第1章
出府的時候突然下了大雨，我看到裴鶴寧牽著裴時，撐傘站在廊下，冷冽的目光卻直勾勾地看著我。
「下月是裴時的生辰，你如果想見他，我……」
「不用麻煩了。」
我低眉頷首向他笑了笑，轉身一頭衝進了雨裡。
我沒有看到裴鶴寧試圖向我遞出的傘，也不想再回頭去看他。
「母親，你什麼時候回來？」
快跑到門口的時候，五歲的裴時的聲音從身後傳來，我頓了頓，毅然踏過了高高的門檻。
「不回來了。」
1
離開金陵的那天，阿兄瞞了父親來送我。
他打量我許久，終於塞給我一沓銀票，一張地契。
「我在寧州有一處宅子，我都安排好了，你先去那裡安置。」
我怔愣了一會兒，伸手接下。
在阿兄走後，我轉頭去了另外一邊的渡口，登船。
南下的船晃晃悠悠，等船徹底駛出金陵，
心口一直緊繃的弦才徹底松了。被江家人接到金陵的那年，我十歲，被打包嫁給裴鶴寧做他的妻子時，十五歲。
之後十年後宅，戰戰兢兢。
此間一共十五年的光景，我一直謹慎守禮，拼命讀書習字，試圖討好每一個人。
可惜全做了無用功。
我的父親，我的兄長，我的夫，甚至是我的兒子，都看不上我。
我也時時被壓得喘不過氣。
隻有午夜夢時，回到兒時待過的莊子，枕在乳母的懷中，聞著她身上的稻香，我才仿佛回到了山野之間。
可以肆意地做一個自在的人。
而今，終於要自由了。
我一路乘船到了梁州。
七年前乳母告病離開京陵，說她要回到梁州老家，若我在侯府過得不好，可去投奔她。
一語成谶。
再見到乳母，是在鄉下田間，稻浪一陣高過一陣，在一片金黃澄明中，我看到了乳母佝偻的身影。
見到我，沒有千言萬語。
乳母隻把我帶回家中，給盛了飯，
配了醬菜臘肉。「吃吧，你受苦了」
咬著米粒，拿到休書的那天我沒有哭，此時此刻，她一句話，我淚如泉湧。
「我的兒啊，那天殺的江家和裴家。」
乳母摟著我，一下一下的拍著我的背：「回家就好，回家就好了，以後那什麼勞什子規矩禮數，我的兒都不必再守了。」
二十五歲這年，我被夫休棄離開京陵，卻在乳母的懷裡，我再一次找到了自己的家。
2
乳母年事已高，還好我帶了些銀票回來。
梁州民風淳樸，隻花了幾兩銀子，就買到了一處新的宅子，又下打點了一番，日子也能過下去。
為了避免麻煩，我稱自己是喪了夫的寡婦，隻是孤女寡母難免被人欺凌，正逢縣裡縣丞家中缺個賬房先生。
梁州偏苦，槐縣尤甚，可新來的縣丞卻清正廉明，口碑極好。
我曾在侯府內宅經營十年，雖然琴棋書畫不通，算賬卻自認有小成，咬咬牙，我敲開了縣丞家的門。
不想開門的縣丞是個年輕的郎君，見我先是紅了臉，後來又是將我推搡出門，緊閉了門戶。
我以為他看不上我是女子，要無功而返，他又開了門，將幾塊銀兩塞入我手中。
「沈某不良於行，不敢耽誤姑娘，望姑娘另覓良緣。」
我才知，這沈縣丞生得唇紅齒白，惹得無數小娘子傾心，見他性情和順，更有敲門自薦枕席的。
他以為，我是那青天白日來佔他便宜的。
梁州民風竟如此奔放！！
鬧了碩大的烏龍，我好說了一通才解釋清楚，說完，卻隻看見那縣丞的臉比我還紅。
天下竟有這般可愛的郎君。
我最後還是留了下來，當了沈家的賬房先生。
算起賬來，我得心應手，卻耐不住這個沈郎君一家都是心軟的。
沈家老夫人心善，總是愛買些有的沒的，喜歡將不值錢的東西通通買回來堆滿庫房。
沈縣丞沈渡更是樂善好施，借錢就給，就連沈家那四歲不到的小兒郎，也天天把零花錢分給隔壁街的乞兒。
一大家子俸祿入不敷出，要不是祖上家產豐厚，怕是要就要變賣房產了。
怪不得要找一個賬房先生。
我到了沈府以後，將賬目整理成冊，規劃開支，不想到了月底，卻發現有好幾筆賬都對不上，仔細一查。
才知道是沈家人怕我生氣，偷偷用了錢不敢告訴我，就自己做了假賬騙自己，我哭笑不得，卻也發了火。
都會做假賬了還要我幹嘛。此後，沈家銀錢用度都一一問過我，碰到地痞無賴上門要錢，我不許縣丞出面，隻請了人狠狠打出去。
老夫人買的那些玩意兒我都一一問過，不乏有人欺負老夫人心善故意訛詐，我將人扣了送去報官以儆效尤。
至於那小兒郎，我隻告訴他要明辨善非，不過幾文錢，且隨他去了。
同樣是管理後宅，沈家卻不似尋常勳貴人家，主人和善，同事友愛，待久了，我竟也過得越發自如，沈家還每年都給我漲工錢。
我這一待，就是三年，京陵的記憶在我腦中漸漸淡去，
恍惚之中，隻覺得往日種種，許是我的南柯一夢。沈渡將整個槐縣都治理得很好，這幾年間，朝廷派下來考核的官員都贊不絕口。
聽著坊間消息，連著京城裡金尊玉貴的大人物路過梁州，都要來親自見沈渡一面。
那大人物來到槐縣的時候，我正在教沈家的小公子讀詩文。
小公子叫沈懷年，與沈渡父子相稱，生於官宦之家，卻從不自視甚高，隻是嬌氣。
吃飯要哄，打雷了要哄，可除夕之夜，又會可憐巴巴地把他攢下的銀錢全部封了紅包給我。
「晚娘，壓歲錢。」
一次我病了，幾日未去沈府，卻見那小公子跪在佛前，一聲聲地念著晚娘長命百歲。
金陵的裴時就從來不會這樣，他隻會怨我不得裴鶴寧的喜歡，嫌我處處無用，他也從不喚我娘，隻在初一十五的時候，板著臉叫我一聲母親。
沈懷年的詩文學得很慢，一首遊子吟教了三日也背不下來。
「晚娘，以後，我可以喚你娘嗎？
」念到「誰言寸草心，報得三春暉」的時候，沈懷年突然問我，我怔住了。
卻隻聽到遠處傳來另一個孩童的聲音。
「她是我的母親，不許你這麼叫她！」
我抬頭，好像又回到了離開金陵的那一日，裴鶴寧牽著裴時，冷冰冰地看著我，隻是這一次，那目光好像還有不甘，憤恨，以及，一抹稍縱即逝的思念......
3
恐懼，戰慄，連手裡的書掉在地上，我都忘了彎腰去撿。
「晚娘，你不要怕，我保護你！」
一隻小手握住了我的，是那樣溫熱，我才回過神來，是了，這裡不是金陵了，我也不再是誰的妻，誰的母親。
我拉著沈懷年走到廊下，彎腰福身。
「民婦見過裴大人，裴小公子。」
我沒再去看裴家父子，隻安撫地向沈懷年展了展眉，「有貴客到了，晚娘先帶你到屋子裡去讀書好不好。」
轉身不過幾步，卻被人從身後狠狠拽住。
「江晚，你還想去哪兒！
」印象中的裴鶴寧很少有這般情緒外露的時候，他從不與我多言，他隻會用他淬了冰的寒眸審視我，此後，無需任何的刑與罰，我就會軟了骨頭，匍匐在地。
我不敢回頭看，我們就這樣僵持著，直到......
「不許你欺負晚娘！」
孩童脆生生的聲音響起，是沈懷年一口咬在了裴鶴寧的手上。
鮮紅的牙印深深地烙在裴鶴寧的虎口處，可見沈懷年用了十足的力，他收了手，他身旁的裴時卻猛地向懷年一推，儼然要為他父親出氣的模樣。
懷年不比裴時壯碩，被推得向後倒，身後是石階，我本能地用身子去接，卻沒有意料之中的痛楚，身後的人緊緊地託住了我。
「沒事了，你先帶懷年下去吧。」
那愛臉紅的沈縣丞不知何時到了，不同我的慌張，他很從容，我無暇去想其他，隻福了福身，不再停留，越走越快，隱隱約約，聽到身後傳來爭執的聲音。
「她是江晚，我的妻子，
我要帶她回家。」「可沈某的府上沒有什麼丞相夫人江晚，隻有賬房先生楚晚。」
4
沈渡回來的時候，沈懷年乖順地躺在我懷中。
沈渡將沈懷年哄去午睡，坐在了我對面。
我以為沈渡會怪我帶來了麻煩，可我看了又看，他的眉宇中還是沒有責備，隻有關切，我知道，他在等。
「我從前，確實叫過江晚這個名字。」
長久的沉默後，我開了口，發現並沒有我想象中那麼難以啟齒。
我與裴鶴寧，雖是指腹為婚，卻從生下來就並不相配。
他是鍾鳴鼎食之家的侯府世子，我是生來就害得母親難產受苦的災星。
算命的一句克母的「箴言」，就叫江家把我送到千裡外的莊子如野草生長。
在莊子裡，我不曾學過琴棋書畫，也沒有爹娘悉心教導，隻有乳母陪我哄我，她縱著我在田間瘋跑，會在我滿身泥濘的時候為我洗去塵土。
乳母說我本該是金陵裡的貴人，是被破算命的害了才會和她這鄉野裡的人待在一處，
她說等我長大，過了命裡這一劫，就會重新變成金鳳凰。可是，等我們一起來到金陵，才發現不是這樣的，哪怕我躲了十年，母親還是被我克死了，我粗鄙不堪，我目不識丁。
我不知道禮義廉恥，我一點兒也不像金陵城裡的貴女。
乳母說我那麼聰慧，隻要用心學，就一定能讓他們滿意，於是我晝夜苦讀，我努力學習琴棋書畫，我不再瘋跑，整日整日讓自己待在小閣子裡。
可我還是很笨，學不會，做不好。
父兄說我是不用功，被乳母教壞了。
所以新來的嬤嬤為了讓我長記性，在冬日將我的臉浸在寒水裡醒神，用繡花針扎我的指頭警告我不能再錯了針腳，我好像每日都在被罰。
我也與兄長說過疼，嬤嬤便說我生來愚笨還吃不了苦，然後，就沒有然後了。
我沒能成為父兄期待的樣子，隻有乳母的懷裡是暖的，夜裡指尖疼得睡不著的時候，乳母也說過，早知道是這樣，就不讓我來金陵了。
終於，我及笄了，乳母又說，也許出嫁後就好了，她幫我打聽過。
裴家的裴鶴寧是芝蘭玉樹的人物，他性情和善有玉山之資，金陵的女娘們都說他是當世衛階，想來也會友愛將來的妻子。
嫁了人，就好了，他會待我好的。
5
初見裴鶴寧，是暮春。
他確實是乳母口中那般灼灼生輝的人物，本來隻是想隔著簾子看他一眼的，可隻是一眼，我就被晃了心神，隻要想到要嫁的人是他，一顆心就怦然跳到晚上也停不下悸動。
所以我沒有看到他冷淡的眉，沒發現他的眼中沒有一丁點兒的歡喜。
我想過我會成為他的妻，我想告訴他金陵其實一點兒都不好，我曾經見過更廣闊的曠野，我也沒有想象中那麼喜歡我的父兄。
比起琴棋書畫，我更想爬到樹上摘果子，去河裡捉魚，如果他願意，我還想帶他去我長大的地方看看，我想了解他，也希望他能了解我。
可是......
「江晚，
能嫁給裴鶴寧，是你高攀，是你沾了江家的光，到了裴家，可沒人會縱著你這粗鄙的性子！」「阿晚，裴家規矩多，你忍一忍！」
紅裳花嫁，我的夫掀開了我的蓋頭，卻沒有一絲一毫的情誼，冷冰冰的，一下將我的也澆滅。
新婚之夜，流下的隻有我的血，鍾鳴鼎食的侯府，隻想一點點地把我吃掉。
