第2章
他是我那落魄夫子家的孩子，年過十六就已經是秀才。
夫子是女子，獨自撫養一子已是不易。
更何況這孩子還要讀書。
我體諒她，認真學。
姐姐們千防萬防也沒想到，男人信不得，女人也信不得。
夫子求我同她孩兒結親的時候，我還是猶豫了。
「嫁人，有什麼好呢？」
「再說，我隻會讀書，女紅又不好，無法做繡娘，我們日常生活該怎麼辦？」
夫子說：「傻孩子，你不嫁人如何能出得了這淫窩？家事不必擔心，有我呢。」
我聽她這麼說，心裡一陣難受。
從小長大的地方，確實就是淫窩，可是……可是我就是不喜歡別人這麼說這裡。
我又問：「那若是他不喜歡我該如何？」
夫子又說：「雲兒不會的，自打他見過你，就一直在說小渺兒聰敏，不似其他蠢物。」
我懂了，這是青梅竹馬過來求親了。
從秦樓楚館中長大的我，其實沒有多少選擇的餘地。
或許夫子也是看中了這一點。
我無牽無掛，亦無依無靠。
同他們家孤兒寡母也是一樣的。
最後打動我的還是這樣一句話：
「小渺兒，你且放心，隻要有夫子在一天，便不會讓你餓肚子，也不會有人敢為難於你。」
於是我同意了，嫁入他們劉家。
隻是同夫子想的一切從簡不同，樓裡的姐姐們一個個站出來，端著潑辣架子告訴她：
「我們小渺兒雖然沒爹沒娘，但是我們都是她幹娘，
她叫我們一聲幹娘，那父母之命就是有的，她也有人看顧，既如此，三媒六禮皆不可少！」
夫子和她們關上門說了半天。
出來的時候對著我悠悠嘆了聲氣。
「你這些幹娘，真是沒一個省油的燈。」
最後，我是按照尋常女子出嫁的方式走的。
這些，都是我那些姐姐們努力的結果。
出嫁那天，姐姐們哭了半宿。
第二天，個個腫著眼送我。
就連樓裡的林媽媽都出來送別，她將一沓銀票放在我手裡。
「這是你這些幹娘們給你攢的嫁妝，俺也不是那草菅人命的虔婆，東西都替你收著，出了這樓，就別回來了。」
我忍著淚，幾次推脫後將東西收下。
一滴淚掉下來。
這是為了別人家送別，
都是盼著女兒常回來，可樓裡姐姐們卻不想我再回來。
我知道，她們是為了我的清白。
第二滴淚，是為她們一片苦心。
她們不想我比不上其他姑娘，連出嫁都沒人送，也不想別人瞧不起我，當我好欺負。
她們用實際行動告訴我，我身後有的是人給我撐腰。
5
其實也用不著給我撐腰的，劉家總共兩口人，在我嫁進去沒多久就S了一個。
夫子S了。
S在一個雨夜。
那天晚上，我看見一道流霞飛過天空。
然後大雨瓢潑而下，我前去送飯，還沒推開門就察覺不對。
我湊到窗前一看，一個佩著紅色劍穗，白衣縹緲的仙子正站在屋中。
似乎是察覺了我的注視，仙子勾勾唇角看過來：「師兄讓我來看看你，
看來，你還是凡心未S，竟然又同人成親了。」
我不懂她說的什麼，隻是害怕地向後退著。
仙子看著我的樣子，高興極了，口中卻是嘆息。
「真是可憐，在人間蹉跎。」
說罷，就化作流霞飛走。
我忍不住追著那道霞光看去，她飛得極快，眨眼便不見了。
再一眨眼，夫子已經沒了性命。
更恐怖的是，我腦海中關於夫子教導的一切都沒有了，我變成了一個徹頭徹尾的蠢物。
可是沒了知識又如何，總得活下去。
劉初雲看著家中空蕩蕩的米缸說：「夫人，你的嫁妝呢？可否拿出來一用？」
他詢問著我的意見，身子卻已經越過我，去屋裡找裝著銀票的匣子。
那匣子不難找，劉初雲找到後忙不迭地打開。
就在他打開的瞬間，裡面的銀票灰飛煙滅。
好像這銀票就是等人看它一眼，隻給人高興一息。
一息過後，便隻剩下雞飛蛋打，滿地狼藉。
望著手中空蕩蕩的匣子，劉初雲滿臉不可置信。
「我娘的喪事怎麼辦？」
他垂著頭，冷冰冰地問我。
說實在的，我也不知道。
我連喪事是什麼都要想一想。
可是劉初雲不給我想明白的機會，他隻是將那匣子摔到我面前，崩碎的木屑貼著我的臉頰飛出去。
「如今沒了錢，我拿什麼給娘親辦喪事？」
我呆愣愣地站在原地。
隻覺得劉初雲如此陌生。
我從未見過如此行徑的他。
「娘親的喪事不著急，先在家停靈幾天……」
我還沒說完，
他就急不可耐地攔住我的話頭。
「停靈幾天？這幾天就能攢夠錢買棺材了？這幾天就能將我娘下葬了？」
我訥訥張口。
見到我無措的神情，劉初雲也愣住。
他呆愣地站在原地，盯著滿地狼藉。
最後好像有些懊惱地彎腰將那匣子拾起來：
「罷了，明日開始你學學女紅，我給人家寫信吧。」
6
代筆寫信可是個難活，最重要的是，葉城很小，寫信的人根本沒有多少。
就算是想賺錢，都找不到客源。
而我的女紅一如既往很爛。
繡爛了幾條帕子之後，夫子的屍身已經開始發出腐臭味。
劉初雲越來越焦急。
可是他從未如同那日一般再露出急色。
我隻能降低自己的存在，
連飯都吃得很少。
可是還是不夠。
最便宜的松木棺材，都要二錢銀子。
我和他攢了幾天，勉強拿出來一錢。
「算了，卷了草席，送到墳地得了。」
他蓄著淚，強撐著這麼說。
如此說著，其實他心裡的難受我實在了解。
那種無能為力的感覺再次湧上心頭。
「劉郎，不如，我回去吧。」
他猛然抬起頭。
「回去？」
「回哪裡去？」
一雙手SS攥著我的肩膀，看著我的眼神仿佛要吃人。
「我劉家雖然無權無勢，就算是我餓S，也絕不許自己的娘子自甘下賤。」
我咬著下唇，很想告訴他，我不是自甘下賤。
隻是家裡情況實在是不好了，
才會這樣想。
可是停靈五天，後天就要將夫子下葬，難不成真的要像他說的那般，卷了草席丟到亂葬崗嗎？
不說夫子對我如何，隻說她離世一事，我總覺得好像和我有些關系。
就在我糾結的時候，南山書院來人傳了消息。
劉初雲的夫子說束脩不用再交了，平日正常來上課就可以了。
聽到同窗這麼說，他一點開心的感覺都沒有。
隻是SS咬著唇，眼淚在那人走後徹底泄洪，在衣襟上暈開一片又一片的深色痕跡。
「窩囊啊。」
距離下葬，隻剩下一天了。
劉初雲將自己的筆墨紙砚通通拿了出來，他說：「往後我就不去讀書了，這些東西都賣了，肯定夠了。」
我拉住他：「郎君，娘親她就是希望你能繼續學業，你怎麼能說放棄就放棄呢。
」
「那你說，我怎麼辦？」
「我能怎麼辦？」
我心亂如麻，卻隻能走出去在街上亂走。
劉家照顧了我許久，自我讀書開始就在幫我。
我不氣劉初雲惦記著我的嫁妝，我隻是氣，自己竟然無力為他們娘倆做些什麼。
走著走著，竟走到了秦樓前頭。
明明秦樓和劉家隔著整個縣城，一個在東，一個在西，可偏生，我就是來到了這裡。
那天晚上，我沒有回家。
劉初雲瘋了一樣找我，我知道，但是我還是沒走。
第二天一早見到我的時候，他拿出了休書，我拿出了銀兩，正正好好一錢銀子。
「你還不能休我，筆墨紙砚都要錢的，劉郎，我在你家，有用的。」
這一次，他沒哭。
隻是在送別夫子的時候，
劉初雲哭得聲嘶力竭。
當然，他沒有讓我去，我是跟在他身後偷偷瞧見的。
我還聽到，他跪在夫子的墳前發誓，他要位居人上，做人上人。
7
回到家裡，我們兩人都沉默了。
從那天開始，我接客，他讀書。
在劉家，我們是最熟悉的陌生人，平時連一句話都不說。
樓裡的姐姐們都說我和娘親一樣傻。
林媽媽也嘆了聲氣。
「隻怕此人高中第一劍，先斬意中人。」
我笑笑：「我又不是他意中人，他斬我幹什麼？」
林媽媽說我好像變傻了。
我也這麼覺得，但是隻要劉初雲一日比一日聰明就好了。
就這麼過了段日子。
他跟我說，要去京城趕考。
我忙將家裡所有錢都拿出來，
忍不住地嘿嘿傻笑：「劉初雲，你真的要當大官了。」
他也忍不住勾起唇角：「若是幸運的話，或許可以。」
劉初雲從不說大話，他若是說可以，那便是十拿九穩。
「劉郎，別的我不求，隻求你當了大官，給我們樓裡的姐姐們弄個清白身，她們也是身不由己。」
他低低應了一聲，也沒有說答應，還是不答應。
我就當他同意了，高興得不行。
當天，我們去買了三兩酒，在院子裡慶祝了一晚上。
8
可是這人啊，總會在最有希望的時候又失望了。
劉初雲走了，再沒回來。
他傳來的信中說，找到了賞識他的主公，總是跟我要錢。
我將銀子交到鏢局的人手中時，那走鏢人的眼神我都還記得。
他猶豫片刻，
而後說：「這位娘子，不如你就將錢好好收著吧，你丈夫在那邊應當是不缺銀兩的。」
我笑笑：「不礙事的，出門在外總要打點關系，銀兩多了，上官好通融。」
走鏢人嘆了口氣走了。
自那之後劉初雲要錢要得越來越頻繁，我隻能铆足了勁接客。
沈琉和程辰就是在那個時候來的。
還是熟悉的紅色霞光，降落在城外，騎在我身上的男人瞬間提上褲子，忙不迭地朝著那邊跑去。
我隻能提著裙擺追上去喊著：「還沒給錢呢。」
等我追上時，沈琉和程辰也露出面容來。
見到我，沈琉無奈地嘆氣：「怎麼還跟在男人後面跑，一點長進都沒有。」
程辰捂唇譏笑一聲：「師兄，那男人身上有她的氣息，但是還不想認她呢。」
我不管他們兩人說什麼，
隻是抓住那男人的手臂：「你還沒給錢呢。」
那男人轉過頭來惡狠狠瞪了我一眼，將一錢銀子摔到我手上，呸了一聲：「婊子。」
拿到錢，我才不管他說我什麼，沒顧得上看沈琉早已變化的臉色，喜滋滋數著錢就往回走。
忽地身後傳來一陣巨力，沈琉抓著我的手臂，一瞬不瞬地盯著我：
「他憑什麼這麼叫你？」
我疑惑地看向他。
「恩客都是這樣的，既然是恩客，如何說我們都行的，誰叫我是賤籍？」
手臂上的力量越來越大。
我不悅地蹙眉，可是不能放過任何一個賺錢的機會，於是問他：
「你也要來嗎？但得先給錢才好。」
不知道我說錯了什麼，抓著我的男人竟然出奇憤怒。
他冷著臉問我：「為何你會淪落至此？
你就算是過得再不順，也不應當賣身才對。」
我笑了，滿眼都是憧憬：「那又怎麼樣？和你有什麼關系？我相公上京去了，他說若是能有所建樹，就會將我接過去呢。」
手臂上的力氣抖了又抖，最後男人收了手。
「你想不想離開這裡？」
我搖頭。
「我走了，劉郎怎麼辦？」
那男人用我看不懂的目光看我，然後幽幽嘆了口氣。
隨後那兩個人，就化作流光又飛走了。
我還繼續做著能去京城，當诰命夫人的夢。
9
然而，就在我收到劉初雲信的同時，歹人也跟著來了。
好消息，夢沒碎。
壞消息，命沒了。
我還沒拆開信箋，就丟了性命。
不過S之前，
我聽到他們說：「巡河總督劉初雲之妻，應當就是她。」
真好，劉初雲當上大官了。
我也瞑目了。
隻是S前，我好像聽到一個冰冷的聲音低聲說了一句：
「蠢貨，他拿你做筏子，給寵妾擋災罷了。」
然後，我就看到林媽媽帶著其他姐姐們衝入房間，帶著不可置信的痛苦，將我的屍骨收殓。
在發現我給她們留下的銀兩後，更是哭得痛不欲生。
真好。
我這一生，其實也算不得虧了。
轉生之前，我忽然憶起前世種種。
心中對情之一字不再那麼懵懂。
隻是想著，若是無情，人同草木有何區別。
