第2章
輪椅上的男子對弟弟道：「牧川，給李小姐道歉。」
「哥，我不……」
話音未落，徐霽越的語氣嚴厲了些：「徐牧川，家裡送你去留洋，就是讓你回來高高在上地欺負女子的嗎？」
「滿嘴新思想和自由，靠嘴說的還是靠欺負女子體現出來的？」
徐牧川張張嘴，想說句什麼，卻在觸及到親哥神色時敗下陣來。
「道歉。」徐霽越輕聲道。
這話之後，徐牧川隻能垂頭喪氣給李錦珊道歉。
周圍的人群竊竊私語，我聽見有人說：「徐大公子真是風度翩翩，若不是腿腳……我都想讓母親去提親。」
「青荷，這位徐大公子，還沒娶妻嗎？」
青荷小聲道：「小姐，徐大公子這腿要娶妻確實有些難吧。」
我轉身看到李常青也看著這邊，神色難看，大概若不是顧及兩家交情，徐牧川別想全須全尾離開。
這場熱鬧持續著，結束後，我打發了青荷去收拾一下東西，
便往李錦珊的院子走。剛好碰見她換了身男裝，蒙著臉翻牆。
「珊珊，你幹嘛去？」
李錦珊回頭發現是我，松了一口氣：「我聽說徐牧川今晚約人去了酒館，我去蹲他，揍他一頓。」
「……」
就知道她剛剛忍得很辛苦。
「那我和你一起？」
「別了，你身體不好，實在想幫忙，給我在家打打掩護。」
李錦珊總忘了，我現在這具身體無病無痛，很健康。
「那你小心點。」
李錦珊給我回復了個「OK」的手勢，一下子便翻牆消失在夜幕當中。
我沒有很擔心她，畢竟前世她是專業格鬥選手。
徐牧川那種斯斯文文的男人，她一個打十個，祝他好運。
4
徐牧川清晨被人在小巷中發現的新聞被傳滿大街小巷，他鼻青臉腫的照片還刊登在報紙上。
當時我們一家五口正在用早餐。
李常青看著報紙上的內容笑了聲：「該！」
隻是笑完後他狐疑的目光掃過桌上所有人，
先是落在李錦珊身上，片刻後轉移，看向自己的父母。「父親，母親，不能是你們僱人打的吧？」
平日裡德高望重的父親看了兒子一眼，說了一句「胡說八道」便沒下文了。
我和李錦珊心照不宣地低頭吃東西。
李常青這時候來了句：「父親，母親，我看這門親事再堅持下去也無意義，要不退了？」
「親事是你爺爺定下的，哪有說退就退的道理？」父親道，「退了你讓外人怎麼看你妹妹？」
這年頭，一戶人家有女兒退親，甚至還會影響另一個女兒的名聲。
母親也跟著道：「若是霽越那孩子沒出事，他倒是個不錯的，牧川從前看著也還行……」
「就是喝洋墨水給他腦子都喝壞了！」李常青哼了聲。
李錦珊在這時候開口：「父親，母親，這門親事不如就退了吧，旁人的眼光其實並不重要。」
婚姻重要，但自由更重要。
「錦珊，此事還有商量的地步，貿然退婚，
亦不成體統。」我們的父親說。他瞧著像是在思索著什麼。
早飯後我尋了個機會問李常青：「哥，這門親事為何不能退？」
李常青轉身看我，道：「曦年，這不用你來操心。」
「我就問問。」
他見我實在好奇，思索了一下，還是開口為我解惑道：
「我們李家與徐家向來是同一陣線的，結親也算是聯盟的一種方式，近來時局不穩，若是貿然退親，兩家生出嫌隙，容易讓有心之人趁虛而入。」
這個時代，不僅有外敵，還有內憂。
傍晚，鼻青臉腫的徐牧川被他哥領著來上門道歉。
現在倒是酒醒了，隻是也沒有昨晚意氣風發的模樣。
我湊了個熱鬧，之後李錦珊被安排著和徐牧川單獨聊聊，我有點擔心她沒忍住又揍人家一頓。
想去看看時，結果路上碰見了在院中看錦鯉的徐霽越。
他身上依舊是長褂，不過今日是藍色的，眉眼間中的俊朗不用多說，很符合我對民國翩翩公子的想象。
但也正如他人惋惜的那樣，他坐在輪椅上。
「李二小姐，」他也發現我了，緩緩轉過來道，「你好。」
我隻能和他打聲招呼：「徐公子。」
本來這聲招呼後，我就應該繼續去找李錦珊，但對他們二人的去向沒有頭緒，於是問了句：「徐公子，你知道我姐姐去哪兒了嗎？」
李錦珊現在名義上是我姐姐。
「和我弟弟一同出門了，」徐霽越道，「我母親出門前叮囑過，讓牧川邀請李大小姐去逛逛。」
出門了啊。
我默了一下，在心裡為徐牧川點了根蠟燭。
「你有急事找李大小姐嗎？」徐霽越驀地問。
「沒有。」我回答道。
我與這位風度翩翩的徐公子隻能算是陌生人，但他算是這個時代的人，我難免生出些好奇心。
我想同他聊聊。
「徐公子昨晚教訓弟弟說的話很是動聽。」我誇了他一句。
徐霽越默了一下，半晌後來了句：「讓二小姐見笑了。」
「昨晚牧川醉酒胡言亂語壞了二小姐的宴會，
我替他向你道歉。」他這麼一說我想起來，那小子損人的時候好像連我一塊兒損了。
「聽聞二小姐歸家不久，還沒來得及親自對你說一聲恭喜。」他又補充了一句。
他看著像是個講道理的人。
「你弟弟和我姐姐的婚約，不能退嗎？」我問他，「我聽聞徐二公子有喜歡的人，是和他一起留學的女同學。」
徐霽越露出了抱歉的神色：「兩家的婚約牽扯甚多，不是說退便能退的。」
「那能換人嗎？」
他更抱歉了：「我們徐家日後能夠撐起門楣的估計隻有牧川。」
言下之意，他們家沒更好的人能挑了。
「不能換你嗎？」我又問。
他垂眸看了下自己的腿，又笑了：「二小姐，你看我這雙腿，如何能配得起你的姐姐？」
「我的意思是，換我和你。」
徐霽越聞言愣住。
5
我的話讓那位清風霽月的徐大公子陷入了片刻錯愕，之後他便勸我，三思而後行。
「二小姐，婚姻對女子而言格外重要，你不可草率，」徐霽越說，「徐某絕對不是可託付之人。」
我其實不需要考慮他能不能託付。
「本來若沒有那些陰差陽錯的事，定下婚事的人是不是應該是我們？」我反問道。
徐霽越又愣住，片刻後我看見他耳後似乎紅了些。
「二小姐，此話不可亂講，對你名聲不好。」
我看著他，覺得這事似乎也有商量的餘地，於是接著道：
「既然兩家婚約不可退，那你我成親和他們成親不也是一樣的嗎？我覺得你人很好，這樣你弟弟和我姐姐也不必強湊一對怨侶，不是嗎？」
「還是說你已經有喜歡的人了？」
我不知在這個時代，含蓄到誇一個人好有時候也能代表對他有意。
徐霽越似乎沒怎麼應付過這種場面，語無倫次地說了些亂七八糟的話，說他一個坐輪椅的，萬萬不能耽誤我。
還挺純情。
於是我去和父母說，我心悅徐霽越，
問能不能將親事換給我。此話一出，全家都炸了。
李常青盯著我半晌，大概懷疑我腦子有病：「李曦年，徐霽越人不錯我承認，但他腿腳不行，你嫁過去打算伺候他一輩子嗎？」
「曦年，那霽越生得好看不假，若他腿腳沒問題便算了，可這般，你怎麼能嫁？」我母親要哭了。
我父親蹙眉沉默不語。
李錦珊難得不維持她的淑女形象，抱胸看著我，似乎想看穿我到底想做什麼。
我拿出了今日的報紙，指著上面道：「可是那徐牧川公然和女同學出雙入對，不知在打誰的臉，他身體健全，腦子可不見得。」
我剛回家不久，他們不了解我的性情，聽我說這句話，不由得也沉默了一下。
徐牧川那小子看著腦子確實不怎麼好。
我的母親愣神片刻，道：「那你也不能隨便嫁人啊。」
他們剛尋回這個親生女兒，原本是打算讓我在家中多留兩年的。
可是，沒有時間了。
私底下，
李錦珊捏著我的臉揉搓了好幾下：「你瘋了？就算我要和徐牧川退婚，也用不著你犧牲自己吧？」「珊珊，」我嘟囔道，「徐家官場上以後得由徐牧川來，但他們家還開著醫院，做藥品的生意，這些是由徐霽越管的。」
藥品對戰爭有多重要，不必多說。
李錦珊松開我，沉思片刻：「不行，要不還是我去嫁吧。」
「你專業又不對口，別鬧。」
從前，我們在福利院被不同的家庭領養。
巧合的是，兩家都是同一處的人，李錦珊小學被親戚看中去練格鬥了，而收養我的家庭，是個中醫世家。
我的養父母中年失獨，從福利院領養了我，所有的醫術也傳授給我。
高考填報專業時，二老為了我的就業問題，讓我填了麻醉學。
可惜他們沒活到我大學畢業，不過也省得後來他們再次白發人送黑發人了。
我還是堅持要嫁徐霽越。
6
「女追男隔層紗」這句話在徐霽越身上適用，
他說了很多勸退我的話，但我腿腳方便，去找他是很簡單的事。但徐家那邊本來就為大兒子的婚事頭疼，我願意上趕著，徐夫人就差親親熱熱喊我一聲女兒了。
徐霽越點頭那一日，我從花店買了束洋桔梗送給他。
徐大公子看著花束，又臉紅了。
他意料之外地臉皮薄，問了我一句：「二小姐，你究竟心悅徐某什麼？」
我撐著臉看他：「沒人誇過你生得好看嗎？」
「長相、談吐、溫柔，」我掰著手指數了一下，最後很真誠來了句，「你還有錢。」
「雖然腿腳確實不便，但我能接受。」
他又不說話了。
我沒騙他，誇的都是我認為的優點。
因為我的堅持，這門親事最後還是定下了，李錦珊和徐牧川也正式解除婚約。
外面傳聞，李家看不上剛接回來的親生女兒，送我送去討好徐家大公子。
這離譜到我都覺得有點對不起李家人。
定親之後，我就更有理由往外跑了。
徐霽越每日會為我留出一點時間來，陪未婚妻用餐。
外面的時局愈發動蕩了。
街上似乎時時能看到一些悲劇的縮影，黃包車在整座城內走走停停，在無人在意的角落裡，有人口販賣，也有賭博、大煙，也有各種衝突。
人命在這個年代格外不值錢。
內憂外患的國情，讓人束手無策。
「曦年。」徐霽越一聲將我喚回神。
定親後，我們便直呼彼此的名字了。
「近日外面不太平，平時不用再跑來找我，多在家中待著。」
