第1章
在船上，我遇見了一個帶著孩子的男人。
機緣巧合下，我無奈收留了那被男人遺棄的孩子。
旁人問我夫君在何處，我謊稱他成婚後便去投了軍。
多年以後的一個傍晚，巷口的張嬸一臉笑盈盈地喊我：
「逢春，大喜事，你家相公回來了，快回家去吧。」
1
「流雲，往後，你就是自由身了。」
小姐站在我面前，手裡捏著我的身契，倨傲又冷漠地望著跪在地上的我。
下一刻，一個渾身散發著酒氣與臭氣的男人跪在我身旁，滿臉笑意地給小姐磕頭：
「謝小姐，小姐大恩。」
我的心徹底涼了，小姐將我的身契給了他。
人人都知，劉二根是出了名的酒鬼，前後曾打死過兩任妻子。
但我隻是一個丫鬟，身家性命都捏在主子手裡，任我萬般不甘，也無力反抗。
出府那日，我拜別小姐。
她坐堂上，高高在上俯視我：「流雲，
主僕一場，我也曾想替你在家中管事尋個匹配的親事，誰叫你啊，總不認命，低賤之身，竟妄想不屬於你的東西。」前些時日，桐花巷林府二公子回了府，小姐派我去打聽。
後來，林府二公子上門拜訪老爺，被小姐撞見我與他在行廊處交談。
我不由心裡苦笑，從來如此，即便非我之錯，尊貴如小姐，又怎能放過我呢。
我看著她，平靜道：「小姐，流雲從未妄想，出身不由己，今日拜別，再會無期。」
小姐眯起眼，盯了我許久，終了，她輕輕抬手吩咐：
「罷了，終究主僕一場，去領五兩銀子吧。」
我跪在地上：「謝小姐恩。」
2
劉二根來接我時，手裡還提著酒壺，渾濁的酒氣與惡臭拂面，他帶著惡意地笑靠近我：
「臭婊子，再他娘地冷著一張臉，晚上還不是得被我幹。」
惡意滿滿，粗鄙不堪。
這就是我的未來夫君。
沒有喜宴，沒有婚服，天擦黑，
我被他帶回了城郊破敗不堪的家。門一關，他迫不及待地朝我撲來，他喝了酒，肥膩的身子搖搖晃晃趴在我身上。
那一刻，我的思緒飄了很遠很遠。
我想起七歲那年，娘親生了妹妹，虛弱地躺在床上。
我抱著妹妹，躲到了村口的張婆婆家中。
可爹爹還是找到了我們。
他一把搶走妹妹，嘴裡惡毒地咒罵：「那沒用的娘們，又給老子生個吃白食的，看老子處理了這小東西，再回去好好收拾她。」
我哭著求他，被他一腳踹到了柱子上，那額上留下的疤，直到現在還在。
我追著他，一路哭，一路喊。
可沒有用。
妹妹被他丟進了河裡，再也回不來了。
從那時我就明白，眼淚從來沒有用。
所以，我要爭，我要反抗，我不要永遠絕望。
沒有猶豫，我掏出藏在袖口中匕首，狠狠捅進他的心髒。
血流如注，他瞪大了雙眼，難以置信。
肥膩的身子被我推到在地，他還想伸手去捂住傷口。
我惡狠狠踩在他的右手：「腌臜貨，再他娘地張狂一張嘴，還不是死在我手上。」
我流雲，從來不是軟弱的人。
小姐讓我認命，我偏不。
我從劉二根的身上翻出我的身契。
輕飄飄的一張薄紙，曾是我苦心竭力數年而不得的東西。
天生萬物，我從不甘願為奴。
從父親將我賣給人牙子時，我就無自由身。
可今日起，我要逃，我要跑，我要為自己而活。
3
夜深時，一把火燒了城郊的破房。
我揣著身契和五兩銀子，往渡口去。
從前曾意外聽見府上門房私下說過，每月十六醜時，渡口會有一艘漁船，幹的是走私的行當。
他們有門路避開巡查。
那門房曾偷過庫房的東西賣，至今未被查出。
我曾以此要挾門房，他不得已也將此中門路告訴了我。
得知要嫁給劉二根時，我便同小姐討了一個恩典。
等到十六出嫁。
我隻道自己娘親曾說十六出嫁的姑娘圓滿，我伺候她多年，
她雖厭恨於我，但這點情分，終究是給了我。就如那十兩銀子一般，小恩小惠，無傷大雅。
一路摸黑，總算走到渡口，尋到那艘船。
船上人隔簾低聲問：「兄弟坐哪條船？」
我清清嗓子，應：「江邊走水葫蘆盤。」
我被安排在一樓的船艙，艙裡坐滿了形形色色的人，一排排風幹的魚蝦掛在梁上，混著江河的潮湿，腥氣撲鼻，又夾雜著汗臭，難聞至極。
也不知走了多久，船又在哪個渡口停了岸。
來來往往行人又換了一批。
昏昏欲睡時，一陣嬰孩的哭啼聲將我吵醒。
一抬眼，便瞧見對面的男人和孩子。
那男人懷裡抱著一小小嬰孩，一隻手拿著湯勺，往那孩子嘴裡喂水。
瞧著是張戾氣臉，動作卻十分小心翼翼，但無論他如何哄，那娃娃仍哭啼不止。
周圍人被這哭聲鬧得心煩，開始埋怨起來。
「帶著孩子還來坐這船，真是什麼人都有。」
「別是偷來的吧。
」……
那男人更加手足無措，幾乎是急出了汗。
我看了好一會兒，若是偷來的孩子，多半會使點藥，不會這樣耐心哄。
隻怕是個手生的父親。
我扯了扯蒙在臉上的布，走了過去。
幼時我曾照顧過不少鄰居家的孩子，也算有些經驗。
我用手指蘸了碗裡的水，眼神示意面前男人。
他也會意，將孩子往我面前遞了遞。我把手指放到小孩的嘴邊，她立刻嗦了起來。
而後，也不再哭鬧了。
那男人感激地衝我笑了笑，我嘆了口氣，無奈道：
「她這是想娘了，你早些抱她去找娘吧。」
那男人的表情有一剎的怔愣。
不用說，這世道，沒娘的娃多了去，至少她還有個爹，也不算差。
哄了一會後，我坐回了原位。
後來一路走走停停，我幫著哄了那孩子好幾次。
說到底，大家都是苦命人。
4
船行了數日，總算到了地方。
下了船，再搭了一輛拉酒的驢車，我到了京城。
人言這裡遍地生黃金，我想來試試，靠自己，我要活下去。
坐船的錢貴，身上還剩二兩銀子，都是我的保命錢，我貼身藏著，不能隨便用，也不敢叫人發現。
夜裡，我無處可去，找了許久，總算看見一處可以容身的破廟。
卻再次碰見了那個帶著孩子的男人。
廟裡生了一火堆，與外面的寒風蕭瑟形成鮮明對比。
再看一旁，是厚厚的稻草鋪的床，小娃娃正躺在上面睡覺。
而孩子身上裹得嚴實，那男人卻是一身單薄衣衫，坐在火堆前。
孤男寡女，我帶了警惕，準備離開。
不料身後傳來渾厚低沉的聲音：「姑娘，天黑了危險，那裡邊還有一間房，你可以睡。你放心，我帶著孩子，不會做什麼。」
人生地不熟，外邊一片漆黑，風聲嗚咽四起，還伴隨著不知何處傳來的狗叫聲。
沒辦法，我最終還是進了破廟。
見我進了廟，那男人主動往牆根靠了靠，他指了指面前火堆。
吹了許久的冷風，我便坐在了火堆前。
想了想，小聲道了句：「多謝。」
他沒有再說話，隻輕輕點了下頭。
一方小小天地，一個火堆，讓我從逃亡這些天的恐慌中，心裡落下一點安定。
讓我確信，我是真的，逃出來了。
我抱著腿烤火，思考往後的日子。
肚子不合時宜地發出了咕咕叫聲，我這才想起，自己一日未進水米。
但這深更半夜，也沒法去找吃的，本也不打算管，誰料肚子卻叫個不停。
廟裡本就安靜，這聲響也顯得有些大。
不多時，一張大餅被輕輕扔到我身旁的稻草上。
我抬眼看，是那個男人扔來的。
「是幹淨的，可以墊一墊肚子。」
他這樣說，我有些不好意思。
我的確有些懷疑，畢竟我一個女子，在外不敢隨便吃別人給的東西。
大概見我還是遲疑，他沒再說什麼。
我烤了一會火，覺得身子暖得差不多，便進裡面的屋子，尋了個角落，睡了去。
卻沒料，次日一早醒來時，出了屋，廟中已無那男人身影。
隻餘那堆稻草上的孩童，自顧自嗦著手指，不時發出咿咿呀呀的聲音。
我本還疑惑，莫非這男人這麼放心，將孩子留在這廟，自己出去辦事？
待走近一看，卻讓我罵出了聲。
那襁褓之中，藏著一枚玉佩，還有一條染血的布條。
布條上寫著：情非得已，盼姑娘照拂孩兒一段時日，感激不盡，在下必會來尋姑娘。
「這什麼鬼世道，棄而不養，憑何要生。」
想得美，非親非故，我自顧不暇，憑什麼做這等事。
瞧著那男人對這孩子呵護至極，原來也是這樣無情無義的人，自己的孩子都能丟下。
我自然也管不了那麼多，本想一走了之。
但那孩子似是預感被人拋棄般嚎啕大哭起來。
心裡嘆息，我蹲下身子，點了點那小娃娃的額：「自求多福吧，我走了。」
那孩子卻突然抓住我的手指，小小一隻手，圓圓的臉蛋。
也不哭了，衝著我笑，嘴角旁，還有一個小小的酒窩。
這樣好看的小娃娃。
和我妹妹好像。
那年我抱著她躲在張婆婆家的柴房，怕爹爹找來，我也是這樣點她額頭，她就不再哭鬧，抓著我的手指，朝我笑。
我走了。
但不是一個人走的。
有時候我真恨，我連殺人這等惡事都做過了，還抓著心裡那點良心不放，能有何用。
但沒辦法，我就是不忍心，這樣小的一個孩子。
吃人的世道，我沒機會救我妹妹，但想救她。
5
我在京城街頭轉了兩日，抱著個孩子，沒人願意僱我幹活。
兩個人吃喝，這裡花銷大，銀錢也去得快。
我心裡著急，拼命盤算著往後。
想了許久，總算想到了一個人。
京城的青柳巷，有一富商的宅院。
宅院中，有一姨娘，名喚紅瑩。
紅瑩曾是我的同鄉，她年歲比我大，幼時我常跟在她身後，喚她姐姐。
十二歲時，她被爹娘賣給了一位來江陵採買的富商，
據說那富商姓趙，在京城開了家布莊。對此，我阿爹曾無比豔羨，賣給富人做妾，比賣給人牙子不知多得多少銀錢。
我抱著孩子去了青柳巷的趙宅，不敢敲門，隻能蹲守在角門外的柳樹下。
不知等了多久，我見到了紅瑩。
雖然許多年過去，但我還是一眼認出了她。
她是村裡最好看的姑娘，一張芙蓉面，細柳腰，同幼時一樣的好看。
隻是如今的她，穿著好看又貴氣的衣裳，發間也插滿了明晃晃的珠釵。
沒辦法，窮途末路，即便是厚顏無恥，我也隻能用曾經那點微末的幼時情誼來尋她。
我衝到她面前，她皺眉打量我一番，從荷包中掏出兩枚銅板扔到地上：
「拿去吧，要乞討也別到這裡來。」
我看著她，聲音苦澀：「紅瑩姐姐，還記得我嗎，我是流雲。」
「紅瑩……」
她嘴裡念叨著這個名字，似回味了好一會。
「已經許多年沒人叫過這個名字了。」
良久，
我以為她終於記起來我，誰料，她冷冷丟下一句：「我不認識什麼流雲。」
轉身便回了府。
我隻能嘆氣，不過是舊時同鄉，談不上什麼情分，她不願相幫也是情理之中。
更何況，她這些年，過得也未必容易吧。
就在我落寞離去時，從劉府走出一名小廝，叫住了我。
「姑娘，姨娘吩咐，這些銀錢給姑娘。」
我接過錢袋，淚盈於睫，心中感激不盡。
