第1章
我囂張跋扈之名京中幾乎無人不知。
可他卻對庶妹格外嚴苛。
稍有不對，便會被罰抄書跪祠堂。
直到我親眼見到他耐心教導庶妹的模樣。
方才知曉，原來他對我的縱容不過是捧殺。
趙姨娘和庶妹才是他的心頭肉。
1
距離親眼瞧見我爹耐心教導庶妹陸元惜、與趙姨娘如尋常夫妻一般嬉笑打鬧，已經過去了整整三日。
在此之前，我一直以為，我爹最疼愛的人是我。
我娘出身齊王府，是陛下親封的郡主。
而我爹在與我娘成婚前，還隻是個進京趕考的窮書生。
因被偷了盤纏，住不起客棧，隻能睡大街。
可他生了張極為漂亮的臉。
即便落魄至此，也讓我娘一見傾心。
那時我娘帶著侍女走到他的跟前，問他家中可有妻妾。
我爹說並無。
我娘又問他可有婚約。
我爹也同樣說並無。
我娘回府後，與家中鬧騰了好幾日。
然後我爹便從一個連客棧都住不起的窮書生，
搖身一變成了齊王府的乘龍快婿。此後不久，又被陛下欽點為狀元。
2
我娘生我時傷了身子，無法再生育。
而我爹又是家中獨子。
所以在我兩歲那年，在祖母的軟磨硬泡尋死覓活下，我娘答應為我爹納妾。
趙姨娘便是那時候被抬進郡主府的。
但我爹對趙姨娘一直都很冷淡。
對趙姨娘所生的庶妹陸元惜更是十分嚴苛。
每每見到陸元惜，我爹都在冷著臉訓斥。
五歲那年，我娘身患重疾，就連宮裡的太醫都束手無策。
自我娘仙逝後，我爹便將我捧在了手心裡。
但凡我與人發生爭執，我爹都會無條件相信我，說是別人的錯。
不過我性子雖然直了些，但也知曉分寸、辨得清是非。
可不知為何，我囂張跋扈之名，京中卻幾乎無人不知。
3
親眼瞧見過我爹與趙姨娘母女二人其樂融融的模樣後，我才陡然發覺，郡主府裡的舊人竟都被換掉了。
我不禁看向一旁的翠珠。
她從小就在我身邊伺候。
三個月前，我與陸元惜發生爭執。
翠珠不知怎的，就將陸元惜推進了湖中。
若非我舍不得翠珠，她那時便會被我爹發賣出去。
可即便如此，她也挨了一頓板子，養了好些時日才能下床。
我用力抓住翠珠的手，問道：「翠珠，你告訴我，陸元惜是不是你推的？」
我突然想起，翠珠挨打的時候，一直都在喊自己冤枉。
她說她沒有推過陸元惜。
那時我以為翠珠隻是害怕被發賣，所以不敢承認。
可如今想來，此事其實尚有疑點。
翠珠先是一愣，隨即搖了搖頭，道：「姑娘，婢子願意用性命起誓，婢子從未推過二姑娘。」
我頓覺如墜冰窟。
翠珠沒有推陸元惜。
這也就意味著，三月前陸元惜落水，其實是在做戲。
他們的目的，是將翠珠趕出郡主府。
4
我讓翠珠暗中打探，得知我外祖母，也就是齊王妃三日後要去相國寺上香。
於是我謊稱夢見了我娘，
想去相國寺吃齋念佛幾日，為我娘祈福。我爹不疑有他，甚至還問我銀子夠不夠使。
我剛松了口氣，就聽我爹又說：「你一個姑娘，單獨離家，爹放心不下，便讓孫嬤嬤與你同去吧。」
孫嬤嬤某種意義上也能算得上是府裡的老人。
不過是祖母身邊的。
後來祖母離世後，便被我爹留在府裡養老。
眼下我爹讓她跟著我去，明顯就是想監視我。
我佯裝不知，故意理直氣壯地道：「孫嬤嬤年紀已經很大了，若是真遇到什麼事，也幫不上忙，爹要是真擔心我，不如讓府裡的護衛隨行。
「而且相國寺離京不過幾裡地，天子腳下，又豈會有賊人敢作亂？」
5
許是我從未「翻起過浪花」，我爹對我也放松了警惕。
此番來相國寺，他最終隻是派了幾個護衛隨行。
原以為得費上一番周折才能見到齊王妃。
可沒想到我才站在齊王妃跟前，她便認出了我。
「你和你娘年輕時候，
簡直就是一個模子裡印出來的。」齊王妃看我的眼神，仿佛是在透過我看另一個人。
我不由紅了眼：「我娘走的時候，我還太小，對於她的容貌，已經有些記不清了。」
齊王妃深深地看了我一眼，道：「齊王府內還留有你娘的畫像，你若想你娘，為何不去齊王府討要？」
我二話不說，直接對著齊王妃跪了下來。
「元昭有眼無珠，錯信他人，以為外祖父和外祖母都還恨著我娘，所以才會連我娘死了，都不願露面，我……」
我的話還未說完，便被齊王妃打斷。
她輕嘆了一聲，道：「當年你娘死的時候，我與王爺並未在京中，郡主府也並未派人前去報喪。」
我頓時怔住。
在我的記憶中，我爹不止一次暗示我，齊王府的人都恨我娘。
我爹說，當年我娘為了嫁給他，已經和齊王府的人鬧翻了。
所以即便我娘死了，齊王和齊王妃也都不曾原諒她……
我用力磕了個頭：「外祖母，
元昭有一事相求。」6
齊王妃翌日一早，便離開了相國寺。
我在寺裡小住了幾日，我爹都派人來催了，我才帶著翠珠回去。
我剛進府，我爹便狀似無意地問起我有沒有在寺裡見到什麼貴人。
我知道他想問的是齊王妃。
但我卻故意說：「相國寺裡除了僧人，遍地都是貴人吧，京中那些貴人，不都喜歡去相國寺上香嗎？」
我爹愣了愣，趙姨娘便直接將話頭挑明：「大姑娘可曾遇見齊王妃？」
她一臉憂慮地道：「聽聞前幾日，齊王妃也去相國寺了。」
我故意露出恍然大悟之色，不在意地道：「遇到了，不過齊王妃第二日一早便下山了。」
我爹微微皺眉，擔憂道：「齊王妃沒有為難你吧？」
我搖了搖頭，又問：「爹，當年究竟發生了什麼？您為什麼會擔心齊王妃會為難我？我不是她的外孫女嗎？」
我爹欲言又止。
半晌後，才無奈道：「元昭，日後見到齊王府的人，
切記要離得遠遠的。「你隻需要記住，爹不會害你。」
「我記住了。」我笑了笑，側頭看向趙姨娘，繼續道，「再有兩個月，我便要及笄了，趙姨娘，我娘的嫁妝，是不是該還給我了？」
7
我也是見過齊王妃後，才知道當年我娘嫁給我爹時，齊王府給她的嫁妝究竟有多豐厚。
我娘走得突然，臨終前我並不在她身邊。
加之那時我還年幼，所以我娘的嫁妝，一直都捏在趙姨娘手裡。
許是怕我起疑，趙姨娘並未拒絕歸還我娘的嫁妝。
「郡主府前兩年才剛修繕過，郡主的嫁妝當時分散放在不同的地方，等過幾日整理出來後，再交給大姑娘如何？」
聞言，我繼續追問道：「不知姨娘說的過幾日是幾日？還是給我一個具體的期限比較好。」
我爹有些不高興地道：「你尚未談婚論嫁，這麼急著要你娘的嫁妝做什麼？」
他板著臉：「元昭，是不是有人在你面前說了什麼？
」我眨了眨眼，道：「爹，您為什麼會這麼想？我馬上就要及笄了，我想把我娘的嫁妝要回來難道有錯嗎？」
我頓了頓，故作疑慮地道：「爹不肯讓趙姨娘把我娘的嫁妝還給我，該不會是想拿我娘的嫁妝去給二妹妹當嫁妝吧？」
8
我爹最終還是松了口。
他讓我給趙姨娘半個月的時間，讓她將我娘的嫁妝都整理出來，再交由我打理。
半個月的時間眨眼就過去了。
趙姨娘也如約帶來了一份嫁妝單子，和庫房的鑰匙。
「郡主的嫁妝已經單獨放在這個庫房裡，大姑娘可以派人去清點了。」
我並未急著翻看那份嫁妝單子，而是問道：「我娘不是還留下了幾個鋪子嗎？賬簿怎麼沒有一並帶過來？」
趙姨娘笑了笑，從容道：「歷年的賬簿也都放在庫房了，大姑娘若是想看，可以隨時去取。」
我微微頷首，這才翻開嫁妝單子。
隻看了一眼，我便知曉，趙姨娘給過來的單子，
是假的。我猛地將那份單子扔在了趙姨娘的臉上。
「趙姨娘，我是不是給你臉了？你竟然敢拿一份假的單子來糊弄我？」
9
從相國寺回來後，齊王妃便差人給我送來了我娘的嫁妝單子。
為避人耳目，還是翠珠借著出府為我置辦胭脂的由頭，從齊王府的人手中取來的。
有些事情，我先前還隻是懷疑。
但趙姨娘此舉，無疑是證實了我的懷疑。
若無我爹的準許，趙姨娘又怎麼敢這麼做？
趙姨娘當即面露委屈之色：「大姑娘怎能血口噴人？」
她蹲下身去，將那份刻意做舊的嫁妝單子撿了起來，輕輕掃了掃並不存在的塵土。
「我雖隻是個妾室，卻也是你父親下過聘娶回來的貴妾，又豈能容你這般汙蔑？」
我正欲開口，就見庶妹陸元惜帶著侍女從門口緩緩走來。
她一臉疑惑地道：「娘，您不是說來給大姐姐送嫁妝單子嗎？怎麼還不將單子拿給大姐姐？」
趙姨娘冷哼了一聲，
道：「你大姐姐覺得這嫁妝單子是假的，不肯要呢。」陸元惜側頭朝我看來：「大姐姐，我娘嫁進陸家多年，一直都恪守本分，從未有過半分逾矩，又怎敢在郡主的嫁妝上面動手腳？這其中怕不是有什麼誤會？」
「你覺得有什麼誤會？」我反問道。
陸元惜面露猶豫：「府裡能藏東西的地方一共也就那些，大姐姐若是疑心我娘動了郡主的嫁妝，不如就讓人去搜吧。」
說到這裡，陸元惜扯出了一絲淡淡的笑來。
「隻是如若大姐姐沒能搜出東西來，還得同我娘道歉。」
我忍不住為陸元惜的這番話鼓掌。
「陸元惜，你還挺會偷換概念的。」我往前走了幾步，在離陸元惜幾步之遙的地方停下。
我冷聲道：「我說的是這份嫁妝單子是假的，可沒說趙姨娘偷拿了我娘的嫁妝。」
陸元惜白著張臉，緩緩道：「大姐姐質疑這嫁妝單子是假的，那便等同於在疑心我娘動了郡主的嫁妝不是嗎？
」10
我爹來的時候，陸元惜還在爭辯。
而原本還時不時陰陽怪氣兩句的趙姨娘，此時卻在垂著頭抹眼淚，一副受了天大的委屈，但她卻不說的模樣。
我爹當即擰著眉看向我：「元昭，趙姨娘給你的嫁妝單子就是你娘當初留下的，這點爹可以作證。」
我淡淡地掃了他一眼：「爹才剛進院子，就知道發生些什麼了？莫不是我這院子裡，有爹留下的耳目？」
