第1章
可將軍還是娶了我進門。
新婚夜，他丟下我，宿在小青梅閨房。
「她那麼髒，本將軍才不願碰她。
「娶她不過是為了堵住悠悠眾口，本將軍會讓她守一輩子活寡。」
翌日，皇帝派將軍去鎮守邊疆。
將軍讓小青梅女扮男裝藏在軍隊裡，和他雙宿雙飛。
三年後，將軍凱旋，看見我懷著孕肚消失在巷口。
他追上來，紅著眸質問：「婉若，你敢背叛本將軍？」
御前侍衛跪在我面前：「娘娘，逛累了嗎？陛下命屬下來接您回宮。」
1
丫鬟梅香給我梳妝時，神色復雜稟道：「夫人，今早負責打掃將軍臥房的丫鬟說，床上的被褥像是有人睡過，裡面還有餘溫……」
我隻當作是笑話來聽，
嗤笑道：「開什麼玩笑？將軍出徵已有兩年，他的房間每日都是鎖著的，怎麼會有人睡過？」
「已經連續幾日了，白日丫鬟進去打掃，將被褥疊好，翌日一早再進去看，被褥是散開的……」
梅香越說越詭異：「會不會是鬧鬼了呀？」
我眸光一深，叮囑：「你暫且先別聲張此事，夜晚我們去探探虛實。」
半夜，我和梅香悄悄來到將軍的臥房門口。
我掌燈，梅香小心翼翼地打開門鎖，我們躡手躡腳往臥房裡走去。
我和衛琮成婚已有兩年，成婚第二日他就被皇帝下旨率兵出徵了。
我有自己的臥房，他這間臥房因此空了下來，平日上了鎖。
走了沒幾步，便聽見裡面傳來女子低低的夢囈聲：「琮哥哥，薇兒好想你啊。」
「從邊疆回來的這一個月，
沒有你抱著睡，薇兒夜不能寐……」
我如遭雷擊，怔在原地。
2
我遣退梅香，提著燈籠往內室裡走去。
床榻之上，一位妙齡女子蜷縮在被窩裡。
我用燈籠照亮她的臉，驚訝道：「南薇，你怎麼會在我夫君房裡？房門不是上了鎖嗎？你是怎麼進來的？」
南薇半坐而起，輕笑道：「姐姐還不知道吧，我的閨房有條密道通往琮哥哥的房間，還是他親手挖的呢。」
「什麼？」我不敢相信還有這等事。
南薇是隔壁南大人的千金，和夫君是青梅竹馬一起長大的。
說起來，夫君出徵後，南薇也消失不見了。
一個月前才回來，南府對外宣稱，南薇消失的這段時間是遊山玩水去了。
南薇從床榻上起來，
走到我面前，挑釁道：「姐姐很驚訝嗎？那姐姐定然還不知道，你和琮哥哥新婚那夜，琮哥哥也是宿在我的閨房裡。」
我渾身發涼，回想起我和衛琮的新婚夜，他徹夜不歸，讓我獨守了一夜空房。
原來，竟是從密道裡去了南薇屋裡。
3
南薇繼續道：「知道琮哥哥為何不願意碰你嗎？」
預知到她要揭我傷疤，我出聲打斷：「閉嘴。」
「我偏要說。」她不依不饒，「你在嫁入衛府前，被劫匪擄走，失去了清白。你這麼骯髒，又怎麼配得上光風霽月的琮哥哥？」
「琮哥哥親口和我說，他娶你不過是為了堵住悠悠眾口，他會讓你受一輩子活寡。
「如今你守了兩年，這滋味，好受嗎？」
見她蹬鼻子上臉，我走上前去，甩了她一耳光：「你算什麼東西？
也敢在我面前叫囂？」
南薇捂住臉頰，怒氣衝衝望著我：
「我算什麼東西？我算衛琮捧在手心的心肝兒。
「你就不好奇，我失蹤這兩年，去了哪裡嗎？
「你還真以為我是遊山玩水去了？實話告訴你吧，琮哥哥出徵那日，我女扮男裝藏在軍隊裡，和他雙宿雙飛了。
「這兩年，我跟在琮哥哥身邊，幫你盡你沒盡到的義務，夜夜幫琮哥哥暖床。你這衛夫人的位置，本該是我的。
「如今，我也是因為懷上了身孕，這才被琮哥哥安排人護送回府養胎。」
她說罷，撫摸著小腹，咯咯地笑出聲來：「這是琮哥哥的第一個孩子，他寶貝得不行，生怕我在軍營磕著碰著。」
聽她說了這麼多，我反倒是平靜了下來。
我淡然自若道：「很好啊，既然衛琮這麼喜歡你，
我寫信給他，讓他納你為妾。」
南薇變了臉色，有恃無恐：「我南薇乃南家嫡女，怎會做妾？我這次回來，要的是正室的位置，你不讓也得讓！」
我轉身，丟下一句：「你若有本事，那就拿去。」
4
走出廂房，候在門口的梅香迎上來，關切問道：「夫人，您臉色不太好，是哪裡不舒服嗎？」
我鎮定道：「無礙，回屋吧。」
後半夜，我躺在床榻上輾轉反側。
腦中一遍遍回想著南薇的話。
我爹是禮部尚書，我及笄那年和衛琮定下婚約，男才女貌，傳為一段佳話。
兩年前，我們快要成婚的前一日，衛琮約我去郊外踏青，我被劫匪擄走。
等我歸來時，已經失去了清白之身。
衛琮並未嫌棄我，堅持以八抬大轎之禮迎娶我入門。
成婚後，他奉旨出徵，我在衛府盡心盡力操持家務，等著他歸來。
沒想到，一切都是謊言。
他娶我，隻是為了得到一個對未婚妻不離不棄的好名聲。
可在我們定下婚約後的那幾年，我們原本是兩情相悅的。
那時我也曾問過他：「南家千金貌似很喜歡你，你們又青梅竹馬一起長大，你可有考慮過她？」
「沒考慮過，在我眼中，她是小妹妹。」衛琮搖頭，滿眼都是我，「婉若，我喜歡的人是你，想娶的人也隻有你。」
我不懷疑他曾對我有過情。
隻是這一切，在我被劫匪奪去清白後，都變了。
5
翌日一早。
老夫人派人來請我去宴客廳，說是有客人到訪。
我過去後，才知道老夫人口中的客人是南薇。
她帶了不少補品來巴結老夫人。
看得出來，老夫人很喜歡她，和她說話時，滿臉堆著慈愛溫和的笑。
見我走來，老夫人收斂起笑容，神色變得嚴肅：「婉若，你是愈發沒規矩了，都日上三竿了才起，一點將軍夫人的樣子都沒有。」
老夫人嫌棄我也不是一兩日了。
她也知曉我婚前失貞的事，覺得我配不上她兒子。
這兩年，衛琮不在家，她沒少雞蛋裡挑骨頭。
若非因為忌憚我娘家有人，恐怕早就將我掃地出門了。
平日我對老夫人會維持表面的尊敬，今日卻不想再忍：「誰規定將軍夫人就要早起？」
老夫人皺眉冷笑：「呵，你竟學會頂嘴了，等琮兒回來，我讓他休了你！」
我冷漠回道：「將軍還不知道何時能歸來，
老夫人不如寫信給他，讓他寄一封休書回來。」
「你……」老夫人氣得捶胸頓足。
南薇上前幫她順氣，寬慰道：「老夫人莫要動氣，若是氣壞了身子，琮哥哥會心疼的。」
老夫人面色這才緩和了一些。
拉著南薇的手，讓她坐下，「還是薇兒善解人意，你快坐下，動了胎氣可就不好了。」
「是。」南薇勾起唇角，得意揚揚地看了我一眼，仿佛很享受被老夫人捧在手心的滋味。
原來老夫人也知道南薇懷有衛琮的骨肉。
隻有我一個人被蒙在鼓裡。
「我還有事，先出門了。」我正準備出去。
南薇叫住我，淺笑盈盈道：「婉若姐姐，你這是要去郊外踏青嗎？郊外流匪多，姐姐要小心才是……」
我回過頭，
瞥了她一眼。
她這是存心揭我傷疤，哪壺不開提哪壺。
老夫人也明白南薇話中的深意，嘲諷道：「薇兒好心提醒你幾句，你瞪她做什麼？她有說錯嗎？」
我心中寒涼：「她沒說錯，錯的是我，我當初不該去赴衛琮的約，也就不會發生那樣的事。」
6
我本隻是想出去透透氣，走出衛府卻臨時改變了主意。
我僱了一輛馬車，往城外走去。
我來到上次被擄走的地方，獨自站在那片竹林中。
這兩年，我一直不敢面對那件事，也不敢去回憶。
那是扎在我心底的一根刺。
我潛意識裡也覺得自己髒了，所以在衛府低聲下氣。
如今，我想坦然面對這一切。
衛琮約我去踏青，卻沒有保護好我。
我一個弱女子被劫匪擄走後，下了迷藥，失去理智，釀成悲劇。
這不是我的錯。
既然衛琮已經變心，我也是時候該放手成全他。
過去的傷疤很疼，可隻有撕開上面的痂，才能夠長出新的肌膚。
我第一次直面當年的事。
那次中迷藥後的情景，以前怎麼也想不起來。
此刻心靜下來後，竟有幾分印象了。
依稀記得，我短暫地昏迷後再醒來時，是在一駕寬敞的馬車裡。
那時我已完全被迷藥控制，失去了理智，在馬車裡纏著一個男人翻雲覆雨。
他身上有一種好聞的氣味，矜貴而自持，甚至還試圖將我從他身上推下去。
我吻住他的喉結，帶著哭腔：「嗚嗚，求你……」
他起先不願意碰我，
在我一再糾纏之下防線潰散，任由我將他推倒在馬車裡的軟榻上……
說起來，其實不是我被他奪去清白，而是他被我奪去清白。
我還摸到他的食指上戴了一枚翡翠質地的玉扳指。
和他十指緊扣時，從觸感可以判斷出，他平日裡很注重保養，手指光潔修長，一點粗粝的繭子都沒有。
我不記得擄走我的那群劫匪中，有這麼一號人。
難不成，那個男人並非劫匪中的一員？
愣神間，身後傳來馬蹄聲。
一輛奢華的馬車經過竹林，一隻戴著翠玉扳指的手撩開車簾，朝我望來。
我看見那隻玉扳指，記憶一片混亂。
仿佛，那晚在黑暗中被我糾纏的就是這一隻手。
一位英俊非凡的年輕男子端坐在馬車裡，
馬車的內襯是天子專用的明黃色。
難不成，這是當今聖上，楚淮川？
楚淮川看見是我，微怔一瞬，命道：「寒山，停下。」
「是。」寒山應道，將馬車停在我面前。
楚淮川從馬車裡走下來，渾身透著尊貴的氣質。
我們站在竹林中，風送來一股好聞的香味，是他身上的香味。
和那晚我中迷藥聞到的香味一模一樣。
楚淮川與我四目相對，薄唇輕啟：「衛夫人，別來無恙。」
7
我與楚淮川其實並未正式見過面。
可當他說出這句別來無恙時，給我一種我們已經認識很久的感覺。
我試探道：「你認識我？」
「虞姑娘真是貴人多忘事。」他語氣一頓。
我屏住呼吸，以為他要說那晚的事。
誰知，他卻說出了一句讓我極為震驚的話：「四年前，我送過一枚香囊給你。」
四年前，那就是我十六歲那年。
那年我剛和衛琮定下婚約，我和娘親去晏州探望外祖父一家。
回程途經丹陽城，遇見瘟疫。
娘親會醫術，也教過我一些醫術。
所有人都往外逃，我和娘親卻選擇了留在當地照顧染病的患者。
在我救過的患者中，確實有一位男子送過一枚香囊給我。
那時他被安置在一處茅草棚裡，而我戴著面罩，與他隔著草棚對話，將煎好的藥遞給他。
瘟疫退去時，我去茅草棚告別。
他問我姓名，家住何處。
我答：「京城人士，姓虞名婉若。」
