第4章
我隻知道，再也沒有一隻馬蜂能蜇到我。
很快，等到小春喊來更多人消滅馬蜂後，他才將我身上的外衫拿掉。
隻是一眼，我就險些要暈厥過去。
這哪裡還是方才的宋之晏。
他的身上幾乎沒有一處是好的。
臉上、脖子上、四肢，凡是裸露之處，都是一個個紅腫的膿包。
那雙曾經骨節分明的手，早已經腫得不成樣子。
我哭著問：「宋之晏，你是傻的嗎？你不知道躲開嗎？」
可他無所謂地笑笑。
「隻要主子沒事，奴才做什麼都是值得的。隻要你好好的，這就……夠了。」
他話音剛落，隨即直直地朝後栽下去。
我發瘋般大喊：「來人啊，快去傳太醫！快啊！」
15
這一次，宋之晏傷得很重，那些馬蜂是人為飼養的，身上帶有劇毒。
整整三天，太醫們進進出出，才總算保住了一條命。
隻是他的一條腿廢了。
走路一瘸一拐。
而我也終於查出，背後之人正是寧妃。
她在內務府給我送來的金簪上抹了特殊香料，專門吸引馬蜂。
她想利用馬蜂將我毀容，隻要我這張臉沒了，皇上對我的隆寵也就沒了。
可她沒想到，是宋之晏替我受了苦難。
當看到宋之晏奄奄一息地躺在床上時，我幾乎都快要瘋了。
渾渾噩噩，猶如行屍走肉。
我每日都極盡虔誠地跪在小佛堂前，念佛誦經，隻乞求上蒼能讓他醒過來。
隻要他能睜開眼，哪怕讓我去死，我都願意。
好在他醒了，他再一次回到我的身邊。
隻是這一次，我要食言了。
因為任何傷害他的人，我都要讓她付出死的代價。
16
寒食節這日，皇上在宮中專門設宴，前朝後宮皆被邀請列席。
焰火齊燃，五顏六色的煙花光芒潋滟，照得皇宮如同白晝，煞是好看。
所有人都被這番美景看呆了。
就在這時，寧妃突然大叫一聲「放肆」，眾人循聲望過去。
原來，一個小太監在給她倒酒時，不小心將酒杯翻了，酒水隨即濺落在她華服上。
她氣急敗壞，卻又不好當著所有人發作。
隻得匆匆向皇上告退，準備回去換套衣裳。
然而她還未幾步路，就聽她撕心裂肺地哭喊起來。
此刻，出現在大家面前的，竟是一幅詭異萬分的畫面。
寧妃身上的衣裙不知怎麼突然融化了。
就好像有看不見的火一般。
她的肌膚被迅速燙傷，幾乎在頃刻間鼓起一顆顆血泡。
血泡潰爛開來，頓時血肉模糊，讓人隻覺得胃裡一陣翻江倒海。
她的宮女玲瓏想要靠近她，也被燙得滿手是泡。
寧妃悽慘的叫聲嚇得眾人面面相覷，根本不明白到底是怎麼一回事。
有聰明的宮女立刻打來一桶水，直接往寧妃身上澆上去。
希望能減輕她的痛楚。
怎料水潑上去的剎那，寧妃的身體反而像是瞬間燒熟。
外面的皮膚迅速腐化，除了臉，其他地方隻有血肉模糊的潰爛。
最終，隻剩下一具被燒去皮肉的骨架，讓人不寒而慄。
寧妃的死狀太過詭異，所有人都驚得好半天都說不出話。
大家議論紛紛。
「這……這是天譴啊！」
「今天是寒食節，百姓家中明確禁火，偏偏寧妃是這樣死去，莫非真是……」
「依我看啊，一定是她從前作惡太多，這是報應啊！」
所有人都覺得是老天在收拾她。
就連皇上也堅信不疑。
頗為厭惡地擺擺手，寧妃的屍體很快就被拖了下去。
沒有人瞧見我唇角露出的笑意。
是，一切正是我做的。
沒有人會發現，寧妃那件海棠春睡裙裡被裹了生石灰，一旦遇到水，就會迅速發熱，直至將人燒熟。
如今證據全被燒毀，不會有任何人懷疑到我。
唐婉寧，是你先碰了我的人。
所以你必死無疑。
17
寧妃死後，再沒有人能威脅到我和宋之晏。
隻要皇上不來，我和他就如尋常百姓的夫妻般，長相廝守，
恩愛不疑。我以為這是苦盡甘來，怎料老天竟要來收我的性命。
當年我之所以入宮，正是我爹早早就因心疾而死，家中沒了主心骨。
沒想到，十七歲的我也遺傳了此症，宮中太醫翻遍醫書都束手無策，無藥可救。
老皇帝更是張貼皇榜，誰若能醫好我，賞賜黃金萬兩。
我其實不怕死的。
畢竟是因果報應，先前我害死了唐婉寧，現在她要來報復我了。
娘和弟弟此生衣食無憂，而我也享盡人世間的情愛。
我已經沒有遺憾了。
隻是唯一對不起的，就是宋之晏了。
我曾答應要與他白頭到老，攜手一生，我終究還是辜負了。
一個月後，我的身子越來越差，太醫說我隻剩下最後半個月的性命。
皇上幾乎每晚都來，夜夜陪伴我，天亮才離去。
其實他對我真的很好，隻是我的心再也裝不下別人。
那晚，我故意將他支走。
坐於銅鏡前，輕點絳唇，於雲鬢上橫插一支金鑲玉蝶翅步搖。
襯得素日寡淡的面容上，終於有了一些喜氣。
小春早已準備好了一桌酒菜，而後將宋之晏喚進來。
他微笑著看我，前所未有的溫柔繾綣。
我能朝他走過去，曳地裙擺拂過他的衣袂，自桌上拿出兩個酒盞，依次斟滿。
我將其中一杯遞給他，勾起唇角。
「宋之晏，我們似乎從未好好飲過酒，這第一杯，我敬你當年救助之恩。若無當日宋之晏，亦無今日念蓁。」
他笑，而後我們碰杯，將酒一飲而盡。
我又給他斟滿。
「這第二杯，我願你從此以後山高水遠，無拘無束，安闲自由。」
我早已求過皇上恩典，待我死後，他便能離開皇宮，脫離奴籍，重獲自由。
他先是愣了下，而後笑道：「好。」
「宋之晏，這第三杯……」
我其實不勝酒力，此時已有微微醉意，但還是眉眼含著笑，遙遙舉杯。
「我隻願你今日過後，永遠將我忘了，重新擇一人，相守一生。」
「你放心，
我會在天上保佑你的，護你一生順遂，平安萬福。」我以為他要說些什麼，可是沒有，他仍舊隻是看著我溫柔地笑。
隨後將第三杯酒一飲而盡。
倒是我有些愣怔了。
總覺得今晚的他有些古怪。
明明這一個多月來，是他拼了命地想要尋找各種治療之法，是他無論如何都不敢面對我，不敢面對現實。
他總是不見人影，好不容易今晚同他單獨相處，我以為他有很多話要說。
可是沒有。
更奇怪的是，不同於之前的焦急和無助，他今晚分明是一臉輕松和自在。
「宋之晏，你究竟怎麼回——」
「事」字還沒說出口，我隻覺得一陣眩暈。
隨即身子軟綿綿倒下。
意識失去前，我這才恍然驚覺。
酒裡下了迷藥。
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我不清楚自己身在哪裡。
我想睜開眼看，眼皮卻重得猶如千斤。
意識也昏昏沉沉的，迷藥的藥效還沒完全過去。
但我清楚，這裡絕不是皇宮。
隨即，
我聽到有腳步聲過來，心猛地狂顫，生怕是落入壞人之手。直到宋之晏的聲音傳來。
我才放下心。
隻是，他要做什麼？
他突然跪下去，語氣堅定，擲地有聲。
「李神醫，我求求您，她還這樣小，您一定要救救她。我知道您會換心之術，您將我的這顆心換給她吧，我不過一條賤命，可她還有大好光景啊。」
「她如此善良純真，本該好好地活著。」
身旁的老者長嘆一聲。
「你當真想好了？這可是你的命，一旦換了，你必死無疑。你，不悔？」
「神醫放心，我絕不後悔。」
我隻如遭雷擊，心跳都快要停止般。
不可以的。
絕對不可以。
宋之晏，我不允許你這樣做。
可不管我怎麼努力，身子偏偏動不了，眼睛睜不開，話也說不出來。
心裡仿佛有什麼東西在慢慢碎裂。
我聽到宋之晏在朝我走來。
這一次，我是真的害怕了，害怕地心都在顫抖。
我這一生，
從來沒有害怕過，年少被嬤嬤打罵時沒有害怕，後來被寧妃故意折磨時也沒有害怕。哪怕上一次他被胡蜂蜇傷，我都相信他有可能會活著。
可是這一次，我慌了。
他一心求死，根本沒了生的欲望。
宋之晏的手輕輕撫過我的臉，他的手很暖，動作很柔，生怕要弄疼我一樣。
而後，我隻覺得唇上一暖。
他身上有淡淡的甘松香，瞬間飄散在我的鼻息間，是那樣的好聞。
我真恨不得現在就緊緊抱住他，與他纏綿擁吻。
他握住我的手，而後低聲在我耳畔開口：
「阿蓁，我似乎從未親口告訴過你，我到底有多喜歡你。你知道嗎？自你出現後，你就像是萬千星辰，瞬間點亮我黑暗陰霾的人生。」
「那天之後，你就是我的命，是我的信仰，是我唯一想私心藏起來的一捧月光。」
「可我是個懦夫，膽小鬼，就連我都嫌棄自己是閹人，我這樣的人，怎麼能配得上你呢。」
「是你一直都不曾放棄我，
給了我此生最珍貴最熱烈的愛，我真的很感激你。」「我這一生聽從別人，連命都是別人給的，從來不能自己作主，但唯獨這一次，我終於可以決定生死了。」
「念蓁，你聽好，你是我此生最最喜歡的人了，所以，你一定要好好活下去。」
「我會在地府為你祈福，祈願你福壽綿長，多子多孫。」
「你一定會長命百歲，幸福安康！」
「最後我希望你一定不要為我流淚，我喜歡看你的笑，你一笑，我就仿佛看到了燦爛的星光，哪怕我在地府，也能感受到你的耀眼。」
19
三日後，我的心疾終於痊愈。
長春宮卻再也沒有一個叫宋之晏的太監。
但我沒有哭，甚至一滴眼淚都沒有掉，每日笑容得宜，溫婉動人。
他說過，他不喜歡看到我哭。
畢竟他其實從未離開。
他的心正鼓鼓跳動在我的胸口，我和他已經融為一體。
皇上對我的失而復得喜出望外，不顧任何人的反對，
一個月後，昭告全天下，立我為後。一年後，我又誕下龍裔，皇上當即封為皇太子。
我的地位再也無人撼動。
還沒過十年，皇上就因一場重病駕崩了，我的孩兒登基為新帝。
我又成了皇太後。
再後來，新帝的後宮又是一番熱鬧，開枝散葉，子嗣福厚。
他們總喜歡來到我跟前，一口一個「皇奶奶」。
每到這時，我就讓小春端來精致可口的點心，滿目慈愛地看著他們吃。
他們吃完，就會央求我講故事。
我哪裡會講什麼故事，隻是總會想到記憶中那張熟悉的臉，那個叫做宋之晏的人。
我會講他是如何的天人之姿,月華之容。
我會講他是如何在一個下雨天碰巧安慰了一個小姑娘。
他們總是聽得津津有味，然後下一次來,求著我繼續講。
就這樣，又是二十年過去。
這時候的我，已經是個白發蒼蒼的老太太了,牙掉光了，走路都沒力氣了。
我開始越來越愛睡覺，有時候一睡就很難醒過來。
我知道，我的時日就快到了。
其實人人都誇我福氣好,這輩子沒病沒災,甚至連個小毛病都沒有。
長發隨意披著，有水珠輕輕滴落在他鎖骨，眼眸裡更是蒙了一層水霧。
「他我」我的孫兒想要給我舉辦百歲壽宴,卻被我拒絕了。
某一天下雨，我突然就醒了，甚至精神極好，一連喝了兩碗鮑魚粥。
然後不顧任何人勸阻,執意一個人拄著拐杖，手執著一把老舊的竹骨傘,來到掖庭附近的一個假山下，輕輕靠坐在石頭上。
我痴痴地望著傘,忽然間老淚縱橫。
「宋之晏,你看,我多聽你的話啊，我做到了福壽綿長,多子多孫。我也做到了長命百歲，幸福安康,這下我總算可以去找你了吧……」
「你這輩子護了我半生，護我孤苦，護我悲戚，護我一世康健,護我畢生順遂。你說你配不上我，可你做了這麼多，我該如何償還你。」
「要不到了下面，換我來守護你，好不好？
」其實我的意識已經很模糊了，我隻將竹傘緊緊護在胸口的位置。
說話也越來越凌亂。
「我一直想,你等會兒見到我會不會覺得我不好看了？是啊，我已經很老了,你還那樣俊美,你會不會嫌棄我啊……」
「宋之晏，我們等會兒就成親,好不好……以後我要主內，你主外，你要事事都聽我的，不許再自己作主……」
說到最後,我說不動了。
心跳也逐漸緩慢。
我終是閉上了眼睛。
恰在這時,忽然有個人影浮現在我面前。
仍舊是一張清貴出塵的臉。
他微彎著眉眼，眼底的溫柔璀璨斑斓。
「宋之晏……」
我驚喜地喚出那個人的名字，「你來了啊，快帶我走吧……」
他笑著握住我的手,「是啊，阿蓁，我等你好久了。」
本文完
