第10章
但祝隱洲很早就聽皇帝提起過，他覺得祝隱洲骨子裡和他最像。老皇帝多年來以這兩種矛盾而極端的情緒為樂。
老皇帝壓抑著重重地咳嗽了幾聲後，才繼續道：“但條件是，無論沈氏女還是陳氏女，都不能是你的太子妃。”
聽見皇帝提起沈晗霜，祝隱洲抬眸看向他。
皇帝傳位的決定不難猜，但他在回光返照之際還特意針對沈晗霜，這在祝隱洲的意料之外。
“理由？”他淡聲問。
皇帝：“陳氏女既然是祝清的妻子，便合該為他殉葬。朕的那些妃子也一樣。”
祝清是死在祝隱洲劍下的前太子。
老皇帝對自己的兒孫都很嚴厲，卻沒想過會白發人送黑發人。
皇帝清楚祝隱洲為何非要殺了祝清不可，那也是他一直以來都同自己不親近的原因。
“朕知道你在恨什麼。這麼多年朕都沒能讓你服軟，這既讓人憤怒，也讓人不得不贊許。”
他不喜祝隱洲對待自己這個皇帝也疏離淡漠的態度，卻又欣賞他不為任何人所影響的清醒與自持。所以皇帝一直在磋磨祝隱洲的心神，想探知他的邊界和底線。
“你對自己心狠，這對於帝王來說是如虎添翼的能力，比對他人狠心更難得。”
眼底渾濁，已為枯株朽木的皇帝直視著風華正茂的祝隱洲，難得語氣平靜道。
“但終有一日，你會因沈氏女彎下背脊，甚至可能會因她而有性命之憂。”
原本無論皇帝做什麼都不能讓祝隱洲松動分毫。
唯獨在沈氏女作為王府新婦進宮請安那日，祝隱洲曾擋在她面前，維護她。
在那之後，祝隱洲和沈氏女鮮少一同出現在人前，關系並不親近，沈氏女也少有進宮面聖的時候。
但無論是祝隱洲的性子太獨太冷，
還是他有意通過這種方式讓皇帝注意不到沈氏女，皇帝都已經從他上前擋住她的那半步裡得知——沈氏女對於祝隱洲來說是不同的。
或許這種不同隻是出於夫妻責任，並無多少分量，但皇帝必須肅清隱憂。
“那把龍椅上絕不能有過不了美人關的太子和皇帝。”
祝隱洲並未在意皇帝前面那些與沈晗霜有關的話，隻在他說出這句話後冷聲道：“所以你當年才會逼我母親喝下鶴頂紅。”
祝隱洲早已不再對眼前這個人用敬稱：“你當年應也同我的父親說過同樣的話。”
皇帝並不否認：“的確。”
當年皇帝看出兩個兒子都對他們的妻子情意深重，便在決定立儲之前同時要求他們親手了結自己妻子的性命。
“你父親隻有婦人之仁，便隻能當個王爺。”
皇帝不需要有最出眾的德行與才華，但必須有足以駕馭那些身負才華的人的能力與鐵血手段。
與平南王相比，太子雖才能稍顯平庸，但他更會權衡利弊，也更能狠下心來，有朝一日便更能握得住被遞到他手中的權力。
皇帝認為，為君者，孤家寡人，可以寵愛數不清的女子，卻不能耽於兒女情長，唯獨鍾情於一人。
必須有一顆冷硬的，不會因任何人而動搖的心，如一柄隻由自己掌控的利刃。
若有心愛之人，那她便是最好的磨刀石。
祝隱洲原本是比太子更冷厲的一柄利刃，但美中不足的是，這柄利刃身上竟有了一道細小的裂痕。
眼下或許還微不足道，但假以時日，卻可能足以使一切分崩離析。
隻要能將這唯一的不足之處剝離，祝隱洲會比任何人都更適合坐上那把龍椅。
“當年那個考驗，祝清做到了，所以他成了太子。你呢？難道打算重蹈你父親的覆轍嗎？”
祝隱洲眼底沒有任何情緒：“可惜，深得你真傳的太子還是死了。
”“對，因為你更狠。”
“既然如此，你應也比祝清更能舍棄那些無用之人。”
“朝上還用得著沈相，沈氏女還不能死，但你必須休妻。”皇帝語氣高高在上地命令道。
皇帝隻剩平南王這一個兒子，也隻能傳位於他。好在平南王如今的妻子並不足以影響他的心神。
之前皇帝並未想過要傳位於平南王，便也沒有幹涉祝隱洲的婚事。
但同樣是太子妃的位置，即便陳氏女和沈氏女都出自丞相府，能帶來的影響卻並不相同。
外人都說太子是對陳氏女一見鍾情，但皇帝很清楚，她與太子發妻的那幾分相似能讓太子娶她為妻，卻不足以擾亂太子早已被打磨好的心。
且她並不為陳家真心愛重，隻是一枚棋子罷了。
而沈氏女背後的沈相本就實力不容小覷，她還深受沈家人疼愛。若祝隱洲今後成了皇帝，沈家便很可能會借此在朝中專權。
皇帝一生為了皇權殚精竭慮，到了時日無多的地步，他不會讓未來的帝王被區區一個女子牽動心神，更不會眼睜睜地留下外戚專權的隱患。
他以為一向理智的祝隱洲會做出最正確的決定，卻聽見祝隱洲漠然而篤定道：“我不會休妻。”
皇帝蹙眉追問他：“為何？”
祝隱洲面容沉靜，不作解釋。
三年前他既然娶了沈晗霜，他這一生便隻會有她這一個妻子，不會做出拋棄發妻的事情。
若他是太子，沈晗霜便一定會是他的太子妃。
似是看出了祝隱洲的態度，皇帝想起了什麼，臉上帶著惡意的笑容：“當年你的父親也舍不得，可你的母親最終還是因他和你而死。”
想起母親臨死時的模樣，祝隱洲眼底掠過些許沉暗的情緒，又於轉瞬間被掩下。
“你或許還不明白，你已經沒有能同我提條件的籌碼了。”祝隱洲一改平日裡端方持重的模樣，
漫不經心道。“先帝的手，伸不了那麼長。”
一個將死之人，卻以為自己還有資格坐在賭桌上。
“你！”皇帝被祝隱洲話裡的忤逆刺激得嗆咳不止，臉色霎時漲紅，“混賬！”
祝隱洲卻繼續語氣隨意道：“若你死後還想入皇陵受天下供奉，該求我。”
“還是說，你更想去亂葬崗？”祝隱洲眉梢微挑，沉冷的目光落在皇帝身上。
他一日都無法忘記。
當年祝隱洲的母親被皇帝用鶴頂紅毒殺後，便被太子命人拋屍去了亂葬崗。
等平南王帶著祝隱洲趕到時，她的屍身已經被野犬啃咬得殘缺了。
那日母親身穿的雪青色繡裙，還是她讓祝隱洲幫著從好幾套裙衫中選定的。
但也已經被撕破，被暗紅的鮮血浸染，看不出原本面貌了。
終於平息下咳嗽的皇帝對上祝隱洲冷清陰沉的眼神，不由得心神微凝。
他從未見過祝隱洲此時的模樣——
清雋鮮明的眉目間多了幾分凌厲的邪氣和殺意，
一貫無波無瀾的眼底透著給人以濃重壓迫感的凜冽。再不是那個清冷克制的如玉君子。
而像是來找他追魂索命的惡鬼。
祝隱洲竟不隻是恨他，還想殺他。
僅僅為了他的母親。
在他一貫的克己疏冷之下，竟把這份殺意藏了這麼多年。
“你到底想要什麼？”皇帝勉強按捺著怒意問祝隱洲。
“一份罪己詔，”祝隱洲言簡意赅道，“我要你承認當年不該草菅人命，毒殺我的母親。”
他要為他無辜慘死的母親討一份公道。
“你隻需寫下罪己詔，我父親會替你蓋上帝王玉印。”
“你以為你爹會像你一樣大逆不道嗎？！”皇帝目眦欲裂，厲聲斥道。
祝隱洲眼尾微微上挑，反問他：“你以為，他今夜為何不在殿內？”
皇帝心裡一緊。
他今晚醒來時，林太傅和沈相都在身旁，但並不見往日時時都守在自己身邊侍疾的平南王。
“你們父子竟大膽至此！”
“你就不怕我派人殺了那沈氏……”
“她叫沈晗霜。”
祝隱洲打斷了皇帝的話。
他頓了頓，似是不太明白自己為何會糾正皇帝。
皇帝一直不屑於去記這些女眷的名字，而祝隱洲心底下意識不喜皇帝對沈晗霜的這份輕蔑與鄙夷。
他斂回心神，隨即又諷道：“你以為，你還有命對誰發號施令？”
“你若不寫這份罪己詔，便會和你心愛的太子一樣屍骨無存。”
因心緒起伏太大，皇帝正捂著心口氣喘不止，臉色難看得厲害。
他是一國之君，祝隱洲卻要逼他在身後名和全屍之間選。
皇帝不知道的是，無論他怎麼選，身後名和全屍，祝隱洲都不會給他留。
那份罪己詔，即便皇帝親自寫了，他也不會真的覺得是他自己錯了。所以祝隱洲隻需要有那一份東西而已，由旁人代筆也並無不可。
他隻是想讓皇帝經歷那些掙扎，猶豫，惱怒，無力。
然後死去。
他從不是什麼言出必行的君子。
祝隱洲不再久留，徑直轉身走出了宮殿。
