第1章
我爹感念我娘多年供養他讀書，不計較我娘失了身子。
人人都誇我爹仁義，連當今皇上也感嘆我爹情深，但是為我爹名聲考慮，他下旨賜婚永陽侯嫡女給我爹為妻，想讓我娘自請下堂為妾，然而我娘性情剛烈，當夜就懸了梁。
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我爹幼時家中遭遇洪水，全家隻有他活了下來，他流過浪，吃過苦，一直在他遇見我外祖後，才結束乞丐一般的生活。
外祖是個老實巴交的莊稼漢，一次外出，見幾個乞丐在揍我爹，就仗義出手救了我爹，得知我爹身世可憐，就把我爹留了下來。
我爹吃不了苦，但是讀書很有天賦，外祖不忍我爹讀書天賦被糟蹋，砸鍋賣鐵供養他讀書。
為了給我爹湊銀錢買讀書所需的紙墨，我娘也早早地扛起了重擔，每日早起磨豆子做豆腐出去賣，那一年她才八歲，而這一磨就是十年。
我爹也爭氣，十七歲就中了秀才，
外祖高興了好幾日，宴請了街坊四鄰，席間他滿臉自豪，連連說我爹有出息。同年我爹和我娘也成了親，在兩人成親後第二年，外祖因病去世，家中的重擔全數落在了我娘的身上。
我娘每日都要早起磨豆做豆腐，然後挑著兩擔重重的豆腐走二十多裡地叫賣。
晚上她就去幫別人洗衣服貼補家用，日復一日才能賺夠銀子供養我爹繼續讀書。
也因為這樣才十七歲的她就熬出了白發，明明比我爹還小上兩歲，但是看著比我爹要老上不少。
我娘辛苦，我爹也不負眾望，熬了三年終於考中了舉人，之後還要進京參加殿試。
我娘舍不得我爹，帶上家中全部銀錢，要陪我爹一起進京趕考。
我爹起初不願意，後來不知道怎麼想通了，也同意我娘一起進京。
殿試中我爹表現很好，被皇上欽點為探花，而在同日我娘卻被人發現，衣衫不整地昏迷在鬧市中，明顯被人髒了身子。
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我娘失了身子，
人人都勸我爹趕緊休妻另娶，免得壞了自己名聲，但是我爹卻義正詞嚴地拒絕，他說我娘供養他讀書多年，他絕不能做忘恩負義的人。人人都誇我爹仁義，連當今皇上聽說後也感念我爹有情誼，但是考慮到我爹一個探花郎被一個農婦連累了名聲，實在可惜，他就做主賜婚永陽侯嫡女給我爹為妻。
我爹已經娶妻，再次賜婚，雖未明說，但是明顯是想讓我娘退位讓賢，自請下堂。
他們勸我娘要知足，更是話裡話外地擠兌我娘失了身子就該一根繩子吊死，結果也如了他們的意，當夜我娘真的懸了梁。
不過幸好有下人起夜發現，才救了回來。
也就在此時，我娘被診斷出懷了身子，本來已經心懷絕望的她，仿佛找到了活下去的希望，決定好好活下去，她自請為妾，搬到後院住了下來，不過三日，我爹再次成親，娶了永陽侯嫡女王氏。
我爹學識本就很好，在永陽侯的幫助下，他很快在朝中站穩腳跟，
而且還辦了幾件漂亮的差事，讓皇上龍心大悅，前後不過三年，我爹就平步青雲成了戶部侍郎。3
我五歲之前都沒見過我爹，甚至說我都沒出過院子。
大夫人王氏不是好相與的人，看我娘也極為不順眼，覺得我娘玷汙了我爹的名聲。
所以她限制我和我娘隻能在自己院子裡面活動，但凡出院子一步，就要責罰，輕則斷我們幾日吃食，重則打上三十棍。
我和我娘過得苦，經常吃不飽飯，我那時還小，飢餓的我被人用半個饅頭騙出了院子，大夫人知道後，直接讓嬤嬤拿著手臂粗細的棍子來狠狠責打我們。
我娘把我護在懷裡，自己硬生生地受了三十棍，她的後背被打得血肉模糊，整個人都暈死過去。
也就在那日我看見了我爹，他是陪大夫人過來的，親眼看著大夫人讓嬤嬤給我娘行刑。
不顧我和我娘的求饒和哭喊，隻是居高臨下地看著我和我娘，眼中都是濃濃的厭惡，仿佛看到天底下最髒的東西。
「人要有自知之明，有些東西不是你們能夠得著的！」
那一頓打，我娘養了半年才能下床，而我始終不明白我爹那句話是什麼意思。
我問過我娘，我娘什麼都沒說，我問得狠了，她就隻是抱著我哭，次數多了，我也不敢問了。
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直到八歲那年，我似乎明白我爹那句話是什麼意思了。
那一年冬天京城連下了一個月的雪，我跟我娘吃食上被克扣，取暖的木炭更是一點沒有。
我娘勞苦多年，身體本就不好，沒幾日就凍病了，這一病就是半個月，我求府中管事幫忙請大夫，管事完全不理會，甚至還冷嘲熱諷。
「早早死了也好，免得繼續受苦，你娘這種身子不幹淨的人早該死了！」
看著我娘病得越來越重，我鼓足勇氣偷偷跑去了前院。
在花園涼亭中找到了拿著暖爐賞雪的大夫人，同行的還有她七歲的女兒，我爹的嫡親女兒柳青煙。
柳青煙明眸皓齒，一身火狐披風，
在雪中輕舞，宛如雪中仙子一般，我捏了捏我破爛衣裳的衣角，此刻我自慚形穢。我走到涼亭旁邊對著大夫人跪下：「求大夫人賞個恩典，讓人請大夫看看我娘！」
大夫人臉色一冷，還未說話，她旁邊的嬤嬤就先開口了：「賤婢，誰讓你出院子的，當夫人的話是耳旁風？」
說著走到我身邊，抬腿衝著我心窩就是一腳。
我不敢躲，硬生生受了這一腳。
這一腳踹得我心窩劇痛無比，喉頭翻出一絲腥甜之氣。
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那嬤嬤還準備再踹，柳青煙笑著小跑著過來，一下子衝進大夫人懷裡，嬤嬤怕嚇著柳青煙，所以這才住了手。
大夫人嘴角帶笑，掏出帕子為柳青煙擦了擦額前的汗。
柳青煙也在此時發現了我，她盯著我，一臉嫌棄捏著鼻子：「這是哪來的乞丐？好髒啊，身上的味道比吳嬤嬤養的那條瘸腿大黃狗都臭……」
我心中難過，但是想到床上的娘親，隻能急忙對著柳青煙方向跪好，
對著她學狗叫：「汪汪……」這一聲狗叫，引得柳青煙拍手哈哈大笑：「好玩，真好玩，還真是狗啊……」
「看在你這麼乖的份上，你找母親求什麼，我答應你了……」
我聞言急忙道謝：「謝謝小姐……」
一旁的嬤嬤聞言剛準備開口勸柳青煙，大夫人就使了個眼色打斷吳嬤嬤：「吳嬤嬤，煙兒既然答應了，就找個大夫去看看吧。」
吳嬤嬤急忙應是。
我長松一口氣。
大夫人起身，拉著柳青煙準備離開，她回頭又看了我一眼，隨即冷聲道：「小小年紀，就知道揣度人心，重重張嘴二十，小懲大誡，讓她知道不是什麼人都能任由她揣度的。」
說完大夫人就拉著柳青煙離開了。
看著她們的背影，我終於明白我爹那句話是什麼意思。
人生來有等級，我求而不得的東西，柳青煙輕飄飄一句話就可以得到，我和我娘在他們眼裡就是低賤的人，是他們可以隨意發落的玩意。
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最終吳嬤嬤還是請了大夫，我娘的病也好了起來，隻是我的臉被打得腫了半個月。
我和我娘都沒有主動提這件事，隻是那一個月我總在半夜聽見我娘在被窩裡面嗚咽。
我和我娘小心翼翼地過著日子，一晃過去了八年，這八年我爹在大夫人娘家永陽侯府的幫助下成了當朝最年輕的丞相，柳青煙的才名也享譽全京城，連太子都對柳青煙青睞有加，隻等柳青煙及笄後就請皇後娘娘賜婚。
而我娘也在盼望著柳青煙及笄，因為她想著到時候趁著大夫人和我爹高興，可以找個機會，求他們開個恩典，給我也找一個好人家。
可是我對此不抱任何希望，如果可以，我希望我跟我娘可以就這樣在後院這麼過下去，遠離那些紛爭。
在柳青煙及笄前一個月，我娘被管事叫出去清理花園雜草，等下午回來我發現我娘神情有些不對勁。
她滿臉蒼白，神情也有些恍惚。
我心中擔心，問了一句：「娘，
你怎麼了？」我娘擠出一個笑容：「沒事，娘就是幹活累了，睡一覺就沒事了。」
我怕我娘是在花園裡面著了風寒，就去廚房熬點姜湯準備讓她驅驅寒。
等我端著姜湯回來的時候就發現我娘已經不在床上了，我心中有些不安，急忙出去找我娘。
可是找遍後院都沒有看到我娘的蹤跡，一直到傍晚我聽到花園蓮池邊傳來驚呼聲，我心中一沉，急忙衝了過去。
等我到的時候，就看見兩個小廝把我娘從蓮池中打撈上來，此時我娘已經早沒了生息。
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事後花園管事的來告訴我，蓮池旁邊有石塊松動了，也找到我娘的腳印，還說並沒有看見別人的腳印，說我娘是自己失足掉進去淹死的。
對此我隻感覺可笑，偌大的柳府有人掉入蓮池呼救會沒人發現？如果沒呼救，隻能說明我娘是被人打暈扔進去的。
而且我娘好好地在休息，怎麼可能突然出現在蓮池？平時她是萬萬不敢去花園的。
我不甘心，跑到我爹的院子門口跪下，求我爹還我娘一個公道，但是我爹根本不見我，我跪在那邊一天一夜，一直到我昏迷，都沒有見到那個男人。
等我再次醒來的時候，已經被送回我自己的院子了。
