第3章
從前並未嘗過滋味兒也便罷了，如今更是被水月撩撥的欲壑難填。
偏偏水月有了身孕，他又沒處消解。
服侍他用膳時，那黏膩的目光竟落到了我身上。
「你是叫雲石吧？旁的不說，這身皮子倒是如雪般皎白……」
眼瞧著那雙手就要撫到我頸間，我慌忙後退兩步。
水月見宋清然打量著我，面色變得陰沉。
抬手便給了我一耳光：「賤蹄子，少爺看上你是你的福氣，竟也敢拂了少爺的面子！」
宋清然見她惱怒，也覺出些味兒來了。
趕忙拉住她輕哄:「好了，何必同她置氣？我自然是隻看重你的……」
趁著兩人耳鬢廝磨間，我連滾帶爬的出去了。
11
自那日後，水月開始想法子替宋清然消解。
私底下瞞著夫人尋了不少美貌婢女，可到底都是良家出身沒什麼滋味兒，宋清然並不十分歡喜。
水月為討他歡心，
竟讓人尋了幾個清俊小廝。夜裡院門一關，便鑽入了書房，燭火長明一整夜。
宋清然饫甘餍肥，再不曾打過我的主意。
水月的肚子也漸漸大了起來，府醫說看脈象八成是個男胎。
夫人高興的合不攏嘴，特地去府外尋了得力的婆子來侍奉水月。
每日訓話時，也時常叮囑我要好生照顧水月。
可一日夜裡，終究是出了事。
水月照例喝了安胎藥，卻驟然腹痛起來。
滿院的人雞飛狗跳，待尋了府醫來診斷，才得出結論——
湯藥裡被人下了紅花。
那藥，是我煎的。
夫人痛心疾首的責罵我：「雲石，你便是再嫉恨水月，也不該對她腹中的孩子下手啊，咱們宋府竟出了這般心思狠毒之人……」
我愕然。
那藥的確是我煎的，可卻是夫人院中的張嬤嬤配好了送來的，我怎麼敢動手腳？
「我沒……」
「好了，」夫人沉聲打斷，「你伺候清兒沒有功勞也有苦勞，如今既損了人命傷了陰鸷，
我也留不得你了。」「慢著。」
「夫人莫急，這湯藥並未喝下許多，因而也未傷及胎兒。」
府醫出言打斷，宋清然似是松了口氣。
夫人卻變了臉色：「這孩子無恙？」
「是。」
榻上沉默半晌的水月驟然開口，她臉色蒼白如紙，語氣堅定。
「無論孩子是否有事，她到底是起了歹心的，還請夫人讓我處置了她。」
夫人楞在原地回不過神，宋清然卻是對她無有不依的。
頃刻間，便有人將我拉扯了起來。
辯白的話還未來得及說出口，便被粗布塞了嘴。
最後束手束腳，麻袋一套。
我被沉了塘。
12
再次睜開眼時，身邊的人竟是霧凇。
我心中一跳，也明白過來，自己想必是到了陰曹地府。
「想來陰間伙食極好，你如今竟比在府裡時要圓潤了。」
霧凇「噗嗤」一笑，笑罵著打我：
「什麼陰間？你怕是腦子進水了。」
在河裡撲騰了好一陣，
可不是進水了？直到那隻溫熱的手掌覆到我額間，我才明白，自己仿佛真的沒有死。
霧凇告訴我，那時她傷勢極重，本想著死了也好。
一日夜間，有人悄悄進來。
那人一邊替她塗藥，一邊暗自唾罵：
「那老虔婆當真是狠毒，若是再來上幾棍，怕是早就交代在這兒了。」
「你也是個蠢的，讓你去送茶水便去，那姓趙的整日和宋清然廝混，能是什麼好東西？如今倒好，平白讓人糟踐。」
她人都燒傻了，隻迷迷糊糊回了句：「若是不能出府去，今日死了，也比活著強……」
第二日，再次醒來時，便已經在府外了。
「是水月？」我問。
霧凇頷首：「自然是她。」
「可她為何要如此？」
霧凇輕嘆一口氣，似乎是想起了什麼。
幽幽道：「我素來以為她是個冷心冷肺的人，可有一日我聽見過她酒後醉言。」
「她說「我這般安分守己的丫頭，結局本不該是這樣的啊！
」，那該是如何呢？我想問，卻又不知該怎麼問。」「問了又如何？不問又如何？宋府這樣的虎狼窩，既進了，又怎麼離得開？」
我默然。
宋清然院裡的丫頭，都是夫人親自挑選的。
旁的大戶人家選丫頭，都要端莊持重，穩妥踏實的。
偏夫人不同，她選的丫頭不是溫柔可人，便是柔媚嬌軟，個頂個的貌美。
且又都是籤了死契的，縱使宋清然有什麼不妥，我們也不敢泄露分毫。
若是伺候得當，能引得宋清然回歸正途，便也算是物盡其用。
若是做不到，料理起來也不是什麼難事兒。
我早早便看清了這點，卻怎麼也做不到。
那是一灘沼澤，隻要沾染分毫，便永世不得脫身。
比起這樣耳聾眼瞎，滿身汙穢的活著，我寧願清清白白的刎頸就死。
可水月比我勇敢。
她身陷囹圄，卻仍舊救焚拯溺。
想必，這便是她說的第三條路。
13
離開宋府後，我與霧凇去了虞城。
我被沉塘之時，那灌進麻袋裡的，不僅有石頭，還有一隻錦袋。
那是從前水月的。
裡面除了兩錠金子，還有一本賬冊。
那冊子上詳細寫了各種湯羹與餡料的制法，甚至還有經營之策。
我忽然想起從前，水月總說自己隻想安分守己平穩度日。
如今看來，她當初被賣身進宋府時，怕是受了欺瞞，不曉得自己籤的是死契，才會抱有一絲幻想，想著出府後能自給自足。
我與霧凇拿著那錢暗地裡去打點了關系，消了賤籍。
為免除是非，便更名為阿竹阿桃。
又在巷尾盤了家鋪子，賣起了餛飩。
水月想必是下了番功夫的，按照那方子做出的餛飩的確湯鮮味美，每日裡食客絡繹不絕。
又因價錢比別家實惠些，漸漸也打響了名頭。
平日裡來吃餛飩的，不僅有平民百姓，還有些小廝家丁來為主家嘗鮮兒。
有大戶人家的小廝前來品嘗後，覺著十分可口，便追著我問：
「阿竹姑娘，
不知你家方子是哪位大師傅制成的呀？若是可以，我家夫人想見上一見。」我一邊揉面，一邊笑，不知改如何回答。
霧凇倒是機靈，眨眼笑道：「若說大師傅，她應當是叫小翠吧。」
念及此，我們倆相視一笑。
卻未曾注意到，街角有一美貌女子柳眉輕挑，笑得嬌俏。
番外：
水月篇
我是自願被賣進宋府的。
爹是個賭鬼，娘早早就死了，幸得沒有一雙弟妹叫我將養。
可隔壁的叔父叔母如狼似虎，整體裡撺掇著我爹將我賣了。
無非是因著我出落的好，若是賣去勾欄，能比旁人多得幾吊錢，也不必常常接濟我爹。
我本不當回事兒，直到有日夜間，一個禿頭老男人摸到了我床上，我用尿壺砸破了他的頭，方得幸免。
也漸漸明白過來，爹不賣我並非是愛我，而是想將我留在家中接客。
下九流的巷子裡常有這樣的暗娼，最後的下場無非就是全身潰爛而死。
我又驚又怕，
連夜逃出了家門。偶見京中大戶人家採買丫鬟，便報了名，一旁同要賣身的姑娘拉住我。
「那可是宋家。」
管他宋家，張家，還是李家？左右不過是賺錢討生活，日後等我攢足了銀錢再贖身出府去。
再開個餛飩鋪子，養兩個俏郎君，話本子上不都是這般寫的嗎？
我不當回事兒，也全然沒注意到自己籤的是死契。
入了宋府，我才漸漸覺察出不對來。
例如：為何宋清然院中的丫頭個頂個的漂亮，卻分不走他半寸目光；為何宋清然總是與同僚好友秉燭夜談；為何宋清然身邊隨侍的連個丫頭都沒有，隻有清俊小廝？
又為何，雲石和霧凇爬床，夫人卻不生氣？
後來雲石一巴掌扇醒了我。
清風朗月，芝蘭玉樹的宋清然，竟有龍陽之好。
我這才發覺，自己已經步入萬丈深淵。
雲石說若是不往上爬，便隻能安分守己的等死。
我覺得她說的對，卻又不對。
我開始試圖攪弄這府中的風雲，
我想，預期苟且活，不如暢快死。我勢必要搏一搏。
好在宋清然是個好糊弄的，被我三言兩語便挑撥得與趙霽決裂。
我每日裡忍著惡心與他相處，腦子裡卻是在想著該如何脫身。
不。
不止要脫身，我還要報仇。
我要叫這些目空一切高高在上的人上人也曉得，蝼蟻反擊起來尚且有雷霆之力。
做宋清然通房的第三個月，我有了身孕。
夫人表面瞧著十分歡喜，可眼底的厭惡我瞧得出來。
她不會讓我生下這個孩子。
也好，那我便如她所願。
我順勢喝下那碗摻了紅花的安胎藥。
那藥叫我腹痛難忍，卻未曾傷及胎兒。
我借勢發落了雲石，一則保全了她，二則夫人再也沒法通過旁人的手來暗害我。
至於宋清然，那本就是個被酒色掏空了身子的爛貨。
既然他欲壑難填，我便替他尋些清俊小廝。
夫人見他實在不成樣子，每日裡總要將他叫到主院訓斥一番。
宋清然每日心情不佳，
愈發陰沉起來。我便體貼入微地告訴他，京中有一老道，善制丸藥，有一種藥若是能日日服用，性子便會變得柔順和氣，宋清然眼睛亮了。
第二日他便去尋了那老道，又打點了廚房燒火的丫頭。
一日一日的藥吃下去，夫人果真纏綿病榻，再也無力訓誡他。
宋清然日子過得愈發肆意,有時是小廝,有時是花魁。
我是沒工夫管他的,因為我的肚子已經越來越大，府醫說,十有八九是個男孩兒。
三月後，我果真產下男孩。
第二日,夫人便撒手人寰了。
宋清然有些心虛，不許府中人聲張,隻說是因著府中添孫太過欣喜，這才病逝。
這樁母子相殘的醜聞被壓了下來，可另一樁醜事卻在京中傳開。
隻因從前與宋清然交好的趙霽成婚了,被她娘子發覺不妥。
找大夫瞧過後,卻得知是花柳病,趙夫人大鬧一場，回了娘家,說要和離。
這事兒淪為眾人笑柄,宋清然卻笑不出來了。
他暗地裡也尋了府醫替他查看，其實哪裡用得著看呢？那紅腫潰爛已經到了脖頸處。
隻是每日他從不照鏡子，並未發覺罷了。
宋清然驚覺,投來質詢的目光：「為何你沒有染上？」
我笑笑,我自然是沒有的。
花柳病是會傳染的,可我並未與他廝混,又怎麼會染上？
「忘記與你說了，這孩子,是我撿來的。」
自打定主意與宋清然相處的那一日開始,我便做好了這個打算。
雖身陷囹圄要舍生取義，可這男人未免太髒,我怎麼下的去手？
思來想去，我買通了廚房的王娘子,讓她替我去城中的慈孤局領養了名男嬰。
京中貧苦百姓養不起孩子的，都會送到這處。
想要尋個年歲相當的孩子,並不是什麼難事。
宋清然徹底死了心，眉間有火焰躍動，想撲過來撕打我，卻發覺自己連站起來的力氣都沒有。
我笑得嫵媚：「少爺呀少爺，那藥的滋味如何？」
「我要叫小翠，
這才是安分守己的好姑娘改叫的名字。」「而大」怎麼能浪費？
我早前便命人日日摻入他的飲食中,如今他不止身子潰爛，底子也徹底壞了。
第二日破曉時，宋清然斷了氣。
不知道鏡花姐姐當時,是否也是一樣痛苦。
我無暇再想,派府中人去尋了宋家的族人，又發了喪。
趁著一切混亂時,我將府中的金銀細軟都搜刮了個幹淨,帶著孩子跑了。
聽說後來宋家族人為了吃絕戶，連宋清然的屍首都來不及安置。
隻是那些都是後話了。
彼時，我已經站在虞城的長街上，瞧著那夢寐以求的餛飩鋪子,眼眶發熱。
大夢一場，水月已經死在了宋府。
而如今活下來的，隻有小翠。
