第88章
眨眨眼的功夫，小小的嬰兒就變成了蹣跚學步的小娃娃，他從屋子裡一搖一晃地走出來，摸到了小樹的枝幹上，呼呼直喘氣。
“根兒要多吃點飯飯，好好長個子，你和小樹比一比誰長得更快。”男人摸著孩子的腦袋說。
“根……根兒長得快。”牙牙學語的孩子結結巴巴道。
“哼，他說錯了，他從來沒長過我。”樹靈少年拉著袁香兒笑吟吟地說。
袁香兒知道自己是在夢中，但這個夢似乎過於細致真實了些，仿佛身在另一個人的記憶中一般。
名叫根兒的小娃娃抽條一般地長大了，小樹苗也越長越高，擁有了結實的身軀和傘蓋一般的樹冠。
每天從外面滾了一身泥回來的男孩會麻溜地爬上樹杈，
賴在小樹的身軀上，“小白小白，今天我們打架打贏了，可把隔壁村的幾個小崽子胖揍了一頓。”
他給自己從小一起長大的伙伴起了個名字叫做小白。
“小白，隔壁村的柳兒長得可真水靈，今天我揪她的辮子把她給欺負哭了。”
“小白你怎麼長得這麼快，我希望自己也能長得再快點，爹老了，前些日子咳得下不了地。”
於是全家人都開始慢慢叫這棵小樹小白。
小白呀，小白。
“小白長得可真快，記得是根兒出生的那年一起把他種在院子裡的吧？”家裡的母親在他的身上掛上曬衣服的繩子，
“小白也是家裡的一員呢，真好，都可以在他的樹蔭下乘涼了，今年的天氣可真熱啊。”作為父親的男人在樹下擺了一把搖椅。
小男孩阿根不知什麼時候就變成了一個強壯而有力的男人，他扛著鋤頭推開院門進來，先在井邊喝了口水，
又在樹下的搖椅上躺下，用肩上的毛巾擦了一把汗。“小白，爹說要給我娶一個媳婦，”他有些煩惱地看著頭頂綠蔭蔭的樹冠，
“可是這些年的年景似乎不太好，土地不知道為什麼越來越幹，糧食打不上來，還時常有妖魔出現，家裡隻怕拿不出娶媳婦的錢。”
一陣風吹過，翡翠一般的樹葉在風中莎莎做響，似乎在回答自己朋友的話一般。
“倒是小白你，似乎沒有受影響呢，長得越來越漂亮了。”躺在搖椅上的年輕男子笑了。
袁香兒握著樹靈少年的手，她能夠感受到樹靈所感知的一切，於是她知道了土地為什麼幹涸的原因。
大量的靈氣在地底流淌，像是潮水一般湧過這片土地，普通的植物不能承受過於強大的靈力，正在燥熱中漸漸死去，但也有部分天資獨厚的生靈開始學會從土地中汲取靈力，生長得更加蓬勃旺盛。
靈界正在慢慢從人間脫離，
而這裡即將成為靈界的一部分。幹旱，飢荒，巨大而恐怖的妖魔頻繁出沒，使得這裡脆弱的人類社會結構很快失去了往日的悠然自得。
袁香兒覺得手掌被攥緊了，牽著她的少年似乎想起了什麼，變得慌張了起來。
安靜而溫和的村子轉瞬間就亂哄哄起來，不斷有令人心驚的哭泣聲在某處響起，隨後人們開始進進出出，將一具又一具死去的屍體匆匆抬走。
樹靈少年一臉驚慌，他不知道這一切是怎麼發生，又是為了什麼發生，平靜而安寧的日子不復存在，他一直十分喜歡的那些生靈在迅速地一個個減少。
“小白啊，我活不了多久啦。”曾經咧著嘴露出一口白牙，將它種在院子裡的男人出現在他身邊。這個家中的頂梁柱不知道什麼時候開始老得這樣厲害，他滿面溝壑，脊背彎曲，粗糙的手指摸著樹幹，抬起有些渾濁的眼睛，
“以後我不在了，你可要好好陪著根兒，
替我照顧好他。”那天夜裡，屋子裡爆發出了讓少年害怕的哭泣聲，許久之後阿根從屋子裡慢慢走出來，低著頭來到樹下，伸手環住了樹幹，湿潤的感覺透過樹木的皮膚傳了進來。
阿根在哭，抱著他在哭，
“爹走了，娘也快不行了，地裡一點吃的都種不出來，外面還鬧著妖魔，小白，我真是一點辦法也沒有了，小白，你能不能幫幫我，幫幫我。”
小白哗哗搖晃著綠瑩瑩的葉子，他不知道該怎麼辦，他想要告訴他的朋友，就在他們腳下的土地，明明流淌著一股異常美味的東西，自己的樹根每天都能從中汲取無窮無盡的美味和營養，可是他所愛的朋友們卻為什麼得不到這樣美食而在一個個離開。
他沒有別的辦法，隻能拼命生長樹根，憑借著本能努力將那些流淌著的美味汲取出來，希望能夠把它們傳遞阿根。
可是不論他如何瘋狂地努力，往日喧哗熱鬧的村子很快慢慢安靜下來。
人類一個個的不見了，小白覺得越來越害怕，害怕著他的同伴家人就這樣消失，害怕某一天阿根也像其他人一樣，突然就變成了一具冷冰冰的屍體。
阿根躺在樹下的搖椅上，曾經健碩的男人如今瘦得隻剩一副骨架，他雙目無神地看著頭頂上美麗得像是寶石一般的枝葉，
“小白，我也到最後了，幸好還有你在，我出生的時候是你陪著我，走的時候，也麻煩你送我一程罷。”
他的眼睛開始慢慢合上，迷迷糊糊中聽見了往日熟悉的樹葉聲在耳邊哗哗響著，
這些聲音實在太吵鬧了。幾乎讓他無法安睡，他努力睜開一線眼睛。
眼前碧綠的樹冠似乎變成了白茫茫的一片，一種奇怪的白色枝條在視線裡垂掛下來，垂到了他的嘴邊，甜美的汁液一滴滴落進他幹涸的口腔中，流進他飢腸轆轆的腸胃。
瀕死的阿根在最後一刻被突然靈體化的白篙樹救活了！
白篙書分泌出了讓人食之能夠食之飽腹的美味汁液。
村子裡僅存下來的人類，都依靠著這一棵神奇的白篙樹撐過了嚴重的荒年。人們開始重新聚集，在樹下膜拜，感激他的救命之恩。他們為這棵神奇的樹木披上美麗的幡條，恭敬地稱呼他為樹神。
村裡慢慢再度恢復了往日的熱鬧，令人安心的日子似乎又回來了。
從新健康起來的阿根娶了隔壁村的柳兒為妻，他像是他父親當年那樣，懷裡抱著自己新生的孩子來到樹下，
“小白，你看，這是我的兒子呢。”
畫面在眼前再度變化，圍牆，茅屋，村落不見了。
樹上掛著的幡條精美秀麗。破舊的庭院成為了奢華壯闊的府邸，坑窪不平的泥土路和村裡慢悠悠的黃牛不見了，取而代之的是飛檐疊翠尋歡樓，火樹銀花不夜天。
白篙樹靈站立在存活了數百年的大樹上，冰涼的手緊緊拉著袁香兒。
這裡是他的精神世界，袁香兒透過他的視野看下去，華美異常的樓閣集市在樹靈的眼中灰黑一片，
寂靜無聲，他看不見那些混雜著濃鬱妖魔血統的人類，也很少能聽得見他們的聲音。“沒有了，大家都去哪兒了呢？”他不解地轉過頭看著袁香兒。
“你……看不見他們嗎？”袁香兒問。
“沒有了，大家都不見了。”少年隻是茫然地搖了搖頭。
他的視線和人類不同，他似乎隻能看見自己想要見到的東西。
“所以你才把我拉了過來嗎？”袁香兒嘆了口氣，拉著這個和自己完全不同的生靈在樹枝上坐下。
少年低頭想了想，說到，“有一個聲音告訴我，我喜歡的朋友回來了，我很高興。”
幾百年時間過去了，失去了原身，完全變為靈體的樹靈已經忘記了許多事。
唯獨扎在心中根深蒂固的一股執念久久不能散去。
“我不能留在這裡。”袁香兒盡量溫和地說，“這裡已經沒有人類了，你知道，有很多的人類生活在沒有靈氣的浮世，如果你還想要和人類生活在一起，
我可以帶著你一起回去？”“沒有靈氣的浮世？”少年搖搖頭，“我走不了，沒有了靈氣我很快就會枯萎。”
“你留下來陪我。”
他漂亮的眼睛空洞地看著天空巨大的明月，並沒有和袁香兒講道理的打算。
袁香兒在那一瞬間退出夢境醒來，
她從床上爬起身，推開窗戶，窗外月華如水，巨大而美麗的白色靈木靜靜沐浴著月光。發出愉悅而細碎的枝條碰撞聲。
他是強大而無法溝通的生靈。
看來也隻能想辦法悄悄地走了。
……
呂役在屋子裡，問著府邸的侍從，
“那位在忙些什麼？”
“一直很安靜呢，”侍從高高興興地回答，“小娘子早起後進食了一碗桂圓粥，半籠蒸餃，半籠金銀酥，直誇咱們這的伙食好。用飯之後要了針線，捻著兩塊布頭埋頭不知道在縫些什麼。”
