第3章
「……下了很大的雨，生怕你淋著。」
我搖搖頭：
「以後我都會記得帶傘，不用再給我送了。」
我見他的眼睛好像被大雨澆滅，一瞬黯淡下去。
我嘆了口氣：
「別淋雨了，會生病。」
他又如得了糖的孩子，霎時間狂喜：
「阿喬，你還是擔心我，對不對？」
我不知如何回他，轉身走進雨幕裡。
孟鶴書淋了一場大雨，回去就病了。
柏兒哭得快要嘔出來，求我回去看看。
我回去時，卻看見玉遮姑娘挺著肚子坐在床邊，擔心得快哭出來。
孟鶴書燒得糊塗，隻低聲說：
「對不起……」
玉遮姑娘坐在床邊，敵視著我：
「孟家哥哥這麼好的人，你怎麼舍得讓他淋雨？
「這裡有我，孟家哥哥不需要你。」
既然有人在，應該不會死在這裡沒人知道。
我將粥放下，轉身要走。
孟鶴書掙扎著從床上爬起來，自身後將我緊緊抱在懷裡。
他身子燒得滾燙，落在我頸上的淚卻冰涼。
他手臂收得緊，口中卻是低聲下氣的哀求：
「阿喬，你別走，你陪著我好不好……
「我隻要你陪著我，我不要別人……
「本來我都，我都趕她走了，可我病得糊塗，她又來了……
「……我不要她，我隻要我的阿喬。」
玉遮不可置信地看著他，眼淚滾落下來：
「孟家哥哥，你說什麼？你不管玉遮了？」
孟鶴書沒有看她一眼。
一旁柏兒接了話：
「玉遮阿姨，我爹已經寫了書信給陸家，陸家說明日會來接你。」
玉遮猛地站起，哭道：
「我不回去！我不要回去！陸家有那個賤人橫在我和陸晏中間！
「陸家向著她！
她會搶走我的孩子！搶走我的陸郎！」這話說完，她自己也愣住了。
「可我和孟家哥哥不一樣，我們從小青梅竹馬，孟家哥哥也說過以後要娶我。」
「那是從前並不懂事，以後不要往來了，更不要叫我孟家哥哥了。」孟鶴書字字都要與她撇清關系，「難道六歲的話，還要當真嗎？」
玉遮站在那裡，臉上寫滿了難堪和尷尬。
她看了我許久，終於想到了孟鶴書這些年的意難平：
「那我和陸晏和離，孟……鶴書，從前是我識人不清，不知道你的好，以後我們兩個……」
孟鶴書冷冷看著她：
「玉遮姑娘自重。」
「孟鶴書此生，唯有阿喬一個妻子。」
她漲紅了臉，難堪得說不出一個字。
外頭大雨傾盆，她哭著跑出門去。
孟鶴書急得去拉我的手：
「阿喬，我再也不會讓你傷心了……」
「那是你和她之間的事了結，
與我無關。」他與玉遮姑娘撇清關系，是他要給自己的人生一個遲來的交代。
他是孟鶴書，不可能一輩子做誰的孟家哥哥，一輩子做誰的第二選。
他走出這一步，戒斷了藥癮一樣的劣性關系。
是他本該做好的事情沒做好，如今改了。
不值得我為此感動。
回去時，阿虎並不明白，小心拉了拉我的衣擺：
「阿娘還在生孟叔叔的氣嗎？」
我蹲下身子，摸了摸阿虎的頭：
「阿娘不生氣。
「可是阿虎要記住，如果你為一個人傷心太多，春菜不等你，夏瓜也不等你，好吃的東西錯過了時令太可惜了。
「不過瓜果還好，明年還能買來嘗鮮，隻是人錯過了，就無法回頭了。」
阿虎後怕地往我身邊靠了靠：
「永遠吃不上好東西，阿虎不要做這樣的人。」
8
上到夫子，下到學子，觀鶴書院的人說孟大夫警惕著阿喬娘子身邊所有人。
許嘗翻了個白眼，說他自己丟了寶貝，看誰都像賊。
再說了，誰會不喜歡阿喬娘子？
她性子柔，好說話，又做得一手好菜。
誰賒欠了縫補漿洗的錢，她也不往心裡去。
見孟鶴書患得患失，我隻覺得好笑。
並不是誰都像他們一樣，自己人生過得一塌糊塗，才總把旁人當做第二選。
入泮考結束，柏兒志得意滿。
晚上，阿虎如一隻鬥敗的公雞，臊眉耷眼地回來。
二人站在門口，倒是顯得阿虎比他還無端矮下去半頭。
柏兒拿了好成績，驕傲地抬起下巴，等著我誇他：
「阿娘！我考了第一！夫子不住地誇我呢！」
阿虎都快哭出來了：
「娘，阿虎沒用，沒有考上。」
「那今天中午有好好吃飯嗎？」
阿虎哽咽：
「……有是有，可是今天心情不好，隻吃了兩個雞腿。」
我摸了摸阿虎的頭：
「那就夠啦，快把眼淚擦了來吃飯。」
柏兒錯愕地看著我：
「阿娘你瘋啦？我比他好，我比他聰明，
連夫子都誇我……」柏兒，愛不是這樣的。
愛不是比較和權衡。
愛是不容比較和權衡。
我自知不比玉遮姑娘好看，也清楚我不比她會哄人開心。
柏兒，我沒有要你一定撒謊，違心說那銀簪戴在我頭上，就是比玉遮姑娘好看。
是你從一開始，就不該拿我和她比。
阿虎念不來書，倒是夫子說，阿虎力氣大又生得魁梧，可以習武。
我想了想，覺得不錯。
將來習武，當個鏢師可以養活自己。
或者沙場上去掙個功名，也算大展抱負。
可是要習武，就不能留在觀鶴書院了，要去宿城。
我收拾了行李，拿了觀鶴書院山長為我寫的薦信。
山長笑道：「昔有孟母，今有喬母。」
阿虎哭著，跪在地上給我磕了三個響頭：
「阿娘對我有再造之恩，如果不是阿娘，阿虎已經爛在泥裡了。」
啟程這日，暮秋的雨惱人，淅淅瀝瀝地下。
那船夫在岸邊，
嗓子脆生：「去宿城的還有嗎——」
孟鶴書是最後一個知道我要走的人。
他帶著柏兒匆匆趕來渡口，可那船仿佛有意作弄他。
書院眾人與我道別時，那船不肯走，偏偏在他來時輕巧地離岸。
一水之隔，卻遠如天塹不可渡。
他沒有趕上，隻遠遠地喚我：
「阿喬——」
我並不知有什麼好與他們交代，正為難。
偏偏那船夫看出了我猶疑，於是將遮雨的草帽抬起，是一張熟臉：
「阿喬娘子，上了船就不看來時路，隻問去途了。」
我聽懂了這話的深意，釋然一笑，便問他：
「我和這孩子，二兩銀子可夠到宿城？」
「娘子說笑了，到宿城還有的剩呢！」
孟鶴書番外：
第一次見阿喬，是在酒樓裡。
那客人無賴，抓著她不許走，硬說自己吃了這菜，渾身不舒服。
要她陪自己喝一壺酒，才肯放她走。
掌櫃的也不向著她，
把她往外推：「喝點酒就能平的事，你哭什麼？」
玉遮也吃了她做的菜，我很擔心。
我替那個無賴客人銀針試了毒，又號了脈。
那客人不認，我便低聲威脅：
「如今沒事，可我這針再偏一寸，就不好說了。」
再加上陸晏不動聲色地擦了擦佩刀。
那客人識相，悻悻地跑了。
「沒事了姑娘。」陸晏對躲在桌下的阿喬伸出手，「別怕。」
玉遮拍著手，崇拜地看著陸晏：
「陸晏哥哥好厲害啊，一下就把他嚇跑了！」
我心裡一苦。
從來都是這樣，不論我做了什麼，在玉遮眼裡，陸晏才是大英雄。
我們從小一起長大，可陸晏從來都是人群中最出色的那個。
武藝，學識我都不如他，所以玉遮的眼神從來不會落在我身上。
唯獨醫術是家學，陸晏比不過我。
可阿喬沒有看陸晏，淚眼朦朧地偏過頭看我：
「……謝謝你。」
這是第一次有陸晏在場，
我還能被人看見。從那以後我和阿喬就認識了。
不管我做了什麼，玉遮眼中隻有陸晏。
可不需要我做什麼，阿喬的眼裡都隻有我。
所以我失意落魄時，總喜歡去找阿喬。
可是阿喬不知道我喜歡玉遮，她以為我是專門來看她的。
在阿喬這裡，若有好吃的，就沒有什麼事情值得傷心了：
「心情不好呀，那就梨花白配上小黃魚好不好呀？」
柔滑的梨花白入喉，我不忍心再騙她。
我來找她，是因為玉遮要嫁給陸晏，我心裡難過：
「阿喬，每次我都在難過的時候才來找你，你會不會討厭這樣的我……」
阿喬脆生生咬下那小魚幹，理所當然地搖頭：
「你難過的時候能想起我，說明你很依賴我呀。
「我一直都是孤零零一個人，從來沒人找我說話，你能來，我特別開心。
「而且有你孟神醫在，他們都不敢欺負我了。」
那一刻聽見阿喬對我的依賴，
我心裡竟然悸動。也許是那梨花白太烈，也許是那晚的月色太好。
也許是為了和玉遮賭氣，也許是那一刻真的為她心動。
我脫口而出：
「那你要不要嫁給我。」
月色照見阿喬霎時間緋紅的臉。
她驚得連嘴裡魚幹都忘了咬斷，就慌忙點了頭。
後來洞房夜阿喬和我說。
她本來還想矜持地說讓她考慮看看，可怕我傷心，就立馬點了頭。
那晚燭火瑩瑩，她頂著鳳冠，笑吟吟地望著我：
「從前酒店掌櫃的就說，要不要留下我，他得考慮看看。
「他考慮了三天，我就難受了三天，站也不是坐也不是，生怕他不要我。
「考慮會讓人難受，阿喬不想你難受呀。」
阿喬是把整顆心都捧給了我的。
可我不是。
她想在家中院裡種菜種瓜，我想在家中留一點玉遮的回憶。
玉遮最愛傲雪的梅花，我想種些在書房外頭。
一來抬眼就能看見。
二來往後玉遮來家做客，也能知道我的心裡始終有她。
阿喬不知道，聽我說要種花，她一怔卻忙笑道：
「梅花好，梅花也好，可以摘了泡茶。」
她歡歡喜喜去挑紅梅，旁人問她怎麼不買瓜苗買梅花了。
阿喬就笑，滿眼驕傲：
「當然是我相公要跟我一起賞梅看雪啦。」
她那時懷了柏兒，還挺著肚子，寶貝地盯著人栽好，生怕磕碰那梅樹。
見她歡喜，我忽然覺得自己很殘忍。
不知道誰告訴了她，玉遮姑娘最喜歡梅花。
我回到家時，她坐在書房外，等了很久。
她不哭也不鬧，隻哀求地看著我：
「……是你喜歡，對不對？」
我不擅撒謊，沉默割痛了她。
她沒有找人移走那些梅花。
隻是再也不去我書房了。
柏兒這孩子淘氣,生產時胎位不正，阿喬痛了一天一夜才生下來。
有了柏兒,這些年我們的關系又和緩了許多。
可玉遮來了。
陸晏讓她受了委屈。
我忙著哄玉遮,並沒有看見阿喬一點點黯淡下去的眼睛。
也並不知道她向來挑嘴，要如何咽下那碗眼淚拌著的長壽面。
那晚玉遮說饞刀魚了,我和阿喬說是自己想吃。
阿喬出門那天早晨,天氣陰陰沉沉的，像是醞釀著一場雨。
當雨下得瓢潑,我猶豫要不要為她送一把傘。
算了，大雨總不長久,也許很快就會停。
她再等一等就好。
可等到柏兒哭鬧著說餓肚子，等到天黑，阿喬也沒有回來。
第二天，第三天，柏兒吵著要阿娘,我也快急瘋了。
上街打聽,見過她的人都說：
「阿喬娘子那天挎著小籃,還是戴著那支豆玉簪子,不像要出遠門的樣子。
「你和阿喬娘子吵架了？這麼好的娘子,孟大夫可要好好哄。」
直到第七天,有個船夫說見過她,往宿城去了。
我不知道阿喬為何要去宿城。
也不知道那船夫為何要騙我。
宿城酒樓裡，遊子們提起書院來了個娘子,燒得一手好菜：
「說來也是個可憐人,那娘子被人欺負了,
也沒人幫她,一個人坐在門口哭呢。「要不是許嘗君找到了，都準備當簪子了。」
聽到她被人欺負了,我心裡難受得發緊。
這種心疼的感覺，和玉遮哭著找我那天,完全不同。
趕到觀鶴書院時,有個身影在院中曬衣服。
風將滿院子的衣服吹得蓬起，如水上的帆，影影綽綽。
失而復得的狂喜，竟然讓我哽咽。
看見我,阿喬先是一愣,下意識後退了一步。
然後小心往我身後看了看：
「你來這裡,是因為那位玉遮姑娘也來了嗎？」
我不能怪她防備，是我傷她太深。
「以後都不會有了，隻有我們三個……」
可她不要我,也不要柏兒了。
如今想想，要怪這七年裡，我從未想過為阿喬擋雨,她才學會了自己撐傘。
畢竟這樣患得患失的感情,太煎熬人。
哪怕在春日艷陽裡,也要提防著一場隨時會來的暴雨。
她要走的消息，告訴了所有人，
唯獨漏了我和柏兒。又一次我晚了一步,沒能抓住她的衣袖。
「我會竭力補償你——」
「我會和柏兒去宿城找你——
秋雨淅淅，人影渺渺。
這悔意遲來了七年，不知她能否聽見。
（完）
