第3章
我們一起打開大門，門板燙手，濃濃的煙氣從門縫飄進來。
「糟了，小姐，前門也失火了。」
我和青蓮合力用板凳把門砸開，一個身影站在門外，她發出瘋魔般的笑聲：「沈清棠，上輩子，我能殺你，這輩子我就能再殺你一次！」
原來，我們四人都重生了。
14
沒時間多想，我打開櫃子掏出棉被，潑上水，蓋在我和青蓮身上，試圖衝出火場。
試了幾次，被漸大的火勢嚇退。陳小婉在門外狂笑，手裡舉著酒壺：「來呀，你要是敢衝出來，我就潑你一身酒，你死得更快。」
旁邊衝出來一個男人，他拽住陳小婉的手：「夠了，收手吧，小婉。」
陳小婉紅著眼睛，咬牙切齒：「憑什麼？」
「是你自己戀慕權貴，咎由自取，怪不了別人。上一世，清棠生產時，我不在府中，是你拉著穩婆和郎中不準他們進去，害得清棠一屍兩命。我錯信了，
我造的孽，我自己承擔。你也是。」煙霧越來越濃，我氣得跺腳，現在哪裡是說這個的時間。
衝著門外大喊：「顧亦之，快去找人來救火。」
他好似根本聽不見，和陳小婉糾纏在一起。
片刻，一群人提著水桶衝了過來，走在最前面的，是林文軒。
幾桶水下去，我面前的火勢漸弱，林文軒伸出手：「清棠，來。」
我拉著青蓮走了出去，旁邊傳來女人的尖叫聲，顧亦之和陳小婉扭打在一起，不小心雙雙掉入火堆。
我登上林文軒的馬車時，看見人群湧了過去，有人喊著：「快去找郎中，燒得臉都爛了。」
心，咯噔一下。
15
我暫居在林府，繡鋪一邊半鋪子被燒得精光，修葺需要時間。
布匹都燒得差不多了，所幸銀子還在。
陳小婉的雙親上門來求親，被林文軒三言兩語打發了。
聽聞陳小婉整張臉都毀了，羈押在監牢，等待官衙審案。顧亦之的左腿被燒壞了一寸皮膚，
躺在家中休養。我自然不會去探他，一邊忙著鋪子的事，一邊等待選拔結果。
用午膳時，林文軒咳得越發厲害了。
我蹙眉問道：「不是說這次的藥很管用嗎？」
他用手帕捂住嘴，一直喘氣。他的侍從小六焦急道：「沈姑娘，本來公子見好了，那日趕著去救你，吸入了濃煙，郎中說一時半會好不了了。」
心中頓覺愧疚。林文軒呵斥道：「小六，不要多嘴。」
放下碗筷，青蓮匆匆忙忙地跑進來，一邊喘氣一邊說：「小姐，告，告示出來了。你入選了，可以去京城了。」
我高興地跳起來，同她抱在一起。
轉瞬，卻看見林文軒一臉落寞。
莫非，他舍不得我？
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我要走的前夜，收拾完行裝，正準備關窗。
伸頭一探，林文軒孤零零地站在院子裡。我走過去，掏出一袋銀子，遞到他面前：「打擾你這麼久，過意不去。我知道你有錢，但房租，我還是要給的。」
他愣住，
我握住他的手腕，將錢袋放在他手心。林文軒大手一覆，反握住我的手，溫熱的觸感，從手心直抵心髒。
「清棠……」
他眸光深幽，我自然明白他要說什麼，阻止道：「別說了。上輩子我困於婚姻，人生潦草結束。這輩子我隻想為自己活，不受任何人羈絆。」
林文軒眼角泛著幾滴淚，我又道：「林家生意遍布全國，說不定，我們能在京城再見呢。」
他低頭一笑：「也許吧。」
這一夜，我半夢半醒，眼看著天空泛起白邊，我索性不睡了。
爬起來去廚房，揉面，擀面，拌餡，ẗų⁸前世包餛飩的記憶好像一直刻在我骨子裡，一點都沒生疏。
用早膳時，一碗小餛飩呈在林文軒面前。
「謝謝你，幫了我許多。若是你喜歡，來京城我做給你吃。」
他埋頭吃餛飩，我鼻尖澀澀的，話到嘴邊又咽了回去。
17
我和宮裡來的嬤嬤一同去往京城。青蓮留下來替我看鋪子。
入宮之路沒有那麼順利，經過了層層篩選，我終於留下來，參與公主嫁衣的繡制。
看見嫁袍上那隻展翅開屏的孔雀，我心裡說不出來的滿足。
公主順利遠嫁，來接親的使節對嫁袍贊美不絕。
皇後大悅，要賞賜我。
她把我叫到鳳鳴宮：「入宮為女官，或者黃金百兩，你選哪個？」
我雙膝跪地，磕了個頭，不卑不亢ṱųₐ道：「民女想要黃金。」
皇後笑了：「你這丫頭，倒是直接。為何女官不做，想要黃金？」
「因為宮外有人在等民女。」
「好，本宮這就命人給你去取。」
出宮之後，我留在了京城，租了一個Ṫũₖ帶鋪面的小院子，做起了刺繡生意。我給青蓮寫了一封信，邀她來京城與我同住。
半月過後，青蓮就到了。
她含著眼淚撲進我懷裡：「小姐，我好想你。」
「家鄉的人都還好嗎？」
她水汪汪的眼睛直轉：「小姐，你沒什麼親人了，你問的是誰？
」我捏了捏她的臉：「你如今是越發調皮了。」
青蓮嘟著嘴笑了笑，正色道：「陳小婉死在監牢，聽說是傷口感染，久治不愈，全身都潰爛了。顧公子也是，為了保命鋸掉了腿。如今的顧家，悽涼得很。」
我皺起眉頭：「我問的不是這些。」
「知道，你問的是林公子。」
心髒發緊，眼神示意她繼續說。
「林公子的病好了，林家的生意越做越大，最近我都沒見過他。」
我的心，無端地失落，轉瞬又笑著拉青蓮進了院子。
男女情愛，不能勉強。這是我上一世便明白的道理。
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有了青蓮，我便放手去做。
招了好幾個繡工了得的繡娘，京中達官貴人眾多，我又有公主的口碑加持，根本不愁生意。
三個月後，我租下了一整棟小樓，繡鋪變成了繡坊。
沈氏繡坊的牌匾高高掛起，我在心裡默念：【爹，娘，你們的女兒沒讓你們丟臉。】
青蓮抹了一把鼻涕：「小姐，
我們總算得到今天。」從人群裡衝出衣衫褴褸的一男一女，他們髒兮兮地跪在我面前：「清棠，你成器了，可不可以接濟一下叔叔嬸嬸。」
我和青蓮對視一眼，我怒道：「我沈清棠父母雙亡，再無至親，你們少來攀扯。」
男的站起來：「胡說，我是親叔叔，你爸爸的親弟弟。」
「哦？是嗎？兩年前我就已經以偷盜罪報官，我的叔叔嬸嬸現在是通緝犯。」
他汙穢的臉更黑了。
一群賭坊的打手湧了過來：「終於讓我逮到你們了，還錢，快還錢。」
兩人屁滾尿流地跑了。
青蓮對著他們消失的方向，狠狠地「呸」了一下。我們手挽手準備進門。
身後傳來一個熟悉的男聲。
「請問沈老板，還接生意嗎？」
我心髒猛地收緊，轉頭林文軒一身青色外袍，俊逸瀟灑地站在我面前。
「什麼生意？」
「為我的娘子繡一件嫁衣。」
「請問公子，你娘子可有心儀的圖飾？
」「我娘子名叫清棠，就為她繡海棠花吧。」
心狂亂地跳動，他伸開雙手，我撲了進去。
天邊染起一道紅霞，我們的未來，燦爛又光明。
番外：顧亦之
1
盡管我重生了,可我想，我再也吃不到清棠做的小餛飩了。
上一世,我最後一次見到她,是在暗室裡。
她躺在血泊裡,一屍兩命。
小婉說,她是死於難產。
可我後來才知道,我不在家，小婉阻攔了穩婆和郎中進去接生ťũ₆。
重活一世,她不選我是對的。
2
上輩子她死後,小婉成為我唯一的妻。
她給我暗中下藥,一點一點蠶食了顧家的家產。
我含恨而終。
這一世，我不會再娶她。
我發自內心地想娶清棠，吃她做的小餛飩。
對她好,和她再生一țůₗ個孩子。
可她決絕地說不。
她說,我對她是愧疚，不是愛。
是的,我們從來沒有相愛過。
又或者，我們差一點相愛,卻終是被我親手斷送。
3
我記得某個午後,我路過廚房。
看見她在揉面，雪白的額頭，泛著瑩瑩的汗珠。
陽光正好灑在她臉上，側面看過去。
睫毛忽閃忽閃。
一碗一碗的小餛飩送進來。
我也曾動過心。
終於在母親的催促下,小婉成親當晚，我住進了清棠的房裡。
我抱著她,那種感覺，像背叛，又似滿足。
4
這一世，我嘗試過挽回,找了個繡嫁衣的借口接近她。
甚至故意換了壞掉的繡線,想逼她主動獻身。
可是有些事錯過了就是錯過了。
她決絕轉身,婚姻於我而言，兩世都是遺憾。
5
即便不能娶清棠,我亦不會再娶陳小婉。
她衝我歇斯底裡，甚至在我面前口出惡言。
她要讓沈清棠付出代價。
我以為那是氣話，沒想到她會去火燒繡鋪。
我們扭打在一起,不小心滾入火堆。
她燒傷了臉，我燒傷了腿。
6
後來，傷口潰爛，一寸一寸蔓延。
就像我得知清棠住進林府。
心髒好像被什麼銳物鑿開了一條裂縫。
痛到我無法呼吸。
郎中說,我必須舍棄一條腿,才能保住命。
娘倒在床前,嘴裡喃著，報應啊,報應。
沒錯,我曾害死了自己的妻子和孩子。
都是我的報應。
7
我曾偷偷去過一次京城。
在沈氏繡坊的對門徘徊了很久。
看見清棠挽著林文軒，不知說了什麼話。
她嬌羞地在林文軒胸口捶了一拳。
那樣的動作和表情，我不曾擁有。
侍從提醒我，該去看病了。
舍棄掉一條腿,並沒有阻止潰爛。
我想，我活不了多久了。
也好，死後再去贖罪。
（全文完）
