第3章
湘桂問我：「那你呢，你對自己有何打算？」
我聽著前院兒傳來浩大的聲響，便知皇上來了。
天上忽然下起秋雨，就見小蠻一手擋著額前的雨，一手朝我揮著汗巾子：「銀霜，姨娘找你！」
11
為了迎接皇上，陳府新修了別苑，坐落在荷花池上。
此刻風吹荷葉，細雨纏綿，沉香的味道彌散在空氣中。
我跪在地上，上首的貴妃娘娘說道：「別怕，抬起頭來讓本宮瞧瞧。」
我慢慢抬頭望去，貴妃娘娘眼神微動，看向皇上。
皇上倒是沒有異色，喜道：「這是你想出來的點子？」
我看向飄姨娘，她眼神雀躍，一臉得意。
我又看向殷氏，她烏雲滿面，咬牙切齒。
再看向皇上，他身旁立著八根沉香柱，
每根柱子都雕刻著栩栩如生衝入雲霄的神龍。
這是我的傑作。
而皇上坐在八龍中間，正好是「九龍騰飛」。
飄姨娘一個勁兒拿眼神暗示我，我豈會不知。
「回皇上，這一切都是飄姨娘的主意，奴婢哪裡懂得這些，隻是會制香罷了。」
「這八根飛龍在天擎天柱，是你用哪些香料調和的？味道甚是獨特！」
「回皇上，奴婢用了沉香、龍腦香、降真香、薔薇花……」
除了五十幾種本土和進貢香料外，還用蜂蜜調和塑形。
飄姨娘讓我想主意討好皇上，我立刻想到我娘生前與我提過的想法，便是「九龍騰飛」。
但我娘生前沒能做到這件事。
一來沉香昂貴，二來她到了出宮的年紀，離開皇宮後以制香賣香供我爹上京趕考，
實在難做這風雅之事。
如今，我替她實現了。
我看向陳老爺，此刻他一定在幻想著皇上會賞他些什麼。
高官，抑或厚祿。
怎會想到曾經有一個女子，也是制香高手，用她的香丸，供他讀書科考。
突然，貴妃娘娘開口問我：「你可認識一位叫柳相安的女子？」
12
眾人視線落在我身上，尤其是陳老爺，眼神格外凝重。
我搖搖頭：「奴婢並不認識。」
貴妃嘆了口氣：「是本宮看錯了，你隻是與她有幾分相似罷了。
「那位柳相安，原是宮裡制香最好的宮人，還曾幫過本宮一次……」
我娘跟我說過，當時的貴妃還隻是個貴人。
她娘家勢力漸衰，全靠她爭寵才有振興家族的機會。
她苦苦掙扎，卻不得聖心。
那時後宮嫔妃流行用波斯進貢的娥綠畫眉，也就是價值十金的螺子黛。
可她用不起。
我娘用香料制了一種眉墨，讓她畫眉出席宮宴。
貴妃憑此得皇上青睞，一舉獲寵，其他嫔妃甚至命婦紛紛效仿，求貴妃賞賜眉墨。
我娘心想她就快出宮，不願爭風頭，便把調制眉墨的方子告訴了貴妃一人。
後來，這眉墨有了新名字，叫麝香小龍團，極其名貴。
皇上下旨，隻有貴妃一人可以使用，足見其盛寵。
「皇上，臣妾鬥膽，想求個旨意。」
「愛妃，你有何所求？」
貴妃娘娘看向我：「這丫頭我很喜歡，可否特許她隨時進宮，為臣妾制香？」
皇上允準了：「這樣的人才，
朕也很喜歡。」
13
飄姨娘的孩子平安降生，是個男嬰。
陳老爺歡喜異常，隱隱有將飄姨娘抬做正妻的打算。
他說：「當初宮裡有個公公會看相，他說我若能娶一位八月十五出生且通體生香的女子，必定官運亨通，甚至官拜一品。
「飄飄，我娶了你，這些年仕途順遂，皇上因為沉香柱的事情對我贊不絕口，你真的是我的福妻！」
陳老爺的一個「妻」字，讓飄姨娘得意許久。
可她仍時常發脾氣。
有一次小蠻的茶水伺候不好，她打了小蠻十個耳光，把小蠻半邊臉打腫，哭著找我要消腫止痛的香膏。
還有一次，浣衣的嬤嬤把飄姨娘的小褲洗壞了，她立刻喊來人牙子要把嬤嬤賣了。
那嬤嬤年過六旬，無兒無女，是陳府的老人了。
她顧不得臉面，哭著跪地求饒，可飄姨娘性子越發刁蠻，狠狠踹了嬤嬤一腳，讓人把她帶走了。
陳府上下提「飄姨娘」色變，卻敢怒不敢言。
後來，夏荷生下一個女嬰，遭陳老爺嫌棄。
公子尚算有情有義，求陳老爺留下夏荷和那個女嬰，可陳老爺不願。
「你正是讀書的年紀，該一心考取功名才是，卻與一個婢女廝混，竟還有了孩子，我本該打S她！」
陳老爺就是走了科舉之路，所以也想讓兒子考個功名掙前程。
可惜，公子不是這塊料，我背書都比他背得快。
陳老爺見兒子跪在地上哭咧咧地求饒過夏荷，哪有一點男子氣概。
他痛斥殷氏教子無方，殷氏跪在冰涼的青石板上絕望得一言不發。
「這賤婢和孽障，你給我處理幹淨！
」
殷氏無處發泄的狠毒目光落在夏荷和孩子身上。
夏荷嚇得渾身發抖，朝飄姨娘院子喊道：「姨娘您救救我！救救我！」
可飄姨娘早厭惡了夏荷。
她厭惡這個與她一樣，有著強大野心的女子。
也厭惡她除了利益沒有一絲人情味，左右搖擺，三心二意。
今天她能勾引公子，明天就能為了向上爬勾引老爺。
夏荷繡工那麼好，成日打扮得花枝招展，又長得年輕貌美，到底是個禍患。
夏荷的孩子被扔進了臭水溝，夏荷則被賣進下等窯子裡。
就像殷氏說的那般，十個銅板就能來一次。
夏荷是個心氣兒高的，可最後卻跌入泥濘這輩子翻不了身。
我和小蠻出門採買香料時，有時會路過下等窯子那一條街。
有那麼一次，我瞧見夏荷敞開領口，露出半個肚兜，晃悠著軟乎乎的胸脯子，朝來往男子揮帕子。
看見我，她渾身一凜，臉色僵灰。
可很快，她掐著腰肢朝我走來。
小蠻擋在我前面，被夏荷一把推開。
她伸著脖子把臉懟到我面前，吊著三角眼瞪我：「銀霜，你用不著拿憐憫的眼神瞧我，更不用在心裡笑話我。我夏荷雖然淪落至此，卻還有機會向上爬！
「飄絮那賤人原是個不受待見的瘦馬，還不是有機會攀上大官？隻要我夏荷還活著，我就有機會做官娘子，享榮華富貴！」
可忽然，一個虎背熊腰的娘子衝上來，一把揪住夏荷的發髻：「做什麼春秋大夢呢？就憑你還做官娘子？趙麻子又來找你了！趕緊去接客！」
夏荷像小雞仔一樣被揪了回去，她回頭朝我冷笑，
此時我們都不知這是我們的最後一面。
後來夏荷染了髒病，老鸨不會花錢給她治病，拿燒紅的烙鐵燙她下面。
不到半天的工夫，她就S了。
夏荷S後不到半年，湘桂也S了。
我在宮裡為貴妃娘娘調制香丸時，她被飄姨娘指給少爺當通房，失了清白。
她表哥送來一箱聘禮時，她抱著他們兒時玩過的竹蜻蜓吐了一大口血。
鮮血染在聘禮單子上，湘桂求我把聘禮還給她表哥。
我讓湘桂先別灰心，待我去求飄姨娘放她離開。
我可以用「十香丸」與飄姨娘交換條件，放湘桂回家。
可湘桂卻不肯回家了。
「我再也不是原先的我了，我不幹淨了。表哥不會喜歡這樣的我，我也配不上表哥。我沒臉回去，我沒有家了。」
她不復往日喜慶的笑靨，
像一朵春天的桃花開在冬日裡，迅速凋敗零落。
她用一條白綾上吊自盡，簡陋的木桌上留下我送她的那枚金戒指。
14
飄姨娘的日子過得春風得意，在府裡說一不二。
但她脾氣越發囂張，有時連老爺也敢申斥。
得罪了老爺，她有時感到後怕，趕忙找我商量對策。
「我也不知怎麼了，生完孩子以後我的性子似乎變了許多！老爺會不會厭惡我？」
我看了眼小蠻的香囊，對飄姨娘說：「這是正常的，您剛生產完，需要好好恢復氣血。隻要養好了身體，心情自然順暢。」
小蠻送我出來時，我問她：「香囊裡的香丸似乎沒什麼味道了？」
小蠻將黑乎乎的香丸拿出來嗅了嗅：「味道是淡了許多。
「你來我屋裡，我再給你續幾顆。
」
當天，是大娘子殷氏的生辰。
陳老爺本不想給她賀壽，但公子是個孝順孩子。
他去老爺書房求了半日，又承諾一定好好讀書，老爺這才給了殷氏一個面子。
飄姨娘在自己房裡煩躁地踱步：「不行，不能讓老爺去殷氏院裡！
「殷氏一定會想盡辦法纏住老爺，老爺再也不會來找我了！」
她讓小蠻找我商量對策，可我被貴妃娘娘召進宮為她研制煥顏香粉。
飄姨娘聽到隔壁院傳來的歡聲笑語，嫉妒地抓狂低吼。
小蠻勸她冷靜，可她越發狂躁難耐，雙眼通紅，瘋癲無狀地衝到殷氏房裡，用陳老爺賜給她的金簪將殷氏扎瞎了。
而貴妃娘娘身邊的嬤嬤送我回陳府時，正好撞見這一幕。
陳老爺的臉色當時就白了，僵硬地開口卻不知如何解釋。
宮裡的嬤嬤表情難以言喻，比吃了蒼蠅還嫌棄。
我趕忙低下頭裝作不敢看，實則忍不住抿唇一笑。
15
飄姨娘將大娘子打瞎了。
大娘子容顏老舊，如今又添殘疾，哪怕陳老爺知道她是受害者，卻仍免不了嫌棄她。
於是，陳老爺正式休了大娘子，給了她一筆錢，打發她去陳老爺鄉下的田宅安度晚年。
飄姨娘本該被抬為正妻，可因為她的野蠻行徑，有損德行，老爺下令永遠不抬她為正妻。
殷氏被打發到鄉下破爛不堪的田宅，我帶小蠻去看她。
殷氏病了，躺在床上恹恹的：「你來幹什麼？」
我從懷裡掏出一支笛子放在桌上。
殷氏飄忽的瞳孔瞬間聚焦。
「你！」
她噌地驚坐起來：「你還敢說你不認識柳相安！
「我沒猜錯，你就是那賤人的女兒！
「是你算計我，你到底對我做了什麼？」
我什麼都不說，我要讓她帶著滿腹疑問和驚恐下地獄。
她朝我張牙舞爪地撲過來，卻跌在地上吃了一嘴的泥。
她不會知道，是我假裝無意間與夏荷提起，說府中老鼠橫行，我買了砒霜要不要分她一點。
夏荷眼珠一轉，從我這裡拿走了一半的砒霜。
她恨極了殷氏，就在殷氏懷孕八個月的時候，將砒霜下進她的飲食裡。
殷氏防範了許久，在孕晚期不是很注意，結果就被夏荷鑽了空子。
其實府中並無鼠患，我隻是想讓夏荷在殷氏孕晚期下毒，這樣對殷氏造成的傷害是最大的。
生一個成了形的S胎，要比生一個健康的孩子更費力，更痛苦。
當初我娘靠著賣香供我爹進京趕考。
我爹考取功名，被國公大人榜下捉婿，帶回家中與殷氏成親。
我爹本可以坦白自己早已娶妻生子，可他沒有解釋。
