第4章
從遼國回來之後，驍兒投軍了。
這個一心想做文臣的少年，做了一次使臣後，選擇了提刀上戰場。
江東王還是反了，驍兒跟著羅老將軍奔赴前線。
他還真有作戰天賦，羅老將軍都說他是百年難見的天才將領。
大軍勢如破竹，江東王節節敗退，最終兵敗自戕。
驍兒打了勝仗，被封為雲騎將軍。
他日日早起晚睡，和將士們同吃同住，說一定要打磨出一隻鐵軍。
我見他的次數愈發少了，隻知他瘦了，黑了，結實了，也有男子氣概了。
轉眼又到了我的生辰。
玉寧修來書信，說她在遼國一切平安。
驍兒從京郊趕回來為我慶生。
溫筠做了一桌子菜，帶上陸沅，四個人一起圍著圓桌吃飯。
打開窗子，如水的月華照在我們身上，就像玉寧也在我們身邊。
溫筠今日很高興，多喝了兩杯酒。
他說他和遼皇商量了一番，遼皇準許玉寧下個月回楚探親。
驍兒聞言，杯子沒拿穩，掉了下去。
陸沅已經懶得在我們面前裝賢惠了，當即拍著桌子笑話驍兒：「嘖，激動傻了？」
溫筠朝我笑道：「等玉寧回來了，我們就把她留下來，再不讓她走了，好不好？」
過去的大楚積貧積弱，重文輕武。我和溫筠都清楚，當年幽州之所以有數萬亡魂，玉寧之所以要遠嫁他鄉，都是因為大楚太弱了。
所以幾年我們配合，革除時弊，文武齊抓，推出新政。
「大楚修養生息了五年，出了個天才將領和許多能臣良將，再不怕被遼人追著打了。」
「不過朕這妹妹金貴，到時候上門求親的人多，也不知道某人能不能搶得過啊。」
驍兒倒了杯酒，輕撫著腰間繡著紅豆的荷包，笑而不語。
一切都往好的方向發展。
驍兒甚至開始盤算起娶玉寧的聘禮。
下月初八，玉寧就要回家。
我們都在期待。不知道二十一歲的小姑娘，現在是何模樣。
可我們等啊等，
都沒有等來玉寧。13
遼人沒有放玉寧回來。
因為遼皇死了。
他的兒子即位後，強行霸佔了玉寧。
沒兩日，他的叔叔就把他從皇位上薅下來，玉寧成了新皇的侍妾。
盡管大楚多次派人交涉，可新皇就是不肯還回玉寧。
甚至修書一封，嘲弄道：「你們大楚不是最看重禮法嗎？侍奉了三個男人的公主，如同娼妓，要回去是送青樓嗎？」
氣得溫筠撕了書信，驍兒舉兵就要北上。
那日溫筠負手而立，遙遙望向了北方：「打，給朕打。」
「打得遼人吐出侵佔的國土，俯首稱臣。」
「打得遼人從此不敢挑釁，恭恭敬敬把玉寧送回來。」
得知驍兒要去幽州前，陸沅破天荒地找上了他。
她折了一把鳶尾，挑了最漂亮的一支遞給驍兒。
「幫我把它插到幽州的廢墟上。」
「他在那裡，他喜歡鳶尾。」
原來，紅衣烈烈的少女和白馬嘯西風的將軍也曾情深如許。
他們在藍色的鳶尾花海中相愛。
可後來敵軍來犯，將軍守國，與城同破。
他的心上人換上紅妝，為阻內亂，嫁入宮中。
熱愛自由的少女，進入了圍城，從此仰頭隻有四角天空。
「幹枯了也不要緊，他知道我的心意就好。」
驍兒帶走了那朵鳶尾，希冀地盼著他的相思早歸。
14
驍兒當真善於帶兵。
第一戰打得遼人措手不及，揚了大楚士氣。
大楚積弱時，大批的鐵血男兒明知必敗，仍用血肉身軀為來者鋪路。
如今，大楚軍一路高歌猛進，打得遼人抱頭鼠竄。
打到最後，遼皇想出了一記陰損的法子。
「若不休戰，公主祭旗。」
他們將玉寧吊起，掛在城樓上，說若不停手，就割斷繩子。
驍兒在千軍萬馬中回眸，隔著馬蹄銀甲，瞧見了闊別多年的玉寧。
離得太遠，他看不清玉寧的樣子。
隻知她痛苦難當。
那日驍兒退了兵，軍帳的燈火徹夜通明。
軍報傳到皇宮時，
溫筠和我對坐了一夜。蛇打七寸，遼人是摸到了我們的軟肋。
第二日，他們見驍兒仍未退兵百裡，又一次把玉寧帶上城樓威脅。
他們逼迫玉寧，要玉寧喊話，命令楚人撤退。
面對著底下是烏泱泱的士兵和驍兒，玉寧平靜地開了口。
「我是大楚的公主，受黎民供養，為蒼生和親，生死早已置之度外。」
「今日在此，楚國眾子弟聽命。不戰而退，是為恥辱。楚人永不投降，公主絕不叛國！」
話音剛落，她噴出一口鮮血，唇色發青，竟是中毒。
腕間紅得滴血的相思子手串不見了。
相思子有劇毒，她全部磨成了粉，兌著水灌下。
公主想自戕，不想成為敵國用來拿捏母國的工具。
可他們看得太嚴，公主手裡沒有刀，沒有針，也沒有毒藥。
她隻有心上人送的相思子手串。
手串磨成了粉，了結了她的性命，也解了她的痛苦。
護國長公主，毒發身亡。
遼人深覺被她戲耍，
氣得連砍她三十二刀。刮花她漂亮的臉頰，剁碎她歷經滄桑的身子。
而公主，最後一句遺言，留給了元將軍。
她說：「驍哥，帶我回家！」
15
玉寧死後，楚國將士悲憤。
驍兒再無顧忌，一路殺紅了眼，將遼人趕回了老巢。
開國一百餘年，楚對遼，第一次大獲全勝。
可是玉寧的屍身找不到了。
她成了肉泥，混在遼人的屍體中。
驍兒徒手翻遍了每一處，也找不到她的頭骨。
被俘虜的遼人說，遼皇恨極了玉寧，讓人用沸水煮了她的頭，混著酒賞給大臣吃。
原來，相思子粉，玉寧不僅自己服了，還偷偷下了遼皇的飲食裡。
遼皇中毒已深，藥石無醫，沒多久就死了。
大楚扶持了一個新的傀儡遼帝，搶來了先遼皇的屍身。
驍兒說，他怎麼欺負玉寧，他就變本加厲地還回去。
消息傳回京中，舉國稱贊公主大義，宮裡的幾個人卻各自傷心。
溫筠罷朝兩日，將自己鎖在他和玉寧幼時居住的宮殿裡。
我回了甜水井的舊屋，看著玉寧躺過的小床怔怔流淚。
我們都以為她要苦盡甘來了，都想著怎麼哄她高興才好。
可小姑娘長大了，有自己的主意了。
玉寧和親前，和我說：「阿姐，我這一生最無憂無慮的日子，就是跟著你和驍哥賣湯面。」
那也是我這一生最平淡美好的時光。
驍兒回來時，帶了玉寧的舊衣物。
玉寧葬入皇陵，因為沒有骸骨，隻能立個衣冠冢。
下葬那日，明明是輕風細雨，可溫筠的脊背一下子就彎了下去。
那夜原本雲層很厚，可月亮還是出來了，同樣的月華落在不同人的身上。
我的小姑娘，她在思念我們呢。
恍然間抬頭，我才發現，溫筠竟生了許多白發。
明明他還不到三十。
這些年他把自己逼得太狠，落下了一身毛病。
驍兒第二日來找我。
「阿姐，如果我這輩子都不娶妻的話，你會怪我嗎？」
我輕聲問他：「若阿姐不嫁人的話，你會嫌棄嗎？
」驍兒搖頭：「不會。」
「那麼，我亦如此。」
驍兒對情愛沒了興致，每每總是撫摸著紅豆荷包出神。
幾年徵戰，折騰他也一身是傷。
可驍兒沒有留在京城修養，他去風沙最大的地方戍邊。
他說：「將軍守國門。」
這是將軍的使命。
玉寧走後兩年，溫筠染上了咳疾。
他倒好，自己都沒和皇後圓房，竟然開始催我出嫁。
挑了幾家公子給我後，我問他：「皇上想我成親嗎？」
溫筠一怔之後，嘆了口氣：「朕和玉寧，都希望你能過得好。」
「可我現在很好了。官拜尚書，有府邸，有俸祿，人人尊重。」
「我有知己，有貴人，有兄弟，缺的是妹妹，不是相公。」
自那以後，溫筠再閉口不提此事。
陸沅宮裡的鳶尾開了幾茬後，她終於忍不住告訴溫筠，說自己想去趟幽州。
溫筠允了，他一向是個好說話的人。
從幽州回來後，陸沅了了一樁心願。
在大臣的催促下，她和溫筠要了孩子。
這當真是近些年來最最最好的消息了。
溫筠說他要教孩子叫「姑姑」，日後去玉寧墳前，讓她好好聽聽。
我說教孩子做湯面，驍兒說教他打戰。
陸沅興衝衝地說，她要教孩子釀酒，回頭釀最好的酒給我們吃。
她不愛做針線，卻還是給孩子縫了許多小衣。
陸沅至今不會鎖邊，索性統統不鎖，一股腦兒塞給了我。
月份大了後，她就坐在躺椅上，搖曳在鳶尾叢中，懶懶眯著眸子。
「阿笙，你說，這孩子會聽話嗎？」
「要是和我幼時一樣頑劣，這可如何是好？」
我們都期待著這個孩子的來臨，期盼著他能為死氣沉沉的宮裡添幾分生機。
十月初二，孩子出生了。
我永遠也忘不了這天。
16
陸沅從正午就開始不適。
三個接生嬤嬤圍在她的床前，宮女端著清水進來，又抱著血水出去。
陸沅的痛呼，一直持續到了夜裡。
溫筠急得像個無頭蒼蠅一樣來回踱步，一遍遍地詢問屋裡的情況。
接生嬤嬤說，陸沅難產了。
最老的那個顫抖地問溫筠：「皇上，是要保大，還是保小……」
溫筠想也不想：「務必保住皇後性命。」
我在屋裡陪著陸沅。
她額上全是汗湿的發，雙手成拳，嘶喊出聲。
我沒生養過，頭一回見識到女人生孩子這麼可怕。
我握住了她的手，她將我的手掐出血痕，我卻不覺得疼，隻覺得心裡難受得緊。
到了子時，她的聲音漸漸弱了，意識也開始渙散。
我聽見嬤嬤說，看見孩子的頭了。
她好像回了點神志，攥著我的手，目光堅定。
這樣的眼神，讓我想到了我娘。
