第63章
這時，鄭騰娘手腳麻利地給圓木的兩端截面抹上麥秆泥，邊抹邊樂：“我這活兒不但輕松，還好玩。”
佟貴嚇唬道：“您別光顧著玩，要是沒抹勻，回頭讓裡面裂開，裂一棵樹扣您兩天工錢。”
鄭騰娘：“……”
眾人哄笑，但也都記住這是重要差事了，該自己負責的部分絕不會馬虎。
攢了第一批五根圓木後，蕭缜讓佟有餘叔侄留在山上繼續砍樹，他叫上幾個青壯將五根圓木推到山路上，一根根地滑落下去，中間被凸出的石頭或兩側的灌木擋住，走過去再推一把，大體還算順利。
骡車就在山下停著，眾人把圓木搬到車板上，那幾個青壯又上去伐木了，蕭缜帶著佟穗趕車駛向佟家。
此時就夫妻倆，佟穗垂著眼問他：“你真是不想勞累大嫂自己做飯，
所以才要我跟你一起回去？”蕭缜：“跟大嫂沒關系。”
佟穗：“怕二嬸她們胡亂猜測說闲話？”
蕭缜：“不是。”
佟穗偷偷瞪他一眼：“那是為何？明明可以省一份工錢。”
蕭缜：“你隨我回家，我給你雙倍工錢。”
佟穗：“……”
不過，她也終於明白蕭缜的意思了，他不想夫妻倆分開。
歸根結底還是不舍得斷了夜裡的快活吧？
佟穗紅著臉朝車後看去。
到了佟家，這邊已經圍守了十幾個婦人。
蕭缜拿起他帶來的一把砍刀，教她們如何削去圓木表面的那層皮。
“哎，這個簡單，從頭劃到尾，中間再來一下，後面用鍋鏟都能把樹皮撬下來，費不上多大勁兒。”
“樹幹裡面還挺白的，嗯，我喜歡聞這味兒。”
婦人們興致勃勃地討論著。
蕭缜扒完一圈樹皮，
對眾人道：“樹多人也多，得勞煩嬸子們自己帶家伙了，嬸子們自己剝也行，跟家人合伙也行，剝一棵樹都按半文錢算，湊夠整數領工錢。”蕭缜力氣大，顯得剝皮輕松，婦人們單獨忙的話，也需要一番功夫。
他剛說完，剩下的四棵樹就被眾人分完了，一邊分一邊使喚跟來的孩子回家去拿家伙。
蕭缜轉身對周青道：“嶽母，這邊就得您幫忙看著了。”
周青：“好說，我保證叫她們都剝得幹幹淨淨的。”
蕭缜：“活可以慢慢來，仔細別傷手。”
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伐木那邊有佟有餘叔侄盯著，剝皮有周青照看，蕭缜將骡車趕回停在山下。
快到晌午了，佟穗在家裡做午飯，蕭缜推著獨輪車，去河邊拉了一堆較大的石頭回來。
佟穗：“這又是做什麼？”
蕭缜：“剝完皮的木頭要疊放在一起陰幹七天左右，下面的木頭有上面的壓著，
不怕哪裡翹起來變形，頂層得再壓一層石頭。”他邊說邊將車裡的石頭倒在旁邊。
馬上就要四月了，晌午的陽光明亮灼熱，他又忙來忙去的，額頭有汗珠滾落下來。
佟穗已經知道他功夫厲害，種地也是好手，這兩天才發現他會的遠遠比她了解的更多。
“這些，是祖父教你的，還是你自己從書上看來的？”
蕭缜側首，看見她坐在灶膛前的小板凳上，兩邊臉頰被火光烤成了紅撲撲的顏色，一雙眼睛卻清黑水潤，帶著疑惑與欽佩地望過來。
蕭缜想了想，道：“有的是祖父教的，有的是書裡看的，也有的是從汪師傅那裡學的。”
佟穗發自肺腑地道：“那也是你本來就很聰明，什麼都能記住，還能真正做出來。”
蕭缜看著她，再看看柵欄外那些熱火朝天剝樹皮的婦人，停頓片刻，繼續去運石頭。
待到傍晚，伐木的男人們筋疲力盡地回來了，佟家後院也堆疊了幾層高的一片木材，上面搭了棚頂鋪好幹草油布遮陽防雨。
宋瀾父子過來做客，見村民們短短一天竟砍伐了三十多棵粗樹，且處理得幹淨整齊，都很意外。
佟貴引以為傲地誇蕭缜：“都是二爺教得好，每一步都親自給我們做示範，這樣我們再幹不快，豈不是丟了整個桃花溝的臉？”
蕭缜：“大家全力幫我，這都是我該做的。”
宋知時摸摸近在眼前的光滑樹幹，問他：“你們要這麼多木頭，究竟有何用？”
蕭缜：“說來慚愧，我也不知，隻是聽祖父囑咐行事。”
佟貴：“老爺子自有用意，用得上我們就是我們的榮幸，其他的知不知道都無所謂。”
宋知時：“……”
宋瀾笑道：“確實如此，知時話多，還請二爺見諒。”
蕭缜：“先生言重了。
”宋瀾道：“我看這邊地方可能不夠用，左右我那邊前後院都空著，你們要用了直接運過去就是，兩家挨著也好照看。”
佟有餘喜道：“正想跟先生商量此事呢，先生就想到了，隻怕人來人往，擾了先生清靜。”
宋瀾：“我們白日在私塾，傍晚回來時鄉親們已經散去，各自方便。”
周青從堂屋探出頭：“飯菜好啦，先生與知時就在這邊吃吧？”
宋瀾回以一笑：“那就恭敬不如從命了。”
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晚飯賓主盡歡，宋瀾父子離去後，夜幕業已悄然籠罩。
蕭缜去菜畦裡潑了洗澡水，回屋後見佟穗坐在炕頭，皺著眉似乎在盤算什麼。
佟穗解釋道：“我在算兩百棵樹砍回家再做成槍，一共要花多少工錢。”
一棵樹能做四杆槍，再把幹裂、手工損耗算進去，約莫能做六七百杆。
蕭缜：“家裡不差這三四兩銀子，
祖父都沒愁，你也不用心疼。”佟穗嘆道：“也不光是銀子，之前你說要伐兩百棵樹，我聽著還沒多大感覺，現在看見那麼多樹堆在家裡，隨便哪棵都比咱們年紀大，就忍不住想，萬一以後不會亂了，這些樹豈不都白砍了？”
蕭缜脫了鞋，坐到她身邊：“早上嶽父說過類似的話，那我問你，我砍一棵拓桑木回來做弓，你是高興要有好弓了，還是心疼那棵樹？”
佟穗：“……”
蕭缜：“同樣的道理，兩百棵樹換兩村千百餘鄉親心安，值嗎？”
佟穗轉過彎來，又有點不好意思。
蕭缜將她抱到腿上，看著她立即往他懷裡縮的羞澀模樣，忽然道：“你真心疼樹的話，確實可以少做一杆槍。”
佟穗不懂：“為什麼隻少做一杆？”
蕭缜：“其他村民跟我都無冤無仇，隔壁的宋公子似乎對我頗為不滿，
那我何必送他槍。”佟穗：“……”
蕭缜捻她的耳珠：“你可知他為何對我不滿？”
佟穗當然知道，但她不可能說實話，隻好搖搖頭。
更何況，佟穗其實也不明白宋知時究竟在想什麼，兩人沒能做夫妻，完全是宋先生看不上她在先，蕭家來提親之前，宋知時似乎也沒有多著急，現在她自願嫁了蕭缜，宋知時怨誰都沒道理怨蕭缜。
蕭缜沉默片刻，道：“算了，宋先生待人和氣，看在宋先生的面子上，我不跟他計較。”
第054章
伐木、陰幹的事有嶽父一家幫忙盯著,第二天蕭缜便帶著佟穗回了靈水村。
上午出發，趕在午飯前到的家。
老爺子猜到他們會這個時候回來，提前叮囑賀氏母女做了小兩口的份。
賀氏瞅瞅蕭缜,納罕道：“辦什麼差事了,才兩日不見,我怎麼瞧著你又黑了一層？”
佟穗聞言,
也朝蕭缜看去,可能這兩天都待在一起,她沒發覺蕭缜的膚色有變化,不過他又是上山砍樹又是頂著烈日運石頭搭棚子,曬黑了也正常。蕭缜沒回嬸母,倒是注意到了佟穗的窺探,似是在打量他黑沒黑。
蕭家的男人們天生就不是那種玉白的膚色，小時候或許還能誇句白淨,前幾年跟著朝廷的軍隊四處打仗，這陣子又在忙碌春耕,臉跟脖子便都曬成了熟透的麥色。
村子裡的農家漢們比他們更黑,蕭缜並未特別在意過這個,直到在嶽父家發現一個面如敷粉的讀書郎。
見佟穗垂眸避開了他的視線,蕭缜也繼續吃飯。
賀氏：“……”
蕭守義收到老爺子的眼風,說妻子：“就你話多，爹安排的差事，還非得跟你打聲招呼？”
賀氏嘀咕道：“一家人,隨口問問還不行了？”
沒人接這話茬。
飯後，蕭缜隨老爺子、蕭守義去了書房。
他先講了桃花溝的進展。
蕭穆點點頭：“桃花溝雖然小,三四十個青壯總能湊出來，又是農闲,他們肯定樂意幫忙。這事，可有人刨根問底地打聽？”
