第3章
活著就夠了。
沈西辭惡名響徹京城，她不在意。
可若是沈西辭被人誇了，夫人可就真急了。
急了的後果，便是以各種理由罰跪祠堂。
我想起我偷摸去祠堂給沈西辭送吃食。
沈西辭跪在地上。
青磚被他這麼多年的罰跪磨出了兩個淺印。
他還能邊跪邊睡，看著相當有經驗。
紈绔不是一日成就的，是跪祠堂跪出來的。
這話說出去隻會讓人發笑。
「你臉上可能會留疤。」
沈西辭的話把我從回憶中拉回來。
他的指尖輕點上我的臉頰。
傷處已經上了長公主帶來的最好的傷藥。
如今倒沒多少痛意了。
「是嗎？」
我不甚在意地聳聳肩：「一道疤換一隻手，也值了。」
他不置可否：「你進府後我待你不算好。」
我心中「嘖」了一聲，他還真有自知之明。
我一來就踢走一個大丫鬟把我當靶子。
我沉默不語。
沈西辭執著地描著那道傷口的邊緣，似乎非要等到一個答案。
我感受著臉上傳來的痒意。
「你說你有辦法替陸家翻案。」
終於是開了這個口。
沈西辭頓住，手指從我臉頰上移開，退了兩步端詳我。
「這就是你的做法？苦肉計？」
他意味不明地笑了一聲，隨即拂袖而去。
我喉間微澀。
昨晚縱使知道那刀不會落在沈西辭身上，
我仍舊不可抑制地心慌了片刻。
沈西辭再沒來喂我喝藥。
接下來的半個月，我們之間近乎詭異地平靜。
回去前，長公主府最後一次送來的藥材中，有一封信。
沈西辭看完後，矜持地告訴我一個消息——陸家人或許不日就能平反回來了。
12
我一把抓住他的手：「此話當真？」
得了肯定，我憨笑半天才想起來問原因。
「為何？」
其實原因很簡單。
陸家犯的不是什麼要緊的罪。
所謂陷害忠良，不過是陸家在朋黨之爭裡無所作為落了下乘，讓對家當成軟柿子捏了。
不管是內朝還是最上頭那位其實都看得分明。
隻是他們避重就輕，處理陸家是最輕便的法子了。
誰讓我父親技不如人？
結果還隻是流放而已，誰的頭都沒砍，已是仁慈。
要說流放路上折了人。
那是陸家自己的問題。
長公主十分愛重女兒小年。
我和沈西辭救了小年，與救了長公主半個心肝一般。
沈西辭請長公主為陸家求個情，這對與皇帝感情深厚的長公主來說不是難事。
長公主這等天潢貴胄的人情不好要。
她不怕沈西辭提要求，就怕他不提日後卻一直以此相挾。
長公主府還順便剿了個匪，護國寺離京城可不遠。
皇城腳下立功不容易。
長公主此番一舉給賦闲的驸馬撈了個禮部的侍郎官職。
綜上所述，長公主沒有不應的理由。
如此，陸家回轉的把握便有了七八成。
陸家人在冬至前回來了。
我去城門接他們。
原來的陸府被皇帝賞了人。
我帶他們回我在京城租的宅子。
京城風雲詭譎，什麼都沒做也會遭殃，實在是不適合父親這種「不知上進」的人。
父親謀了個外放去蜀地的官。
他的資歷足夠，且蜀地還是繼母的老家，此番正好。
既決定離開京城，隻租個地方過完這個年便是了。
在租賃的房子落定，繼母撫著我臉上的疤痕說不出話來。
父親內斂，此刻也眸光閃動。
「聞仙，你做得很好，你救了我們一家人。」
是不是？
我做得很好了。
13
我生母S得早。
繼母在我四歲左右就進門了。
繼母出身不顯，是我父親外任返途中帶回來的。
少有人知道繼母其實是曾經某個山大王的女兒。
山大王劫富濟貧，從不濫S無辜，年成好的時候還帶著寨子裡的人種地。
繼母下山買菜種的時候對路過的父親一見鍾情。
她其實對我和庶姐很不錯。
五年那年，她接到娘家的信件說她爹病危，讓她回去見最後一面。
我那時黏她黏得緊，哭鬧著要跟去。
誰能知道那是山寨二當家奪權的陷阱。
二當家S了山大王，還要把繼母坑回去斬草除根。
不僅如此，他們還劫持了好一批家當頗豐的路人。
那次才是我和沈西辭見的第一面。
也是我最後一次見沈寶珠。
當時繼母手下還有大當家的一些S忠追隨。
繼母同二當家虛與委蛇，周旋了幾天，伺機放了幾個被劫持的人出去報官。
行動倉促，露了破綻。
二當家一行人決定铤而走險，S肉票泄憤。
沈寶珠S的那天，繼母去遲了一步。
彼時繼母剛懷上嫡妹。
繼母心灰意冷，一夜之間將S忠解散了個幹淨。
因為官府的人已經到了山腳下。
繼母讓我去放人離開，她則假意服軟，置辦了幾桌下了藥的鴻門宴。
沈西辭的娘已經有些發癔了，她抱著沈寶珠的外衫哄個不停，就是不走一步。
沈西辭一聲不吭，哭得涕泗橫流。
留給他們的時間不多。
我隻好拉起沈夫人的手，謊稱我是沈寶珠。
因著我和沈寶珠年齡相仿，而沈夫人神志不清，
半哄半騙倒也把人騙上了下山的路。
沈西辭緊緊攥著沈夫人的另一隻手。
沒過多久我們就碰上了急先鋒的官兵。
寨子裡的人喝昏了頭，無暇望風。
繼母的計劃進行得很順利。
我松開沈夫人的手，她一驚，趕忙抓住我的手。
我掙脫，說沈寶珠剛才跑下去了，說是見著爹爹了。
沈夫人恍惚地跟著我重復了一遍，隨即甩開沈西辭踉踉跄跄往山下跑去。
「沒事了，下面有人接應你們。」我拍拍沈西辭的手轉身要上山寨。
沈西辭一把拉住我：「別去，你會S的。」
他臉上的眼淚還沒幹：「像寶珠一樣。」
山上冒出了火光：「不會的，我還要回去接我娘。」
「你會。」沈西辭莫名倔強起來，
就是不肯松手。
我心中著急：「我發誓我不會有事。」
「那你答應我找到你娘馬上下來和我們會合。」
他表情嚴肅，要和我拉勾。
我和他拉完勾馬上往上蹿。
恰好在寨子入口撞上翹首以盼的繼母。
她一把將我扛起：「丫頭，咱們從另一條路走。」
我暈暈忽忽地跟著繼母穿林渡河回到了官道上。
心中「哎呀」一聲。
我們不能和沈西辭他們會合了。
14
這段回憶我印象深刻，卻又輕易不會想起。
直到父親接到匿名消息，說陸家傾覆在即，需早作打算。
父親依著消息去試探了上頭人的口風，心涼了半截，隻得匆匆將女兒們出嫁，隻因罪不及出嫁女。
輪到我時，
我拒絕了。
因著匿名消息裡還提到另一條路，或許可解陸家人的困局。
說是那沈西辭暗中在替皇帝辦事，監察百官。
言語在皇帝面前頗有分量。
陸家不過是無謂的犧牲品。
能不能回來不過是沈西辭一念之差的事。
於是便有了繼母將我賣給沈西辭做婢女的舉動。
我是為數不多知曉沈西辭過去的人。
消息中提到沈西辭此人，竟極為重情。
我需要去到他身邊，攻心為上。
傷了沈西辭的山匪，和最後擄走小年的，都是繼母的父親留下的S忠。
他們混跡在京郊的匪寨裡。
繼母用了最後那一點交情請他們助我。
我不光動搖了沈西辭，讓他說出了他有能力幫陸家的話，
還聽見了長公主想讓沈西辭替驸馬在皇帝面前求官。
沈西辭說求官可以，但需得立個小功才行。
於是我送了長公主一個立功的機會。
我安排了後手。
好讓我替她女兒小年和沈西辭擋上一刀，加重我的分量。
劃傷了臉和手臂已是那人收了手。
本就是富貴險中求，一片混亂中隻受這點小傷已經是萬幸。
更別說因為劃傷了臉，沈西辭和長公主二人似乎對我更加愧疚。
如此，當然值。
我是這麼勸自己的。
這已經是我能做到的全部了。
15
冬至，長公主府送了七色餃子過來。
這對回京後無人問津的陸家人來說，是難得的善意。
我去逛了燈會。
沈西辭一路都不遠不近地跟著。
我知曉。
可我有些沒臉見他。
說到底我利用了他，還讓人傷了他。
「用完就丟？」
沈西辭尋到空子將我堵住。
我深吸一口氣，鄭重其事地對沈西辭道謝。
「你隻想說這個？」
他眉眼精致又陰沉。
我心虛地別開眼，總不能說我算計了他一場吧。
沈西辭將一盞敦煌飛仙的美人燈塞進我手裡後，轉身就走。
我拎著美人燈很是無措，心中糾結我是不是該叫住他。
哪知沈西辭走了幾步又掉頭回來。
他眉眼沉沉：「你那天和我說的話是真心的還是在哄我？」
我張了張嘴，想問哪天說的哪些話。
可我直覺最好是直接回答他的問題。
「自是真心。
」
沈西辭看了我好一會兒，綻開一抹極好看的笑意。
可笑意轉瞬即逝，他攏起表情，眼中流露出一絲自嘲。
「小騙子。」
他薄唇微張，吐出三個字。
這次再離開,他沒有回頭。
我有些悵然若失。
……
年前遭了不少罪,這個年陸家過得簡單。
待雪停可以出發時,父親便決定出發去蜀地就任。
過去怕是要一個月呢。
好在該收拾、該交代的在年前已經做好，如今出發隻需一聲令下。
我有些鬱鬱。
馬車出了城門，簾子被我掀了又掀。
直到城門消失在視線中，我緊緊攥著簾子。
簾子皺成一團,卻再沒有拉開。
馬車走到十裡亭便停了,父親遣人傳話,暫歇一歇。
我掀開簾子便看到了那匹棗紅色駿馬。
早前那匹汗血寶馬馱著沈西辭和陸聞仙,去送陸家人。
現在那匹汗血寶馬馱著沈西辭，來送陸聞仙和陸家人。
披著大氅的沈西辭,遞給我一個裝著一萬兩銀票的漆匣。
亭中的紅泥小火爐上溫著一壺梅子酒。
我喝酒上臉，但我依舊仰頭將自己杯中的酒一飲而盡。
「你在京城待得開心嗎？」我問沈西辭。
他與我對視了一會兒，最終也隻是垂下視線幹了一杯梅子酒。
「不開心又如何？開心又如何呢？」
我猛然起身將手支在他的手腕兩側俯身看他。
「不開心的話跟我走啊,我們去蜀地,吃麻麻的鍋子,
喝糯糯的酒。」
我心中生出一股衝動，看著沈西辭的臉蠢蠢欲動。
他仰起頭，指尖在我臉頰的傷痕上一觸即離。
「你醉了,小騙子。」
繼母身邊的管事娘子扶著我上馬車。
我回頭望了一眼，沈西辭坐在亭子裡半斂著視線。
手上一杯，又一杯。
16
坐上馬車後,我面無表情地打開漆盒。
裡頭除了銀票還有一封厚厚的信，我看完後撕碎投進了炭爐。
將紙屑撥進燒得通紅的炭裡,一字不剩,燎了幹淨。
沈西辭什麼都知道。
所以皇帝不會輕易放他走。
我叫停馬車，朝亭子裡的沈西辭跑去，然後撿起方才掉在他身側的香囊。
起身的時候,我聲音極輕。
我說：「我等你。」
不知道他有沒有聽到。
再上馬車後我醉了,睡得沉，眼角一直在淌淚。
出了通州，我大病一場。
我們春分才到了蜀地。
我病好後幾乎沒有再提起京城。
不管是那裡的事，還是那裡的人。
繼母雖然不在蜀地長大，但骨子裡到底流著蜀地的血。
她來蜀地後如魚得水,父親政令的順利施與因而受益良多。
我拒了諸多家中掌過眼的青年才俊,開了個黃鶴書局，日日泡在書局,貼了招才榜,備上上好的文房四寶和最貴的顏料，期待引來技法一流的畫師或書法大家。
客人來來去去,卻始終沒有故人那張臉。
欲俯身打水，腳下卻虛浮。
「完陸」然而天高皇帝遠,
想說也隻能書信上罵罵。
繼母已經不太抱希望了。
父親許是看出了什麼，並沒有多說。
他們如今正盯著我那中了舉人的弟弟,要他先定一門好親。
日子有一種雞飛狗跳的開心。
這年中秋,城中的書局一同辦了個鑑賞會，引了許多文人畫師現場揮筆投來佳作。
書局院子裡的銀杏開始出現淺黃。
所以我打開一幅投來的銀杏圖後才會眼前一亮。
可我越看呼吸便越發急促。
直到我看見落款，舉著畫的手止不住顫抖起來。
我放下又拿起，拿起又放下,生怕是自己發了癔症。
休沐半日的父親恰巧來書局闲逛。
我小心翼翼地將畫捧去給父親。
待他點頭我才終於跌坐在圈椅上。
銀杏樹是京城護國寺後山的銀杏樹。
銀杏樹下是那年一起去看銀杏的我和沈西辭。
京中鮮有人知道，他們眼中的紈绔沈西辭，字畫雙絕。
銀杏葉落了五次。
陸聞仙終於等來了她的故人。
完
