第8章
皇家說很快救了我就是救了我？
說不定是為了掩蓋醜聞的說法呢。
他們意淫著，想象著……
他們嘖嘖搖頭說五公主都被土匪摸過了，送我也不要。
仿佛這樣，我就真的配不上他們，就顯得他們蔑視權貴，卓爾不群。
這些話大約也傳到了父皇耳中吧，他開始著人為我物色驸馬人選。
這一日，許焱遞了話，說想見我。
自冬至那日，我們便再無聯絡，小柳嗤道：「他該不會還有臉來提讓您等他金榜題名的話吧？」
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我與許焱在書院涼亭碰的面。
冬日天寒，蠟梅開得正好，暗香浮動。
他躬身遞上一張請帖：「殿下，父親為微臣尋了一門親事，明年正月十八的婚期。
不知可否有幸，請殿下喝一杯喜酒？」
「微臣也想履行諾言，可是父親母親聽信流言，說許家不能允許不貞之人過門，以S相逼……」
我還未說話，小柳先怒了。
她衝過去一把拍飛請柬：「許焱，你當我們殿下是什麼？」
「敢說這樣的話，你腦袋不想要了嗎？」
……
許焱「撲通」跪下，一連磕了三個響頭：「微臣不敢，隻是父母之命，媒妁之言，微臣不敢違背。」
「是微臣沒有這個福分，請殿下莫要傷心，氣壞了身子。」
我笑了：「本公主為何要傷心？」
「本公主很為你開心，提前祝你與夫人白頭偕老，百年好合。」
我伸手，折斷一根開得正好的蠟梅：「婚禮本公主便不去了，
這等小事，還不值得讓本公主屈尊降貴。」
我將蠟梅遞到他手裡：「吶，這便是送給你的新婚賀禮，謝恩吧。」
許焱訥訥，張了張嘴，似有不甘心：「殿下，您真的一點也不難過嗎？」
我有些不耐煩，懶得再演戲：
「許焱，從前是本公主認錯了你。
「在青城寺，大敵當年，你毫無擔當，懦弱自私。
「本公主好不容易活下來，你又畏懼流言蜚語，急急定親，將責任都推給父親繼母。
「我再如何流言纏身，依然是大楚最尊貴的公主。」
我彎腰，挑起他的下巴，一字一句：「愛情和婚約，從不是本公主畢生所求。你這樣的鼠輩，更不值得本公主掛心！」
許焱面色頹然，軟倒在雪地裡。
小柳憤憤啐了一口：「慫蛋，
回去拿鏡子照照，你也配？」
晚間五皇兄楚閱來找我了。
隔著珠簾，他語氣沉沉：「五妹可怪我？」
「若非你那日故意向他漏了我青城山的行蹤，我還不知他的真面目。五哥，我該感謝你！」
楚閱長出一口氣：「你明白便好，我本也想借機試探一下，他有幾分真心。」
「哪承想他這般不頂用。」
我掀開珠簾：「五哥，此時大局未定，你還不適合來找我，快回去吧！」
是的。
我真正的盟友，一直是楚閱。
他的母妃出身也不高，生下楚閱後，也隻是晉為貴人，也不得父皇寵愛。
姜貴人與母妃有相似的經歷，都是因為父皇一眼瞧上，她們就不得不舍棄本定好的良緣，入了這深宮之中。
母妃那時病重，
我先是去求了姜貴人，她使力了，太醫才來看母妃。
可惜她的位分也不高，千年人參這樣的好東西，她那也沒有。
其後母妃被栽贓去世，是姜貴人和楚閱輾轉託人，悄悄尋了母妃的屍體，將她安葬，為她立碑。
所以，當時楚誦一說拜祭，我便知曉其中有詐。
隻是那麼好的姜貴人，也沒落個好下場。
因為得罪了蘭貴妃，她S在了三十歲的生辰。
從那時開始，我與楚閱明裡不熟，私下裡卻一直保有聯系。
母妃S去後，其實我一度很沮喪，沒有活下去的動力。
是他每日偷偷來找我，將自己為數不多的好東西給我，並幫我找到目標，讓我努力活下去。
我與楚瑤的生辰隻隔三日，宮裡人人都記得她，不在意我。
父皇也是。
隻有楚閱，年年都會掐點為我送上精心準備的禮物。
他總說：「恭喜嘉兒妹妹又長大一歲了。」
我被魚尾葵汁液弄得渾身瘙痒難耐，是他偷偷捉了幾隻螢火蟲來轉移我的注意力。
我拿銅筆抄書手腕酸痛，也是他偷偷送來藥膏。
……
所以我才會與他身邊的陪讀許焱有交往。
多年來，我在明，他在暗。
我們看似毫不相關，私下裡卻緊緊聯系在一起。
在這深宮之中，我們是真正的兄妹，是唯一彼此信任的親人。
楚閱上下打量我，確保我沒有難過後，輕聲道：「嘉兒，這些年你做得已經夠多了，剩下的，都交給我吧。」
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他握住我的手：「為兄一定會讓每一個有罪的人，
都付出代價。」
五皇兄嶄露頭角，好像是一瞬間的事。
父皇讓幾個皇兄皇弟都參與朝政，他分到的是最難的活，完成得卻最好。
父皇很快發現，他有能力有定力沒野心還有孝心。
更重要的是，五皇兄母妃已經不在，又沒有強勢的舅家。
他對父皇沒有太多的威脅。
到了這把年紀，再也沒有宋蘭的約束，他突然發現年輕美人的好。
在這些小嫔妃一聲又一聲「陛下您真厲害」裡，他漸漸迷失了自我。
找回了在宋蘭那丟失的自信。
那一日，他或許想找點新鮮樂子，是以招了兩個十六歲的新人一起玩。
新人正你來我往爭寵呢，他突然「哇」地吐出一口鮮血，兩眼一翻暈了過去。
我與楚閱最先趕到，養心殿亂作一團，
太醫們正在施針。
我捂著鼻子，心煩氣躁：「這點的什麼香？味道這麼重，還不趕緊端出去滅掉。」
宮女們不敢怠慢，抬起香爐匆匆而出。
太醫們診斷，父皇是過量服用強身健體的藥物，血脈偾張導致暈厥中風。
他耗光了自己本就不多的底子，時日已然不多。
太醫正暗示我們得抓緊時間。父皇醒來時，皇子公主和臣子們都跪在床頭。
他已經說不出話，但腦子還保留著一絲清明。
此時太子之位最是要緊。
丞相一一詢問，二皇兄，父皇搖頭。
三皇兄，父皇搖頭。
四皇兄，父皇搖頭。
到了楚閱，父皇沉默了好一會兒，緩緩點了點頭。
丞相如釋重負，寫下立太子詔書。
有人歡喜有人愁，
人群散去，太醫正叮囑一定不能再讓父皇情緒激動。我坐在父皇床邊，緊緊握住他的手。
父皇渾濁的眼底也有感動不舍的淚花。
宮女內侍們都已散去，我盯著衰敗的父皇，緩緩勾唇笑了。
我問：「父皇，您還記得我母妃嗎？」
父皇眼底閃過憤怒。
「不不不，不是宋蘭，是我生母。」
父皇茫然。
我哂笑：
「我就知道，你早將她忘了。
「她有一雙巧手，會做世上最美味的糕點；她有一副好嗓子，會唱最動聽的催眠曲；她也有一顆善心。
「哪怕知道自己可能受罰，也不忍心看其他人為難，所以頂替旁人，去伺候醉酒的您。」
「你寵幸了她！」我眼底帶著恨意，「一夜便忘。」
「本來她很快就能出宮，
嫁給青梅竹馬的心上人。那個男人等了她十年，從十五歲到二十五歲。
「人心易變，他卻等了十年，你知道這有多難得嗎？
「她也是你的女人，她冒S為你生下孩子。你採擷了她，卻又無視她，任由她凋零，任由你那心愛的女人，將髒水潑到她身上！
「不隻是她，還有姜貴人，五哥的母妃，她本也有未婚夫的。
「你不在意，不在意她們是否快樂，也不在意她們的生S，你隻管自己一時的快活。」
我伸手，緩緩撫摸著父皇的脖子，微笑：「她們本可以有更好的生活，她們本可以安然終老。」
「是你，你才是真正SS她們的劊子手！」
父皇嘴巴不停地張著，如缺水的魚。
是想辯解，還是想叫人呢？
我笑容深深：
「你是不是覺得我狼心狗肺，
你對我這麼好，我居然敢憎恨你？
「如今你對我的好，都是我千方百計，投其所好而來。
「可我本是你女兒，你天生就該愛我護我。
「你不配做我和五哥的父親。」
父皇張嘴，咿咿呀呀：「逆，逆子……」
我湊到他耳邊，笑著說：
「父皇，我告訴你一個秘密，其實你本來可以不用S得這麼快的。
「是我跟五哥，在你的香爐和飲食裡做了手腳。
「還有，宋蘭會偷情，也是我下了藥！
「她說得不錯，你老了，早就不行了。你近來覺得雄風大展，都是我跟五哥的功勞哦！
「你給他的太子之位,就當是此事的回報吧！」
父皇氣炸了,眼珠子瞪得大大的,拼命蹬胳膊蹬腿，
含糊不清地喊：「來人，來人……」
我面無表情，一把捂住他的口鼻：
「睡吧，父皇。
「兒臣會在這一直陪著你到最後一刻的。
「到了下面,若見到那些你辜負的女人,記得好好贖罪！」
他太弱了，掙扎了沒一會兒，就咽氣了。
我深吸一口氣,緩緩站了起來。
天色將明,這漫長的夜，終於過去了。
我眨了眨眼,眸底已聚滿淚水，用哀痛慌亂的聲音大喊：「來人,父皇，父皇不好了！」
後記
父皇S後,楚閱登上皇位,加封我為固倫公主，追加一座城池作為我的封地。
母妃病倒了，高燒不退，昏迷不醒。
「-或」父皇宮中那些女人，都被送去皇家寺廟。
不過，楚閱著人私下詢問過她們,若她們願意,可以自此離開,隱姓埋名地生活。
他娶了方明月為後,朝臣多有反對之聲。
明月家底單薄,於帝位穩固並無益處。
太傅建議他娶丞相嫡孫女為後，方明月可為妃。
但楚閱拒絕了：「若是那樣,朕與父皇有何區別？」
又有人建議他將我嫁給世家,通過聯姻來獲取支持。
楚閱狠狠將那人訓斥了一頓：「嘉兒是朕最愛的妹妹。她若有相中的人,自願嫁過去也就罷了,她若不想嫁，皇家便養她一輩子又如何！」
楚閱為帝，許焱作為曾經的陪讀，理應要跟著鯉魚躍龍門的。
可萬萬沒想到,有人彈劾許家。
楚閱下令徹查，很快就查出了一系列實證。
許家下獄的下獄,
流放的流放。
許焱此生，也再沒了入官場的可能。
這年立春，楚閱帶著我一起去城東與百姓一起農桑。
遠遠地,我在人群中見到了許焱。
他布衣粗服,蓬頭垢面，正痴痴朝我看來。
我的目光與他相接，他激動得往前衝,似乎有千言萬語。
不過，我很快便轉過頭，佯裝站不穩，輕輕扶住身側安國公世子的手腕。
世子年方十八,臉立馬通紅。
是個不經逗的少年郎。
或許小柳說得對，娶幾個貌美身體好的男子為夫，也是神仙一般的好日子呢。
- 完 -
