第42章
婁太夫人站起身，把拐杖交給身邊的兒媳，端端正正向著袁香兒行了一個福禮。
即便袁香兒是從現代社會來的，但也知道不好受年紀這麼大的老者的禮，起身避開了，
“太夫人這是何意？”
“既然小娘子找得到那個地方，老生有個不請之請，還望小娘子能帶著老生走一趟。”
婁太夫人這句話一出，她的兒子和兒媳當即吃了一驚站起身來，急急說道，
“母親不可，如今天寒地凍，大雪封山，母親這般年紀如何進得了天狼山深處？若是母親執意想念，不如由兒子替您去一趟，好好拜謝恩人也就是了。”
“娘親莫要心急，便是要去，也等著來年開春，雪化了，天氣和暖。讓媳婦安排好舟車軟轎，緩緩抬著您上得山去。”
婁太夫人舉起手，阻住了他們的話語，
“都說人到七十古來稀。我本已放棄，曾認為這輩子，也兌現不了當初的承諾。想不到機緣巧合，竟讓這位小娘子將玲瓏金球送到了我的面前，這是上天垂憐，給我一個機會，我絕不能再錯過。”
“母親大人。”婁銜恩還要再勸。
“孩兒，你還記不記得母親當初給你取這個名字的意義。”婁老太太握住了執掌家業多年長子的手，“為娘這一生，從未虧欠過什麼人。唯獨負了自己最要好的朋友。若是此事不能遂願，一生為憾，活著也沒什麼滋味。”
婁銜恩為難了半晌，終於收攏衣袖，站在母親身後，夫妻倆一起向著袁香兒行了一禮。
“讓我帶你去天狼山麼？”袁香兒心中遲疑，
“不不不，我們不去。”烏圓趴在袁香兒肩頭，“厭女太恐怖了，我可不想去見她。要是她還在生氣，變出一堆蛾子把我們埋了可怎麼辦？”
這位老太太信守承諾，
將童年時的約定牢記在心中五十餘年，令人敬佩，但袁香兒不知道是否應該帶她前去見那隻喜怒不定，實力恐怖的大蛾子。“帶她去吧。”南河的聲音突然在門外響起，他正巧在福翠軒伙計的帶領下進入屋中。
他邁步進屋，來到了袁香兒身側，說得話很簡潔，但立刻就平息了袁香兒的疑慮，“不用擔心厭女，還有我在。”
從闕丘到這裡的時候，是周德運陪同前來。想不到回去的時候，同行的浩浩蕩蕩多了婁家一應人等。
仇嶽明特意從床榻上起身，將她們一路送到周宅大門之外。
周家娘子本是一位弱質芊芊，風流婉轉的女子。隻因內裡換了個魂魄，明明一般的身軀單薄，纖腰楚楚，但就那樣站在門欄處，挺直著瘦弱的脊背，緊擰著雙眉，就無端給人了一種殺伐決斷，氣勢不凡之感。
他凝著眉目看著袁香兒，欲言又止。
袁香兒在這個世界生活了十餘年，
作為一位安居在國家腹地的普通百姓，對那些駐守邊陲，徵戰沙場，為她們提供了一份安逸生活的軍人是敬佩而尊敬的。這位年少成名的仇將軍之赫赫威名，即便在闕丘這樣的小鎮上也都時常能夠聽聞。《仇將軍大破天王陣》，《白袍小將轅門射戟》等等橋段甚至被編寫成了戲文，梨園傳唱，婦孺皆知。袁香兒想到他這樣一個人，險些被囚禁在後院，折磨至死，心中免不了戚戚。
“您不必多慮，隻需專心靜養即可，”此處人多，袁香兒緊守承諾，絕口不提他的姓氏名諱，“等過完年，咱們再一道北上，我必為您的事盡力。”
仇嶽明低首垂目，行了個軍人間常用的抱拳禮。
告別鼎州，揚帆起航，順著沅水逆流而上。
兩岸青山，江影空闊，碧波雲淡，不由令人心情舒暢。
袁香兒坐在樓船二樓的廂房，陪著婁太夫人飲茶。
她輕輕轉著手中的青玉茶盞，
憑窗遠眺，有些心不在焉。婁太夫人順著她的視線望去，隻見船頭的甲板尖上，一人迎風而立，衣襟飄飄，若流風之回雪，容顏皎皎，似朗月之凌空，隻疑鬼神下紅塵，不擬人間俗物。“那一位是和阿厭一般的人物吧？”婁太夫人開口問道。
“您是怎麼看出來的？”袁香兒感到有些吃驚，她天生陰陽眼，都未必能憑借肉眼看破南河的妖身。
“我也不知道怎麼說，他身上有那種氣質，看上去高傲冷漠，實際上單純又柔軟。過於寂寞，又什麼都不願說出口。”婁太夫人依稀回憶起往事，露出了一點笑容，“總是害得你時常不明白要怎麼哄她開心。”
烏圓正蹲在窗臺上舔自己的爪子，聽了這話哼了一聲，“心裡想要又不肯說，這不是傻子嗎？自己給自己找罪受。並不是所有妖精都這樣的哈，本大爺就從來都不這樣。”
“是是是，我們家的烏圓是爽快又可愛的小甜餅。
”袁香兒利用使徒契約，在腦海中同他說話。烏圓從窗臺上跳下來，滿意地喵了一聲。
“哎呀，好可愛的小貓。”婁太夫人伸出手指，撓小山貓的下巴，能享受絕不回避的貓大爺，立刻眯著眼抬起脖頸，舒服得開始哼哼。
“當年我和阿厭在一起的時候，最拿手的事就是哄她開心了。”因為快要抵達闕丘，婁太夫人顯得有些興奮，談興很高，“無論她再怎麼生氣得暴跳如雷，我隻要挽著她的胳膊，多多地說一些甜言蜜語哄她，她立刻就能把剛剛發生的不愉快給忘記了。真希望這一次去，還能有機會再哄一哄她開心。”
哄他開心呀，袁香兒下意識地把視線投在船頭的那個身影上。
南河獨立船頭，閉著雙目，一手掌平舉託在身側。如果擁有袁香兒這樣天生對靈力敏感的眼睛，此刻就可以看見天空中的星星落下絲絲縷縷星光，點點匯聚在他的手掌心中。星光滿溢，
又一絲一縷地掉落在甲板，如流水般散開，漸給整艘高大的樓船鍍上一層淡淡銀輝。船老大正一臉疑惑地問船員，“老子走了半輩子的船，還是第一次遇著這種情形，明明大風的天氣，逆流而上。船身卻一絲震動都沒有，平穩得像是在地面上一樣。真是怪哉，奇了。”
年輕的船員嬉笑回答，“能平順安穩不正是好事嗎？老大你恁得多心。”
船行的一點點變化，引不起年輕的船員的注意，他興致勃勃地看著遠處的甲板上，一位年輕的小娘子正走向船頭，去到她的心上人身邊。
袁香兒來到南河身邊，默默看著他在碧波萬頃間採集星力，凝練肉身。
南河狹長的眼睑睜開，琥珀色的眼眸轉過來，那裡面依稀有星河流轉，似乎藏著萬千心思，
“小南，”袁香兒後背靠著船橼，河風吹亂了她的鬢發，“我不會像他們那樣。”
“不會像什麼？”南河有些迷茫。
“不會在你成年之後，就認不出你來。不會明明承諾了卻又沒做到，讓你白白等待那麼多年。”她不知道自己為什麼要說這些，但她此刻覺得就是想說，“我絕不會這樣，我不舍得。”
南河看了她半晌，一臉平靜地別回臉去，似乎對她的話毫無反應。
一雙毛絨絨的耳朵尖，突然從烏帽的邊緣擠了出來，透著一股難以掩蓋的粉色，在風中抖了抖。
“別，別收回去，先讓我摸摸。”袁香兒蒼蠅搓手。
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☆、第 41 章
樓船泛泛排波劈浪,驕陽正好，照得水面波光粼粼。
眼前的人背對著河面,笑面如花,卷曲的睫毛輕顫，像是一雙扇動著的蝴蝶翅膀。南河覺得胸口也有一隻蝴蝶飛過,
輕輕地停在枝頭,喚醒了一樹春花。那人黑白分明的眼睛帶著幾分竊喜，幾分躍躍欲試,向著他的耳朵伸出手來。
南河突然開始懼怕那隻白生生的手,直覺告訴他必須躲開,但身體卻被死死地釘在地上，動彈不得，隻能像以往任何一次那樣,眼睜睜地看著那柔軟的手越來越近，一把握住了他敏感的耳朵。
她還在笑，眉眼彎彎全都染著歡喜，皓齒輕輕咬住了紅唇。
南河發現自己的內心發生了某種奇妙的變化,他突然明白了所謂的成年，不僅是自己的身軀得到重塑，力量變得強大，更代表著他會從內心深處自然而然地產生某種新的感情需求，某種神秘的，不可言述的欲求。
他的心跳莫名開始加速，一下比一下更快,一下比一下更響。
拍打在船頭那些喧鬧的水浪聲，似乎都被胸膛中如鼓的心跳聲蓋過，
他覺得自己不像是站在船頭的甲板，而是立足在萬丈深淵的邊緣。
明明看見蒼駒、厭女，一個個在這裡摔得片體鱗傷，偏偏還是準備閉著眼睛跳下去。這就像是一場戰役，還沒有開始，他卻已經要輸了。戰鬥是天狼族的本能，而他不允許自己在戰鬥中失敗，失敗，對他來說時常就意味著死亡。
但這一次，他站在深淵的邊緣，已經無路可退。
那人還在陽光裡笑，用輕輕柔柔的聲音喊著他，“小南，小南。”
“我不舍得呀。”“讓我摸摸。”
細細軟軟的聲調，卻比最為鋒利的牙齒還要厲害。溫溫柔柔的手掌，卻比最為堅硬的利爪還要恐怖。
南河開始丟盔棄甲。
作為一隻天狼，他知道自己一生隻能選擇一位伴侶，這顆心一旦交出去，就再也拿不回了。然而眼前的這一位隻是一個人類，人類的生命，隻有短短的幾十年。將來那悠悠漫長的歲月，他將會比從前過得更加悽慘孤獨。
他該怎麼辦？
他無可奈何。
那人掌控著他最柔弱的要害，不肯松手，使他繳械投降，無從反抗。
