第1章
「抬下去吧。」我面無表情地吩咐，「皇上醉了，腦子不清醒。」
謝子陵扒著門框不肯走，還試圖威脅我：「喬蓁，你今天趕朕走，日後可別後悔！」
我坐在桌前翻書，無動於衷。
場面一時僵住。
他忽然又軟下語氣，紅著眼，委委屈屈地過來拽我袖子：「好吧，姐姐，是我後悔了。」
1
謝子陵酒醒後，翻臉不認人，說自己已經是個成熟的皇帝了，昨夜的撒嬌賣乖隻是意外，讓我不要往心裏去。
我十分和藹地笑：「皇上說得極是。昨日淑妃派人來稟，說身子不大舒服，皇上下了朝不如去看看她吧？」
他面色一沉：「皇後就這般想趕朕走嗎？」
我一下哽住，無語了。
這難道不是你的意思嗎？
然而大家閨秀的人設不能丟，我依然保持著溫婉的微笑：「開枝散葉是皇上職責，臣妾身為一國皇後，有責任規勸。」
「皇後！」
謝子陵又氣又委屈地看著我，
半晌，忽然咬牙遣散了滿室宮人：「你們都下去吧，朕要與皇後單獨談談。」然後他在我一臉蒙圈時，忽然伸手解了我才穿一半的羅裙，扯住我的小衣，覆身下來，一口咬在我嘴唇上。
我僵了僵：「皇上屬狗？」
謝子陵嗤笑了一聲。
「姐姐嘴這麼硬，身子倒是軟得不成樣子了。」
我做夢也沒想到，年僅十七歲的謝子陵竟然會說出這種葷話，不由痛心疾首。
「皇上忘了嗎？你滿月時我還抱過你呢——」
後面的話說不出來了。
謝子陵那雙修長又溫暖的手，從我背脊突出的蝴蝶骨一路往下走，引起陣陣顫慄。
救命，他好會。
「為朕生育嫡子，也是皇後職責。」他看到我眼中情動，一片粼粼波光，忽然翹著唇角笑起來，「今日休沐，朕不必上朝，姐姐慢慢享受吧。」
這得意的口吻，真是孩子氣啊。
我無奈地嘆了口氣，不做掙扎，閉上眼。
傻孩子。
他年輕，持久，且精力旺盛，與我合拍。
不好好享受才是浪費。
我與謝子陵是青梅竹馬。
我是內閣學士的嫡女，他是太子。
從小一起長大，隻是我比他大了五歲。
謝子陵滿月時，我就抱過他；他剛會開口說話，我在學繡花；等謝子陵在先皇教導下學有小成時，我爹娘已經在為我物色親事了。
那時先皇已經病重多時，朝中人心不穩，若非丞相嚴玄亭力排眾議推謝子陵上位，恐怕江山都要易主。
謝子陵來學士府見我時紅著眼睛：「姐姐要嫁人了嗎？」
我偏過頭去咳了兩聲，誠實地說：「怕是嫁不成了。」
我病了。
起初隻是風寒，後來高熱不退，臥病在床兩月有餘。
與我定親那戶人家見狀，忙不迭地來商量退婚一事。
說我還沒嫁過去就病這樣一場，身子骨定然不好，不能為他家傳承香火。
婚退了，生病這件事，卻不知怎麼傳遍了京城的高門。
我的親事，就這麼耽擱下來。
後來爹娘養我到二十歲，覺得不能再拖了，於是降低要求，又幫我談了一門親，是吏部侍郎家的庶長子。
據說長得十分抱歉，因此二十多歲還未成親。
結果婚事定下的第二個月，吏部侍郎忽然因為收受賄賂，參與賣官而下獄，我的親事又涼了。
我的名聲已經很不好聽，也做好了青燈古佛常伴一生的準備，沒想到謝子陵忽然一封聖旨送來學士府，要立我為後。
我驚呆了，我爹娘也驚呆了。
嫁給比我小五歲的謝子陵，還是當皇後，這是我做夢都不敢想的事情。
來宣旨的崔公公笑瞇了眼睛：「皇上正在宮中與嚴相議事，等下就來看望喬姑娘。」
實際上，我已經有小半年沒見過謝子陵，沒想到，他竟然已經長得那麼高了。
他來時，隻著一身淡青錦衣，芝蘭玉樹的少年，那張臉像一幅濃墨重彩的畫。
眉眼間隱有倦色，卻不掩淩厲冷冽的氣勢，嘴唇緊抿，指節上還濺著墨點。
看到我，謝子陵微微愣了一下，神情忽然放鬆下來。
我走過去行了個禮，然後問道：「皇上怎會想到立我為後？」
謝子陵張了張嘴，似乎正要說點什麼，目光落在我身後時，卻忽然頓住。
接著他說：「自然因為，姐姐是最合適的人選。」
我轉頭看去，爹娘也已經走了過來。
按禮儀，議婚時未出閣的姑娘不該在場。
我從容行禮告退，又在出門後第一時間拐到後窗，開始偷聽。
「朕已登基三年有餘，如今朝中大臣接連進言，希望朕能早日立後。可動蕩尚且不穩，朕如何放心得下？喬大人是父皇器重的股肱之臣，朕自然信得過您。何況朕與蓁姐姐自幼一同長大，也是知根知底的。」
我懂了。
我爹雖為內閣學士，空居一品，手中卻沒有多少實權。
由我來當這個皇後，再合適不過了。
接連退婚兩次，我要再嫁難於登天，能做皇後，已經是最好的結局。
就這樣，欽天監挑了個黃道吉日，
我與謝子陵成了婚。我鳳冠霞帔地坐在轎子裏，十裏紅妝一路鋪進宮中，爾後謝子陵出場，與我拜堂，入了洞房。
喜帕挑開，我溫順地抬起眼看他，心中默念三遍：「我是賢後。」
2
他才十七歲，後宮尚且空置，也不曾經歷過人事。
我們倆都隻有淺薄的理論知識，隻能生澀地在床帳中摸索著實踐。
外頭喜燭燃著，衣裳件件剝落，謝子陵把我脫到隻剩一件紅色繡鸞鳥的小衣之後，神情忽然緊張起來。
其實我也緊張，但身為賢後，不得不出聲安撫：「皇上莫慌，慢慢來。」
然後謝子陵忽然就不高興了。
他一口咬在我耳邊，疼痛並著酥麻一併湧上來，我倒抽一口冷氣，接著就聽見他說：「朕偏要快快地來。」
他娘的，這小孩真叛逆！
我疼得蹙起眉，但記起嬤嬤的吩咐，並不敢出聲。
謝子陵抬眼，見我蹙著眉，神情忽然和軟下來，吻著我嘴唇，輕聲道：「姐姐很疼嗎？
那朕還是慢一點吧。」折騰到最後，我全身都沒了力氣，迷迷糊糊快要睡過去的時候，忽然感受到他一把攥住我的手，嘴唇貼上我的額頭，低聲喃喃：「……喬蓁，朕總算娶到你了。」
這聲音裏滿是慶幸和溫柔。
甚至帶著些微深沉的嘆息。
一點都不像我眼裏還是個別扭小孩的謝子陵。
但，也許是我聽錯了吧。
因為就在我成為皇後的第二個月，謝子陵忽然在某一日下早朝後找到我，扔過來一本厚厚的冊子。
我早膳用到一半，趕緊站起來行禮。
他皺了皺眉，聲音莫名有些不高興：「皇後不必多禮。」
我拿起桌上的冊子翻了翻，好傢伙，一本全是環肥燕瘦各種風格的美女，旁邊還附上了名字和身世。
「皇上這是……」
其實我已經有點懂了，但還沒完全懂。
或者說，我可能還在期待，謝子陵能說出什麼與我的猜測背道而馳的話來。
謝子陵在我對面坐下來，喝了口湯，然後認真地看著我：「朕要選妃。」
呵，男人，我就知道。
我差點失手把這本冊子拍在他臉上。
勉強勾了勾唇角，我試圖勸解：「皇上如今年齡還小，選妃一事怕是要從長計議……」
謝子陵臉色一黑，硬邦邦地打斷了我：「皇後不用勸了，朕意已決。」
行，我閉嘴。
我乖巧地說：「臣妾馬上安排，隻是不知道皇上喜歡什麼樣的女子？」
「溫婉可愛，聰慧大方……」謝子陵的目光忽然在我身上頓了一下，「就像皇後這樣的。」
想不到謝子陵小小年紀，品味竟然同朝中那些七老八十的老古板一樣，喜歡賢良淑德的女子。
我嗤之以鼻，但還是幫他安排，選了十幾個品性溫良的姑娘進宮，按照她們父親的官位一一擬了封號和住所，拿去給謝子陵過目。
結果他忽然又變得不是很在意，
隻掃了一眼就把那幾頁紙揮開，反倒勾著我的腰，一起滾進床帳裏。身為賢後，我繼續勸誡：「皇上，白日宣淫，略有不妥。」
謝子陵卻沒有像往日那樣同我打嘴仗，隻是闔上眼，把臉埋在我肩窩裏。
「姐姐，我覺得好累。」
我動作一頓，手指安撫般落在他後背，輕輕拍了拍。
謝子陵忙於朝政，我忙著選人，已經好幾日不曾見過面，不想他竟然瘦了這麼多。
他六歲那年，先皇後過世，我去宮中看望時，他就跪在先皇後靈前。
見了我，踉踉蹌蹌地撲過來，蒼白的小臉伏在我肩上，聲音裏還帶著哭腔：「蓁姐姐，我沒有母後了。」
我在心中哀嘆一聲。
罷了。
謝子陵畢竟小我五歲，說到底也還是個小孩，我已經是個成熟的皇後了，又何必與他計較。
「嚴相於朕有大恩，可說到底，他手中權勢過盛，對朕又並非好事。」謝子陵低聲說，「姐姐，朕時常覺得，在嚴相的事情上，
朕太過於恩將仇報。」說實話，我也覺得。
但君王玩弄權術，難免對不起一兩個人。
我想了想，安慰並建議道：「制衡之術本就該如此，何況皇上素來倚重嚴丞相。如果實在覺得愧對，不如在別的方面補償一下他好了。」
謝子陵沉默片刻。
「姐姐說得極是。」
然後隔天我就聽見他給嚴玄亭賜婚的消息，據說賜的還是敬安王的妹妹，叫沈漫漫。
那本冊子上也有她的畫像和簡介，人倒是長得不錯，就是性子過於陰毒，貌似和自己哥哥還有點不清不楚的關系。
……說好的補償呢，什麼仇什麼怨啊這是。
3
後妃們進宮那日，恰逢十五。
按照宮規，謝子陵本該歇在我宮裏。
隻是新進宮的賢妃，她父親最近正得謝子陵重用，她也沾了光，成為第一個承寵的後妃。
