第2章
「若要人不知，除非己莫為，貴妃娘娘可要小心晚上有人索命。」
「你不怕我殺了你？！」
「你知道皇上為何非要將我留在這皇宮中嗎？因為我還有用，就憑這點，你就殺不了我。」
「不可能！」
鄭意兒瞪大了雙眼，眼底帶著懼意。
過了一會兒，又像是突然反應過來一般，她冷哼一聲，神色倨傲。
「你不過是個最低等的才人，無權無勢，就算我不殺你，隻要我表露出對你的不喜，你就不可能在這吃人不吐骨頭的深宮裡待得下去。」
鄭意兒目光掃向身側的貼身宮女。
她身後眾人一窩蜂地上前，將我種下的番薯地全都糟蹋了個遍。
挖出的番薯全被砸爛，番薯苗被扯斷。
鄭意兒眉宇間都是暢快神色。
我瞧見不遠處的明黃色衣袍，眼眸一壓，瞬間紅了眼眶，怯懦道：
「求貴妃娘娘開恩，別再隨意糟蹋糧食了。」
5
「還不給朕住手！
」謝元辰大跨步走上前，瞧著面前的狼藉，勃然大怒。
「將所有人都拖下去，各打三十大板！」
眾人跪地求饒。
隻鄭意兒一看見謝元辰到來，又恢復了小鳥依人的柔弱女子神態，欣喜地朝謝元辰貼了上去，在猝不及防被謝元辰甩開後，她愣了下。
可謝元辰沒再理會她，隻看向我，聲音急切：
「這番薯真能達到畝產千斤？」
今日一早，我便以父親要向皇帝再進獻一座礦脈的消息，順道將蒸好的番薯獻給了謝元辰。
如今他來詢問，不過是意料之中。
我淡定上前，溫言細語卻又肯定道：
「妾身是聽聞發現這番薯的外邦人說起能達千斤，如今自作主張在宮中種了些進行試驗，隻可惜……」
我轉頭瞧著這滿地的殘枝碎薯，喉頭似是滯了下，眼神看向鄭意兒。
這番薯並未在烏國出現過，而是爹去番外經商時偶得的產物。
聽聞不僅能迅速飽腹，且產量極高。
而烏國如今糧食多以水稻和麥子為主，可畝產量低下。
百姓勞苦幾月，卻隻得畝產兩三百斤。
何況如今正值汛期，易發洪涝，稻田被淹。
朝廷年年賑災，國庫空虛。
謝元辰年年此時都為百姓溫飽問題頭疼不已。
如今我發現了能高產的新糧種，他必定對我有所改觀。
而我自是不會如此輕易地上交糧種。
鄭意兒來傾心殿這一出，不過是我特意讓她知曉引來的。
她毀了正好。
鄭意兒回過神來也發覺自己做了錯事。
她眼神閃了閃，又朝謝元辰撒嬌示弱。
謝元辰面容依舊冷著，可眼裡卻已經沒了最初的怒氣。
沒得到過便失去的東西，果真不值得珍惜。
眼看著兩人就要就此離去，我佯裝忐忑地開口。
「皇上，其實這番薯是長在地裡頭的，妾力氣小，隻挖出了幾塊。」
我指了指身後。
「這一片土地下方，還有許多番薯，妾想著若是全挖出來，應當還是能作為糧種進行培育的，
到時許是能為百姓溫飽出一份力。」謝元辰聞言，眸色亮了幾分，揮手便安排人挖著地裡的番薯。
「都仔細點，若是毀了這糧種，朕要了你們的命！」
殿前的這一小片地，挖出百來斤的番薯。
在確定果真能畝達千斤後，謝元辰眼眸幽幽。
「沈才人想要什麼賞賜，盡可提出來。」
我抬眼瞧著他冷峻的面容，臉紅到了耳根，卻隻是溫言細語道：
「妾能為皇上分憂已是妾的榮幸，妾不敢居功要什麼賞賜。」
我從衣袖中掏出一本冊子，微低下頭伸手遞到皇帝面前，動作間露出白嫩細膩的纖臂和胸前的圓潤。
「這是妾這些日子種植番薯寫下的冊子。聽我爹說，如今七月份，南部氣候溫和，正是種植番薯的良日，皇上不妨派人將這番薯運往南部種植。」
謝元辰伸手接過冊子。
他翻看幾瞬，濃眉微挑，眼眸幽深，很快又恢復平靜。
眼看著皇帝對我露出的興趣，
鄭意兒怨尤地擋在我倆中間，又轉向謝元辰自告奮勇道：「臣妾也想為皇上分憂，臣妾的哥哥如今正在家中休養，皇上不若便讓哥哥負責將糧種運往南部種植，也算是臣妾今日將功補過，好不好～」
我低下眉，沒有說話。
鄭意兒瞧見我這副模樣，朝謝元辰撒嬌得更起勁了。
謝元辰終是沒拗過她，輕輕應了。
兩人離去時，我甚至還聽見鄭意兒輕快的話語。
「哥哥這次肯定能把事辦得漂漂亮亮的，到時候皇上給他升官行不行？」
6
剩下泥土翻飛的院門口，福果邊拿著鏟子填土邊替我謀不平。
「主子忙活了許久，番薯還被貴妃娘娘給截胡了，這不是為他人作嫁衣嗎？」
我嘴角微微上翹，露出一絲笑意道：
「螳螂捕蟬，黃雀在後，就讓她先得意一會兒。」
沒多久，皇帝的賞賜下來了。
我被封為美人，且被翻了牌子。
謝元辰踏進傾心殿時，我正抬手要將敞開的窗戶關上。
肩上是薄如絲狀的細紗。
落日的餘暉照射在我微微抬起的側臉，猶如落入凡間的神女。
在瞧見皇帝赤裸的眼眸後，我羞怯地攏起紗裙無聲無息靠近，臉頰微紅。
謝元辰終是忍不住傾身，聲音帶著點欲又帶著點啞。
「美人身上好似有股香味。」
可下一瞬，殿外略微尖銳的嗓音傳來。
「皇上，小皇子不知為何突然身體不舒服，貴妃娘娘想請您去瞧瞧。」
謝元辰壓下的身體一頓，原本粗重的喘息也逐漸變得平靜。
我佯裝戀戀不舍地松開他，貼心道：
「小皇子身體有恙，皇上要不還是去看看吧，臣妾沒事的，臣妾隻盼著有一日皇上能想起妾便足矣。」
謝元辰神色已經恢復清明，他未有一絲猶豫地起身離去。
殿內變得冷清，福果將燃著的香滅掉，對著我憤憤不平。
「主子好不容易侍寢，皇上怎麼能就這麼走了？
「今日我還在御花園瞧見那小皇子活蹦亂跳地，
怎的晚上就有恙了，皇上又不是太醫，又不會治病救人，奴婢瞧著貴妃娘娘就是不想讓您承寵，太可惡了。」我目光往明德宮的方向望去，眸色陰冷。
「不急，日子還長著。」
對男人來說，太容易得到的女人，如同衣服，隨時可棄。
我怎會如此輕易地投入謝元辰的懷中。
7
解除禁足後的第一日，我早早起了，前往壽康殿觐見太後，找了個靠後最角落的位置坐下等候。
約莫半個時辰，嬤嬤扶著太後出來。
她坐至主位，眼神掃視一圈，微皺起眉：
「貴妃為何還未來？」
坐在前頭的萬昭儀走上前行禮，似是解圍。
「聽聞昨日小皇子身子不舒服，貴妃娘娘許是因這事耽擱了。」
太後冷哼一聲，臉色露出不喜。
待眾人問安過後，她似是突然想起我來，將我叫上前，目光在我身上停留片刻後，語氣淡淡。
「聽皇帝說，你種出了一種名叫番薯的新糧種。
「你有心了，
哀家也沒什麼可賞賜你的，錦繡坊新進了些布匹，哀家老了，用不上那些個鮮豔的，便送與你吧。」她身後的嬤嬤從裡間拿出兩匹玉色布匹遞到我跟前。
我剛想伸手接過。
布匹卻被姍姍來遲的鄭意兒隨意捏在手裡。
蹂躪了幾番後，她將布匹遞給身後的貼身宮女，矯首昂視道：
「本宮身邊的富貴缺件新鮮衣服，這個樣式正好合適，就該拿去制衣坊做兩件衣服來，沈美人覺得如何？」
富貴是鄭意兒養的狗。
她要將太後贈下的衣服拿去給狗穿，想羞辱我，可也肆無忌憚地打了太後的臉。
可上首的太後卻僅僅隻是面露不快，並未出聲訓斥。
隻因她無法威懾鄭意兒。
太後是謝元辰的生母，其母家卻隻是七品書令出身。
而鄭意兒出身丞相府，丞相權傾朝野，她也從未將身份低微之人放在眼裡，包括小戶出身的太後。
我目光掠過她，轉而低眸，神色平靜。
「貴妃娘娘衣著光鮮，
養的犬兒自然也應當如此，畢竟物以類聚，妾覺得甚好。」物以類聚，鄭意兒自然也是畜生。
鄭意兒聽懂了我的嘲諷，頃刻火冒三丈，發了瘋般揚起手朝我打來。
我不必不退，隻在她近身的瞬間側身躲過。
她一時沒收住力氣，不偏不倚撞到我身後的桌角，額頭上瞬間鮮血淋漓。
被人拉起後，她如同市井潑婦般怨毒的話張口而出。
「賤人，你敢罵本宮是狗！別以為有點姿色就能得到皇上寵愛，飛上枝頭當鳳凰！無權無勢賤人，你算個什麼東西？皇上是本宮的，本宮遲早讓皇上殺了你，誅你九族！」
此言一出，殿內寂靜落針可聞。
太後臉色難看，她終是將手中茶盞重摔茶桌上。
鄭意兒這話，其實也是在影射太後。
先皇在世時，太後也並不得寵，在後宮遭盡欺負，謹小慎微地活著。
她一輩子隻承了一次寵。
還是因為先皇與皇後鬧了脾氣才成的，先皇喝醉酒誤入她偏殿。
但她卻意外地害喜了，生下了謝元辰。
在謝元辰出生後，先皇聽從當時皇後的旨意，恩賜她將謝元辰養在名下，卻下令誅殺了她母家九族。
後來多年籌謀，謝元辰登上皇位。
太後一心想讓他為皇家開枝散葉。
謝元辰卻偏偏專寵鄭意兒。
登基七年，皇氏子嗣卻隻有鄭意兒名下的小皇子和冷昭儀名下的兩位小公主。
眼下，太後終是忍不住發了火，出言訓斥。
「胡鬧，貴妃身為皇上的妃子自當為皇上分憂，讓皇上雨露均沾，怎可獨佔專寵，攪得後宮不得安寧！」
鄭意兒聞言卻是不以為意。
她白了一眼太後和在場的妃子，冷言冷語：
「哼，還不是你們自己沒辦法留住皇上的心，難不成還要本宮將自己的男人拱手讓人不成？」
鄭意兒靠著椅背，神色居高臨下。
身邊的丫鬟拿手帕為她按住出血的額角。
下一瞬，謝元辰的身影出現。
8
鄭意兒瞬間變了臉色，
匆匆走到謝元辰跟前，委屈落淚。「皇上，太後伙同沈美人一同欺負本宮，說本宮是狗，還打傷了臣妾，您可要為臣妾做主。」
鄭意兒對著謝元辰喋喋不休，氣得太後突然氣喘暈厥。
「太後！」
「母後！」
一群人火急火燎地上前。
本在給鄭意兒治療傷口的太醫立馬被叫到太後跟前。
太醫給太後把了脈，扎了針，卻依舊不見醒，反而顯得臉色更是蒼白。
我小心翼翼上前開口。
「太後娘娘許是氣急攻心，氣血淤積，妾在民間曾見過這一症狀，在房間內點上清心散，再將清心散用水化開服下，施以針灸，可活血化瘀，太醫以為是否可行？」
太醫眼神一亮，忙叫人取來清心散。
清心散乃是當年第一任鬼醫苦心鑽研出的方子，可治多種雜症。
為了造福百姓，他在研制出方子後便將方子公布，太醫署內自然會有清心散。
清心散的香氣在殿內化開。
沒一會兒，
太後便吐出淤血，醒了過來。聽聞是我提出的方子後，她對著坐在床榻邊的謝元辰苦口婆心道：
「沈美人是個好孩子，如今子嗣不豐，皇上該多看看這後宮的妃子，多往各處走走，貴妃獨斷專橫，這性子也該改改了。」
我內心平靜。
內心知曉太後並非對我上心，她不過是趁著這次機會，向皇帝表達對貴妃的不滿罷了。
皇帝愚孝，很是敬重生母。
可卻也終究舍不得數落心上人的不是。
「朕曉得，可貴妃如今也受了傷，母後便饒了她這一回，家和萬事興。」
鄭意兒此時倒是懂得收斂了脾氣，站在一旁一聲不吭。
謝元辰扭過頭看向我，臉色稍沉。
「沈美人言行無狀，衝撞貴妃，本該重罰，但因救太後有功，功過相抵，便禁足七日，以示懲戒。」
我垂著眼簾，長睫投落出暗影，叩謝皇恩。
……
回到傾心殿。
知曉我又要被禁足的福果為我抱不平。
「皇上太過分了，
那貴妃憑什麼什麼事都沒有。」「主子您不該一時衝動，逞口舌之快的，這下又被禁足了，見不到皇上，您這什麼時候才能得寵。」
我朝著為我憂心的小丫頭，無奈笑道。
「你家主子這回可不是衝動，你且等著看吧。」
這一切，都在我的算計之中。
