第1章
妖女蠱惑帝王，問是這黎民百姓重要，還是她更重要。
……
沒錯，我就是動不動被牽連的千千萬萬中的一員。
這修仙界，我是一點也忍不了了。
於是我歷經風霜雪雨，修無情道成仙。
世人皆說我是曠古爍今的第一奇才。
帝君太子向我伸出手：「我生來尊貴，你天賦異稟，與我締結情緣吧，我會許你正妻之位。」
我也伸出手：「劍來——」
1
帝君太子萬般不解。
「清焰神君，你是數千年來第一位出身不在宗門，卻靠自己修行悟化飛升的。」
我也萬般不解。
「所以呢，殿下？我是得道成仙，不是觸犯天條。緣何平白無故要嫁給你？」
他說：「我乃天界帝君之子，將來繼位大統，執掌上天庭，你我若締結為親，你便能輔佐於我，還能增長修行。我知道你修無情道，這樣很好，免得痴念纏身，
反倒不利於做好太子妃。」我嘆了口氣。
「殿下，每個字我都明白，但我實在聽不懂你在說什麼。」
「打一架吧，勝得了我手裡這把劍，我考慮你的提議。」
然後我約他到了南天門空曠處。
輕描淡寫地揍了他一頓。
等我打道回府，整個天庭都傳遍了。
新飛升的那位神君放蕩無禮、輕狂驕縱，竟然不把尊貴的帝君太子放在眼裡。
「可是，怎麼才算放在眼裡呢？」
我真心實意地問分配給我的仙從。
「他們是怪我放水嗎？可若我竭盡全力，一個不慎將太子打死了，這不好吧？」
仙從嚇得花容失色，一個勁兒擺手。
「神君，不是讓您和太子殿下打得你死我活，他是在向您求婚啊！」
我糾正：「他隻說娶，沒有求。」
「好吧，就算沒有求，可他是堂堂帝君的太子，上到天庭神族，下到四海八荒，傾慕殿下的女子可是很多很多的！」仙從比劃了一下，
似乎生怕我不能意會，「能從咱們宮門前排到誅仙臺呢！」我思考了一下。
「那他為何孤寡到現在？」
「自然是殿下志存高遠，不會輕易將就於人。」
「他不想將就，便讓我將就？我也志存高遠啊！」我憤憤道。
仙從小心翼翼問我：「神君的志向是？」
我撫摸懸浮於空中、剛剛陪我酣戰一場的劍，一字一句認真道：
「殺盡天下戀愛腦。」
仙從幹笑了兩聲，「神君還真會說笑。」
我知道，這話說出來大抵是沒什麼人相信的。
就像很早很早以前，也沒人相信一個山野村姑能站在這裡，俯瞰天地。
我與太子的婚事夭折於此。
但他似乎並未有多少受挫，反倒請命下凡雲遊了。
下凡之前，他最後來尋我一遭：「清焰，我會走一遍你曾經在凡間走過的路，我總覺得，你和尋常人命格不同。」
的確不同。
我想……
2
我曾經以為我是個災星。
走到哪兒，哪兒倒霉。
小時候生在桂花村，每日放羊割草。
逢月十五的時候，爹總會多給我半吊錢，讓我去鎮上買糕點吃。
可我回來的時候，山村遭火焚雷劫。
全村的人無一幸免。
我抱著尚有餘溫的糕點，呆呆地站在滿地屍骨的廢墟裡。
連哭都忘了哭。
後來聽一個雲遊的道士說，是有個天賦異稟的女子被劍宗收入門下。
她與魔尊愛恨糾葛，後來曾在村莊附近捉妖，經歷了兇險。
魔尊怒而暴起，抬掌間輕而易舉滅了整個桂花村，並說：「劍宗宗主，你若再讓她傷了分毫，我便殺盡天下人！」
當時圍觀聽他講故事的人很多。
不少世家小姐為之動容，說魔尊雖然暴戾，但深情不悔，是個好兒郎。
我不明白桂花村的爹娘、姐姐、村長伯伯、阿嬸他們做錯了什麼，要落個不留全屍的結局。
我隻是一面聽著，一面磨手下的頑鐵。
每一下磋磨都用盡全力，火星四濺。
打鐵鋪子的老板好心收留我當學徒，隻因我話少，幹活勤快，又生了一股子牛勁兒。
喝多了酒，他醉眼惺忪地問我：
「清清兒，你說你瞧著也是個小女娃娃，哪來的那麼大力氣？你家幹啥的？」
我指了指南方，平靜地回答他，「我爹磨豆腐，我娘織布，家裡幾頭羊，說將來養大了賣錢，給我姐姐添新衣裳嫁人。」
「那後來呢？」老板追問：「怎麼跑出來了？」
我說：「桂花村沒了，我沒家了。」
鐵鋪老板一時語塞。
酒氣給深夜料峭的寒風一吹，他眼中似乎恢復了點清明。
咂摸了半晌，他將酒葫蘆遞給我。
「清清，忘了吧。」
「咱們這些人吶，能活著就很好了。」
我說，我想要修仙，想報仇。
鐵鋪老板沒忍住，拍著壯碩的大腿笑得前仰後合，笑出了眼淚花。
「報仇？你？還想報仇？你拿什麼報仇啊，人家是天上月，咱是地上泥，這叫什麼？
這叫命！」我怒道：「你又沒有失去至親，你當然不明白！」
他笑罵我：「小兔崽子氣性倒不小！」又慢慢說道，「我曾經也討了個媳婦兒，疼到心尖兒上，成親之後，我就想，這輩子有盼頭了。後來忽然來了幾個道士，他們說我媳婦兒是什麼鼎爐之軀，不由分說就帶走了。」
男人長得不算好看，臉上還有一道恐怖的長疤。幾乎從右臉橫亙過鼻梁，一路貫穿到左邊耳根。
此刻，刀疤被烈酒染成酡色，他指著對我說。
「那時急紅了眼，讓道爺用劍隨便一劃拉，就成這樣了。」
我跳起來叫道：「你殺回去啊！打不過就不打了嗎？這公道就不要了嗎？！」
他嘿嘿地笑。
「道爺的劍下一刻懸在我老母頭上，問我，讓，還是不讓。最後啊，月娘就給他們帶走了。我再也沒見過了。」
一汪淚漸漸凝蓄在雙眼裡。
我咬著牙低聲說：「窩囊廢。」
他苦笑。
「沒得選啊。
」後來的日子，我愈加沉默。
打鐵，磨刀，鑄劍，砍柴。
時常一整天下來都不說一句話，不知道的客人都以為我是個啞巴。
日子就這樣過了三輪春秋。
城中忽然大亂。
鐵鋪老板不許我再出去拋頭露面了。
聽說，聖上寵幸一位貴妃，傾國容貌，絕色無雙。
她要沐浴處女之血方能永葆青春。
於是，官兵開始在民間搜尋適齡女子送入宮中。
3
官兵很快就搜到了鐵匠的鋪子。
得知他收留了一個啞巴養女。
那日火把圍滿了院子，我聽見刀鋒劃拉在土地上的聲音。
有人懶洋洋地笑：「老何，你也不必遮掩，總之又不是你親生骨肉，還指望她給你養老送終？趕緊把人交出來，咱們都省事。」
何大能低聲下氣地陪著笑：「官爺，我真不知道。」
嗤。
長刀捅進皮肉的悶響。
我聽見了男人忍痛的悶哼，但彼時，我被他鎖在地窖裡。
地窖上面放著酒壇，木板之間有間隙。
溫熱猩紅的血蜿蜒而下。
一滴、兩滴。
砸落在我臉上。
燃燒的火焰像是打翻在眼底，洶湧的恨意幾乎將我撕扯吞沒。
「何大能，別給臉不要臉。」
「貴妃娘娘要你們這群人的賤命，跟踩死螞蟻沒分別。」
「你到底讓不讓？」
——讓，還是不讓？
我忽然又想起那一夜，何掌櫃同我說過的往事，他說，曾經母親在世，孝字當頭，他最終還是讓了。
後來老母病終，妻子被擄，他孑然一身。
我看到了他的眼睛攀滿血絲，疼到目眦欲裂，他必然也是看見我的。
隻是一閃而過那瞬間。
我隱約看見他嘴角顫動。
隻分辨出一個「不」字來。
最後，我就眼瞧著何大能被綁在樹上，用滾油淋頭，鐵板烙身，一層層刮剜掉皮肉，再也分不出本貌。
當他的悽厲慘叫已經猙獰到扭曲的時候。
我自暗處飛了一枚鋼針。
貫穿喉管，結束了這一切。
何大能圓瞪著眼睛沒了聲息，
幾個官兵朝他吐唾沫，說好生晦氣，折騰一晚上一無所獲。等他們徹底走遠，我一拳拳生砸開了木門，踏過血流走到何大能面前，俯下身來，覆上他雙眼的手指尖顫抖著。
我忽然明白了，他方才說的是——
「這一次，我不讓了。」
4
我又沒了去處。
因為城中闖入了一伙流匪。
似乎是因為莊稼連年歉收，而賦稅太重，他們造反了。
我和許多人一樣被趕出城外，變成了流民。
住過破廟，睡過橋洞，枕過墳頭。
鬼怪沒什麼可怕，人心才可怕。
後來地方官鎮壓暴亂，將流民收編。
我成了奴籍，幾經輾轉，發配到了皇宮裡頭。
住十幾人擠在一起的下人房，浣洗娘娘們的衣裳，見過從未見過的鳳鸞春恩車、琉璃瓦紅牆。
