第2章
隻因那褐色的石碑，如雨後春筍般四處起立。
每面碑上刻的都是「葉臻」二字。
我嘆了口氣，尋了匿藏最深的一處石碑。
撥開團繞的野草，拎著石斧，將那七顆紅玉珠一顆顆釘進碑身。
雨水迷了眼，眼眶忽地有些疼澀：
「吉星高照，葉大人。」
我拍了拍碑身，就像父親往日拍過我肩膀一般：
「往後在天上，就別操心那麼多事了。
「你最寶貝的珠子我帶給你了。
「在天上你還是個好官。」
雨水淅瀝，落在我肩頭。
沉甸甸的。
似乎他挺滿意。
我又去城西的靜渠採了一大捧蓮花，
伴著泥濘的裙邊，一步步走回侯府。
隻是還未行至府門前，就被人半道制住了肩胛。
顧子衍的錦袍淌著雨水，神情憤怒又擔憂：「大病初愈，為何出去亂跑？」
他好像總喜歡質問我。
上一世也一樣。
在花樓的高閣，雨聲淅瀝的窗邊，扯落我半邊羅衫，咬住我肩頸，紅著眼問我為何不愛他。
一瞬的沉默間，我被打橫抱起。
他怒意沉沉地抱著我往回走。
我嘆了口氣。
便又湊出一副懵懂純澈的親昵來：「兄長，這是我為你採的。靜渠的蓮花，隻有雨天開得最好。」
他似被這個稱呼刺了一下。
冷臉睨我一眼：「別叫我兄長。」
哦。
終究是我心急了些。
忘了上輩子，
這也是個拒人於千裡之外的。
但我知道這蓮花必定能討好他。
畢竟上輩子，我便知他極喜蓮花。
人的喜好是不會變的，不是嗎。
我絞幹了頭發，伏在他書房的桌案上寫字。
雨聲絞得燭火晃動，遠遠的另一頭，男人眉眼潋滟，支頤捧著書卷。
「雲薇閣的柳姨娘似乎有些瘋病，看緊些，半月之期未到，不準放出一步。」他如此吩咐下人道。
隻因我向他訴說了當日情狀，他恐我再被傷，便允許我留在棲華閣。
一室兩間的寢殿，以中間的書房作隔斷。
剛採的蓮被供在書房中央的流觴池中。
清香撲鼻。
我將墨跡未幹的宣紙展開給他看：
「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
「中通外直，
不蔓不枝。
「香遠益清，亭亭淨植。」
「顧公子覺得，這字可好？」
我從善如流地改了稱呼。
他眉心一跳，意味不明地看了我一眼。
目光落到那些字上，卻有些恍然。
良久，他道：「嗯。」
他自然會贊好。
上一世，這幾句詩，他執著我的手寫了無數遍。
連夢中囈語都是如此。
不知道是在告誡別人還是告誡自己。
我趁熱打鐵，將一個錦盒捧給他：「可否請公子幫我把這個交予趙太傅，這是我在女學的最後一次課業，還未來得及交。」
視野之中，隻見他修長的指節輕擊桌沿，沒有說話。
我疑惑抬眼。
手腕卻驟然被拉住，錦盒跌落至榻上，發出柔鈍的碰撞聲。
低啞的聲音落在我耳畔：「阿凌，你很會使喚我。」
6
讓顧子衍幫我這個忙，確實是有些為難他。
趙太傅本是廢太子的帝師，自從太子被廢黜，他便被革了職，便自請到女學，當個清闲的教書師傅。
顧子衍曾是太子伴讀，趙太傅自然也曾是他的老師。
東宮遭禍後，
他與曾經的老師已經五年未曾謀面。
如今再相見，想必會分外尷尬。
……
又過了十日。
母親的禁足解了，又春風得意地隨著端陽侯四處賞花赴宴。
從前她未得過的榮華，如今都在成為這位侯爺的貴妾之後享用不盡。
甚至全然忘了，她還有個心肝女兒還流落在教坊司。
今夜教坊司正籌辦一場「瓊詩宴」。新任的花魁要題詞作賦，一展才華。
這本是老鸨攏錢的法子。
這花魁若能一夜成名，便可被捧作天上月，繼續做個頭牌清倌。
若是平平無奇，不得人心，那當夜便要被送去接客，此後是無窮無盡的折磨。
上一世，早早隨母親去了顧府的妹妹並不知曉其中的彎繞。她隻嫉妒我一夜成名，這一世更是瘋了一樣搶這所謂的「機會」。
那好啊，就讓給她。
傍晚時分，我在侯府門口叫住了即將外出赴宴的侯府馬車。扣了三聲馬車窗棂，裡面的聲音息止，車窗打開。
母親面染紅暈靠在端陽侯胸膛，打扮得嬌媚動人，正要風風光光地隨端陽侯赴友人宴。
看到是我，她面色立馬變得不虞：
「我和侯爺趕著赴宴，
你有何事？」
我問她：「母親，今夜是瓊詩宴啊。你難道不想見見妹妹，不想看看她過得如何嗎？」
她眼中閃過一絲猶豫，卻還是自欺欺人道：「遙兒她聰慧靈動，才華橫溢，自是會有個好造化。」
可笑，她明明知道葉遙是個不通文墨的庸才。
教坊司的官妓，非權貴贖身，大抵都沒什麼好下場。
我牽唇一笑：「母親說的是，想必今晚妹妹所作的詩句，必能名動京城。
「她作過的那首《泸牙縣遊記》，連父親也曾稱贊過。」
母親面露疑惑，葉遙何時作過這首詩？
但因著剛剛自己說的話，她也不好反駁。
隻能不悅地瞪我一眼。
我目光落到她身側。
「泸牙縣」三個字成功讓端陽侯僵直了脊背。
他問：「那詩集在何處？
」
「抄家那日被燒了啊。」
「這樣啊……」他沉思片刻，忽然按住母親的手，笑容和煦道，「無妨，我們便隨凌兒去看看。
「畢竟是你幼女，若能有個好歸宿，阮娘你也放心。」
7
瓊詩宴的布置十分奢華，水玉鋪地，紅紗繞梁。
臺中央掛著巨幅水墨圖，金玉案上擺著最好的筆墨紙砚，隻待美人題詩。
樓裡的樂聲忽然空悠起來，花瓣雨雨紛紛揚揚落下。
一個纖弱曼妙的身影走上了舞臺。
美人蒙著輕紗，一雙剪水瞳盈盈勾人，身上的衣料薄可見膚，冰肌玉骨，實是魅惑尤物。
而這尤物仰著纖弱的脖頸，直勾勾地望著樓上看席的方向。
顧子衍正垂著鳳眸，倚欄酌酒，
姿態慵懶。
不知在想些什麼。
葉遙看到他來，立馬高興起來，嗓音甜軟纏綿：「今日之詩，乃胭脂獨作，名為《錦官城》，是為一思慕的公子所作，還請諸位品鑑。」
果不其然，她用的是我上一世在瓊詩宴所作的詩。
臺下瞬間議論紛紛。
葉遙得意極了，特意升高了音量吟誦起來。
詩句意境悠揚，氣勢磅礴。
本該一片叫好，可出乎她意料的是，看客們沉默。
有人諷刺地喊出來：「這位花魁姑娘，你這是哪門子獨作，你難道不知道，這首詩是前幾日女學刊印的範本嗎？」
葉遙的臉色瞬間慘白。
一陣叫罵鄙夷聲中，她慌張逃下了臺。
老鸨不得不向眾人賠笑臉：「實在恕罪，掃了諸位貴人的興，今兒個諸位敬請暢飲，
我教坊司分文不取。」
「至於胭脂姑娘……」她臉色一寒，「明日起掛牌接客，七日內亦是分文不取！」
席上的母親終於坐不住了，焦急地站起來，想要出口阻撓。
可看到周圍人看她的眼神，又隻好猶豫著縮回端陽侯懷裡。畢竟，為了她心上人的官場名聲，她明面上可不能和教坊司的官妓扯上關系。
即便是親生女兒。
她身旁的端陽侯，卻早已顧不上她想什麼。
向來波瀾不驚，以儒雅面具示人的權臣，正SS握著拳，面露驚疑。
那《錦官城》中透露的「泸牙縣」「柳河灣」等地名，每一個都讓他脊背發僵。
畢竟當年誣陷太子，嫁禍良臣的事。
總會留下些把柄。
8
今夜的目的已然達成。
我決定再推波助瀾一把。
望著樓上貴賓席，恍若驚覺道：「兄長居然也在此處呀。」
端陽侯聞言，疑慮揣度的目光落在樓上。
身後的黑衣侍衛上前耳語：「公子七日前與趙太傅見過面。」
誰都知道趙太傅曾是廢太子的帝師。
當年太子被廢，朝堂一陣腥風血雨。與之有染的官員S的S，貶的貶。
顧子衍眼睜睜看著舊友一個個下場悽慘。
這些年來他醉心花樓酒巷，暴躁紈绔。
何嘗不是因為心中的痛苦掙扎。
如果顧子衍真的轉變立場，跟外人一同對付自己，那對端陽侯而言，簡直是滅頂之災。
於是當夜，端陽侯以紈绔浪蕩，有損侯府名聲為由，將自己的嫡子鞭笞三十，關進了祠堂。
連他身邊的侍衛、小廝都打S了一批，
防止他們外傳消息。
我隔著漆暗的欄杆，看著那個渾身是傷，握拳跪在蒲團上的人。
仍是矜貴的氣質，可那份桀骜卻在沉默中磨滅，悄然化為了無言的悽愴。
他並非不知道父親如此行徑是為了什麼。
無非是疑心。
為了保住榮華，不在意父子離心。
他這麼多年來的逃避，都被這當頭一棒打醒了。
……
當夜，我淺眠之中，被一個滾燙的身軀攏進懷裡。力道之大，幾乎將我揉碎。
床帳中彌漫著血腥氣，等不及我驚叫，耳畔便落下低沉的聲音：「讓我抱一會兒，我今夜就要走了。」
顧子衍從祠堂出逃了。
「你要去哪兒？」
叛出侯府，與顧侯爺斷絕關系，
他下一步要去做的事，幾乎是我算計謀劃好的。
與上一世截然不同的順利，讓我的心「咚咚」直跳。
再走一步吧，走上我為你準備好的路。
一陣沉默後，他自嘲地笑了笑：「阿凌還要明知故問嗎？
「你要我今日一定去瓊詩宴，不就是為了這場離間計嗎？」
我問他：「錦盒裡的東西你看過了？」
那錦盒中，除了一首《錦官城》，還有一本暗含線索的《忠君諫》。
我賭的便是他看過，賭的便是他如何抉擇。
從前意氣風發的顧子衍，最忠於太子蕭卓，最敬重太傅趙立儒，最喜愛的詩句是「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」。
那《忠君諫》的每一句，對如今的他來說都是一種凌遲：
「嗯，看過了。」
他笑看著我，
眼尾泛紅：
「阿凌既要剜我的心，我又怎麼好辜負你的準備。」
我頓了頓。恍神之際，肩骨處卻傳來一陣刺痛。
「大夢三千，我是該醒了。」
他撤了唇，留戀地揉了揉我的臉：
「阿凌，自此相別，萬自珍重。」
……
為了不驚擾顧夫人的病情，我特意讓慈安堂的下人瞞著她府裡的情況。
眾人都知曉我是真心為顧夫著想，對我的吩咐無有不遵。
我回雲薇閣取藥方的時候，聽到裡面傳出哭喊和怒喝聲。
「我再問一遍，葉臻那個匹夫，S之前是不是還留了證據？證據藏在哪？」
透過門縫，我看見端陽侯暴戾地掐著母親脖子，面色猙獰地質問著。
他那副儒雅的皮囊再也裝不住了。
數日的疑慮折磨得他快要發瘋。
「胤哥……妾……妾實在不知啊……妾聽你的話，在抄家那日，就把他書房的信件燒幹淨了……」
母親驚慌失措，涕泗橫流，極力掰著他的手。
