第3章
難怪她認識我。
難怪她說喜歡我。
難怪她會說：「姐姐，我和你原先也是能做親人的。」
她比誰，都懂我。
阿瑩在外敲門。
「娘娘，該回東宮了。」
謝流崢別過眼。
他沒阻我，隻是把湯婆子遞給我。
我起身時，才意識到衣服被換了。
「你吐了，我幫你換的。」
他解釋道：「阿瑩沒力氣扶穩你。」
我心頭一驚。
那我腿上的烙印……
他讀懂了我的表情，抱住了我。
「疼嗎？」
「不疼。」
淚迷了眼，他身上太暖。
「阿今，我好怕。」
他嗓音哽咽：「我好怕自己也像兄長一樣，護不住你。」
我知道，他看似冷靜的外表下，實則情緒幾近崩潰邊緣。
他握住鐵血劍鞘，臉色凌厲：「他必死無疑。」
我緊緊扣住他的劍鞘。
不讓利刃出鞘。
「流崢，不要衝動。」
我抱住他，說：「你這是弑君，斷頭的罪過。
」「你是我唯一在乎的人了。」
他紅著眼眶：「如果你都出事了，我沒法好好活著。」
「你得活著。」
我摸著他的臉：「流崢，戰事吃緊，邊疆的百姓需要你。」
不要再有人像我們一樣了。
流離失所，痛失至親。
愛人分離。
他可以為我而死。
但我不能讓他因我而死。
12
謝流崢出徵前幾天，正逢月圓夜。
今年春天來得遲。
他讓暗衛送信給我。
信中夾著一張地圖，我背了下來卻看不懂。
「那是塞北。」
暗衛解釋道：「謝老將軍的冢，謝家都埋在那了。」
暗衛是謝流崢給我的。
一直護著我的人。
他有些年齡了，臉上有幾道傷疤。
「您是謝老將軍的舊部嗎？」
「是。」
他笑了笑：「謝小將軍小時候都是我在照看他。」
原來，他把最信任的人留在我身邊。
「小時候的謝流崢是什麼樣的？」我問。
「他生性調皮聰穎，
最是不服管教。」「起初他不想學武，討厭打仗，就愛學著駱駝商隊走街串巷。」
「他說，他要遊山玩水，看遍山河，娶一個自己心心念念的姑娘。」
暗衛回憶著，感嘆道：「他習慣了塞北的野性，不喜京都的城樓。
「隻是戎靖一戰，他父兄以身殉國，獨留他回京。
「如今這一戰，志在收復失地，是他對父兄的承諾。」
墨夜冷峭，吹亂寢宮香爐點著的煙。
「您還有家人嗎？」我問。
「沒有了。」
我起身，將地圖藏好。
轉頭笑著對暗衛說：「阿瑩做些了浮元子，一起吃點吧。」
紅糖糯米湯圓，是阿瑩老家的做法。
「當時跟著我阿娘學做的，沒認真上心學。」
她說：「後來離家千裡，一去經年再沒機會學了。」
阿瑩盛了三碗，熱騰騰地擺在案上。
「等什麼時候姑娘能去我家那吃上一碗，那才叫正宗。」
暗衛一聽，笑著吃了一大口。
「慢點。
」我笑著說：「當心燙嘴。」
話音未落，他口中嘔出大片鮮血。
血噴湧，燙在我臉上。
我怔住，耳邊穿風過，一把尖銳的小刀刺穿我手裡沒來得及吃的碗。
滾水燙疼我的手。
那把刀，是太子用來刺我大腿的刀。
喉嚨深處的聲音回籠，我忙替他止血：「快，快走。」
可他用力將我擋在身後，臨死前還在護著我。
「愛妃，想走去哪？」
我抬眼朝殿外望去。
不僅看到了一襲紫衣，信步走來的太子，也看到了倒在案上的阿瑩。
她也吃了。
碗裡有毒。
幾個內監隨他進來收拾殘局，像收拾飯後食具一樣簡單。
「別碰他們。」
我顫抖著嘴唇，嘶喊：「別碰他們！」
我起身，被太子攔住。
「乖，小點聲。」
我眼明手快，抬手將他的小刀刺進他肩前。
他一愣，將我推開。
「殿下！」
侍衛破門而入。
「無妨。」
他抽出小刀，勾起唇角：「退下吧。
」眾人聞聲而退。
他走近我，將我的手握住。
就著我的手，重新執起小刀：「想傷我，得用點勁，這麼小力氣可不行。」
我眼神發狠，順手就要刺去，卻被他捏緊，動彈不得。
「為什麼不能是我？」
他問我：「明明我才是你的夫君。」
「你毒死了我的人，還在這裡問我為何不愛你？」
他嗤笑一聲：「是你的人，還是謝流崢的人？」
「他的就是我的。」
我成功惹惱他，他撒開我的手，將短刀收回。
「終於承認了？」他說。
我抿嘴，努力讓自己平靜下來。
「他身邊的人，一個接一個因你而死。」
他黑眸沉沉：「你說，他要怎麼面對你呢？」
「他們都是你害死的！」我怒斥。
「錯的到底是我，還是你？」
他上前緊緊箍住我的手腕。
「守婦道本就是你天經地義的事情，如果不是你生性放蕩，他們根本不會死！」
「天經地義？」
我慘淡一笑：「你明知我不喜歡你，
明知我心有所屬，還要娶我，不過就是為了讓我長姐心裡也不好受，憑什麼啊！」「憑我是太子！」
他甩手將我推倒在地。
「你以為你害死的隻有這兩個嗎？」
我聞言一愣。
他用帕子慢悠悠地擦手。
「冬日宮宴，你敬謝流崢的那壺酒，知道我為什麼不讓你喝？」
他盯著我的臉：「就像今日，我沒讓你吃這碗浮元子一樣。」
「……不可能。」
我掙扎著起身。
謝流崢前幾日還安然無恙，如果是那麼久之前下的毒。
「诶，陛下面前……」
他點破：「怎可放肆？
「不過是發作得慢，起初症狀似偶感風寒，後面愈發氣虛脫力，半年後才會嘔血而亡。」
從下毒開始數半年，毒發正是他在塞北帶兵打仗之時。
我不敢置信，一位未來儲君竟然會做出這樣的事情。
「他那雙手，是挽弓射箭，保家衛國的手！」
「也是抱你的手！」他反駁。
「連你都敢碰，
誰知道以後會不會沾染皇位？」太子言辭激烈：「沒了他，我朝人才輩出，以後還會有無數良將！」
「你根本不惜才，哪來的人才輩出！哪來的無數良將！」
他一頓，面色難看。
不過幾秒，又做出平日那副溫潤君子的模樣。
他悠悠道：「既有毒藥，必有解藥。」
他將我扶起，擦幹淨我臉上的血漬。
「你去與他訣別，死生不復相見，我就把解藥給你。」
我死死盯著他。
他笑意愈深，對我說：「乖，去吧，愛妃不是最擅長翻牆出東宮去找他的嗎？」
13
寅時三刻，我翻牆進了將軍府。
謝流崢已經站在門前等我多時。
春夜細潤，院前槐花樹隨風而動，花瓣落在他素衣肩上。
我們相視無言。
真是個好季節。
「那位暗衛叫什麼名字？」我問謝流崢。
「吳江柳，南洲人士。」
春光明媚的名字。
恰如他的故土。
「阿瑩跟了我十幾年，她其實年紀比我還小。
」我忘不掉，她死前的模樣：「她想家的時候，都不敢大聲哭。
「謝流崢，我不想無辜的人為我們而死了。」
他說：「不是你的錯。」
我說：「也不是你的錯。」
我仰頭望月。
可今夜無月。
「我們不要再見面了。」
我說：「回來也別見了。」
我不忍看他，低頭接著說：「不見面也沒什麼，世間多少人見不到自己想見的人。」
良久，他說：「好。」
他向來對我言而有信。
可是，我眼眶一紅：「謝流崢，你這樣拉著我的手可不算好。」
我一點點掰開他緊握著我的手。
「你去過你的……」
我嗓音艱澀，說不下去。
要說下去的。
要松開手的。
「你去過你的日子，我過我的日子。
「流崢。」
我鼓起勇氣，抬頭看他。
「我們都有自己要完成的使命。」
他松開手了。
可轉身又抱住了我。
「阿今，別怕。」
他隻說了這一句。
明明讓我別怕。
可他沒敢再說出口。
沒敢再向我許諾。
他再也沒辦法，像十七歲的謝流崢那樣，讓我等他回來。
14
卯時三刻，拂曉前。
太子在東門前等我歸來。
「真乖。」
他很是滿意。
我不看他一眼，徑直往前走。
「宋扶今。」
他叫住了我。
「我給過他機會。」
我沒轉過身，隻是在冷風中站定。
「其實解藥在你去之前，我就送給他了。」
他語氣嘲諷：「以他的實力，今夜大可以帶你遠走高飛。
「但他沒有，他放你回東宮了。」
我轉過頭，正色看著他。
「他心中有家國，不會在出徵前背棄。」
太子聞言一笑。
「家國？誰的家，誰的國？」
我一頓，而後拱手。
「自然是陛下的。」
往後，也會是太子的。
他說：「說得那麼深明大義，不過都是為了權位罷了。
「愛妃你看，他對你的愛也不過如此。
「權勢富貴面前，
什麼都可以舍棄。」我覺著可笑，他字字句句在說謝流崢，可聽起來卻是在說他自己。
我抬腳，向深深宮道走去。
出徵那日，長姐傳召我去昭陽宮。
她說：「人在某些時刻，總會想起姐妹情深。」
她帶我去角樓。
能望得到城門的角樓。
曦光照旌旗，馬鳴風蕭蕭。
「太子和你說，他把解藥給謝小將軍了？」
我點頭。
她一笑，遙望旌旗。
「妹妹可知道？」
她突然來了興致，指了指城南山上的寺。
「若是謝流崢死了，你最先會通過那寺院的鍾聲得知。
「佛寺鍾聲，連綿不絕。
「可是你什麼身份都不是，不能扶棺，不能哭喪，不能同葬。」
長姐倚著角樓的欄杆，對我說：「真是生生世世不復相見了。」
我不言不語。
她卻似有大把心事要同我說。
明明我與她從不熟絡。
她說，其實送她入宮是太子的決定。
「他說得有個親信在深宮中，在陛下枕邊為他說話。
」她眉眼悠遠，好似講著一個久遠的故事。
「他說，他年少不得寵，萬般不由己，唯一幸事就是與我相識相知。
「他說，這世間他最信得過的人隻有我。」
長姐笑了笑：「我也就真信了。」
而轉頭，她甫一入宮，太子就娶了我。
「男人真奇怪，又要權勢，又要故作深情。」
她對我說：「我以為謝流崢不過是另一個他，沒想到……原是我未曾見過。」
她一顆真心赤誠愛人。
可長姐這一生，從未被人真心愛過。
「為什麼和我說這些？」我問她。
「你就權當是姐妹情深罷。」
她說完自己都笑了。
人在境遇相同的時候，總會想要抱團取暖。
她怨恨我、討厭我，甚至從未理解過我。
但世間的女子，無論是愛與被愛，大抵都有相互憐惜的時刻。
15
塞北戰事捷報傳回京都的那夜，太子在我寢宮用膳。
深夏蟬鳴，月夜深長。
「愛妃可歡喜？」
「失地收復，
何人不喜？」謝流崢兌現了曾經對他父兄的諾言。
他做到了。
太子停了筷子，問身旁的內監：「謝小將軍出徵至今已有多久？」
「回殿下，已是四個月有餘。」
他看向我，對內監說：「今夜太子妃的避子湯可以停了。」
我夾菜的手一頓。
「愛妃近來很是聽話」
他說：「太醫說了，你的身子已漸漸養回來了。」
我並不應答，大口吃菜。
我得好好吃飯，好好生活。
這是我答應謝流崢的。
太子是三更時從我寢宮離去的。
我盯著燭火，久久難眠。
好不容易昏昏沉沉要睡去，又被夢驚醒。
恍惚間，我伸手喊阿瑩。
來了位陌生的婢子。
「娘娘，您醒了？」
是了，我在東宮早沒了熟悉的人。
我披了件外袍，坐在臺階上看宮牆。
今夜星辰漫漫。
越過那處缺口，走過深長的東門宮道，再沿著宮外的長街走到頭，就是將軍府了。
那是有謝流崢的地方。
明明是那麼陰暗漫長的路，為什麼當初卻一點都不覺得冷？
可現在，那裡已經沒有他了。
我在殿門坐到拂曉。
待日頭徹底明亮時，昭陽宮的人便來傳召。
長姐有喜了。
她把玩著撥浪鼓，說：「這孩子生下來，便是對太子的威脅。
「沒承想，有朝一日我還能成為他的威脅。」
她遞給我看許多小孩的物件。
「妹妹就沒想過孩子的事情嗎？」
想過。
在很久很久之前。
那時閨閣之中，想著心上人，想著將來事。
可現在，我是個沒有將來的人。
「不想了。」我說。
話音剛落，殿外傳來一陣沉重的佛寺鍾聲。
響了又響，連綿不絕，傳遍整個京都城。
撥浪鼓一落地，長姐看向我。
我轉頭，惘然問長姐：「又沒到中秋佳節，南山寺敲什麼鍾？」
她看著我的神色很奇怪。
她從未這樣看著我。
眼眸深處，是憐惜。
她說：「扶今，你的身份是太子妃，無論發生什麼，
你都要忍住。」16
他們說，謝流崢是畏戰而逃。
他率領一眾驍勇騎兵，本該深入敵人腹地，卻在臨戰前遲遲不迎戰，一拖再拖。
錯失了良機，被敵軍反殺。
最後，他的屍首被俘，懸掛於敵軍城牆三天三夜。
「愛妃，你信嗎？」
太子將朝堂傳來的消息，一字不落地講給我聽。
我的臉色太平靜了。
平靜到他根本沒辦法從我臉上，獲得他想要的反應。
「我是不相信的。」
他說：「愛妃知道我為何不信嗎？」
「為什麼？」
我終於開口。
