第2章
直到，我很難再見他一面。
我曾偷看過左思媚。
她是個性情賢淑，脾氣溫柔的女子。
裙擺布料如同水光，隨著她坐行，擺弄出粼粼光澤。
滿身綾羅，滿髻釵環。
走起路來，步步生蓮，宛若謫仙。
那時，原本嚷著要我帶來看女郎的麟兒看愣了。
他徑自推開我的胳膊，跑過去抱住左思媚。
「姐姐，你好香！」
我有些羞澀，替麟兒的莽撞道歉。
左思媚笑著抱住麟兒，「小殿下，這香是我親手調制的，叫做帳中香。」
她又笑著看向我，眼角彎起，如花似玉，「還有，小殿下，您不該叫我姐姐的，按庶民村野的叫法......該叫我——小阿娘。
」
「什麼意思？」我聲音都在發顫。
突然一陣東風，將那股媚豔的香傳入我的鼻腔。
味道清晰，真相血腥——
那是顧清川腰帶袖袍上經常沾染的香味。
4
我從記憶中回過神。
如今的長秋宮似乎比多年前的樣子更加奢侈。
宮女們緘默地為我更衣化妝。
我望向一個面熟的宮女，輕聲叫了她的名字。
她似乎很是訝異，「娘娘竟然還記得我！」
她頭發已有了銀絲，幾分蒼老似乎惹得她更願意回憶往昔。
「娘娘，幸好您回來了。」她一邊替我梳頭發，一邊輕聲細語地訴說這些年宮中發生的事情。
我還在時，我總管著麟兒，不讓他貪冷貪甜，
督促他每日用功。
而左思媚卻總會偷偷將麟兒喚進宮中，遞給他甜食，教他撒謊逃學。
就連他的課業習字都讓長秋宮中的宮女代勞。
我走後的第二年，麟兒徹底沒了管束，課業不精，人也越發頑劣。
而左思媚懷孕了。
麟兒像往日那樣，大咧咧地衝過去，嚷著要小阿娘抱時，卻被左思媚笑著攔下。
「殿下，小心點啊，莫衝撞了我的孩子。」
麟兒嚷嚷：「娘，我牙疼，你抱抱我。」
左思媚冷下臉，「我都說了，你不要來吵我，我需要養胎。來人，哄著殿下去偏殿玩。」
幾個宮女立刻捧著點心糖盒，半哄半拉地將麟兒拉走。
之後，麟兒的好日子便到頭了。
原本對他百依百順的小阿娘成了厭煩他存在的陌生人。
但宮中的人素來是人精，不會由著一個小孩捏住把柄亂說。
所以即便麟兒衝顧清川抱怨，左思媚隻要哭訴幾句，便成了麟兒頑劣，欺負宮女。
她講完後，將最後一根發簪插在我的頭發上。
然後躬身衝我行禮，「娘娘，有您在，請您護著小皇子殿下吧。」
我終於知道，為何偏生有個知曉這麼多舊事的宮女服侍我。
這合該是顧清川的手筆。
我看著銅鏡中那琳琅滿目，尊貴無比的發髻。
緩慢地拆去幾枚金鈿簪子。
物極必反，繁則顯俗。
「他已經不是我的孩子了。」
「娘娘！」
「你可知，我為何離宮嗎？」我淡淡地說。
「顧清川借口微服巡遊，同我回到我的村莊。
隻不過，剛到鄉野，他便站在原地，衝我說，『竹筠，朕想來，你應該更喜歡自由自在的山間』。」
我諷笑，「顧清川此人，說話向來如此。哪怕心裡有了一百種算計，言語都要喬裝打扮成為我好。」
「那日，我答應了他，一拍兩散。但還是很沒出息地哭了。我知道，他不會把麟兒留給我，但是我想著，能聽到麟兒說句舍不得，也夠了。可是，麟兒看著我張開的雙臂，SS不願下馬，他生怕被我帶走，大聲說『娘，我更喜歡京城那位小阿娘。』」
我輕聲說，「從那日起，我徹底明白，除了小薇，我已眾叛親離。顧清川和麟兒，對我而言，已經和S人無疑。」
宮女的神色變了，她跪下，不敢再聽，目光畏懼地凝向門口。
我看過去。
顧清川和麟兒正僵硬地站在那裡。
5
顧清川低聲說，
「你不要這樣，當初我也有苦衷。」
「誰沒有個苦衷呢。」我嗤笑，「我沒有嗎？顧清川，我進宮後，左思媚丟了一對镯子，她先派宮女來我的殿中尋找。我怒斥她是瞧不起別人，你卻猶疑不定，甚至開口說若我真心喜歡，你可以幫我再做一副。」
我站起身，「你淪落到凡塵的時候，怎麼不嫌棄柴火做的飯不合口味。你一朝成天子，便覺得當初會不計一切救你的我，是個理所當然會小偷小摸的窮人！」
顧清川下意識說：「朕以為左思媚她不......」
「她不會誣陷旁人？」我替他說完。
「顧清川，承認吧，你隻是厭棄了我。」
我站在他面前。
顧清川SS盯著我，盯到眼角發紅，他說，「我沒有厭棄過你，我當初隻是......害怕，害怕好不容易得到的皇位不再屬於我。
左將軍他想同我結親，京中眾臣又沒有多少認可我，我若還有個村婦皇後......是我當初蠢笨不堪，辜負了你。你如今......如今越發好看了，甚至不像個村婦，竹筠，如今我皇位穩固了，日後你待在我的身邊，你就是最尊貴的女人。」
我望向銅鏡。
人影筆直挺拔，絲毫沒有多年前的窘迫笨拙。
「是好看了。村中也有貨郎。我夫君疼我，便總愛存些錢，託貨郎給我帶簪子，帶胭脂。這些年，我已經會上妝，也會挽發髻了。」提到溫書凡，我的語氣不由柔和。
我伸出我的手，不算極白，但也纖嫩柔滑。
「夫君憐我受過太多苦楚，便每日督促我敷藥膏，我的凍瘡再也沒有犯過了。」
顧清川像是被針刺了一下似的，臉色難看。
聽著我一聲又一聲的夫君，
潑天的醋意彌漫在他的眼底。
「夠了。這些不過是小恩小惠，朕是天子，區區膏藥，劣質的胭脂，竹簪又算得了什麼！隻要你回心轉意，這天下！都有你的一份！」
我不屑冷笑。
「陛下，你從心裡就覺得我隻不過是個沒見過世面的村婦。你與我的一場恩愛隻不過是你虎落平陽後的妥協。所以，我才成了那個窘迫又小家子氣的女人。我的夫君尊我愛我，我亦尊他愛他，入長秋殿算什麼？做你的皇後又算的了什麼？我頭上這些珠寶，也不過是大顆了些，亮了些罷了。」
「你允諾要帶我見的那些世面，夫君早就帶我見過了！」
顧清川氣得胸口起伏，他苦澀到滿臉委屈，「你拿我同那個窮酸庶民比？難道我比不過他？」
我毫不猶豫點頭，「是，你比不過他。」
顧清川臉色發紅，
說的話也沒了克制，「你信不信！你信不信我——」
「砰」的一腳，他踹翻了桌子，所有玉器瓷罐摔了個粉碎。
宮女們飛快退了出去。
他氣喘籲籲地看著我。
我冷漠地看著他。
「信不信你做什麼？顧清川，說完啊。」
顧清川捏緊拳頭，抑制不住的戾氣讓他緊咬牙關，齒間咯咯作響。
「信不信你會S了他？」我替他補充。
我走近他，「還是問我信不信你會S掉我的夫君，我的孩子，還有整村人的性命？」
顧清川眸色閃躲，顯然被我猜中。
我笑了，「我從被你逼來京城，就知道你隻會做這種下作手段。」
「不！我沒有！這全是你的誤會！」
我望著他極力分辯的模樣，
恍然想到了當年，我也是這樣極力分辯我沒有偷镯子。
我便把他對我說過的話原原本本地還給了他。
「顧清川，即便我這次誤會了你，你以後也保不齊會做這種事。」我垂眸，鄙夷，「因為，你就是這種人啊。」
「你就是這種下作，冷漠，翻臉無情的人啊。」
顧清川哆嗦了一下。
「竹筠，你原先不是這樣子的。你原先分明愛我徹骨，你是何時變了的？」
我沒有理睬，徑直說：「你威脅不了我，我相信我夫君不會坐以待斃，他會護著阿寶，護著所有他珍視的人。他和你不一樣，顧清川。」
「一個月後，你若違誓，大不了我們同歸於盡。」
窗外春雷驚蟄，顧清川不可置信，眼角沁出一滴淚。
他呆愣地看著我。
「你竟要S我？
」
他反復地盯著我的眼眸，試圖尋找到一絲一毫的猶豫和軟弱，可是全都沒有。
我是認真的。
他慌措地低下頭，「不，不對。你隻是被他騙了。我們沒分開幾年啊，我先前是犯了些錯。可是我也無可奈何！沒了你，麟兒受了許多苦，他成夜睡不著，哭著叫娘親。我隻好帶著他一同批折子，哄他入睡。他哭得狠時，甚至喘不過來氣，你難道也忍心？」
我閉了閉眼。
「顧清川，你這些話說的，好像一切的一切都成了我的錯處了。」
我冷冷看向他，「你為了皇位，召左思媚入宮，你為了皇位，將我送回鄉野，帶走了麟兒。你得到了一切你想得到的東西，如今又來討我的原諒，恍若我不原諒你，我就是心狠無情。」
我笑了，「顧清川，你未免有些可笑了吧。你知錯了，
那又如何？你悔改了，那又如何？怎麼？庶人的痛苦，就比不過天子的悔意了？」
我望著他，「顧清川，在我眼裡，你永遠是那個滿身血汙，倒在樹林中快要S掉的獵戶。你對我而言，並不是高高在上的神。以前，我以為我們是舉案齊眉的夫妻，如今——」
我冷臉唾棄他這虛偽的嘴臉，「如今你們與我已經毫無關系。」
麟兒聽到這句話，顫抖了一下。
「娘親，麟兒以後聽你的話，好好讀書，你別不要麟兒。」
我漠然地看著他。
「娘親，娘親......」他哭泣著揪住我的裙擺。
我垂眸問道：「麟兒，我就問你一個問題。若當初左思媚沒有馬上同你翻臉，反而依舊待你那般溺愛，你如今可還會想起我？」
麟兒的動作僵住了。
我笑了。
小孩也有小孩的好處，沒有大人那般虛偽。
他還不懂撒謊，不懂避重就輕。
6
宮中左右無事，顧清川忙於朝政，饒了我幾日清闲。
小薇待在殿內，從第二天起就開始想家。
但她也不說話，就隻拿了枚小刀，雕木頭做的飛鳥。
經過那晚吵架後，麟兒對我的態度總是怯怯的，他時不時躲在門外，偷偷看我們。
看得小薇雕刻的動作都慢了下來。
「娘親......」她小聲喚。
她猶豫不決，「弟弟似乎變好了......」
小孩子的恨連著血脈之情，便會變得柔弱又不堅定。
我抱住她。
「小薇，你覺得弟弟為什麼會變乖，突然開始珍惜你嗎？
」
「因為他後悔了。」
「那你知道他為什麼後悔了嗎？」
小薇沉默。
我輕輕解釋，「因為他憧憬的高貴美麗的母親並沒有給他愛。他如今沒了愛，便又想來尋被他拋棄的低微寒酸的生母和親生姐姐。」
小薇捏緊手指。
「他們自詡高貴，覺得珠寶是貴的，財富是貴的，權力也是貴的，等到他們都獲得了之後，他們才發現，原來愛也是貴的。」
我點了點她的心口。
「小薇，你的身上擁有著最昂貴的東西。娘親不逼迫你做出任何決定。你想要把最珍貴的東西給誰，那就給誰。但要記住一點，你不比別人低賤，你的愛不該是別人退而求其次的替代品，不該是他人的一條安穩的後路。」
她還小，善良點，是好事。但也不能任由別人索求，
任由別人欺負。
小薇低著頭，思考了一會，然後輕聲說：「娘親，你說的對。愛要給值得的人。我，小寶，娘親和爹爹，我們才是一家人。爹爹總是護著我，比......比我的親生父親都要待我好。」
她抬頭，捂著心口說，「娘親，但是我感覺自己好像不恨他們了，我看見麟兒和陛下，甚至沒有什麼感覺，似乎他們是和我沒有關系的人了。」
「娘親，我是不是變成鐵石心腸的人了？」她小聲問。
我溫柔地摟住她。
「乖女，不對。你是這世上最美好的女郎。娘親愛你。」
我在心中默默補上，若沒有你，我恐怕都熬不過那段艱難的歲月。
7
最近這些日子，顧清川像是變了個人。
那日與我吵架時的歇斯底裡蕩然無存，他變成了一個溫文爾雅，
深情款款的謙謙君子。
宮中忽得安排了一場賞花宴。
顧清川將兩枚打造得極為精致的簪子親手帶在了我的發間。
