第1章
我被夫君打得頭破血流，奄奄一息的時候。
那個妖艷的狐媚子一邊給我灌藥一邊哭道：
「姐姐你可別死啊，你可是要當皇帝的女人，你要是死了我抱誰的大腿去嗚嗚嗚……」
我死死攥住她的胳膊，嘶啞問她：「你說什麼？」
1
夫君有過三個妾。
兩個都被他打死了。
如今又買了第三個，名字叫嬈娘。
她年紀尚小，又活潑伶俐，常常說些自個兒來自千百年後、能通曉古今這樣的怪話。
夫君正得趣，舍不得打她，喝了酒就來打我。
我被打破了頭，耳邊嗡嗡的，喘也喘不上氣。
目中所見皆是昏黃，不知自己身在何處。
我約莫是要死了。
半昏半醒中，我聽到那妖嬈的妾室在悽悽慘慘地哭，手裡瓷勺子噠噠噠地磕著碗沿：
「姐、姐姐，我來給你喂藥了……」
我不怕她給我喂毒藥。
反正被毒死，或是被夫君打死，最後都是一死，也沒什麼分別。
隻是我實在倦怠，連嘴都張不開，隻能任由她勺子裡的藥湯大半都喂了衣襟。
卻聽她又嗚嗚哭道：
「姐姐你睜開眼看看我好不好，我，我害怕……」
「姐姐你可千萬別死啊，你以後可是要當皇帝的女人，你要是死了我抱誰的大腿去嗚嗚嗚……」
我腦子裡仿若刀劈斧砍，比夫君拳腳相加時還要痛苦。
我死死攥住她的胳膊，嘶啞問她：「你說什麼？」
2
皇帝。
我有多久沒聽過這兩個字了？
我陷入恍惚。
當年父皇昏聵，南方洪澇北方大旱，處處都在鬧饑荒。
四處民不聊生，賊匪橫行。
百姓揭竿而起，九州遍地戰火。
西邊的青石軍和望族楚氏聯姻，主帥章昆攻無不克，率軍一路殺入京師。
城破那日，母妃因相貌肖似章昆早年姬妾，被當眾擄去，
封為美人。在京師稱帝後，章昆對母妃千依百順，甚至要為她修一座芍藥宮。
前朝舊臣人人唾罵母妃不知廉恥，仿佛不如此不足以證明自己的忠烈。
無人知曉，那日母妃在敵軍面前主動暴露行跡，隻是為了掩護我喬裝出宮。
她給我準備了碎銀、銅板和路引。
侍衛搶走我的財物，卻又被敵軍殺死。
我抹花了臉，套上死人衣裳，混跡在人堆裡，成了流民。
3
南方打了勝仗，南逃的父皇自刎而死，天下一統。
新帝大悅，終於松口帶母妃出宮。
母妃伴在皇帝身側說笑，恰巧和橋下同野狗搶食的我四目相對。
昔日金尊玉貴的武安公主，如今滿頭亂發臟汙油膩，瘦骨嶙峋，赫然已經是個狼狽不堪的小乞兒。
母妃抬手攏發，悄悄拭去了一顆猝不及防的淚珠。
她軟語向皇帝撒嬌要吃胡餅，細細掰成幾塊扔在我腳邊。
從前喂貍奴時，她總小心翼翼地招呼那些小東西：
「來吃，
乖，來吃。」如今她又這麼說，喂的卻不是貍奴了。
而是她最疼的幺女。
生怕吃食被其他乞兒搶走，我顧不得母妃在看，狼吞虎咽將沾了泥土的胡餅塞進肚子。
吃完了，忍不住又舔沾著碎屑的臟手指。
新帝挑眉問母妃：「可是可憐這孩子？不妨帶回宮裡解悶。」
母妃笑道：
「天下乞兒這麼多，哪裡可憐得過來？多虧聖人一統四海，往後百姓日子好過了，便也就沒有乞兒了……」
後來他們相攜離去，那對遍身羅綺的背影被一些行人擋住，漸漸看不清了。
4
楚氏貴女開棚施粥，我搶到一碗。
阿紅抹了抹嘴，旁邊的小癩子興致勃勃道：
「聽說北街又要砍頭了！還是砍的前朝妖妃！你們看不看？」
阿紅皺眉：「不看！砍頭有啥好看的！要看你自個兒看去！」
我頓了頓，用力想了想，又想了想。
「阿紅。」我慢慢道，「我想去看看。
」人頭攢動。
母妃被士兵架著胳膊押在北街口，銹跡斑斑的鍘刀對準她纖細的脖頸。
北街地上很臟，前些日子，皇姐皇兄他們的血也曾濺在上面。
「妖妃賊心不死，把前朝禍害亡了，又妄圖迷惑聖上！」
「楚相以死進諫，求陛下誅殺此妖，以正乾坤。」
「幸而聖上有龍氣傍身，破了她的妖法！」
「陛下聖明！」
「誅妖妃！正天命！」
「誅妖妃！正天命！」
母妃溫熱的血濺在我臉上，濺在我衣襟上，濺在我衣襟裡掛著的香囊上。
人人慶賀誅妖大戲，人人高呼明君賢臣。
人人皆道妖孽已死，此後天下定能海清河晏，永享太平。
阿紅見我面色不對，以為我被嚇到，連忙道：
「別看了，咱們別看了……我都說了砍頭沒什麼好看的……」
生怕暴露身份，我不敢哭，不敢流淚，不敢嗚咽。
我沒有母妃了，
沒有國了，也沒有家了。5
後來據說，施粥的貴人受了乞丐的沖撞，都尉搜捕全城，有可疑的就地打殺。
但凡要命的乞丐，都一窩蜂地逃往城外。
流民裡的老弱傷殘在城門外墻根處躺了一排，蠅蟲在傷口處徘徊不去。
其中有個健壯些的男人，發現我是個女娃，當眾拽住我的頭發，要欺辱我。
來扒拉好貨的人牙子見了掙扎中的我，踹開那流民，一悶棍便把我抓去了。
南方紅粉十裡，青樓無數，是人牙子匯集之處。
運貨南下途中，有些女孩兒病了傷了，人牙子也不給抓藥，隻把病歪歪的那些都扔在最下等的船艙裡。
若是熬不住死了，便直接推下河去，省事幹凈。
船裡被擄來的少女中，有個來歷不凡的。
她是當今楚相的孫女，七皇子的未婚妻。
是施粥時被人牙子趁亂抓去的。
楚氏子弟聯合漕幫在碼頭把守攔截，人牙子一幹人等被抓，立地處決。
至於被拐來的女孩兒，
要麼交給當地官府，要麼收進楚氏為奴。我不願為奴，謊稱自己是被拐的世家女。
當地一名鰥夫，聽聞我是讀過書的世家女，不惜花了大價錢買通官府，強娶我為妻。
此人就是我後來的夫君，章璟。
一個衣冠禽獸。
6
我睜開眼，往事盡散，眼前隻餘那哭哭啼啼的妾。
哭得可真難看。我想。
叫她阿嬈，還不如叫她阿哭。
我渾渾噩噩這麼多年，心志消磨，幾次都險些被章璟打死，還以為此生報仇無望。
沒想到，這個自稱來自後世的嬈娘，竟說我能為帝。
似我這般整日挨打、憔悴軟弱的婦人，也能當皇帝嗎？
她畏畏縮縮道：
「我、我歷史學得不好，但我那個垃圾系統斷電前真的跟我說過，要送我去女帝身邊……」
我一顆心狂跳不止，仿佛哪位神仙給我降了一滴甘露，叫我百病全消。
我頓時覺得身上有力氣了，被打破的頭也沒那麼疼了。
我慢慢爬起來，端起藥碗，把剩下的藥一飲而盡，對她說道：
「給我拿點藥材來。我說名字，你去找。」
阿嬈拼命點頭，飛快跑了出去。
我休養了幾天，家裡就堆積了幾天的雜活。
嬈娘做了一小半，累得直哼哼。
「累死我了，他又不缺錢，為什麼不僱點人？非要老婆小妾幹活？」
她瞪著眼睛，一副心智初開的模樣。
我炮制著藥材，漫不經心回道：
「他不敢。
「你當他為何要住得這般偏僻？他整日疑神疑鬼，夜難安寢，因此性情格外陰狠兇戾。
「嫁他不過三四年，我便已經跟著搬家數次。依我看，他多半被人追殺過。」
但從上個月起，章璟卻明顯歡喜起來。
有一晚他亢奮到哼起曲子，在院子裡走了半夜。
會是因為什麼呢？
7
月上中天，章璟喝了酒，醉醺醺來尋我。
我已經好了大半，對鏡慢慢梳著發髻。
這次他不是來打我的，卻是來找我親熱的。
「夫人，
我的好日子就要來了！「到時我們回京，我許你綾羅綢緞、僕役奴婢！
「待我得登大寶……嗝，你，自派人去北地尋嶽父，凡是你的親長兄弟，我都封他們官做！」
我綰發的手一頓。
「……夫君何出此言？」
我給他遞了一碗安神甜湯，倚在他懷裡柔聲問道。
他大著舌頭，說話顛三倒四，勉強能聽個囫圇。
說，當今聖上章昆曾隨其兄長一起造反，一手帶出了青石軍。
兄長死後，青石軍由章昆接手，他屢戰屢勝，得了楚家家主的賞識，還娶了楚家的小姐。
章璟的親娘玉珠，就是楚夫人的貼身丫鬟，行軍不便時負責侍候章昆。
玉珠眉眼與章昆曾經一名心上人有些相似，章昆見之歡喜，將其收為姬妾。
後來戰亂，母子二人並幾個下人被亂軍沖散，流落至今。
在外這些年間，下人們死的死跑的跑，玉珠帶著章璟艱難度日，
年紀輕輕便去了。「什、什麼失散！分明是那個姓楚的賊婦自己死了孩兒，見不得我們母子安生，故意把我們丟在亂軍之中！
「後來、聽說爹攻下了京城，我變賣了娘的釵環鐲子託人去口信，竟有人追來殺我……定是那楚後派來的！
「如今爹總算命人來尋，不多時，使者就來上門接我們。
「等我認祖歸宗，就是堂堂正正的皇子。夫人出身名門世家，這皇子妃之位，除了你，還有誰坐得？
「夫人！咱們夫妻二人一心同體，待回了京城，我碰上什麼掣肘之處，嶽父他老人家，可得幫幫我這個女婿！」
他嘴裡噴吐著酒氣，就要來親我的嘴。
我著實有些想吐。
我笑著躲開他，道：
「那是自然。你是他女婿，他不幫你，又能幫誰去？
「既說到這，夫君，我也與你講個故事吧。」
他哈哈大笑，「準了！」
8
「當年有人給我批命，維鵲有巢，
維鳩居之。「我母親說，夫君修繕宅邸，請我去住。這是日後能嫁個如意郎君的意思。
