第1章
她非但不感恩，還為了榮華富貴想要置我於死地。
我被治罪被幽禁。
正想著召集舊部起兵造反的時候，才發現這一切居然是一個巨大的局。
1
我正南下興修水利，在京的小妹突然傳來書信。
「父皇已下旨立二哥為太子，程嬌嬌為太子妃。皇姐，你被人偷家了。」
我卷著褲管踩在泥濘裡，火辣的日頭照在慘白的信紙上，刺得我眼睛發痛。
我的侍女飽飽登時緊張起來。
「公主，咱們要不要連夜回京？離京之前陛下明明說……」
我抬手打斷了她，我何嘗不記得父皇說過什麼。
左不過半年的光景，這世道還真讓程嬌嬌說準了。
東郭先生和狼的故事終於還是上演在了我的身上。
程嬌嬌的命是我救回來的。
那天早朝的時候我還在和父皇吵架。
我說：「鑄幣當以實用為先，好看與否沒有那麼重要。」
他說：「鑄幣是朝廷的臉面，
成色太差有損我上朝國威。」我倆各不相讓，父皇氣得抡著大棍子打我。
他打，我跑，他打不著。
後來他累了，叉著腰喘粗氣。
「好好好，都依你行了吧！你到底打算什麼時候接班，老子我想退休！」
我抹了一把額頭的汗：「你才 52 歲，等幹到 65 再說吧！」
「我打了二十年仗，生產隊的驢也該歇一歇了！」
但他還是沒讓我歇，派我去巡視京郊田地。
他說國家初定，糧食是一等一的大事。
這就是我老爹，慶朝的開國皇帝。
我十二歲跟著他縱馬打天下，拼死拼活把他扶上了皇位。
皇帝的位置不好坐，他剛坐上去就有些後悔，想把那燙屁股的地方讓給我。
我不是不想接，是不想這麼快接。
高位之上容易讓人蒙了眼睛。
到時候看到的是別人想讓你看的，聽到的是別人想讓你聽的。
被過濾過的信息沒有營養，不如自己親自去看去聽。
所以我就在巡視田地的路上遇到了被土匪輕薄的程嬌嬌。
她傷了一條腿，褲管上面血跡斑斑。
土匪淫笑著靠近她，像逗弄絕境中的兔子一樣一件一件剝去她的衣裳。
看到我她伸手呼救：「姑娘救我！」
順著程嬌嬌的視線土匪發現了我。
看隻有我和飽飽兩個女人，匪首貪婪地抹了抹嘴角。
「又來兩個，兄弟們今天開葷啊！」
土匪們哈哈大笑，接連向我靠近。
可下一刻他們就笑不出來了，片刻的安靜之後，取而代之的是鬼哭狼嚎。
我手中的軟劍已然收回腰間，地上平白多了十幾隻新鮮熱乎還流著血的人耳朵。
他們甚至都沒看清自己的耳朵是怎麼沒的。
我就這樣救下了她，但我怎麼也沒想到，自己就這麼救了一個禍害。
2
我把她帶回公主府養傷。
她很聰明，鼓搗出了許多我沒見過的新奇玩意兒。
我很喜歡，想讓她留在我的府中，以後幫我做事。
她幾乎立刻便答應了，我甚至沒注意到她眼中一閃而過的猶豫和嫌棄。
那段時間我也正忙。
開春馬上就要播種，京郊農田巡視完畢以後就要劃分農田派發玉米種。
春天種上玉米，等秋天收了種麥子。
這兩茬糧食打下來，老百姓這一年都不會餓肚子了。
多好。
而且南方汛期將近，沿河堤壩恐怕也不能承受即將到來的雨水侵襲。
那一日我正在收拾南下的行李，程嬌嬌婷婷嫋嫋地挪過來，同我道別。
我有些詫異：「不是說留下來嗎？你一個人能去哪裡？」
她的目光掃過我簡陋的衣箱，細長白淨的手指輕輕掩住口鼻。
以前灰頭土臉得不明顯，現在我才注意到她和我們元氏部族女子竟然大不相同。
我們元家本來就是邊境一個小部族，因為連年徵戰被欺壓得活不下去了，才奮起反抗奪下了江山。
我們民風彪悍，女子和男子一樣可以騎馬打獵，一個個五大三粗的不甚好看。
但是這個程嬌嬌顯然不一樣。
她皮膚細膩白淨，那腰肢兒好像柳條一樣軟，
看起來盈盈一握。她嗤笑一聲：「我若不那樣說，你又怎能留我治傷呢？在這個世界裡我舉目無親的，沒個依靠自然活不下去，所以也隻有靠你了！但是現在不一樣了，我自然有地方去。」
她在我的房間裡掃視了一圈，似乎想找一個地方坐。
可我的房裡都是一切隨意打磨的粗木椅子，恐怕會刮花了她身上的綾羅綢緞，她最後還是嫌棄地擰著鼻子沒有坐下去。
「實話也不怕告訴你，我們現在正身處一本書裡，你是慶朝的開國大公主，但那又怎麼樣？最後的皇帝不是你，榮華富貴也沒有你，你最後隻能落得一個身首異處的下場，你馬上就要領盒飯了，我怎麼可能還跟著你？」
「你也不用怪我，這個世界本就是男尊女卑，女人再厲害終究還是要被男人鉗制。你要怨就怨自己的命，怨不得別人。」
又是「男尊女卑」，這個詞我在進軍中原這些年已經聽到耳朵都起繭子了。
怎麼他們一個個都像中了魔障一樣，
自己瞧不起自己呢？眼看時辰不早，父皇巳時三刻親自給我送行，我沒有時間跟她廢話許多。
我領軍待發之際，看到隱匿於人群中的程嬌嬌輕輕依偎在了元朗的肩頭。
程嬌嬌說最後的皇帝不是我，那難道是……
3
快馬報信聲將我的思緒召回。
「急召元熙大公主回京，不得有誤。」
旨意上隻有短短幾個字，是我父皇的親筆。
如此沒頭沒尾的，讓人摸不到頭腦。
「這莫不是鴻門宴？公主，不如咱們召集舊部打回去吧。二皇子向來同你不睦，此番佔據儲位，怕是再難有公主的容身之地。」
飽飽撸胳膊挽袖子，做出一種要和人拼命的架勢。
當年她闖入我營寨的時候已經餓得隻剩下一口氣，怎麼也想不到十年過去，她竟然強壯到一拳能抡死一頭豬。
她常掛在嘴邊的一句話就是：「能吃飽最好了，天下再沒有比這更美的事了。」
我看著快要完工的大堤，搖搖頭拒絕了她：
「現在還不能走，
總要看看這第一場雨下下來，下遊的農田能不能保住。」這個地方年年修年年塌，下遊千頃良田荒廢無用，老百姓填不飽肚子隻好拖家帶口地逃荒要飯，苦不堪言。
「餓肚子的滋味你知道，如果這是你的家，你希望我現在走嗎？」
飽飽一愣，搖了搖頭：
「這段堤壩年年修年年塌，中間必然有官員中飽私囊。有公主在這裡監工那人不敢動手腳，可一旦公主中途走了，那結果可就不一定了。」
「是啊，你懂這個道理，別人一定也懂，所以既然我來了，便一定要看著它一磚一石地建起來不可。」
很快雨季到來，潑天的暴雨一連下了三天還沒有停下來的跡象。
百姓自發和軍士一起站在暴雨裡，守著成堆成堆的沙袋，眼睛死死盯著堤壩。
預備著萬一哪裡撐不住，他們可以馬上衝上去。
但好在天遂人願，河水雖然陡然間暴漲數丈，卻被堤壩穩穩擋在了後面。
當烏雲退去、陽光重新普照大地的時候，
充斥我周圍的全是歡呼聲、感謝聲，還有喜極而泣的嗚咽聲。入夜時分，飽飽還在吃飯，我忍不住催她：
「趁著夜色咱們趕緊走，免得被百姓發現就不好走了。」
飽飽塞完了最後一塊餅：「來了來了，馬上要趕遠路，我當然要吃飽一些。」
我們隻帶了隨身的行李，牽了兩匹快馬。
大部隊天亮才出發，這是一早就放出去的風聲。
可剛一出門我們就傻眼了。
飽飽艱難地咽了一口唾沫：「公主，咱們好像走不了了。」
4
漆黑的街道上擠滿了前來送行的百姓。
有條件的拿著油燈、點著燈籠。
沒條件的就那樣矗立在漆黑的夜裡，與昏暗的街景融為一體。
「大公主，你真是我們的再生父母啊！」
「大公主千歲千歲千千歲！」
「大公主這是我們的一點心意，你可一定要拿著啊！」
竹筐裡有的是窩頭，有的是青菜，還有幾件碎花布做成的褂子。
就那樣伴著火熱的眼神舉到了我的面前。
「我們知道這些配不上大公主的身份，可也是我們的一點心意，希望大公主不要嫌棄。」
數十個日夜我同他們在一起，風吹日曬同吃同眠，早已沒了身份和尊卑之分。
可是在這一刻，我無比慶幸現在的自己還有一些能力，可以為這些淳樸的百姓做點什麼。
現在我是大公主，等我將來成了女帝，我覺得我會做得更好。
可程嬌嬌那句話一直縈繞在我腦海裡。
「你是慶朝的開國大公主，但那又怎麼樣？最後的皇帝不是你，榮華富貴也沒有你，你最後隻能落得一個身首異處的下場。」
身首異處的下場……
這是真的嗎？
這真的是我既定的命運嗎？
5
我和飽飽日夜兼程，終於在三日後趕到京城。
宮門口我被人攔了下來：「外臣沒有旨意不得入宮，還請大公主回府候旨。」
以前皇宮就是我家，從來沒有人敢攔我。
我急於知道發生了什麼事，免不了語氣有些急躁：
「我去找自己的爹娘還要什麼旨意，
你們快給我讓開！」兩個護衛將手中的長戟交叉在一起，發出「鐺」的一聲金鳴。
緊接著一對護衛軍出現在他們身後。
「公主還是不要為難微臣，咱們也是依規行事。」
