第2章
陸斯白與我對視著，許久又卸了力氣，略垂下頭，悶聲問了句：「還是說，你又與那拓拔洵之間有了什麼？」
見我沒說話，他一把將我扯近，冷聲道：「你還真是一點未變，從前敢對兄長起非分之想，如今又能攀上……」
他話音未落，我揚手在他臉上落下一掌。
我怔愣地看著自己的手，心中有些暢意。
我想，我早應該這麼幹了。
片刻後，我看向陸斯白，他仍偏著頭，再轉來時已然紅了眼。
我穩住身形，極力鎮定地與他對視著：「大人若是覺得我做錯了，不若再將我送去莊子上待三年，也好過在此日日對著你，想起從前的愚蠢與不堪！」
我將話說得決絕，
便是做了最壞的打算，不等他再說什麼，我轉身逃也似的離開。
直到回了屋子，我這才卸了防備，靠在門上哭了出來。
心中泛著絲絲痛意，我本以為自己已經麻木，可那些話從他口中說出來，我還是會沒出息地開始難過。
好在陸斯白似乎沒打算與我計較那一巴掌的事，隻是此後我見著他的次數頻繁起來，不過多數時候，他都與祁漾待在一起。
「姑娘，郎君和祁姑娘又來了。」姜嬤嬤替我倒了杯水，一邊低聲提醒道。
我略掃了眼，點頭示意知道了。
就祁漾那笑聲，怕是十裡開外都聽得見，我隻是懶得搭理。
我拉著忙活的姜嬤嬤坐下，自己又尋了個舒服姿勢繼續躺了回去。
便是鬧翻了天也懶得看那邊一眼。
自回來後，我最愛的幹的事就是無所事事地隨地大小睡，
像是要將這些年沒睡夠的覺都補上。
偏偏有人就是看不得我好過。
祁漾歡歡喜喜地湊上前，又一臉委屈地看著我：「姐姐，那天的事，是我考慮不周，我當真未想太多，隻是想替姐姐出頭罷了。」
「嗯，祁姑娘總是這般，我知道的。」我朝她笑笑，點頭應道。
她面色垮了幾分，很快又掩去，親熱地靠著我，絮絮叨叨地說著她與陸斯白的事。
我安靜地聽著，面上並沒有太大的情緒。
陸斯白在一旁也不阻止，若換了從前的我，早被冷聲訓斥無數次。
不知是不是我的錯覺，我總能感受到一道似有若無的目光。
「姑娘，該喝藥了，咱們就先回屋裡吧。」
我感激地看了一眼姜嬤嬤，忙點頭應下，臨了不忘補一句：「祁姑娘與大人聊著，
我便不奉陪了，若有吩咐，再喚我不遲。」
姜嬤嬤扶著我離開，我長舒了口氣，看向她笑了笑，卻在此時與陸斯白視線相撞，他眼神晦暗，辨不出喜怒。
我斂去笑意，低頭看著腳底的路。
回了屋子，姜嬤嬤端來藥碗，猶豫了會兒，還是開口道：「姑娘待郎君，不似從前親近了。」
「不敢，也不想了。」
我仰頭喝了藥，門口似有一道身影匆匆而過。
我收回視線，捂著心口往裡走。
姜嬤嬤見狀忙問：「姑娘怎麼了，身子不適？」
我看了她一眼，搖了搖頭，淡淡答道：「撞邪了。」
5
夜裡，我倚在窗邊百無聊賴地撥弄著風鈴，抬眼間便見拓拔洵坐在牆頭，月光之下，少年含笑，恣朗俊逸。
我手中動作隨之一抖，
惹得風鈴聲陣陣。
他見我看來，略抬手打了個招呼，而後跳下牆頭朝我走來。
「我來得突然，朝朝見諒。」拓拔洵撐在窗臺上看我，屋內的燭光打在側臉上，他眼尾稍揚，眼角的小痣似隱似現。
我退了一步，略低下頭輕聲道了句：「王爺言重了。」
「你怎麼同我還客氣上了。」他略為不滿地開口，很快又擺了擺手，「罷了罷了，你開心便是。」
我抬眼看去，他照舊笑著，靜了片刻，又道：「我來此，是有件事請你幫忙。」
「王爺請說。」我抿了抿唇，猶豫著還是開口。
「平寧侯府設了馬球會，可否與我做個伴？」
我眼神閃了閃，袖中的手隨之緊了幾分。
見我不語，拓拔洵伸手扯了扯我的衣袖，我再抬眼便對上他可憐兮兮的眼神：「你也不想看我輸得一塌糊塗吧。
」
我輕嘆了口氣，隨即應了下來，又道：「但請王爺答應民女一件事。」
「十件都成。」拓拔洵忙點頭。
我同他說了訴求，他一口應下。
拓拔洵湊近了幾分，偏頭看來時，目光交織，我一時恍惚了心神。
他耳尖紅了幾分，站定後抬手替我理了理發間的簪子，輕聲道：「亂了。」
我側身避開，他頓在半空的手輕輕捻了捻，這才緩緩落下。
燭光與月光相交之處，他眸色晦暗，臨了，忽地看向我：「朝朝，我有時真恨我回來晚了。」
「不過此後，不必怕了，你身後有我。」
「民女唯願竭力替王爺贏下這場馬球，也請王爺稍為民女的事費心。」我抬手行禮，輕聲道。
拓拔洵沉默片刻，而後笑了笑，揚眉道：「世間還沒有小爺我辦不成的事，
若是不成，憑君處置。」
我看著他離去的身影，眼神閃了閃，袖中的手一點一點收緊。
6
馬球會那日，祁漾見我也準備出門，立即迎了上來：「姐姐莫怪，原以為這樣的事，姐姐不會願意參與了，便未差人告知。」
「無妨，我本就不與姑娘一道，不勞姑娘掛念了。」我行禮謝過，繞開她往外走。
陸斯白皺了皺眉，伸手拉住我：「你要去哪？」
「朝朝，你可收拾好了？」
拓拔洵適時出現，快步走來，視線隨即落在陸斯白的手上，略為不滿地「嘖」了聲，而後看向他似笑非笑道：「素聞陸大人端方穩重，不想也有這般蠻不講理的時候。」
「不過是關心幼妹，詢問一句，王爺扣給陸某的罪名未免重了些。」陸斯白並未看他，隻冷聲答了句。
「朝朝同本王一道，
陸大人盡可放心。」
拓拔洵眼神黯了幾分，上前一步，我順勢退至他身後，陸斯白略微一怔，我趁機掙開他，而後隨拓拔洵離開。
因著此前的賞花宴，我也算習慣了旁人異樣的眼光，倒也能旁若無人地擺弄著球杆。
許久不碰，也不知還有沒有從前的功夫。
「不怕，若是輸了，我便差人到處去傳我打得有多爛，保證不讓你丟臉。」拓拔洵不知何時湊了上來，拍了拍我，笑道。
我看著他頗為認真的臉色，抑著笑意揚眉回道：「王爺此舉怕是會讓人覺著我欲蓋彌彰。」
拓拔洵把玩著手中的球杆，抬眼看了看我：「誰敢，我說怪我就怪我。」
還是這般孩子氣。
我到底沒忍住笑，點頭應道：「是是是。」
他瞥了我一眼，驕傲地昂了昂頭。
談笑間，馬球會正式開始。
起初我還有些生疏，漸入佳境後，與拓拔洵配合得還算不錯。
他平日看著不著調，到了此時卻靠譜許多，我們贏得不算艱難。
我勒停了馬，側身看去，日光照在他身上，襯得人越發熱烈張揚，拓拔洵隨意地轉了圈手中的球杆，抬眼朝我看來。
隻聽他揚聲笑道：「陸朝朝天下第一。」
我一怔，憶起了從前，天真無邪少年時，也曾叉著腰傲然宣稱：「我陸朝朝就是天下第一厲害。」
那時他便跟在我身後，輕聲堅定道：「好，朝朝第一，我第二。」
我與他久久相視，最後不禁輕笑出聲，
又恍然驚覺，已許久不曾這般松快肆意。
拓拔洵拉著我一同去領了此次的彩頭。
祁漾也是在這時走了上來，
拉著我笑道：「從前隻知姐姐擅丹青，卻不知馬球也打得這麼好。」
又是丹青。
我抿了抿唇，側眸看去。
祁漾佯裝受驚，隨即咬唇懊悔道：「姐姐莫怪，我說錯話了。」
我卻是笑了出來，輕聲道：「三年不見，倒是讓你忘了我陸聞鳶是個什麼性子。」
祁漾微微一愣，再看向我時，我已然收回視線。
須臾，有人撥開人群走出，而後伸手指向祁漾：「是你！三年前便是你出重金，讓我仿著他人的習慣作了一副畫像，後來為了將我逼出京城，還派人砸了我的畫館！」
人群之中議論聲四起，倒還要感謝方才她自己那一嗓子嚷來了這麼多看熱鬧的人。
祁漾面色白了一瞬，很快又厲聲道：「住口，哪來的匹夫，胡亂攀扯什麼，我根本就不認識你！」
「是嗎？
」我略掃了一眼，緩聲開口道，「不若我給祁姑娘支個招，他方才提及重金，錢莊支取皆是需要記入賬冊的，你若自覺清白，不妨我們派人前去一查便知，此事亦與我牽連，祁姑娘素來與我交好，可定要幫幫我啊。」
我既說得出查賬冊，自是做了十足的準備，她必然是不肯的。
祁漾看著我，頻頻張嘴卻不知該說些什麼，最後幹脆哭了出來：「姐姐，從前的事，你自己不想認，不認便是，又何苦栽贓於我，今日這一鬧，任我如何自證，都會傳出於我不利的謠言，你便是有同安郡王撐腰，也不能如此欺負人啊。」
「祁姑娘此言差矣，本王至今從未說一句話，如何扯上關系了？」拓拔洵嗤笑一聲，抱臂看著她搖了搖頭，「怎麼，將話往本王身上引，便可掀去賬冊查與不查的問題？」
祁漾淚水更加洶湧，哭得說不出話，隻一個勁地搖頭。
我皺了皺眉，暗中扭了一把大腿也哭了出來。
比可憐誰不會，何況我是真可憐。
「三年前我便知那畫不是我親手所作，在場之人不缺擅丹青者，皆知作畫者習慣留下幾筆異於他人的構思。」
「若是有從前收過我畫卷之人，細看便能分辨出二者之中差別。」我淚眼婆娑，看向祁漾，問道，「祁姑娘當年便顯得尤為激動，幾次三番打斷我的解釋，看似信誓旦旦為我作保，如今看來，究竟是何心思？」
「陸二姑娘這話倒是不錯，我也記得當年是有這麼一出，如今她又不肯去查錢莊賬冊，想來十有八九是她幹的。」
「這些年，也是她一直明裡暗裡提起多次，賞花宴上還害我丟了好大的人，真是用心險惡。」
此話一出，輿論很快被引導，又漸漸演變為指責。
我看著祁漾，
暗中欣賞著她驚惶無措的模樣。
此時的她，一如當年的我。
她對上我的視線，忽地瘋魔般拽住我，厲聲問道：「即便沒有畫像！陸聞鳶，你捫心自問，你對陸斯白的心思一定清白嗎！」
我愣了片刻，恰在此時與陸斯白視線相觸。
他倒沒太大反應，隻SS盯著我。
回過神，我堅定搖頭，淡淡道：「一切因他而起，他卻不辨是非，生生讓我背負三年罵名，祁姑娘你說，我該對他有什麼心思？」
眾人指責的對象一時間又多了個陸斯白。
他素來淡然的神色一點點崩裂，我清楚地看見了他眼底的悲戚與悔恨。
他在難過什麼呢。
我嗤笑一聲，心中沒有從前的慌亂與酸澀，多了幾分暢快，遂抬步離開。
7
自回了陸府，
我便一直託人四處尋找當年作畫之人的下落。
恰巧那日拓拔洵提及馬球會一事，我便請他將那人安排進了宴席，方便那人當眾指認。
祁漾既熱衷於讓我在眾人面前丟臉，便也該讓她自己嘗嘗身敗名裂的滋味。
我獨自走著，聽見身後傳來些動靜，回身看去，便見拓拔洵不近不遠地跟在我身後。
他展顏一笑，立於風中，衣擺輕飄。
我心中微動，轉身朝他走去。
心中謝意還未來得及言明，拓拔洵先一步開了口：「剩下的事，你不必憂心，我會替你一一處理好。」
他試探性地抬了抬手，見我未躲，這才仔細替我拭去了眼角的淚。
正是繾綣時，他手中動作一重，捏了把我的臉，笑道：「這般愛哭可做不了我老大了。」
我一怔，而後沒由來地壯了膽子，
拍開他的手，氣道：「你休想，我救過你，一輩子都得是我當老大！」
他失笑，眉眼溫潤，點頭道：「一輩子便一輩子。」
我心中鬱結散去大半，長舒了口氣，邊轉身走著，邊道：「不過還得多謝你，若非是你，事情也不會這麼順利。」
「那老大可知若要服眾，該如何表達謝意？」拓拔洵快步跟上我，抱臂瞥了我一眼。
「如何？」
我看去，他端著架子，揚眉道：「求我，我就告訴你。」
我扯著嘴角朝他一笑，沒說話，隻加快了步子先於他兩步。
他伸手扣在我腕上，略一用力將我拉近幾分，對視上的瞬間，他委屈道：「那換我求你行不行，過兩日的有個廟會，賞光陪我逛逛？」
我極力忍著笑，卻還是輕笑出聲，點頭應下。
回陸府後，
我徑直去了陸母屋內，將今日之事一五一十告知。
陸府上下，我唯一有愧的便是她。
她嘆著氣搖頭，而後將跪在地上的我扶了起來：「朝朝，不怪你，是他們不該，可……我將你視為己出，當真不想看你與兄長心生嫌隙，可否，可否看在我的份上，別去恨他……」
陸斯白恰在此時闖了進來，朝陸母行了個禮，便拉著我離開。
我掙脫不得，一路被他拉進院子，而後一把將我抵在門上，仍陸母在外如何叫喊，他充耳不聞，隻看著我。
我極力鎮定地與他相視，陸斯白搖頭喃喃道：「不是這樣的，朝朝，你從前看我的眼神不是這樣的……」
「今日馬球會上，你那般恣意，對他笑著，為何對我便總是這樣……」他SS攥著我的手，
漸漸紅了眼眶，聲音都在顫抖，「朝朝，我該如何找回從前的你？」
我淡淡開口：「陸大人，世事無常，人都是會變的。」
「我不知道，三年前我真的不知道那是祁漾設計陷害你。」陸斯白固執地解釋，一向端方自持的他，如今也能這般慌亂狼狽，「我之所以將你送去莊子上，也是想保護你，讓你遠離是非，待流言消散，再將你接回。」
