第2章
「燕子，許姑娘，給！可...可甜了……」
話落，崔大的手垂下，兩塊糖糕也掉在了地上。
6
大夫終於來了，探過脈沉沉嘆了一口氣。
「崔大傷得太重，若是沒有人參續命怕是沒救了。」
燕子抱著大夫的大腿哭得上氣不接下氣。
「我們這樣的人家去哪裡弄人參，大夫求求你了，救救我爹吧，我給你當牛作馬都行。」
「你求我也沒用，這都是命啊！」
我從地上爬起來，隻問了一句。
「什麼樣的人參？」
「至少也是百年的。」
大夫走後，我看了眼進氣少出氣多的崔大，轉身向外走去。
「你幹什麼去，我爹還沒死呢！」
「照顧好你爹，人參，我會拿回來的。」
那樣名貴的東西自是我們這般窮苦人不配有的，但我知道哪裡有，景家。
既是我豬油蒙了心害了崔大，他的命就該由我來救，
是我欠他的。今日是我第二次來景家，再看這朱紅色的大門恍若隔世。
我敲開門：「我要見夫人。」
管事地露出一口參差不齊的黃牙，面色兇狠。
「許寶玲，你不是都嫁出去了嗎？還來找夫人幹什麼？莫不是那崔大不行，疼不了你？」
若是以前，這樣的調笑我定要反擊回去，但今日，我沒時間跟他廢話。
「再說一次我要見夫人，勞煩你通報，給夫人帶句話。」
「有我許寶玲在，少爺和王家小姐的婚事怕是難成。」
不一會，我便被領進了夫人的院子。
剛進主屋，賀嬤嬤便抬手要打，我一把抓住她的胳膊，賞了她一巴掌。
「你...你竟敢打我，你這個小蹄子要反了不成！」
「我如今是崔家婦，再不是景家的丫鬟，你沒有資格打我！」
夫人冷冷地瞧我，捻著手裡的佛珠並不說話。
我上前幾步，伶仃跪下。
「夫人，今日寶玲向您求一支百年人參，
求夫人成全。」「你憑何獅子大開口？就憑你那爬床的功夫？」
「就憑寶玲曾懷過少爺的孩子，隨便一個大夫便能診出我失過孩子，若寶玲心狠去那書香門第的王家鬧，府中下人的嘴縱是再嚴，王家也能尋個蛛絲馬跡出來。」
「到時候，這婚事能不能成還要另說！」
夫人冷哼一聲，眸中迸發出殺意。
「賀嬤嬤，去給她取人參！」
「許寶玲，這件事你最好爛在肚子裡，若你再敢上門或是傳揚出去，我有一百種方法讓你死。」
「多謝夫人。」
7
少爺景初立在大門外，寒風襲過，他站如松柏，仿佛一切都沒變，又仿佛都變了。
「寶玲，你怨我嗎？家中的事全由母親做主，我有心救你，卻隻得在母親面前貶低你，是我無用。」
「終是我虧欠了你，這些銀錢你收下吧，權當彌補。」
我拿過銀子，頭也不回地走了。
如今日子困頓，我的體己都被夫人抄去，
正是需要銀錢的時候，我不會和老天過不去。崔大服下人參後，果然有了好轉，身上的皮外傷也被一一包扎，內裡還需好好調養。
燕子雖不知我從哪裡得來的人參，但對我的態度終是少了些針對。
「多謝你救了我爹，但我還是討厭你！」
我淡然一笑，回了自己屋子。
也正是從今天起，我正式打量起崔家，真正把這裡當成了我的住處。
在景家的那些年，我一心撲在少爺身上，取悅討好，為姨娘的身份鋪路，可到頭來，少爺可護我半分？
不過是床上甜言蜜語，床下撇得幹淨。
依靠男子終究是無用的，以後的日子，我想靠自己了。
我花了三天，將崔家裡裡外外收拾出來，那些個破爛東西全部扔掉後，確定了一件事，崔家確實窮得要揭不開鍋了。
不能隻等著崔大傷好養家，我得找個活計。
在景家的那些年，夫人曾給小姐們請過一個宮中出來的教習嬤嬤，那嬤嬤嚴厲，
規矩教得好，但無人知道她原在六局待過，最擅做胭脂，隻是這技法一般的高門閨女不屑學習，倒是我偶然撞見，又頗有天賦，才得了那嬤嬤的傳授。如今也算派上用場。
我用少爺給的銀錢去街上買了原料，便將自己關在房內潛心制作，這東西做著不難，隻是工序繁復，需細心更需耐心。
終於在七日後，我做好了二十盒胭脂，又依著從少爺處學來的畫藝用顏料在盒子上畫上精致的花草點綴。
單是看著，便覺賞心悅目。
我拖了木板拿到街市去賣，果然吸引了一眾婦人小姐們，胭脂細膩，色澤多樣，並不比鋪子裡的差，而且我的價格便宜，很快便賣光了，足足賺了一兩銀子。
收攤時還有婦人要我多做些，說要多買幾盒，我應了後趕忙收拾東西準備回家，還順手買了些大米。
住著崔家的房子，總不好日日佔便宜。
8
剛走到幾步，就聽到一聲孩童的驚叫，一輛馬車飛奔而來，
路中的小女孩嚇得怔在原地，我飛奔過來，一把護住女孩滾到路邊。小女孩嚇哭了，又指了指我的手臂：「姐姐，你受傷了。」
我笑笑：「不礙事，隻是擦破了皮。」
那女孩生得粉雕玉琢，甚是可愛，臨別時還將脖子上的玉佩贈與我為謝禮。
我推脫不要，可小女孩轉身就跑了。
我看著玉佩發呆，我許寶玲自幼窮怕了，竟也有不貪財的一天，可能是被崔大父女淳樸的氣質感染了吧。
回到家，我煮了米粥送去崔大的屋子，他已經能坐起來了，隻是傷筋動骨還不能下地。
聞著香噴噴的大米，燕子吸了吸鼻子。
「許姑娘，我聽燕子說了是你求來人參救了我，大恩大德我崔大定不會忘。」
「燕子，快！」
燕子不情不願地從懷中掏出一張紙遞給我。
我接過，是我的死契。
「許姑娘，這契子還你，日後你便自由了，你這樣好的姑娘不該留在這裡受苦，你走吧！」
我沒有說話，
隻一勺一勺地將米粥喂進崔大嘴裡，空氣中彌漫著安靜的氣息。待一碗米粥見底，我才開口。
「崔大哥，我哪裡也不去，這裡就是我的家。」
我看向燕子，輕聲問。
「想吃嗎？」
畢竟是小孩子，想也沒想便點頭。
「若日後都想吃這大米，便來我屋子幹活！」
我一個人能力有限，做不得多少胭脂出來，但若是多一個幫手，便是打打下手也能輕松不少，還能做得多些。
燕子看著我一步步將鮮花變為精致的胭脂，不由投來崇拜的眼神，隻是嘴上硬得厲害。
「你做的東西能賣出去嗎？要是白白浪費了可丟人得很。」
我洗過手輕輕揉了揉她的頭：「賣了分你銀錢！」
「一言為定！」
9
第二日，我便帶著燕子去街市擺攤，我做的胭脂便宜好用，很多婦人姑娘都圍了上來，不一會就賣出大半。
燕子做慣了粗活，亦沒有那些姑娘們的羞怯，還會幫忙吆喝。
「你真厲害，要是每天都能賣這麼多盒胭脂，我們就不用餓肚子了。」
「你想得還挺美，我的手藝還需要再打磨打磨，不過吃食上是足夠了。」
低頭整理胭脂之際，一個壯漢猛地將剩餘的胭脂掀翻在地，我看著灑在地上的脂粉，怒火中燒。
抬頭就要罵人，卻看見一個熟悉的人，是翠喜。
「呦，就你這下賤玩意兒還好意思出來擺攤？大家都過來看看，這是被景家扔出去的婢女，景家知道吧？那可是書香門第，這個婢女做了下三濫的事，成天恬不知恥地勾搭少爺，一心爬床做姨娘。」
「如今做了崔大的姨娘，還不安分，打扮得花枝招展出來賣胭脂。」
「她做的胭脂你們敢用嗎？那裡面小心摻了勾人的腌臜東西，她自己不要臉，還想禍害別人，誰買誰倒霉！」
原本要買胭脂的人紛紛退避，對著我指指點點。
「那麼不要臉，這胭脂我可不敢買。」
「賣胭脂是假，
在外面勾搭爺們兒才是真吧？」「崔大不是那殺豬的嗎？聽說打死了自己老婆，和這破爛貨也是絕配！」
燕子小孩子心性，聽到這難聽立時撸起袖子要開打，被我死死拽住。
「你們胡說，許寶玲和我爹才不是那樣的人，我要撕爛你們的嘴！」
我將她安撫住，上前幾步，看著得意洋洋的翠喜，抬手就是兩巴掌！
「你...你敢打我？」
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「為何不敢？你當街汙我清白，構陷景家少爺，打你都是輕的，今日我非要帶你去景家夫人面前分說清楚，走！」
翠喜拼命掙扎，她自然不敢去，我和少爺的事夫人隻會死死捂住，不漏風聲，若是讓她知道翠喜在外渾說，倒霉的人隻會是她。
「你放開我，放開我，我不去！」
強拽之下，我猛地松手，翠喜跌在地上。
「既然你說我和景家少爺不清不白，那就道個分明去，我身正不怕影子歪！你不敢去，那此事就是你胡說八道！
」眾人議論的風向變了，對著翠喜指指點點。
「你個賤蹄子，給我等著！」
見她要跑我立馬拽住：「不賠我胭脂，今日你別想走！」
翠喜扔下銀子灰溜溜跑了，而不遠處，我看到了夫人的馬車。
所以，她還是不肯放過我。
回家路上，燕子跟在我身後手舞足蹈，直誇我厲害。
這次賺了二兩銀子，我分給燕子一兩，她卻死活不要。
「太多了，我不能要，我爹會罵我的。」
「你爹日後看病要不要花錢？你若不要我就叫劉大夫再別上門，反正給不起診費！」
燕子聽完收下銀子飛奔著去了崔大的屋子，將今日發生的事告訴了崔大。
「爹爹，今日我賺錢了，賺錢了，以後女兒養你！」
崔大看向我，面露愧色。
「許姑娘，這個家多虧有你！」
後面的話無需多說，我淡淡一笑。
日子一天天過著，我和燕子夜以繼日地做胭脂，還打了新的木床，添置了桌椅，
粗看也算有了家的樣子。崔大的身子日漸好轉，已然能夠自理，隻是重活還幹不了。
這日，我剛出攤就被一群無賴圍住。
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