第16章
夜色裡，葉碎金任趙景文牽著她的手，問：“我不能生孩子，你是不是很遺憾？”
溫情脈脈中這一問來得何其突兀，趙景文都愕然了，隨即便表忠心：“這事不是成親前你便與我說了嗎，怎地又提？”
打擂招親結束後坐下談親事，葉碎金就明白地告訴了趙景文，她不能生孩子，葉家堡以後會由葉氏子弟繼承。
一窮二白的趙景文能說什麼呢。他能被選中入贅都是青天冒煙了。
後來他一次都不曾提過此事。
直到裴蓮有了身孕。
他緊緊握著葉碎金的手：“我想讓她生孩子。”
“你是妻，她是妾，碎金，你是這孩子的嫡母。”
“她是給你生孩子。”
“有沒有孩子有什麼重要。”眼前，趙景文笑道，“以後三郎他們的孩子，咱們挑最好的那個過繼過來。得聰明，還得生得俊才行。到時候三郎他們保準個個把最漂亮伶俐的孩子往咱們面前推。
”葉碎金笑笑不語。
趙景文在中宮裡哭完了，還是褫奪了皇長孫的身份，將他的第一個孫輩貶為庶人。
反正他還有別的兒子，以後還會有更多的孫子。
葉家還有世襲罔替的爵位，可有穆一朝，裴家注定翻不了身。
“書房裡該置個專門的人了。”趙景文轉移了話題，“阿錦大了，不該老做這些事了。”
個子都那麼高，該說親的人了，老在葉碎金身邊跟隨著做這些貼身的事……叫他不舒服。
人最容易親近什麼人呢？自然是那些貼身的人。
不貼身了，也就沒那麼親近了。
葉碎金非常贊同：“你說的對。已經叫他們在給我挑人了。”
她隻不過是一時還沒騰出手來做這個事而已，但把段錦從這些瑣事裡抽調出來是她肯定要做的事。
段錦這個年齡，正是迅速學習成長的階段。
這一世，他會走得更快，更遠。
上輩子，
他和她約定，一定要做到骠騎大將軍。後來趙景文果然追封了他為骠騎大將軍，定國公，大司徒，谥號“景武”。
這些，都是宮人們在她耳邊說的。但於她全無意義。就算封到天上去，封作了神仙又怎麼樣呢。
她的阿錦沒能活著回來。
手背微痒，是趙景文的指腹輕輕在摩挲。
柔美月色下，俊俏郎君悄悄傳情。
葉碎金乜了他一眼。
兩人在碎碎月光下向上房漫步。
關於段錦，關於葉四叔和楊先生等等諸人，他們的未來該怎麼走，葉碎金都有約略已經成型的想法。
但趙景文……
葉碎金還沒有想好，到底該怎麼處置她的夫婿趙景文。
第17章 計策
作為夫妻，有時候很難回避對方自己在做什麼。
普通夫妻尚有內外之分，有自己的時間和空間。葉碎金和趙景文完全沒有內外之分。
段錦來請葉碎金的時候，
趙景文不吭聲但是緊緊跟著。似乎打算一直跟去書房。
葉碎金隻側頭看了趙景文一眼，嘴角扯了扯。
不愧是你，趙景文。
明明，昨天主人吩咐他要見的人裡，根本沒有姓趙的。
段錦嘴唇動了動，還是忍下了。
若葉碎金不想他去，自會喝止他，輪不到段錦來決定趙景文有沒有資格列會旁聽。
葉碎金既然都沒有開口，他就也沒有資格開口。
一路忍到了書房。
葉碎金一腳邁進去，忽然道：“阿錦，進來侍候。”
趙景文腳步頓了頓。
段錦眼睛卻亮起來，本來已經止住的腳步帶著雀躍跟了上來。
“幾個事。”葉碎金在書房與眾人落座，“先前的計劃都不變，與諸縣的帖子，該送過去了。大家坐在一起敞開了談一談。把道劃下，是從是抗，咱們用拳頭說話。”
這些是葉碎金巡視鄧州之前就已經基本敲定的事，
如今再確認一下即可。她拿出昨天晚上辛苦的成果遞給他們：“這個都看一下。”
葉四叔、楊先生交換著看，葉三郎湊在葉四叔身邊一起看。
看完，便是葉四叔也嘆一聲：“咱們祖上留下來的東西，總算沒埋沒。”
葉家祖上在前前朝——這裡略過偽梁和剛建立還不知道能維持多久的晉，就以大魏為前朝，再往前就是前前朝，葉家祖上前前朝乃是武將世家。
後來朝代更迭，大魏興起，祖上退隱故鄉，有遺訓令子孫不得以臣事魏。
便漸漸沒落成民間鄉紳。
有些遠支子弟，甚至棄武習文，隻有葉家堡的嫡系，代代以武功、兵法相傳。
武功容易檢驗，兵法漸漸都成了紙上談兵。
於是重武而輕兵就成了不可阻擋的趨勢。
葉碎金一直都是她這一代中最出色的，並不僅僅是指她一身功夫，還包括了她的家學傳承。
葉四叔至今還記得，
她小時候指揮著兄弟們玩打仗遊戲，兩軍列陣，各自帶上小廝，儼然已有模樣。當時他二哥大笑著贊了她。他卻替二哥惋惜，遺憾葉碎金不是個男孩子，還擔憂她太厲害，以後沒人敢娶。
葉四叔感慨得不行，楊先生素來渾濁的眼睛卻亮得很。
葉碎金最喜歡看身邊人的眼睛這樣明亮。尤其她的記憶中，楊先生從未用這種目光注視過她。
他總是昏昏欲睡、沒有精神的模樣。什麼時候在她面前這樣精神抖擻過。
“現在就可以開工。”楊先生已經開始籌劃，“就讓你押回來的那些人幹，趁著夏日裡趕緊幹，就能平安度過冬季了。”
“你這個設計也省物料，比我原先想的能省不少。”
他一邊說，一邊在心裡盤算，越盤算越精神。
“那這個事都交給楊叔。”葉碎金放權，“楊叔受累了。”
楊先生看了她一眼，一口答應：“正是分內事。
”心裡卻想，今年也不知道怎麼了，葉碎金真的和以前不同了。
他不知道，這個葉碎金早過了事必親躬才能放心的階段，早就習慣於居於高處決策統籌。
的確和這個時候處處提防族親，事事都要親自插手才放心的葉碎金是不一樣的。
人和人若是沒有外部的矛盾，往往就會陷入內鬥的漩渦，平白消耗了心力，卻於事於人都無益。
“另一個事，”葉碎金道，“南陽縣姓馬的，心思很大。據我所知，他和方城那起子人勾搭上了。”
大家面容一肅，葉四叔問：“他想幹什麼？”
葉碎金笑笑：“大概和我們想幹的是一樣的。”
葉四叔哼了一聲：“能耐得他！”
葉碎金眉毛一挑：“四叔不喜歡他？”
葉四叔道：“鄧州三個縣令，他最難打交道。而且他以前還想……哼，算了！”
葉碎金了然：“想讓我做他的填房是吧。
”葉四叔詫異：“你怎麼知道？二哥告訴你了？”
既然葉碎金已經知道了，他就不遮掩了，一拍大腿：“這老不修的！你那年才十四，還沒及笄呢。他奶奶的臉真大，還一副給咱們葉家堡臉的模樣。我當時就想揍這老小子，二哥不讓，婉言拒了，客氣送走了。”
彼時形勢雖變，官威猶在，葉家堡也還沒有適應新的地位的變化。總而言之，在當時，大家都還沒調整好姿態。
要擱著現在，再有哪個臭不要臉的老男人腆著臉來要娶葉家嫡支嫡出的小閨女，葉四叔打斷他的鼻梁！
“姓馬的很聰明啊。”葉碎金卻毫不在意，反而稱贊馬錦回，“他那個時候就已經想到了要把兵抓在手裡。”
“那時候就知道找上葉家堡，也還算有眼光。”
家丁的數量要多到一定的程度，要有一定的武力，要接受一定的訓練，才能由“家丁”脫胎而成“兵丁”。
並不是每個鄉紳大戶都能做得到的。北方塢堡興盛，葉家堡並不是鄧州唯一的塢堡。但比較之後，馬錦回隻看得上葉家堡。
想把葉家堡捏在手裡，聯姻肯定是最好的方式。奈何沒談攏。
這幾年他也拉攏其他有塢堡的大戶人家。但世道越亂，這些人家越是收緊羽翼，保存實力，隻想著有事時關門自掃門前雪。
當年也是隻有葉家堡出於公義之心，助力鄧州平亂，維護了安穩。
天道自有公理，也因此，葉家堡飛速地壯大了起來，成為了宣化軍消亡之後，鄧州最大的力量。
“根據我的消息，馬錦回和方城的杜金忠要結親家。”這是葉碎金隱約回憶起來的，但又不確定這事現在發生沒發生，又找補一句，“眼下不知道談到哪一步了。”
葉四叔驚詫：“他讀書人的臉都不要了？”
方城的杜金忠若還在宣化軍，這親也不是結不得。但他落草後堪稱無惡不作，
手段下作又殘忍，直如畜生。雖他忌憚葉家堡，從沒越界過，但他的名聲，葉家堡的人也是聽說過的。
和這樣的人結親，更不要說馬錦回還是正經科舉出身，那真的是不要臉面了。
“我昨日詢過了項達，他們宣化軍散了後雖然並未直接聯系，但轉折著還是知道一些。”
“杜金忠號稱手下千人，實際能戰的青壯隻有四五百。其他都是裹挾來的，不大頂用的。”
“他這人是個莽夫，不會經營，原也想佔了方城做根基，卻搞得一塌糊塗，就破罐子破摔了。馬錦回卻是個能幹實務的，他兩個若是聯手，說不準真能經營起一方天地來。”
葉四叔惱怒：“杜金忠這是越界了啊！怎麼著，不把我們葉家堡放眼裡是吧？”
方城和南陽縣接壤，但不屬於鄧州，乃是屬於唐州。當時杜金忠就是不敢與葉家堡正面衝突，才帶著他的一伙人去了方城。
葉家實力沒那麼強，
護住了鄧州三縣便認為足夠了。後來大家各守邊界，井水不犯河水。“嗐。”葉碎金道，“他在那邊無法無天，當土皇帝久了，又裹挾了許多民眾，漸漸就心大了唄。”
“再有就是，叔啊，咱們一直以來，也太良善了。”她不滿道，“葉家堡為鄧州做了多少事，卻隻跟三縣縣臺平起平坐。不，平起平坐都算不上，咱們始終低著他們一頭。”
葉四叔：“……”
楊先生捻須微笑。
他前東主是個好人，也不是沒有能力，就是沒什麼野心。
當年，他便諫言過不若趁機奪取鄧州，遺憾葉碎金的父親猶豫再三，還是畏於朝廷威壓，不敢。
就是良民做太久了，都忘了祖上的威風了。
葉四叔訕訕道：“那不是，那不是習慣了嘛。”
對朝廷，對官員始終都心存敬畏。
“這不行的，四叔，得改。”葉碎金正色道，“以後在鄧州，隻能是別人敬我們懼我們。
鄧州，得明明白白地抓在我們的手裡！”葉四叔一把年紀了，竟被侄女說得心頭也熱了起來：“中！”
“那這個杜金忠，咱們是不是得給他點顏色看看？”他問。
“光給點顏色怎能夠。他雖未踏入鄧州，但臥榻之側，豈容他人酣睡。”葉碎金抬起眼，“杜金忠這一起子人，不能容他再存在了。”
葉四叔盤算了一下，葉家堡如今能戰的兵力滿打滿算得有一千二三，不是杜金忠那種吹出來的虛的，是實實在在的。
杜金忠若虛成那樣，並不是不能做。
隻是葉家堡除了當年平兵亂，後來就沒再幹過那樣大的事了。說起來，葉家堡能擴張到現在這個人數，也是因為當時吸收了很多宣化軍殘部。
葉家堡本就以軍治堡，屯田養兵。
這些宣化軍的兵丁加入了葉家堡之後，很快就適應了，並且使得葉碎金的父親有了充裕的人力。他重新整頓了葉家堡的部曲，
使得一部分最精銳的青壯得以完全脫產，成為專職的士兵。其他的則是屯田兵。
葉四叔忍不住掰著指頭算了算，若能拿下鄧州，再拿下方城，以這四地的產力，能養多少兵？
盤算了盤算，那心頭便火熱。
“中！”他一拍幾案，“你說幹，咱便幹！”
段錦在一旁隨侍，趙景文厚臉皮跟著旁聽。
聽到這裡，段錦血熱了，趙景文卻緊張起來。
他從來都是個有機會一定會抓住機會，沒有機會也要創造機會的人。昨晚向葉碎金請戰，葉碎金沒答應。
現在話都說到這裡了，他必須為自己爭取機會。
“碎金，若要戰，我打頭陣！”他說。
一副忠心耿耿，熱血昂揚的模樣。
楊先生看了他一眼，笑問：“堡主有什麼打算？”
葉碎金卻把視線投向了葉三郎：“我想讓三哥先去探探。”
“兵丁珍貴，能少折一個就少折一個，
我們不能莽莽撞撞就殺過去，得先摸清虛實。”這一戰在久經戰陣的葉碎金眼裡就是小打小鬧。可這個時候的葉家堡還沒經歷過大陣仗，正需要杜金忠這樣的磨刀石。
她說出了自己的計劃：“三哥去接觸一下杜金忠，就說，你和四叔都不服我，想邀他助力，協助你與四叔奪取葉家堡。”
屋裡忽然安靜了。
就連段錦這少年，都強烈地感受到了空氣裡的尷尬。
