第3章
「不愧是陛下相中的人，果然聰慧，你且進去吧，陛下等你許久了。」
她的目光諱莫如深，給我讓出了道，由此穿過珠簾玉幕。
得見之人發間的白發又多了些許，卻是威嚴更甚。
這般年歲，立儲之事沒少被文武百官提過，他們極為中意陛下第三子。
當然，他們也怕那最受寵的小公主。
如此爭來爭去，唯有天子冷眼旁觀，從未出言定奪。
13
燭火搖曳，早已蒼老的女帝從奏折之中抬起頭，細細看了我半晌，開口道：
「從君，你瞧著比朕初見你時穩重了不少，交給你辦的事兒也處處妥帖，看來這朝堂之中是沒什麼可教你的了。」
從君，是在我生辰那日，女帝親自為我賜的字。
我跪得筆直：「臣叩謝陛下栽培。」
她抬手免了，隻是繼續看著奏折，案上同樣堆積如山。
求天子立儲的，論科舉絕不能讓女子參與的，以及……彈劾我的。
若說繆玉是女帝讓女子做官開的先河，
那我就是又進一步的集大成者。畢竟繆玉做官也是在女帝身邊，管理內宮之事，沒有插手朝中事務。
而我做官，卻真的分到了和他們一樣的俸祿和擔子。
真真正正和他們毫無區別。
是以我不僅風光無限，背後亦是千夫所指。
彈劾的折子未有一日斷過。
當然，不用猜也知道我爹是送得最勤快的那個。
「江山代有才人出，想要位居高位獨領風騷，便注定沒人會待見壓自己一頭的，這些折子，你是如此，朕亦是如此。
「但無能之輩便是叫囂又有何用？朕是九五之尊，莫非想要做的事，還能讓著他們不成？」
一本奏折丟到我的腳邊，打開一看，赫然是科舉之事。
我心中思索，嘴上道：
「陛下寬仁，是這些人不知好歹罷了。
「但自來世家權貴名聲在外，真的直接鎮壓，恐怕……」
世家門閥從來不是說說而已，在寒門還沒被提攜之前，朝中哪一個不是世家出身？
一姓一地，自扎根就是百年起步，不僅威信更高，連錢財也不曾短缺。
和土皇帝沒什麼區別。
若是一家，朝堂直接斬草除根輕而易舉，偏偏世家都是抱團而聚，牽一發而動全身，朝堂想要下手也難。
「可還有一句古話也叫夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，夫妻尚且如此，更何況隻是同盟？」
女帝緩緩開口：
「若真的大難臨頭，為保全自身，總需要推出去一個替罪羔羊吧。」
這就是要破開的那個口子。
按道理，世家門閥如此警惕，天子都不好下手，一般是不會有什麼讓他們如此生怯的。
不，其實還真的有一個。
我想到什麼，猛地抬頭：「陛下的意思是——」
女帝笑而不語。
我心中有了答案，低聲：
「陛下聖明，天下女子必不會忘記陛下聖恩。」
「不。」
她搖了搖頭，眼角上揚：
「朕做這些事，從來不是為了女子作想，當初朕為了坐穩皇後之位，
待闔宮上下皆格外寬仁，後來為了登上皇位，大力提攜寒門子弟，他們同樣對朕感恩戴德。「如今，有人想要動朕的位置，朕自然也要斬草除根，我所做之事，隻是為了更多的權柄罷了。」
殿內落針可聞，誰也不敢在女帝談起過往不堪時多說一個字。
生怕被滅口了之。
偏偏女帝目光幽深，坦然而淡淡地追憶道：
「想當初朕為人奴婢，也嘆這天下對女子不公，不可科考，不得自擔營生，若是生為男子，定然不一樣。
「可後來，朕終於走到一人之下萬人之上的位置，卻發現在絕對的權勢面前，男子與女子並無區別，同樣不過是上人手中的棋子罷了。
「權勢讓人入迷，一旦沾染上，便什麼也顧不上了，皇後顯然還不夠，所以朕踏出去了，但從君，坐在這個位置朕依舊不安心，總有人，總有人想要朕下來。」
她語氣重了一些，眼中閃過狠戾：
「所以朕得壓著他們，
扣著他們，讓他們害怕，讓他們萬劫不復！」最後一言，仿佛讓人揭開了面紗終於看清這個歷盡千帆，一生波瀾壯闊的君王內裡的殺伐之氣。
順我者昌，逆我者亡。
自古君王，都是一樣。
我心一顫。
似乎感覺到了我的異樣，女帝眼中的狠戾消散，一瞬間春風化雨，風輕雲淡地笑著道：
「所以說從君，你大可不必替天下女子謝朕，朕本無意如此。」
她毫不掩飾，因為我於她而言從來算不上威脅。
伴君如虎，這一點我早在這兩年中便深有體會。
外人隻道我一步登天，成為女帝身邊最為親近之人，就是有時我也有此幻覺。
因為發覺我短板後如長輩般調笑教導的是一人，為我取字從君恩威並施的也同樣是一個人。
而今暴雨將至，這番話到底是君王對心腹的隨意談心，還是意有所指的敲打，誰也難以決斷。
可在我退下就要離開時，我還是回頭道：
「書中蕭帝為除割據一方的赤羽侯劍指西北，
將其困城三月方才拿下，城門開始，百姓夾道相迎，喜不自勝，隻因那赤羽侯殘暴不仁，百姓深受其害。「同樣，庾皇登基之時朝局動蕩，國庫空虛，百姓民不聊生，為了固權，力排眾議開鑿運河，促使南北通商，造就一方盛世。
「兩者皆是為了自己的權柄，但賢名遠揚。可見世間之事論跡不論心，陛下此舉雖有私心，卻讓天下女子有了機會站於朝堂之上，立於廟堂之間，便可比蕭帝庾皇。」
人性本就多變，更何況是君王？
對他們而言，賢與不賢都比不上自己手中的權力在否。
若是不信，大可去問問那些賢君，若天下太平需得用他做個庶民來，換他答不答應？
看他砍不砍你就完事了。
是以，有的君王為了權勢暴戾不仁，有的君王為了權勢卻惠於萬民，那何必去計較他為了什麼呢？
是後者足矣。
14
女帝聞言笑出聲來。
將手邊堆積如山的彈劾奏折掃於地面：
「朕果然沒看錯你，
事情交給你，朕會很放心。」也是她說出這句話之後的第二日，京中的登聞鼓便被人一錘一錘地敲響。
走了數百裡，腳上早已血肉模糊的婦人字字啼血：
「潮州大旱，潮州長史郭文、參軍趙穆與戶部之人狼狽為奸，吞沒賑災銀錢，打死打傷抵抗的百姓無數！
「蒼天有眼，小婦人一家老小命喪黃泉，今日以命相搏，但求天聽！」
有第一個，便會有第二個、第三個……
所告之人越來越多，官職越來越大，邕州太守嵇石、長安縣尉洪浩邈、禮部侍郎程鳴……再到戶部尚書——魏長興！
上有世家門閥，下有小官小吏。
牽涉之廣簡直駭人聽聞。
平靜的局面終於被一聲驚雷打響，隨即而來的便是狂風暴雨。
女帝震怒，命三皇子與公主代皇家參與其中，不可讓此次統理之人受半分阻礙。
勢必要查個水落石出，平息民怒。
若是往日，如此決斷牽扯到多人利益，必然有人站出來明勸暗駁，
可這次卻無一人敢說話。不是因為他們改變了主意，而是因為這些日子裡被百姓圍著府邸，喊打喊殺逼怕了。
之前猜得沒錯，世家門閥如此警惕，天子不好下手，一般也不會有什麼讓他們畏懼讓步的。
若說真的要有一個，那就隻能是——民意。
水能載舟，亦能覆舟。
若是水沸洶湧，那木舟也隻能翻而覆之。
「手段，這些都是陷害本官的手段！我不服！我有冤！我要面見陛下！你們不能抓我，我要面見陛下！」
魏府，看著我帶領著隊隊人馬，親自來捉拿自己的我爹聲嘶力竭。
指著我怒道：
「還有你！你這個不孝的畜生！你居然敢對自己生父如此不敬！給我滾！滾出魏家！」
我冷眼旁觀，淡笑開口：
「魏大人，談公事之時便稱職務，何來父女之分？
「你說有人刻意為之，陷害於你，但所檢舉你的那些事卻是樣樣屬實，莫非那些事也是別人拿刀壓著你做的不成？
！」我握著那把當初離開家時就握著的王劍，不退不讓：
「檢舉你的人是否別有用心，本官不知道，也不想知道，但檢舉你之事句句屬實，就是人贓並獲，自當捉拿歸案！」
「你！」
我爹瞪大雙眼，氣得倒退數步。
卻耐不住我不給他說話的機會，身後的御林軍已然將他架走。
這些皆是女帝心腹，可想而知上位者對此事的看重。
也是我就要離開時，衣袖被人牢牢抓住，回頭，兩年不見的嫡母依舊富態，但現下卻禮數盡失，表情微微猙獰。
對著我咬牙切齒：
「魏舒然，我是小瞧你了，這兩年你把你那個娘安置得好好的，讓我找不著機會收拾她，就連你那個妹妹，見著我也敢頂撞了。
「我原本隻以為你是個不孝的，沒想到你居然冷血到此等地步！別忘了，你也是魏家的種！魏家要是倒了，你的名聲同樣會受牽累！
「該怎麼做，你該心裡清楚！
「別以為你如今是陛下眼前的紅人就能安然無恙，
棋子無用的那一天，誰還會在意它的死活？」她該是氣蒙了，全身都在顫抖，但腦子還算清醒，知道這個時候該和我說什麼。
不像魏嫣然，她再過幾月就要成親，本是風光無限之時，家中卻遭此大禍，生怕殃及自己。
口不擇言的出言不遜，張口閉口就是嫡庶之別，不得好死。
千金儀態蕩然無存。
仿佛誰都勝券在握我得退讓一般。
畢竟血濃於水，有親自然避嫌。
但我隻是拍了拍被弄皺的衣袖，看著兩人笑道：
「夫人何必如此篤定，說不定我真的冒天下之大不韪呢？」
聽聞此話的嫡母臉色瞬間蒼白，驚恐地看著我的臉。
15
出了尚書府，圍觀這一幕的三皇子和公主表情各異。
這兩位風雲人物對待我的態度也同樣各異。
三皇子客客氣氣，倒不是畏懼我，而是畏懼我身後的女帝。
公主則遊刃有餘許多，笑道：
「魏大人大公無私，難怪母親如此看重。
」怎麼會不看重呢？
畢竟我這把刀，她打磨這麼久，就是為了這一刻啊。
16
嫡母隻認為我是因為個人恩怨，轉而針對我爹將他捉拿下獄，是以將消息放出去，等著我被千夫所指。
但她失算了。
因為不過兩個時辰，她便知道了我這段時日究竟怎麼「上天入地」，全然不顧人情臉面，無論大官小吏都通通扣住的消息。
這一下得罪的不僅僅是世家門閥，連寒門之中爬上來的，也得罪了不少。
可謂把自己陷入孤臣之境，什麼都無所顧忌了。
「她以為她算什麼，有點權勢就到處落井下石，遲早有她好果子吃的！」
魏嫣然叫囂。
嫡母卻僵坐在椅子上，呢喃：
「瘋了……她這是失心瘋了……
「一下把所有人都得罪幹淨，即便這次她立了大功，此事一過，誰又敢和她交好？」
這種人，一般結局都不會太好。
同樣，下手隻會更狠。
譬如，聽著御書房中一眾大臣的彈劾議論，
依舊無動於衷。轉頭就吩咐底下的人，把還鐵證如山厚著臉皮不認罪的，再敲斷幾根骨頭。
那些大多可都是家族培養多年的頂梁柱，聽見我的舉動，原本年紀大了的老頭子們險些沒氣背過去。
偏偏女帝穩坐高位但笑不語。
領頭的老丞相已是一把年紀，晚年驟然被這一閃，現下氣差點喘不過來。
看向我時言語之間盡是壓迫與威脅：
「魏大人，得饒人處且饒人，不然吃虧的，可就是自己了。」
我低笑：
「丞相說的這是什麼話，此事之前，魏某不也千夫所指？」
做與不做待遇都一樣，那我這個光腳的還怕他們穿鞋的不成？
老丞相：「……」
老家伙惡狠狠地瞪了我一眼。
但年歲在那兒呢，看事也總比別人看得透，知道突然來的災禍是為什麼，也知道女帝想要的是什麼。
如今事已至此，不如攤開了說。
「陛下不願收手，是非要臣等答應科舉之事不成？」
女帝訝然：「丞相說的什麼話，
朕怎麼就聽不明白？今日不是該談談如何處置那些禍首的嗎？」老丞相不為所動，繼續道：
「臣等知曉陛下賢德，為女子著想，但恕老臣直言，那些深閨中的女子實在不堪大用，更何況這些天的事牽扯朝中官員太多。
「若一一都處置了，官員調動太大，朝局難免不穩，於江山無益，還望陛下三思。」
女帝嘴角已經拉平，冷冷地看著這個老家伙。
我則開口道：
「女子能否堪大用早已有了決斷，難道丞相認為陛下這些年德行有虧不成？」
別忘了，眼前的天子，就是女子。
老丞相眼皮微顫，還算穩得住心神：
「陛下龍章鳳姿，是天命之人，怎能與胭脂俗粉相提並論？」
我反駁：
「陛下不在其中，那下官這個女子這些年所做之事，還不能入丞相的眼不成？」
「你？」
老丞相聲音一揚，譏笑：
「而今之事你處置不當，注定是無能之輩！」
「下官還未處置，
丞相就如此篤定？」「本相隻相信自己的眼睛！」
「那如果下官到最後讓各位都滿意處置的結果呢？」
眾人像是聽見了笑話：
「猖狂！」
「若是真是如此，便說明朕的決斷並不算錯，各位愛卿亦沒理由再阻攔朕了。」
一個聲音插入，笑聲戛然而止。
方才後知後覺，卻為時已晚。
倒是老丞相依舊淡定，沉默片刻道：
