第1章
我兩眼放光：「阿爹，我嫁！」
癱瘓不能人道，我嫁過去就是說一不二的侯府主母，多劃算的買賣啊！
直到婚後——
寧安侯坐上輪椅，矜貴地系上衣帶：「勞煩夫人了。」
我扶著腰從榻上起身，咬牙切齒。
到底是誰傳謠說他癱的，我看他康健的還能犁兩畝地！
1
「以棠……」阿爹面色凝重地從馬車上下來，「寧安侯他……出事了！」
「謝九序？他怎麼了？」
我接過阿爹的外袍，問道。
這謝九序是當今聖上的胞弟，排行老九，也是幼時先皇賜婚給我的未婚夫。
阿爹深嘆了一口氣，「秋圍狩獵時候，從馬背上摔下來了，聽太醫說是下半身廢了，隻能癱在床上。」
「癱瘓了？謝九序不是武功高強嗎？區區狩獵怎麼會受傷？」
「不清楚，聽說是有人刺S聖上，寧安侯以一敵多ƭű̂ₕ，因此才受傷了。」阿爹四處張望又低聲囑咐我，「不過都是些傳言，宮中現在封鎖了消息，切不可亂言。」
跟著阿爹走到書房，我倒了杯茶，眉心微微蹙起。
誰那麼大膽，敢在秋圍狩獵上對聖上行刺？
「以棠，朝中事自有權貴解決，爹現在擔心的是你。」阿爹握住我的手，眉宇間展不開的憂愁，「本來你與寧安侯的婚期是一年後，但因為寧安侯癱瘓在床，國師提了個衝喜的法子，聖上現在有意讓你下月嫁入侯府。」
我愣住，「什麼？」
阿爹突然像是下定了某種決心，
在書房裡翻翻找找出一整匣子的銀票塞到我懷裡，「你娘走得早，爹也不能白白斷送了你的後半輩子，你且拿著這些錢去江南，那有爹的摯友，會安頓好你。」
「爹暫時還沒答應聖上，京城裡出了任何事你都不要回來。」
看看懷裡的銀票，再看看阿爹視S如歸的眼神，我把銀票塞回他懷裡，「阿爹，你在說什麼呀？我願意嫁入寧安侯府！」
我微微揚眉，兩眼放光。
原先我是不想嫁給謝九序的，蘇家是太傅，嫁入侯府本屬高攀，加上每次跟謝九序碰面他都拽得要S，嫁過去肯定是受氣的。
但現在不一樣了，謝九序癱瘓不能人道，我便是當家主母，多劃算的買賣啊！
阿爹急忙說道，「以棠，你不必為了蘇家犧牲你自己……」
我目光灼灼，
「阿爹你放心，我是自願嫁給謝九序的！」
2
阿爹沒拗得過我，還是讓我留在了京城。
聖上的賜婚也下得很快，下月初二是個好日子，讓我與謝九序盡快完婚。
除卻蘇府備的嫁妝，宮裡還備了一份厚厚的算是補償，我也一分不落地收入囊中。
備婚的事宜做得差不多，我淘來了些滋補的藥材，來到寧安侯府，遞了探望的帖子，我跟著管家七繞八繞地來到後花園。
謝九序正坐在木制輪椅上，原先合身的玄色衣袍松松垮垮地垂在地上，冷峻的側臉染上了薄薄一層蒼白，與往日天之驕子的模樣大相徑庭。
我愣了愣，目光忍不住落在玄色衣袍下的那雙腿上。
真的，就此，廢了？
謝九序偏過頭，眸光淡淡地迎上我的視線，「你怎麼來了？
」
我抿了抿唇，遞上檀木匣子，「府裡有幾株千年人參，雖然知道侯爺大概不缺這些，但有總比沒有好，就想著送來了。」
「勞煩蘇小姐費心了。」
謝九序的嗓音很冷，拂了拂袖子，讓管家把匣子收了下去，後花園隻剩我跟他兩個人。
我的目光不由自主落在他的側臉上，謝九序，天皇貴胄，冷傲矜貴，誰見了不嘆一句寧安侯爺名不虛傳。
隻可惜……
他涼涼掃了我一眼，「七日後就是大婚，你此刻來於禮不合。」
「有什麼於禮不合的？現在這情形也不講究什麼禮數吧……」
我小聲嘟囔，被他的視線一凍，默默閉上了嘴。
他涼涼笑了聲，「嫁給本侯，倒是委屈你了。
」
我，「……」
謝九序脾氣還是沒變，或者說是更差了。
視線忍不住探究地看向他的腿，他傷得重不重呢？究竟是御醫在誇大其詞，還是他真的從此站不起來了？
見他的手伸向旁邊的石桌意欲倒茶，我走上前去，端上茶杯遞到他的面前，乖巧道，「侯爺說笑了，嫁入侯府是以棠的榮幸，怎麼會委屈呢？」
他斂了斂眸，伸手打算接過茶盞。
茶盞卻不小心一歪，滾燙的茶水悉數灑在了他的玄色衣袍上，骨節分明的指尖滯在半空中。
「哎呀！」我驚呼一聲，連忙掏出帕子擦拭，「對不起侯爺，我不是故意的，我以為你拿穩了——」
帶著薄繭的指節圈住我的手腕，我的聲音戛然而止。
「蘇以棠。
」謝九序涼薄的視線緊盯著我，「你——」
「侯爺！」管家聞聲趕來，見到這個情景，連忙把輪椅往屋內推去，「老奴這就帶侯爺回去更衣，蘇小姐您自便吧。」
兩道身影消失在轉角處。
我垂眸收起手中的湿帕，謝九序習武多年，剛剛連打翻的茶盞都接不住，滾燙的茶水灑在他腿上都絲毫沒有反應，似乎是真的癱了。
但以他傲氣的性子，癱了之後還能接受衝喜的說法，屬實有些奇怪。
邊思索邊往府外走去，迎面撞上一個月牙白的身影。
「蘇小姐走路記得看路。」對面的人笑著虛扶了一下我，「是擔心老九了，連路都走不穩了？」
我抬頭，對上一張風光霽月的臉。
謝七冥，世辰侯，也是當今聖上的七弟，性格與謝九序截然相反，
是個溫潤如玉的侯爺。
行了禮，我微微頷首，「於情於理，我都應該擔心寧安侯的。」
話說得滴水不漏，謝七冥倒是有些悵然若失，「說來，當年你的母親與本侯的母妃也是摯友呢，還想著喜結良緣，隻是後來便宜老九那小子了。」
指尖微微一頓，我摸不準謝七冥的意思。
當年，我的母親與先皇後，還有謝七冥的母妃是三人摯友，也是京城裡有名的才女。
後來母親生下我之後，先皇後便率先求了道賜婚，為此，謝七冥的母妃還鬧了脾氣。
隻是這種閨房秘辛，謝七冥這個時候拿出來說是什麼意思？
「本侯說個玩笑，蘇小姐不必放心裡。」謝七冥揚了揚手中的匣子，「本侯是來給老九送藥材的，他現在如何了？」
「寧安侯回房休憩了，我也不好過多打擾。
」
謝七冥若有所思地看向我，然後揚唇，「蘇小姐日後算是本侯的弟妹，若遇到了難處，盡管來找，本侯定當竭盡所能。」
我行了禮，「多謝世辰侯。」
3
七日一閃而過，很快到了大婚這天。
雖然倉促，但皇室給的排面很足。
我從上鎖的匣子裡找出母親的畫像看了又看，然後裝進隨身的嫁妝箱子裡，跟著八抬大轎浩浩蕩蕩進了寧安侯府。
謝九序腿殘並沒有出席，我一個人在眾人灼灼的目光中，走完了所有的流程，回到婚房。
一直坐到半夜飢腸轆轆，謝九序也沒來。
我揉揉頭痛的眉心，摘下鳳Ťŭ̀⁸冠，隻覺得眼前的一切好像沒有看起來那麼簡單。
秋圍刺S，謝九序癱瘓，聖上賜婚，這一切就像是暗中有一隻大掌在推動著。
還有刺S的幕後主使，到底是誰呢？
打開紅匣子，拿出母親的畫像抱在懷裡，我推開了門。
在府中繞了一下，我很快就找到了專屬於先皇後的祠堂。
先皇後和先帝雖然葬在皇陵，但寧安侯府有專門一處供奉的祠堂。
夜深了，又是大婚，下人都早早撤下了，我掩上門，轉頭看向先皇後的畫像，燭火微微晃動，顯得親切了幾分。
「琳姨，以棠帶著阿娘來看你了。」我把畫像攤開在桌案上，點了三炷香拜了拜，「阿娘她很想您。」
當年，先皇後暴斃，宮中封鎖了消息，阿娘使了所有的法子都沒能見她最後一面。
再後來，阿娘也S了。
三位才女隻剩下霜娘，也就是謝七冥的母妃，她傷心欲絕，離宮去了寺廟清修，謝七冥得了爵位，也離京去了駐地。
我望著畫像出神，口中喃喃，「琳姨，您說阿娘的S，當真是意外麼？」
「我暗中讓人查了這麼多年，什麼都沒查到，阿爹也想把我支開。」
「如果真的隻是意外的話，那為何原本京中動蕩，阿娘一S，局勢就太平了呢？她臨S之前，還讓我替她護著您的——」
祠堂的側窗吹進來幾道風，畫像前的燭火微晃，涼薄的指尖箍在我的頸側，微微用力。
「蘇以棠，你來這幹什麼？」
聽到熟悉的聲音，我心跳一滯，是謝九序！
身側的人失了耐心，指尖加了力，「你是誰的人？進侯府到底有什麼目的？你知道的，本侯有的是法子讓你在大婚之夜S得神不知鬼不覺。」
燭光把印在地面上人影拉得很長，看著比我還高一個頭的人影，
我逐漸回過神。
「寧安侯，你果然沒癱。」
說完這句話，喉間的動作又一次鎖住，我徹底發不出聲音。
身後的人冷笑，「蘇以棠，說你聰明還是愚蠢？」
「你覺得發現本王的秘密之後，本王會放你活著離開？」
拔下發上的鳳簪，我想都沒想往後刺去。
下一刻，謝九序打掉了我手中的簪子，箍在我脖子上的手卸了力，我順勢掙脫開來，蹙眉看他。
他穿著喜袍，颀長而立，碎發散落在頸肩，額尖滲著汗珠，目光卻SS盯著我。
我揉揉吃痛的脖子，又看看他的下半身，「看樣子你傷得不輕，那你做局是給誰看？」
空氣安靜，謝九序當然不會回我的話，隻是額尖滲的汗珠越來越多。
我瞥他一眼，轉身去收起桌案上的畫像，
內心一肚子窩火。
「你明明可以逃去江南，為什麼非要嫁給本侯？」謝九序出聲。
我抱起畫像，「因為我腦子不好，以前過得太順風順水了，現在想自己來吃點苦頭。」
謝九序，「……」
他身形微微不穩，伸手扶上了門框，輕喘著粗氣。
我抱著畫像出門走了兩步，又折回來，垂眸看著滑坐在地上的謝九序。
「需要幫忙麼？」
4
大婚夜，婚房內。
謝九序的衣衫半褪，腿上的褲子也半褪，露出一截明晃晃的大腿。
「嘶——你輕點。」
我面無表情抬頭，手中抹藥的力度又加重了幾分，「我可沒見你剛剛掐我的時候輕點。」
謝九序額尖滾落汗珠，
沒再說話。
我低頭看他腿上的傷，劍傷深可見骨，明明都一個月了，傷口上還掛著膿，連結痂的跡象都沒Ťùₗ有。
「你對自己還真狠。」我嘖嘖了兩聲，「一直故意讓傷口惡化，是在演戲給誰看？」
謝九序抿唇，依舊不言語。
我又問道，「你自己侯府的管家，不是你的人？」
謝九序抬眸掃了我一眼，繼續沉默。
我心下了然，繼續慢悠悠地上著藥，「你知道當年先皇後的真正S因嗎？」
不知道是不是藥效的作用，謝九序的身軀狠狠一顫。
他隱忍開口，「蘇以棠，你的目的到底是什麼？」
闔上藥匣，我輕笑一聲，「侯爺，做人講究禮尚往來，你目前不信我，我自然也不信你。」
「如果想讓我回答你的問題，
你就先讓我知道我想知道的，這很公平。」
空氣又陷入了沉默。
我又瞥了眼他胸前交錯傷痕，「弄S我之前，你先管管自己的小命吧。」
給謝九序上完藥，我又沾了點他傷口上的血抹在床單上，就當作是行房事的落紅，明日用來交差。
他靠在床榻一側，目光幽幽，「你倒是懂得挺多。」
我立馬嗆回去，「想讓別人知道你寧安侯又癱又不能人道，也行啊，反正丟臉的不是我。」
謝九序，「……」
