第3章
趙書曜愣了片刻。
他也不知道為何，隻是下意識地想留著。
樂安縣主推開書房的門，徑直走了出去。
不期然遇見了最不想見的人。
趙書曜有些疲憊，卻不得不盡力穩住她。
樂安縣主是他最理想的太子妃。
她家中有權勢，又與他年少熟識，對他一片真心。
隻是性子嬌縱了些。
權衡利弊之後，他寧願對衛朝說：「你既喜歡這裡，便在這裡跪上兩個時辰吧。」
他沒想過真罰她。
她卻硬生生地跪滿了兩個時辰。
趙書曜一看見她那副可憐的樣子，便莫名地心慌。
那是他不曾有過的感覺。
17
趙書曜說不明白自己的內心。
他對衛朝自然是喜歡的。
她和樂安縣主那種貴女不一樣。
她會和動物絮絮念，對所有人都溫言軟語。
他隻知道，從權術中脫身，和她待在一起時，是他最舒心的時候。
什麼也不用多想。
光是看著她的側顏，聽她笑著逗鳥，他便覺得高興。
她很有本事，能為他引來百獸的朝拜。
但百獸朝拜的吉兆隻是錦上添花。
趙書曜最想要的還是權柄。
那是樂安縣主能給他的。
至於衛朝，封個側妃足矣，甚至過了。
她很容易滿足，每月有一些碎銀便很開心。
側妃的俸祿很高。
還有珠寶首飾。
她會願意的。
趙書曜唯獨算錯了一點。
他不堪的想法和他對她的輕視，
她全都知道。
鳥和馬說的。
18
趙書曜有很多件事情要做。
先娶太子妃，過幾個月，再請旨立側妃。
不過他隻做了第一件事。
成婚之後，有人給他送了一對鴛鴦，放在東宮的荷塘裡。
婚後第三日，他一個人立在荷塘邊上，不知道是賞鴛鴦還是賞那平靜無波的水面。
他看那對交頸的鴛鴦，眼睛被刺得生疼。
倏然想衛朝了。
他對身邊的侍從說：「讓衛朝來一趟。這對鴛鴦，也該馴一下。」
侍從去了，又回來，面色為難，害怕地垂下頭。
「衛姑娘......不見了。」
他的腦子空白了一瞬，緊接著面色也變得慘白。
「去找。她能去哪呢？」
他的心更慌了。
冒出來的冷汗浸透了鬢角。
衛朝很有本事。
她還有攢下來的銀子。
她有離開他並且再也不回來的能力。
巨大的恐慌感席卷全身，讓他幾近站不穩。
他深呼吸了一下。
親自領著人，在東宮內找了一圈。
太子妃自然是不願意看他胡來的。
她鬧著進宮見皇帝。
這對於本就焦頭爛額的趙書曜來說更是雪上加霜。
19
我順利地抵達了姑蘇。
在離京路上，還把我的阿眉撿了回來。
我一路走一路撿。
小動物擠滿了一整輛馬車。
我迫不得已在齊州租了一輛更大的馬車上路。
抵達姑蘇時，我花了大半積蓄買了一大塊地安置它們。
我還買了一頭牛來耕地。
我不知道以後要怎麼賺錢。
還是先想辦法種田好了。
牛有點不服。
【為什麼貓狗不用幹活，我就得一頭牛犁地？】
我覺得有道理，又對它心生愧疚，於是忍痛再買一頭牛。
「那你們輪值。」
牛有點無語。
牛哞哞叫。
其實貓狗也不是都不幹活的。
我養了兩隻貓兩隻狗。
因為我沒什麼文化，於是給黑的貓取名小黑，白的貓取名小白，黃的狗叫旺財，斑點狗叫招財。
小黑會抓老鼠。
小白會抓魚。
旺財會看家。
招財會趕鴨子。
阿眉會唱歌。
每隻動物都特別好。
後來我還養了很多家禽。
動物一多，矛盾就多了。
為此，我特地買了一把小錘子，每天斷案。
「小雞甲偷吃小雞乙的食物，判小雞甲一天不能吃玉米粒。」
「小黑不聽人的勸告給隔壁小姑娘送老鼠，判小黑一天不能吃蝦。」
阿眉盤旋在我頭頂，高呼：【青天大老爺！】
20
在姑蘇的第二個月，我收到了京城的來信。
顧惟言寄的。
他簡單地寫了一些事情。
我走後，東宮很亂。
太子為找一個人險些掀翻了東宮，太子妃甚至要進宮面聖，卻被攔下。
我嘆了一口氣。
趙書曜還是沒在意過我的S活。
他是太子。
無人敢說他的不是。
所有人都隻會來指責我。
目光落到第三行。
顧惟言說他又因直言不諱被貶出京，不日便要來姑蘇赴任了。
第四行。
太子動用權力去查，發現我去了姑蘇。
他要我務必小心。
我有些心慌，捏著信紙的手指微微用力。
他能查到我去姑蘇，那必然也能查到，路引是顧惟言替我辦的。
我擔心他。
怕他被我牽連。
旺財用毛絨絨的腦袋拱了拱我：【怎麼了？朝。】
它已經發現，人有很多，為了給我一個特定的稱呼，它叫我「朝」。
我折好信紙，收起來，對它笑了笑。
「沒事，真正的青天大老爺要來了。」
旺財聽不明白，隻是「汪」了一聲。
21
顧惟言成了姑蘇的長史。
他的官邸離我家不遠。
霄飛練常常一連翻幾座牆，來偷吃小白抓的魚。
顧惟言在放衙後到我府上，捏著霄飛練的後頸把它提起來，抱進懷裡，飽含歉意地對我說：「抱歉，顧某管教不嚴。」
我笑著說：「沒事的。」
「顧大人要留下來用膳嗎？今日的魚是小白親自抓的，很鮮美。」
他問：「小白是？」
小白躍了出來，對他喵喵叫。
他了然一笑。
「那就恭敬不如從命了。」
貓和狗在地上吃飯。
小雞小鴨在庭院裡吃飯。
我與顧惟言在小圓桌上吃。
他有些拘謹。
我心事重重。
「顧大人，
是我連累了你嗎？」
他輕笑了一聲。
「原來你在擔心這個。」
「升降本就是常有的事。是我自己行差踏錯。為你辦張路引一不違背律法，二不違背道義，無人能揪我的錯處，你也不必擔心。」
我抿了抿唇，起身關上了門窗，又派旺財和招財盯著周圍。
「是太子殿下，太子殿下有沒有為難你？」
他說：「有，但並非為了這個。」
「太子曾借白鶴給太子妃傳情，成一樁美談，阿朝姑娘，你記不記得白鶴銜的那封信中寫了什麼？」
我搖了搖頭：「殿下不讓我看，不過我可以幫你問問一些事。」
他一怔：「問問？」
22
我去問了阿眉。
問它有沒有鳥脈可以聯系到京城東宮大池塘裡的那隻白鶴。
阿眉有點震驚，有點迷茫：【我試試吧......】
我等它的消息。
一等，就是一個月之久，等到了太子下江南辦案。
我剛將得來的消息告訴顧惟言。
白鶴送的信不止一封。
信封裡還裝了別的東西，它叼著累嘴。
它送完信後，去侯府的池塘邊歇腳。
因為聽覺靈敏，聽到了不少內容。
但腦子不好使，現在隻記得一點了。
......
回到家中。
後院雞飛狗跳。
我推開門，正要問問它們怎麼了，一眼便看見了站在庭院中的趙書曜。
他披著大氅，神情陰鸷。
身後跟著一眾帶刀的侍從。
我一驚，下意識地跪下。
他伸手扶我起來，冷聲質問：「阿朝，跑什麼？」
「是孤對你不夠好嗎？多少人求不得的側妃之位，孤許你了，你還要跑。」
我如今能預感出天將下雨。
因為膝蓋在落雨之前錐心刺骨地疼。
這是拜他所賜的。
我後退兩步。
「殿下，我並不想做側妃。」
他步步緊逼，投下一大片陰影。
「為何？是因為樂安縣主嗎？」
是，也不是。
我低頭說：「我不喜歡東宮。」
因為害怕，我的肩膀顫抖著，聲音也有些哽住。
他臉上浮現出一絲震驚，一絲不敢置信。
「你從前在孤身邊時，分明是高興的。」
我輕聲說：
「那也是從前了。
」
「其實我很怕猛獸，但是為了殿下，我還是去嘗試馴了狼。它很狡詐，在我放它出籠後，它撲上來咬傷了我，還好附近有侍衛。」
我挽起了袖口，露出了猙獰的疤痕。
「我最終還是為殿下辦成了事。但第二日，殿下便打了我十個板子。」
「我在東宮並不開心。」
趙書曜扼住我的手腕，目光落在我的疤痕上，瞳孔微微震動。
他紅了眼睛，停頓了許久,才開口，聲音顫抖：「阿朝,我不知道......」
我收回了手，將疤痕藏進袖子裡，繼續道：
「況且，我與殿下隻有一紙契約。」
「我承諾的事情做完了，便要走了。」
趙書曜怔怔地望著我。
一滴淚順著臉頰淌下。
他這樣隻顧自己的人,
竟也會落淚。
他故作輕松地笑了笑，兀自說：「你既喜歡這裡,便多住一段時日，待孤解決完事情,再接你回去。」
23
趙書曜沒有來第二次。
他被廢了。
原來他養了很多私兵，原來他與侯爺一起搜刮民脂民膏。
這些罪證，都是顧惟言呈上去的。
趙書曜與樂安縣主被貶為庶民,流放寧古塔。
顧惟言進京後,我辦了一張去同安的路引。
在他回來之前,我牽起貓狗，抱著大鵝,將田地與宅子賣了，去車坊裡租了一輛最大的馬車。
阿眉站在車窗邊,問我：【朝,我們又去哪？」】
「同安,」我說。「一個很美的地方，有很多白鷺,你可以跟它們玩。」
阿眉說：【我不跟白鷺玩。
】
我笑了笑,捏了捏小白的爪子。
「那好吧,你去找畫眉鳥玩。那裡靠海,有很多魚,小白會喜歡的。」
小白叫了一聲,表示高興。
我望向窗外。
山高水長。
走之前，我沒給顧惟言留信。
我覺得他也能懂。
他幫我辦路引,我也幫他一回，算是兩清。
我的能力太特別了，我不想再牽扯到任何事中了。
我不聰明。
曾經想不到會為虎作伥,成了趙書曜的幫兇。
世事復雜。
還是牽著小動物先跑走好了。
她步履輕快，桃紅的裙擺像一葉小舟般翩然劃過。
「—驚」我在同安安定了下來。
有幾畝地,很多動物。
公雞在天剛明時就把招財喚醒。
招財起來,催黃牛甲去犁地，放小鴨子出來，用嘴拖著盛放稻谷的竹筐去喂雞。
這家沒它得散。
往往到日上三竿,阿眉才來叫我。
【朝,我們都餓了。】
我連滾帶爬地起來,給所有動物準備吃的。
一切都收拾妥當後已是正午。
金色的陽光照進院子裡。
小黑躺在陽光下，慵懶地舔自己的毛。
小白吃飽喝足，告訴我：【朝,我出門打獵啰,今晚還吃魚。】
招財說：【朝，我要出去遛鴨子。】
我笑著點頭：「好啊，你們什麼時候回來呢？」
【在太陽落下之前。】
我搬了一張躺椅，坐在門口曬太陽。
看小黑扯毛線球玩。
阿眉立在樹梢上唱歌。
黃牛甲幹完了一上午的活,慢騰騰地走回來，催黃牛乙頂上。
......
驚此時情緒此時天，無事小神仙。
—完—
