第1章
她不畏權貴，為父申冤，一身氣節。
陸懷序說：「晚娘是我見過最好的姑娘，值得我給她最好的一切。」
為了娶她為妻，不讓她受委屈，他寧可受家法，被杖責，也要與我退婚。
可後來，我與旁人議親時，他卻紅了眼，說：「沅沅，你本該是我的妻。」
我冷嗤道：「別把白日夢當成現實。」
1
我和陸懷序青梅竹馬，兩小無猜。
早早地訂下了婚約。
可他卻移情別戀，愛上了一個進京告御狀的女子。
那女子不畏權貴，為父申冤，一身氣節。
她攔住我的馬車，義正詞嚴：
「江小姐，不是所有女子都隻能做一朵菟絲花。我雖然出身寒微，
但也有我的驕傲。我寧做窮人妻，不做高門妾。」
她看我的眼神是鄙夷的。
我這種閨閣女子，就是她嘴裡嬌弱的菟絲花。
而她卻可以像木棉一樣，和橡樹一起成長，一起面對風雨。
陸懷序愛上她，就像是天意注定的。
為了娶她為妻，他寧可受家法、被杖Ṱű₁責。
他不顧一切地要與我退婚。
爹娘問我的意見。
我平靜地點了頭。
同意退Ŧū́ₙ婚。
因為我心裡很清楚，事到如今，即使逼他娶我，日後我們也隻會過成一對怨偶。
成全他，也是放過我自己。
何必相互折磨呢？
很快地，陸懷序心想事成，風光迎娶心愛的姑娘。
而我，也沒有闲著。
短短半個月內，已經相親七次了。
太傅家溫潤如玉的大公子，丞相家風流倜儻的小少爺，還有那鮮衣怒馬的小將軍。
我娘全都給我安排了。
沒有一個比陸懷序差。
2
又一個早上，天光微亮時，我娘便開始催我梳妝打扮。
她說，這次我一定能相中。
這句話，她已經是第八次說了。
這次沒有約在茶樓，也沒有約在某位世交叔伯的府中。
而是在一處私園。
娘與幾位貴夫人飲茶聊天，叫我自己去園子裡走走。
我狐疑地去遊園。
別的不說，這園子我是第一次來。
假山流水，曲徑通幽。
那名貴的奇花異草，就那麼看似隨意地栽種在花徑邊。
園子的主人，不是一般的富貴。
花徑盡頭，我看見了疑似今日將要與我相親之人。
他錦衣華服，卷著袖子，正與隨從一起幹活。
他們把一盆盆花搬來搬去，看上去像是要擺一個形狀。
「少爺，已經很好了，小的保管比陸懷序當年擺得好看。」
我想起來了。
陸懷序曾經用鮮花為我擺過一個心形。
那時，清俊的少年眉眼張揚，卻小心翼翼地把一顆真心捧到我面前。
他說：「沅沅，我發誓此生一心一意對你好。」
昔日的誓言，陸懷序忘得一幹二淨。
如今，我也拋諸腦後了。
差點沒想起來，有過這回事。
3
搬花的主僕倆看見了我。
一個放下手裡的花盆，
向我作了個揖，候到一旁。
另一個搬著盆花，手足無措地不敢看我的ţű̂₌眼睛。
「江沅，多年未見，可還安好？」
我疑惑地看著他。
「我是顧衍之。」
我想起來了，驚訝地看著他。
他居然是我幼時的鄰居。
男大十八變。
我是真沒認出來。
我猜得沒錯，他是今日要與我相親的人。
但沒想到，這個人會是顧衍之。
顧衍之是當今皇後的內侄，太子的表兄弟，這些年一直隨國舅爺定居東南。
我問他：「何時回京的？」
他告訴我：「前日剛回，進宮拜見了皇上和皇後。昨日休整了一天，為今日做了些準備。」
準備今日和我相親嗎？
我沒有問出這句。
我們敘敘舊，賞賞花。
時間過得很快。
直到我娘身邊的丫鬟過來，我才與他道別。
他送我到前廳，向幾位夫人見了個禮。
夫人們相視而笑，滿意地點點頭。
她們大概默認了，我和顧衍之投緣。
事實也確實如此。
我們相談甚歡。
和他相處，我很輕松，很自在。
4
我娘說，隻要我的親事沒定下來，我就要繼續相親。
她叫我樂觀些，別擔心，別怕。
我娘說得對。
這種時候，我更要積極面對，不能自怨自艾。
這個世道對女子太苛刻了。
我退過婚，我自己遭受非議也就罷了，不能影響我們江家包括旁支的姑娘們。
這一次，和我相親的是定北侯世子。
我按照約定來到琴行。
沒見到定北侯世子，卻見到了顧衍之。
他說：「沅沅，蘇世子有事來不了，我來了。」
熟絡又自然。
「沅沅」這個稱呼，小時候喊喊也就算了，長大了還這樣喊，真是一點都不避諱。
讓我自己也感到意外的是，我並不討厭，也沒有糾正他。
顧衍之向我介紹琴行裡的琴。
每一把琴，都有特別的來歷。
我問道：「你怎麼知道得那麼清楚？」
他笑了笑：「因為我是東家。」
我明白了。
難怪我來了之後，沒看見一個伙計和顧客。
顧衍之從後堂拿出一把古琴。
琴身通體黑色，
隱隱泛著幽綠，內刻「桐梓合精」四字，這是有名的綠綺琴。
遇到這樣的名琴，我忍不住躍躍欲試。
顧衍之的眸子裡噙著一絲笑意。
我淨手焚香，坐於琴前。
彈了半首《醉漁唱晚》。
顧衍之兩眼亮晶晶地看著我，打趣道：「小時候不愛學，現在琴藝這麼好。」
我脫口而出：「還不是因為有人騙我，學會了彈琴，長大後會飛。」
說完我就愣住了。
顧衍之也愣了一下，隨即唇邊的笑意更深了。
那時我們都還年幼，我剛學琴，怎麼也學不會，哭著鬧著不肯學。
隔壁府裡的顧衍之跑過來跟我說，學會了彈琴，長大後會飛，想飛去哪就飛去哪。
這一次，我們又相談甚歡。
5
舅舅來信，
說外祖母對我們甚是思念。
爹娘商議過後，娘就帶著我去湖州探親了。
我們在湖州住下。
舅母怕我無聊，讓表姐領我去玩。
表姐帶我去了街市。
她興奮地拉著我跑向路邊賣小食的攤子。
吃完一籠湯包，接著就吃了一盤細沙羊尾，然後還吃了定勝糕。
表姐看到美食就走不動路。
拉著我從街頭吃到街尾。
我吃到撐了，表姐還停不下嘴。
我把她拽進一家茶樓，進了雅間，連忙揉肚子。
表姐撓了撓腦袋，訕訕地笑了笑。
伙計上茶後，沒過多久就端過來一碗湯，說是消食的。
我和表姐面面相覷。
表姐疑惑道：「我來過那麼多次，怎麼不知道你們還送消食的湯？
」
伙計隻說了句「請客官慢用」，就出去忙了。
表姐把鼻子湊近那碗湯聞了聞，坐直身子說：「也不知道是什麼，表妹，你要喝嗎？」
我回想了一下門口招牌上的標記，和京城那家琴行門口的標記一模一樣。
我讓丫鬟去問一下伙計，他們東家是不是姓顧。
不多時，有人跟在丫鬟身後一起過來。
竟是顧衍之本人。
我驚訝地看著他。
他示意我喝那碗消食的湯。
等我喝完，他才說道：「江南這邊有些事需要我過來處理，沒想到會這麼巧，在這裡碰見你。」
他的眼睛亮亮的，我隻覺得比漫天星光還閃耀。
那一刻，我聽見了自己的心跳聲。
我微微垂眸，輕聲說：「嗯，好巧。」
巧不巧，
不重要ťů⁰。
重要的是，我喝了一碗苦苦的湯，心裡卻甜得很。
6
顧衍之前來拜訪。
我娘對他滿意得很，舅舅和舅母也一個勁地誇ŧŭ⁻他。
顧衍之告訴我，顧家在南方有一些生意，這幾年都是他在打理。
我忽然想起，我爹說過，顧家給太子提供了財力支持。
顧衍之還跟我說，他這兩個月會把庶務交給族裡的兄弟，專心準備來年的科考。
我鼓足勇氣問他：「你怎麼跟我說這些？」
他看著我的眼睛說：「想讓你更多地了解我。」
我也目不轉睛地看著他，一顆心仿佛要跳出來了。
「聽說你和陸懷序退婚後，我就恨不得立刻回到京城。幸好，我趕上了，你還沒有被別人騙走。」
他小心翼翼地問道：「沅沅，
可以考慮一下我嗎？」
說完，他既期待又忐忑地看著我，眼底濃厚的情意愈加不掩飾。
我像受蠱惑般，不可抑制地點了一下頭。
頓時，顧衍之的眼睛裡仿佛綻開了璀璨的煙火。
「沅沅，我們以後一定會長長久久。」
他的嘴角壓不住地上揚，聲音裡滿是歡喜。
我心裡也歡喜。
7
顧衍之陪我在湖州遊玩。
他還帶來了綠綺。
遊太湖時，我彈了另外半首《醉漁唱晚》。
顧衍之說，他最近也學了琴，還學會了一首曲子。
他彈給我聽。
彈得磕磕絆絆。
是《鳳求凰》。
我的心怦怦直跳。
我和顧衍之的感情日益增進。
我娘樂見其成。
回京時，顧衍之和我們同行。
事事提前打點妥當。
就連我娘身邊的大丫鬟都打趣我：「顧少爺事事安排周到，我們幾個都要學會偷懶了。」
每次我娘都隻是身子微微後仰，笑著看我們玩鬧。
進京第二天，顧家就來說親了。
顧衍之和他父母都來了。
他家請的媒人是丞相夫人。
丞相夫人誇我和顧衍之是天作之合，把我誇得絕無僅有。
國舅爺和國舅夫人都說了許多好話。
我爹娘點了頭。
顧衍之喜不自禁，連聲保證日後會對我好。
兩家約定五日後正式上門提親。
顧衍之悄悄跟我說，他要親自去獵一隻大雁。
我叮囑他小心些。
他重重地點頭，眼底像浸滿了蜜糖一樣。
8
我回京的消息傳出去，兩個手帕交約我去文昌園聽戲。
文昌園是京城最大的戲園子，專門為達官貴人開闢了一個通道，從東側門進，直接上二樓隔間。
我們到的時候，戲臺上正唱著一出新戲。
女主角進京告御狀，在一位世家少爺的幫助下贏了官司，兩人暗生情愫。那少爺為了娶她，頂撞父母，辜負未婚妻，不守信義。
這出戲，講的分明就是陸懷序和他夫人的故事。
比起開場時對男女主的贊揚，戲份更多的是一個個配角輪番出場，大罵男主角背信棄義，不忠不孝。
