第2章
國公府的人大概認為，我能吃上那些，能填飽肚子，已經是莫大的福氣了。
比起春風閣裡的日子，國公府確實好多了。
「太子妃以後想吃什麼，就直接吩咐下去。」
我彎著眉眼點頭：「好。」
這頓飯，我吃得極其滿足。
觐見皇上和皇後時，我規規矩矩地磕頭行禮。
皇上小坐了片刻，便離開了。
皇上一走，皇後就沉下臉，像看死人一樣看我。
她對太子說道：「皇兒，此女不是定國公府的千金。有哪家千金，行個禮，動作如此生疏？」
太子卻擲地有聲地說：「母後，這是兒臣的新婚妻子，季晨悅。」
皇後問身邊的內侍：「定國公家的千金，閨名叫什麼？」
「回娘娘的話，叫季晨穎。」
「皇兒，這是怎麼回事？」皇後雖然蹙了蹙眉，但臉色卻是緩和了許多。
太子如實稟道：「近來，定國公發現季小姐非親生女兒，
從外地尋回親女，記作嫡次女。國公府不敢把來歷不明的長女嫁給兒臣，偷偷地嫁了親生的次女。」這番話，好像是替定國公府解釋，卻字字句句都在指責定國公府偷梁換柱，犯下欺君之罪。
皇後怒道：「定國公府好大的膽子！」
這時，太子不停地咳了起來。
皇後立刻消了氣，緊張擔憂地看著太子。
太子說：「母後，太子妃無過。」
皇後嘆氣，狠狠地剜了我一眼，而後仔細叮囑我好生照顧太子。
回東宮的路上，我低垂著眉眼：「謝謝殿下保住我這條小命。」
太子撲哧一聲，輕笑道：「太子妃的命，金貴著呢。」
我痴痴地望著他。
那一刻，我仿佛看見了御花園裡的花兒競相綻放，碎了一地春光。
當日，皇上和皇後賞賜。
賞的是季家行二的嫡次女，如今的太子妃。
太子說，這是皇上和皇後為我正名。
我不是給季晨穎替嫁，而是季晨悅嫁進了東宮。
上皇家玉牒的是季晨悅。
這份殊榮。
是太子給我的。
因為他表現出了對我的敬重與偏愛，所以皇上和皇後才會愛屋及烏地抬舉我。
我心中感動，像被什麼焐熱了一樣，暖暖的。
太子是個好人。
6
太子陪我回門。
定國公府門前，所有人都候著我們，向我們叩行大禮。
我隨太子坐於主位，父親與母親坐在下首位。
父親瞧了我一眼，意有所指：「穎兒能嫁給太子……」
「等等！」
太子打斷了父親的話，表情嚴肅。
「太子妃是定國公的嫡次女，閨名晨悅。定國公說的人是誰？莫不是糊塗了？」
隨著太子的話音落下，定國公府的人都驚呆了。
還是父親首先反應過來，舒了口氣，笑著說道：「對，是悅兒。悅兒能嫁給太子，是我們季家的福分。」
太子點頭：「亦是孤之幸事。」
這一刻，我好像聽見了自己的心跳聲。
父親本來想敲打我，提醒我是沾了季晨穎的光，
分了她的富貴。但太子點破此事，表明太子妃是季晨悅。
替嫁一事，就此揭過。
我沒了替嫁的罪，但也便宜了國公府。
目光不經意間掃過下方的季晨穎，隻見她眉心緊蹙，嘴角下垂，妒忌之意幾乎就要溢出來了。
她娉娉嫋嫋地走上前，盈盈一拜：「拜見太子殿下，臣女便是太子妃的姐姐穎兒。」
「既是太子妃之姐，那便入座吧。」
太子面不改色地對她說。
而後側頭對我耳語：「太子妃嫻靜端莊，幸虧是你嫁給孤了。」
這話就是嫌棄季晨穎，說她不夠端莊。
哪個大家閨秀會羞答答地往妹夫跟前湊？
太子與我說的是悄悄話，但聲音卻不低，足以讓在場之人都聽見。
季晨穎雙手絞著帕子，烏雲壓頂。
父親與母親的臉色也不好看。
我心中極為暢快。
旁支的族人與親戚們也都上前，向我與太子見禮。
父親大開筵席。
席上，季晨穎給一個年齡較小的堂妹使了個眼神。
堂妹與姐妹們坐在一塊，站起來童言童語：「大姐姐琴棋書畫樣樣精通，二姐姐能越過大姐姐做太子妃，肯定更厲害，可不可以給妹妹們做個榜樣？」
堂叔慌忙請罪：「小女無狀，請太子與太子妃恕罪，請看在她年幼無知的份上，寬恕她一回。」
堂嬸抖著身子，將堂妹拉出來，一起跪到堂叔身邊。
我掃視了一圈，有人畏懼地瑟縮著，也有人幸災樂禍地看戲。
太子蹙了一下眉頭，我在桌子底下握了握他的手，他這才眉眼舒展。
我落落大方地說：「堂叔堂嬸言重了，我與太子都不是氣量狹小之人。再者，妹妹不過是表達對我的敬仰與孺慕之情。」
堂叔堂嬸順杆兒爬，連聲稱是。
我又道：「長姐才名在外，不如就先由長姐為妹妹們展示一番。」
季晨穎幾乎掩飾不住眼底的輕蔑與得意之色：「既然太子妃開了口，那我這個做姐姐的自然不能拒絕。」
她叫人取琴來。
琴棋書畫，季晨穎最擅長的就是琴。
一曲奏罷，滿堂喝彩。
父親與母親皆是笑眯了眼，與有榮焉。
我誇贊道：「姐姐不愧是京城第一才女，實至名歸。」
「太子妃過獎了。」
她對我謙虛了一句，眼神卻瞟向太子。
「今日是家宴，我不妨學習彩衣娛親，撫琴一曲，逗父親與母親，以及諸位長輩一樂。」
我起身淨手，坐到了琴前。
在春風閣裡，琴棋書畫，我自幼就學了。
每日隻要稍有懈怠，動輒打罵，忍飢挨餓。
為了吃飽飯，為了不被抽打，我向來認真學習，勤加練習。
閣裡長大的姑娘們，琴棋書畫哪個差了？
因為學不好的，除非貌若天仙，否則連掛牌的機會都不會有。
她們隻能先做粗使丫鬟，長開了就去後堂接客，一天不知道要接多少個。
全是上不了樓的癩頭癟三，給的錢少，就圖在春風閣後堂爽一把。
7
我撫琴結束，鴉雀無聲。
還是太子首先叫好。
他對我揚起一個笑容，眼睛裡是驚豔與贊許。
他看著我時，目光專注又認真，讓我不知不覺地又在他的眼睛裡迷了路。
緊接著，各種贊美與奉承的聲音，滔滔不絕。
季晨穎陰沉著目光，嘴角向下，臉上全是難以掩飾的嫉妒。
我微微翹起嘴角，對堂妹說道：「妹妹以為如何？長姐與我能否做你的榜樣？」
堂妹畢竟是真年幼，閃爍著水靈靈的大眼睛，滿臉崇拜地說：「二姐姐琴藝高超，是我見過的琴藝最好的人。」
我笑容加大：「妹妹尚且年幼，你能見過幾人？」
「我不管，反正我見過的人裡面，二姐姐就是最優秀的。」
堂妹的話，無疑就是給季晨穎補刀。
季晨穎的眼睛裡已經好像快噴火了。
在她最擅長的領域打她的臉，效果就是好。
父親對族裡的叔公使了個眼色。
叔公起身告辭。
他要走，其他人也就紛紛告辭了。
太子親自為我添了一杯茶，小聲問：「累不累？
」我微微搖頭，擔憂地問：「殿下已坐了許久，身體還撐得住嗎？」
「不礙事，尚有些精神。」
父親說道：「午間易困，殿下與太子妃可先去廂房稍作休息。」
我擔心太子的身體，忙不迭地點頭。
太子躺在軟榻上睡著後，母親請我去她房裡說話。
她欣慰地對我說：「悅兒，娘看太子對你十分愛惜，也就放心了。」
話鋒一轉，她語重心長：「一筆寫不出兩個季字，你是季家的女兒，當為季家著想。」
我露出乖巧懂事的模樣：「母親放心，女兒明白。」
母親把身子隨意地後仰，微微閉著眼睛，露出滿意的笑容。
這時，季晨穎走了進來。
她笑靨如花，笑意卻不達眼底。
「娘和妹妹在說什麼，笑得如此開懷。」
母親身體前傾，拍了拍身側的軟榻，示意季晨穎坐在她身邊。
而我，則是像子侄輩的客人一樣，坐於下首位。
親疏遠近，當下立判。
別說我未必是季家的女兒，
就算我是。憑著他們那副偏心的模樣。
他們哪來的自信讓我犧牲自己，成全季晨穎，成全他們一家人？
我勾了勾嘴角，笑著打趣：「姐姐好事將近，我聽說皇上要為端王賜婚了。」
話音未落，季晨穎的小臉就變蒼白了。
我繼續說：「日後姐姐做了端王妃，與我既是姐妹，又是妯娌，這關系就更親了。」
季晨穎勉強扯出一個笑容：「妹妹說得是。」
我似笑非笑地看了她一眼，嘲諷之意十足。
我聽太子說，皇上有意為端王指婚，相中的是太傅家的女兒。
至於定國公府，已經有一個嫡女嫁給了太子，皇上怎會讓另一個女兒嫁給端王？
如此淺顯易懂的道理，國公府的人竟是不明白。
8
過了會兒，有下人急匆匆地來稟報。
廂房那邊出事了。
季晨穎眼神真摯，聲音關切：「妹妹快與我和母親過去瞧瞧，可不能是太子殿下出事了。」
這一次，她掩飾得很好，
但還是逃不過我的眼睛。我順著她的話，急道：「母親，姐姐，我們快走。」
母親答應了一聲，忙與我們一同前往太子休息的廂房。
我們到的時候，父親已經到了。
太子氣定神闲地坐在榻上，父親緊張不安地跪在他面前。
還有個小丫鬟，把頭磕在地上。
太子朝我伸出手，拉著我坐在他身邊。
「太子妃，幸好孤有暗衛，否則就遇刺了。」
「殿下洪福齊天。」
若非知道有暗衛在，若非早已安排妥當，我怎敢放心讓他歇在國公府的廂房裡？
父親心急如焚地解釋：「請殿下與太子妃明察，是這個丫鬟心懷不軌，與定國公府無關。」
母親和季晨穎似乎都聽明白了。
母親撲通一聲跪在父親身邊，焦急不安，頻頻看向我，示意我說句好話。
季晨穎跪在他們身後，把頭垂得低低的。
我看向那小丫鬟，慢條斯理地說：「你叫什麼名字？怎麼敢行刺太子？」
小丫鬟又磕頭，
看上去顫顫巍巍，說出的話卻有條有理：「回太子妃的話，奴婢叫小魚，是來伺候太子的，不是行刺。」太子冷嗤道：「孤身邊有太監和宮女，輪得到你來服侍？分明是心懷不軌，意圖行刺。」
我點點頭：「殿下言之有理，行刺太子乃誅九族之罪，你的爹娘兄妹，九族的親人，一個也跑不了。」
說完，小丫鬟這才終於感到害怕。
她不停地磕著頭：「請太子和太子妃恕罪，奴婢萬萬不敢行刺殿下。」
太子揚聲吩咐：「來人，把刺客壓下去，著令刑部與大理寺共同捉拿刺客的九族，及其同黨。」
小丫鬟急道：「大小姐救我！」
季晨穎驚恐萬狀：「你敢行刺太子，誰也救不了你。」
