第1章
素來高傲的他，彎腰低頭求我做妾。
嘔心瀝血撫養的一對繼子女，更是視我為仇人。
所以，我決定不告訴他們。
那剛回家的前妻，此刻正懷著兩個月身孕。
1
比白月光更令人難忘的，是死去的白月光。
我垂著眼睫，伸出手將上好的檀香插進香爐中。
第一百零一次，羨慕一個死人。
今天，是我的生辰。
也是柳雅寧的忌日。
為了懷念這位溫柔賢淑的前夫人，府裡的丫鬟們都摘下釵環，換上素衣。
不知道的，還以為侯府在辦喪事呢。
裴景洲靜靜地站在供桌前。
良久，突然伸手從懷裡掏出一枝開得正豔的桃花。
「寧兒，不知在地下，是否也有這春日桃花？」
老夫人驀然嘆了口氣，蒼老的聲音中滿是追憶：
「雅寧生前，最愛此花。」
一道脆生生的嗓音兀然插嘴：
「秉侯爺，奴婢聽聞地府中，隻有彼岸花，沒有桃花。
「我們村也有彼岸花，老人都說那是癩頭花，摸了頭頂要長瘡的。」
哀愁的氣氛頓時一凝。
我抽了抽嘴角，用力瞪身側的丫鬟一眼。
「寶珠，住嘴。
「先夫人靈前，不得胡言亂語。」
寶珠心不甘情不願地低下頭，嘴裡仍在小聲嘀咕：
「奴婢隻是回侯爺的話而已……」
2
裴景洲的一雙兒女是龍鳳胎，今年已經長到十歲。
原本兩人正跪在墊子上，哭著懷念自己那天下最最好的娘親。
聽到寶珠的話，兩人一齊抬頭，臉上還掛著淚。
鴻哥兒素來膽大，更是轉了轉眼珠，一臉好奇地盯著寶珠：
「你們村真有癩頭花，能帶我去瞧瞧嗎？」
「咳！」
裴景洲輕咳一聲，眉眼間帶了幾分不悅。
「罷了，天色已晚，都早些回去休息吧。」
按照慣例，柳雅寧忌日這天，裴景洲會在書房抄一夜的詩集。
那些詩集，都是柳雅寧生前最愛的。
這份情深意重，
當真是令人羨慕。我站在祠堂前，靜靜地看著裴景洲轉身離去的背影。
手卻不由自主捏緊了帕子，心中升起幾分期待。
今天，是我二十歲的生辰。
在我朝，二十歲是每個人一生中最重要的生辰。
女子的夫家會大擺筵席，以表明自己的重視和祝福。
裴景洲走出幾步，突然回過身。
此時微風拂過，頭頂昏黃的燈籠輕輕搖動，晃出一片虛影。
裴景洲跨步站到我身前。
眉眼清俊，眼眸含光。
我的心跳開始加快，手心也滲出了汗。
他是要送我禮物嗎？
五年了，整整五年的苦心經營。
他終於看到了我的辛勞和付出，願意替我慶生了？
3
「去年，你私自在院中設宴吃葷。
「今年不許再犯。
「侯府規矩，先夫人忌日，滿府茹素。
「你作為侯府夫人，更應該以身作則，明白了嗎？」
心湖中猶如投下一塊巨石。
水浪翻湧，漣漪四散。
最後，古井無波。
我低著頭，
努力從嗓子眼擠出平靜的聲音：「知道了。」
老夫人淡淡地掃了我一眼：
「我們侯府也不是不講情面。
「今日是你的生辰，我已經吩咐廚房給你布了一桌素宴。
「往後，也要盡心伺候侯爺，認真撫養好哥姐兒。」
見我僵站著不動，老夫人身邊的劉嬤嬤冷哼一聲：
「夫人是高興過頭，連禮數都不記得了？」
「呼～呼～呼～」
身旁的寶珠喘得像一頭牛，似乎隨時要暴起頂人。
我用力扯她一把，屈膝朝老夫人行禮：
「謝母親賞賜。
「兒媳定當恪守本分，操持好家務。」
4
一碟青菜豆腐、一盤素三鮮、一道清炒白菜，還有個蘿卜湯。
這就是老夫人特意吩咐廚房，替我操辦的二十歲生辰宴。
連份點心都沒有。
我枯坐在凳子上，看著菜上的熱氣逐漸飄散。
最後，和我的心一樣冰涼。
寶珠將我拉到一邊，從牆角費勁地拖過一口巨大的紅木箱子。
「小姐，這些都是老爺夫人一早上送來的。
「咱們今天都還沒時間看呢，你快來瞧瞧。
「呀，這東珠比我眼珠子都大，聽說是公子高價從海外購得的。
「哇，這是流雲錦吧，這海棠花繡得真好，一看就是夫人親手繡的。
「還有這，這金佛好閃，這肯定是老爺送的，老爺最喜歡這種金光閃閃的東西。」
我轉過身，彎腰從箱子裡拿出那條流雲百花裙。
流雲錦最是名貴，一匹百金。
這條裙子上用銀線繡滿了百花，針腳細密，栩栩如生。
娘親現在眼睛不太好，流雲錦又十分嬌貴，不好下針。
這條裙子，她最少得繡上半年。
箱子裡還有許多珍奇古玩，金釵首飾。
那些奢華的珠寶首飾，肯定是我爹買的。
他最喜歡華貴的東西，每次看到都要忍不住給我買。
5
這一摞絕版古籍，應該是哥哥收集的。
他知道我喜歡看各種雜談遊記，一有空就到處高價收羅。
為這，
不知道被人騙了多少錢。他也不在意，依然到處收書，然後眼巴巴地送給我。
有次為了求一個老先生賣書，竟然跑去替他挑了一個月水。
還有這些精致的衣裙帕子，也不知道娘熬了幾個晚上做的。
她眼睛不好以後，我便不許她再碰刺繡。
可我嫁人了，想管也管不到她。
也不知道現在，她的眼睛還疼不疼。
我將裙子按在心口，眼淚洶湧而出：
「寶珠，我想家了。」
和裴景洲成婚那年，我才十五歲。
我家世代經商，家中豪富。
爹娘更是視我為掌上明珠，從未想過要將我早早嫁人。
可是一次參加春日宴時，我和裴景洲雙雙意外落水。
同時落水的，還有京中有名的紈绔。
裴景洲將我救起。
眾目睽睽之下，我衣衫湿透，清白盡毀。
第二日，裴老夫人帶著媒婆親自上門提親。
我爹娘並不願意。
裴景洲雖然有爵位在身，但是裴家早已衰落。
老侯爺好賭，
連家中府邸都被抵押幹淨了。而且，他兩個月前剛死了妻子，還有一對五歲的兒女。
6
爹娘猶豫再三，剛想拒絕裴老夫人的求親時。
那紈绔帶著人來了。
他說那天在水中，他也抱了我，理當負責娶我。
裴家隻是落敗，那紈绔卻是真正的敗類。
他性格暴虐，曾打死過三房妾室。
雖然沒有成婚，可家中庶出子女一堆。
士農工商，商人地位最低。
我家雖然有錢，卻並無權勢。
紈绔叔父是吏部尚書，我家得罪不起。
比起他，裴家顯然是更好的選擇。
最起碼，裴景洲長相清俊，性情溫和。
當得起一句，謙謙君子，溫潤如玉。
於是我娘哭幹眼淚，十裡紅妝將我嫁進裴府。
我才十五歲。
還沒學會成為一個妻子，就要先學會做一個母親。
侯府式微，我用自己的嫁妝銀子贖回整整兩大箱當票。
那些被老侯爺當掉的古玩擺件，家具字畫拿回後，府裡才漸漸像個樣子。
幸虧老侯爺死得早。
但凡他再多活兩年，當票還得多一箱。
「小姐，別哭了。」
寶珠擔憂地看著我，伸出手摸上我手腕。
7
她是爹娘特意調教的丫鬟，一手醫術由回春堂張大夫親自傳授。
「心脈鬱結，肝火上湧。
「再這麼下去，你早晚要被侯府這些人給氣死。
「你要是死了，讓老爺夫人怎麼活？」
寶珠說得對。
哭是過一天，笑是過一天。
我不能讓爹娘擔心，得好好活著。
比起剛進府那會兒，現在的日子已經好了太多。
裴景洲雖依然冷淡，但是每逢初一十五都會宿在我院中。
給我一個正妻應有的體面。
而且成婚五年，他並沒有其他通房妾室。
老夫人雖然每日要我晨昏定醒，做足規矩。
可對我說話時，卻越來越和顏悅色。
還有鴻哥兒和玉姐兒。
兩人一開始將我視作仇敵。
在我常走的路上灑桐油，往我吃食裡吐口水。
鴻哥兒甚至還試圖給我下過巴豆，
想讓我在家宴中出洋相。我嘔心瀝血替他請名師，幫玉姐找最好的教養嬤嬤。
到如今，兩人總算是願意喊我一聲「母親」了。
一切都在朝好的方向發展。
我得看開一些，不能再自怨自艾。
柳雅寧雖有裴景洲全心全意的愛，到底已經死了。
而我，還活著。
8
柳雅寧忌日後的第二天，裴景洲會帶著我和孩子去寺廟，替她祈福。
成婚後，我家用大把金銀替他砸出一個官職。
裴景洲被老侯爺拖累，空有爵位，卻沒有任何差事。
這個官職，他十分珍惜。
平日裡恨不得宿在書房，將一顆心都投在差事上。
可不管他再忙再累，這一日，也肯定會抽出時間。
馬車搖搖晃晃前行，我看著玉姐兒清秀的小臉蛋發呆。
裴景洲俊美，玉姐兒卻撐死了隻有幾分秀氣。
那是不是說明，柳雅寧相貌平平？
裴景洲素來眼高於頂。
柳雅寧如果長相普通，還能讓他如此掛懷。
必然是才情過人，
蕙質蘭心。柳雅寧，是個才女吧。
不像我滿身銅臭，隻會撥弄算盤。
我自嘲一笑，剛好對上玉姐兒探究的眼神。
「母親，母親昨日生辰，是不是收到好多禮物呀？」
她眨巴兩下眼睛，故作可愛地拉著我手撒嬌。
「真羨慕母親，可以收那麼多禮物。
「不像我，都好久沒收到禮物了。」
聽到這話，鴻哥兒湊上前，眼巴巴地望著我：
「母親，聽說京中近日流行一種鬼工球，我想要個象牙的。」
9
寶珠在一邊翻起白眼：
「隻聽過生辰收禮物的，沒聽過還要送禮物出去的。」
玉姐兒立刻一甩帕子坐直身體：
「我們還是小孩兒，父親說小孩兒不需要送禮。」
要是以往，我也就答應了他們。
可是想到昨天晚上裴景洲那淡漠的眉眼，還有那一桌寡淡無味的生日宴。
我突然就覺得沒勁極了。
沒有禮物，連句祝福的話都不會說嗎？
說話，又不要錢。
見我看著窗外沒回應，玉姐兒立刻紅了眼眶。
「如果娘親在就好了。」
鴻哥兒也語帶哽咽：
「娘親，我好想你。」
我呆望著路上剛發芽的柳樹，心中又苦又澀。
用到我時，喚我母親。
用不到時，便開始懷念娘親。
都說後娘難當。
隻有真的做了繼母，才知道各種辛酸，哪裡是一個難字可以概括的。
玉姐兒假哭兩聲，突然從我手中抽走帕子。
「呀，這是流雲錦吧？
「母親真是奢侈，用流雲錦做帕子。
「這上頭的海棠花繡得真好，我最近在學女紅，這帕子借我觀摩幾天吧。」
10
這是我娘親手繡的。
我皺著眉，想也沒想便伸手去拉。
「這帕子不能給你。」
玉姐兒用力拽著帕子往後一扯。
「吱拉～」
錦帕從中間斷成兩截。
此時馬車停穩，裴景洲剛好掀開簾子。
玉姐兒哀號一聲撲進他懷裡：
「爹爹！母親寧可將帕子撕壞，都不願意給我，
嗚嗚嗚～」裴景洲立刻蹙起眉：
「顧清瑤，你拿孩子撒什麼氣？」
裴景洲愛屋及烏，對柳雅寧的一雙兒女疼進骨子裡。
不管他們說什麼，他都信。
我知道，所有的解釋都是徒勞的。
隻是可惜了我娘辛苦繡的這一方錦帕。
所以我沒有說話，隻是抬眸定定地看著他。
裴景洲怔了一下，隨即錯開視線，扶著玉姐兒下了車。
護國寺中有裴府替柳雅寧燃的長明燈。
說來好笑，這燈，是我嫁進裴府以後才出錢點的。
護國寺高僧佛法超然。
點一年長明燈，要一百兩銀子。
以前的裴府，顯然出不起這個錢。
11
裴景洲領著一雙兒女，親自替柳雅寧念往生咒。
我站在巍峨的大殿中，仰頭望著巨大的佛像金身，心中悽苦一片。
