為難我。
御花園裡有一大片虞美人，我闲來無事便去澆澆水，花兒開得姹紫嫣紅。
昨夜楚淮州的話回蕩在耳邊：
「阿鷺，其實當貴妃也沒什麼好的，宮裡的規矩太多，朕不希望你卷入後宮爭鬥中。」
「沒有名分，朕就可以不顧一切地寵愛你。」
「若你生下孩子，就記在皇後名下，沾個嫡出的身份，孩子還是讓你養。」
我心中嗤笑。
當乞丐的時候，他給不了我名分。
當了皇帝，他還是給不了我名分。
卻口口聲聲說愛我。
這樣的愛，多麼可笑啊。
20
楚淮州處理完朝政，晚上又來我這裡。
他把我抱在懷裡，
鼻尖往我身上湊了湊。
「書上說女子有體香，但你身上的味道格外好聞。」
「朕好像怎麼都聞不夠，吃不夠。」
「不是體香。」我誠實地告訴他，「是我自己調配的香粉，每次沐浴後會抹一些，你喜歡這個味道？」
「喜歡……」他嗓音沙啞，眼底飽含欲色。
我掩唇輕笑：「喜歡就多嘗嘗。」
他貪婪地親吻著我每一寸肌膚，有時還會用舌尖碰一碰。
鼻尖有花香縈繞，他埋著頭說：「你肯為朕上心，朕真的很高興。」
我自然是上心了的。
我還知道他最喜歡親我哪個部位，會在那裡多用一些。
我在御花園的虞美人花圃裡，摻雜了十幾株罂粟。
把罂粟殼碾碎，再添些別的香料做遮掩，
味道清甜醉人，楚淮州每次都意猶未盡。
我也做得極為小心，及時清洗幹淨。
效果確實慢了些。
等他覺察到上癮的時候，已經晚了。
罂粟早就被我毀屍滅跡，隻剩形狀相似的虞美人隨風搖曳，人人都誇好顏色。
轉眼間，小太子楚稷三周歲，到了啟蒙的年紀。
請來的先生都是資深老者，德高望重，面色威嚴，往那裡一坐，把小太子嚇得哇哇哭。
皇帝煩悶頭疼，皇後一籌莫展。
我向皇後推薦：「我有一人選。」
「誰？」
「蘭羨。」
我說蘭羨學識淵博，而且勝在年輕，不像老先生那麼嚴肅，而且他賦闲在家，空領著朝廷俸祿，不如給他找點事情做。
皇後精明，似笑非笑地打量我：
「郡主還對他念念不忘？
」
我急忙解釋，一切為了太子的課業著想，絕無私心。
隻是解釋得越多，越顯得我心虛。
皇後笑著拉我起身，輕拍我的手背，溫聲道：
「你想見他，本宮答應便是。」
蘭羨不知用了什麼手段，讓一向頑劣的小太子，乖乖跟著他讀書習字。
他每日卯時進宮，巳時離開。
太子喊我「皇姑姑」，我經常帶著他玩耍，運氣好的話，能從他嘴裡聽到幾句有關蘭羨的隻言片語。
我從來不去見他，空望著每天的朝升夕落。
我怕蘭羨失去念想，一蹶不振，所以幫他找點事情做。
給未來的儲君傳道受業，也不算辜負了畢生所學。
21
我端著參湯去看楚淮州時，他又在發脾氣了。
他最近精神很差，
批了幾封奏折就開始犯頭痛，拍桌子讓人給他端藥。
老太監勸道：
「陛下，不能再喝了，太醫說那藥喝多了有傷龍體啊！」
「朕現在很難受！」
太監宮女為難，直到我進來，他們才松了一口氣。
「都下去吧。」
我站到楚淮州身後，主動替他揉太陽穴：「陛下這樣好些了嗎？」
「勉強吧。」
我貼心地幫他把折子收起來：
「那就休息會兒吧，朝政再要緊也比不上龍體。」
「至於那藥，陛下一天隻準喝一次，早朝前喝，不耽誤聽政，其它時候就不準喝了。」
「好，朕聽你的。」
楚淮州抓過我的手，順勢拉我坐在他懷裡，埋首在我頸間。
「以前朕聞到你身上的味道覺得心曠神怡，
現在怎麼沒有了？」
我佯裝惱怒：「你倒不如直說，我年老色衰，讓陛下看倦了。」
「怎麼會，朕看你看到一百歲也不會倦。」
他的手指在我唇上來回摩挲：
「沒去見他嗎？」
「誰？」我明知故問。
「稷兒的教書先生。」
他的眼睛如一汪深潭，不放過我臉上的任何細微表情。
我愣了一瞬，一把推開他，怒道：
「陛下要是懷疑我對他餘情未了，大可給太子殿下換個先生，不必假惺惺地試探我！」
我抬腳離開，他追上來，從背後緊緊抱住我：
「阿鷺，你別生氣，朕錯了。」
「朕太害怕失去你了，所以才會胡思亂想，朕以後絕對不會疑心你了。」
聽聲音真是夠可憐的。
我緩緩轉身，摸摸他的頭。
覺得不太夠，又在他唇上親了一下：「乖。」
楚淮州很是受用，他本想跟我纏綿一番，奈何心有餘而力不足。
不吃藥的時候，他狀態很差，根本做不了那事。
他摸上我的小腹：
「朕這幾年專寵你一人，怎麼還沒有身孕？」
我嘆道；「太醫不是說了嘛，我陪陛下在宮外那幾年，身體受了涼，不易有孕，再說這事也要看機緣。」
他沒有吭聲，不知在想什麼。
我在軟塌旁替他打著扇子：
「陛下睡吧，我在這裡守著你。」
22
楚淮州疲憊的時候，總是感慨：
「太子要是早出生幾年就好了，朕就能放心把江山社稷交給他，陪你去過闲雲野鶴的日子。
」
可是我知道，他並非真的向往清闲。
他隻是身體太差了，沒有精力去處理千頭萬緒的朝政。
記得太醫診出他體內有罂粟毒藥的時候，勸道；
「萬幸，用量不大，隻要陛下再也不碰那東西，身體很快便能調養回原來的狀態。」
我本以為計劃就要竹籃打水一場空。
誰知自以為意志力堅強的楚淮州，根本控制不住自己。
身體不舒服的時候，想用一點點。
覺得人生無趣的時候，想用一點點。
來我宮裡的時候，也會用一些。
然後漸漸沉迷於那樣的感覺，一發不可收拾。
現在他一天服用三次。
二十多歲的人，面色枯槁，精神萎靡，一天睡六個時辰還覺得困倦。
他多希望有個人能替他分擔朝政。
可是太子年幼，朝臣各有算計，他不放心。
崔家人尤其信不過，絕不能讓外戚專權的情況出現。
思來想去，他把目光瞄到了一個人身上。
蘭羨。
他是個讀書人，背後沒有任何勢力，幹淨得像一張白紙。
他是個殘廢，終身隻能坐在輪椅上，早就被磨沒了心氣。
他還是個不能人事的，不會娶妻不能生子，跟太監一樣，太監就是奴，最好拿捏。
雖然那雙腿是被楚淮州打斷的。
那又如何？
雷霆雨露皆是君恩，臣子隻有乖乖領受的份兒，誰敢對皇帝有怨言？
給他機會為君分憂，是抬舉他。
蘭羨一開始隻是代行批閱奏掌，批完以後悉數拿給楚淮州過目。
後來便以太子太傅的身份，
出現在朝堂上。
蘭羨性情寡淡，但對皇帝十分恭謹，把任何事都處理得井井有條，且不越雷池一步。
楚淮州越發信任他，道：
「蘭卿批過的折子，朕不必再審。」
我曾遠遠地見過蘭羨一眼。
下過雨的皇宮長廊上，地面湿漉漉的，他穿著絳紫色官袍，神色淡淡地坐在輪椅上，阿貴在後面推著他。
他似乎感受到我的視線，輕輕回頭。
我急忙躲在牆後面，心跳加速，生怕被他發現。
相見無用，徒增傷感。
隻能妥協於現實，各自意難平地活著。
天空湛藍，大雁南飛。
我在宮裡熬過一個又一個秋天。
23
蘭羨十九歲高中狀元，人人說他前途不可限量。
二十歲突遭橫禍雙腿殘廢，
人人說他止步於仕途，這輩子完了。
今年他二十九歲了。
距離高中狀元已經過去了整整十年。
他坐在輪椅上，也坐在朝堂上。
成了我朝最年輕的宰相。
好像他這樣的人物，生來便該是傳奇。
即便半路被橫插一刀，命運的齒輪還是會把他送上原來的軌跡。
太醫說，楚淮州的身體撐不了多久。
等他S了，我就去請皇後的旨意，奪去郡主的封號，允許我離開皇宮。
然後找個尼姑庵，把頭發剃了，青燈古佛，了此殘生。
楚淮州病榻前，我伺候地有些心不在焉。
「陛下要不要再喝一口？」
楚淮州不知哪來的火氣，把藥碗打翻：「都是一群庸醫，喝了有什麼用！」
我拿手絹擦掉手上的湯漬，
一臉無所謂：
「陛下不喝直說便是，別拿碗撒火。」
他冷笑一聲：「你現在有底氣了是吧？」
「陛下何意？我不懂。」
說話間，太監來報：「陛下，蘭相求見。」
我不便見外臣，依禮躲在簾帳後面。
輪椅的聲音想起。
蘭羨每天這個時候會來，與楚淮州說些朝政上的事。
楚淮州沒有精力聽，仰頭看著帳頂，聲音聽起來有氣無力：
「朕知道自己的身體，管不了那麼多了，太子年紀還小，日後你要好好輔佐他才是。」
「是。」
許是蘭羨的回答太簡短，少了些虛與委蛇，楚淮州不悅：
「你沒有別的要說的嗎？」
蘭羨沉默了一會兒，道：「想求陛下賜個恩典。」
「你說。
」
