第1章
第一世，被父母拋棄不得善終。
第二世，寵冠後宮。
第三世，打破桎梏，活出最恣意的模樣。
01
十月的上京風中已帶了些冷意。
我雲遊許久方才歸京，披著一身素色道袍在長生觀裡信步遊走。
等人高的灌木叢後小道姑們正在闲話。
「丞相雲遊已歸，師姐可見著真人了？」
「見著了，丞相不愧是沾著仙氣的人物，年過四十，瞧著竟隻有二十出頭的模樣，隻可惜臉上留了疤，壞了那份完美。」
「誰說不是呢？但丞相天人下凡，總要歷些劫難。」
劫難嗎？
我撫著面頰上一道寸許長的猙獰疤痕。
不是劫難呢。
是自救。
02
在這個陌生時空睜開眼的第一刻，我聽到了從前最夢寐以求的話。
「不管是男兒女兒，隻要是我們的孩子我都喜歡，都是我的心頭寶。」
著文士衫的儒雅男子抱起我親了又親。
初生嬰兒沒有眼淚，我卻覺得眼睛酸澀不止。
從前被逼著當「扶弟魔」。
被榨幹了每一寸血肉給弟弟築巢的日子過去了。
我看著周圍古色古香的屋子。
從前朋友做穿越夢時，我會嗤之以鼻地告訴她：「古時女子大多艱難，即便是輝煌如武帝，也逃不過一句『牝雞司晨
』
。」
如今我卻覺得這裡也很好。
隻要有愛，我便能甘之如飴。
03
阿爹是外放的七品知縣，阿娘是商家女兒，二人青梅竹馬，感情甚篤。
阿娘身子弱，生下我後久久未再有孕。
二人隻一心一意地疼寵著我。
這世道女子艱難。
《女則》《女訓》《女誡》將女子壓得喘不過氣來。
五歲時阿娘要替我裹腳。
我曾在博物館裡看過那些引人作嘔的照片，也看過阿娘行走不便踉踉跄跄的樣子。
他們說那般搖曳生姿是人間至美。
有些女子信了，也有些不信卻騙著自己信了。
但我知道那是對女人身體最畸形的桎梏，既知道，我又怎能接受？
我開始絕食抗議，性情溫和的阿娘少見地著急上火。
一面憂心我餓壞了身子，一面憂心我沒有一雙三寸金蓮，大了尋不到好婆家。
阿爹說：「孩子不願便算了，你以前不也總和我說裹腳有多麼不便多麼痛苦嗎？」
阿娘捂著臉，眼淚爭先恐後地從指縫間溢出：「可是夫君，這世道就是這樣的啊。
「我寧願她苦痛一時，也不要她因一雙天足毀了姻緣，苦痛一世。」
屋內的氣氛沉凝，阿爹長嘆一聲將我們摟入懷中，為阿娘擦去眼淚：「曉琴，以後我們不會再有別的孩子了。
「茹兒不願裹足，我們便替她招婿。
「不求對方是個什麼芝蘭玉樹般的人物，隻要他能對茹兒好，茹兒能在家中快活一世也就是了。」
我的眼淚如決堤的江水止也止不住地漫下。
我何德何能有這樣對我全心全意，願為我頂住一切世俗眼光，將我如明珠般捧在手心仔細呵護的爹娘。
前世被所謂的家人傷透的我。
心頭的傷疤被這句話徹底撫平，再不留痕跡。
04
少時的我過得恣意又快活。
在爹娘的庇護下，森嚴的禮教規矩於我如無物。
在別的姑娘被拘著大門不出二門不邁時，我仗著一雙天足扮作男兒，將小小縣城逛了無數遍。
她們嫌我行事粗鄙，不與我來往，怕我壞了她們的名聲。
我卻憐她們從未見過自由的模樣，隻把快意當作粗鄙。
可惜好景不長。
我十二歲時，阿娘又有孕了。
這次終於生下了長輩們期盼已久的孫兒。
初時，阿爹阿娘還會同我說些：「茹兒，便是有了弟弟，你也是我們的掌上明珠。」
但時日一長，他們直白到連敷衍我都不願意了。
若隻是如此，還可勉強相安無事地過下去。
等我大了，嫁出門去，也就可以對爹娘的偏心眼不見為淨了。
隻是宮中下了大選的聖旨，爹娘開始打起主意，想要將我送進宮去。
有了身為宮妃的姐姐，弟弟便能進國子監讀書。
我不能接受他們變得如此陌生。
明明當初隔壁家的小姐，大選入宮不過三年便暴斃而亡的消息傳來時。
他們還曾緊緊摟著我：「皇宮真是天底下一等一的陰暗之處，我定不會讓茹兒也進了那腌臜地方去。」
在現代時，我苦苦熬著，直至病痛而死，都未曾主動放棄生命。
但今生我卻熬不下去了。
我若從未得到過父母的愛也便罷了。
得到了，知道那是一種怎樣的美妙滋味後。
再讓我失去，太過痛苦。
我投了湖。
卻沒能如願地死去。
05
我醒來後，失了再次尋死的勇氣。
隻是我依舊不肯屈服，我篤定了我若不配合，他們也無計可施。
阿爹憤怒之下將我的一日三餐改成一餐，隻勉強吊著不讓我餓死罷了。
我揉著咕嚕作響的肚子，窗沿處有窸窸窣窣之聲傳來。
竹兒熟練地翻過窗，取出懷中用帕子裹著的肉包子捧給我：「小姐，你瞧我今日拿到了包子，你可以不用再ťṻ⁸吃饅頭了。
」眼前的竹兒與五歲那年偷拿包子給我的竹兒緩緩重疊。
隻是那時我不願裹足，主動絕食，現在他們卻已不在乎我餓不餓了。
肉包不過掌心大小，我囫囵幾口吞下肚去。
我已經連續吃了十來日饅頭，難得能嘗到些肉味兒，隻覺得今日運道頗好。
卻渾然不知這是噩夢的開始。
目光所及的一切越來越模糊。
我意識到不對勁，身上卻擠不出一絲氣力，眼前一黑，栽在桌上。
再睜眼時，我已成了宮中最末等的採女。
爹娘見我反抗過於激烈，隻好另走路子。
以民間獻美的方式將我奉送給皇帝。
因不是走正路子進去的，我剛入宮時很是受了一番苦楚刁難。
宮中人提起我時不提名姓稱號，隻不屑道「那個野路子送進來的採女」。
而皇帝初時還為我的容貌所驚，但實在厭惡我的天足與我那不通規矩的性子。
沒多久，便對我冷落下來。
皇帝的冷落卻是我故意莽撞行事求來的。
我原想著就這般在宮中做個透明人也好，便是宮人們拜高踩低，克扣我也不要緊。
我可以自己種菜、縫衣，天冷了沒有炭火我就多跑動。
總能如野草般掙扎著活下去的。
隻是事事從不遂我願。
06
上京城落下初雪的那一日，我突然嘔吐不止。
這般熬了三五日，枝兒背著我拿出所剩不多的金銀為我求了太醫來。
枝兒不是竹兒。
竹兒因給爹娘立了功，被賞了金銀調去正房伺候了。
太醫反復把脈確認後高聲恭賀我：「恭喜小主，小主有喜了。」
我愣了，緊抿著唇。
一股悲意充斥我的胸腔，讓我張不開口。
一旁的枝兒倒是高興，見我沒有動作，便忙不迭地把自己頭上唯二的銀簪子拔下一根給太醫打賞。
我心頭隻覺諷刺。
在這座由森嚴規矩扭曲而成的深宮裡，人人都在頂著面具過活。
即便是內心再抵觸厭惡，卻也得裝作一副喜悅模樣，掏出僅有的金銀作打賞。
有孕後我被晉了位份，生活上優渥了許多。
隻是我還是喜歡自己種菜、縫衣。
這個孩子雖是意料之外。
但既然來了，我便會努力去愛他。
短短兩個月，我已把他視作我唯一的牽念。
隻是我已經很小心了。
真的真的很小心了，他還是沒了。
他離我而去的那天，有宮人告發枝兒被淑妃買通給我下藥。
我在屋內血流不止。
屋外刑杖的聲音不斷響起，伴隨著枝兒悽厲的解釋：「小姐，我沒有害你，你不要為枝兒難過，枝兒絕不會害你啊。」
我不顧不斷湧出的鮮血連連向皇帝叩首：「陛下，求您了，妾失了孩子，如今在宮中孑然一身，隻剩枝兒了。
「妾信她不會害我，求您放過她，求求您。」
皇帝託起我的臉左右端詳：「朕見多了你傲氣的模樣，還是第一次見你這般乖順，早這樣不就好了？」
他正欲吩咐內侍停手，屋外枝兒的聲音卻已戛然而止。
她走的最後一刻還在擔心我因背叛而傷心。
不呼痛，不求饒，隻求我信她。
07
枝兒和孩子走後，我的性子愈發孤僻起來。
當初懷上孩子被晉為寶林時，爭著搶著伺候我的宮人跑了個精光。
我住的臨華宮本就偏僻，如今更與冷宮無二。
我也樂得如此。
每日吃著宮人送來的冷飯我也不嫌，隻是嘴饞的時候會將宮中蘋果樹的酸澀果子摘幾個來吃。
三年下來，我不知吃了多少蘋果。
膩了，真是再也不想吃了。
我坐在妝臺前。
三年不曾攬鏡自照，鏡中人的容貌卻一如往昔。
仔細妝扮後，一個溫柔乖順的女子映入鏡中。
正是皇帝最愛的模樣。
天色已近黃昏，我提著燈籠往宮中梅林處走去。
我要去找一個人。
08
「聖駕在此，止步。」
我惶惑地看著幾米開外的明黃身影，提著燈籠盈盈下拜：「妾曼茹拜見陛下。」
幽幽燭火下我的眼眸裡露出些許怯意與思念。
曾經桀骜不馴的女子如今露出自己最是溫柔小意的一面，
朝著皇帝規矩見禮。昏黃光線下女子的容顏如蒙上了一層紗，再不似往日般容色攝人也刺人，更帶出十分溫婉來。
皇帝昏沉的眸色泛起趣味，捏起我的下巴端詳著：「林寶林今日與往日大不相同，往後若能日日如此乖覺便好了。」
我強忍著翻湧的惡心：「妾從前不懂事，有負陛下期望，如今，如今……」
我臉頰染紅，聲音漸不可聞。
皇帝最喜女子規矩順從。
但私下相處時，他又更喜女子放浪些。
我端起酒杯：「妾從前有負君恩，今請陛下飲下妾自釀的果酒，饒恕妾的過錯，可莫要嫌它酸澀。」
皇帝自詡風流一笑：「愛妃親自釀的，朕自不會嫌。」
我不待他喚來宮人驗毒，端起酒杯一飲而盡，然後以口渡口喂他喝下肚去。
皇帝隻覺有趣，玩鬧間也不嫌這酒滋味欠缺，乖乖將一壺酒盡數飲下。
我又給他喂了幾塊我親手做的糕點。
美人在懷，縱使味道不好，
皇帝也很是給面子地吃了兩塊。調笑間。
皇帝的意識模糊起來，捂著肚子不斷呼痛，我卻隻冷著臉用力堵住他的嘴。
此時侍者皆已退出門外，呼號的風雪聲掩蓋住他破碎的嗚咽。
時間久到我的意識也有些模糊，他終於不甘地閉上眼睛。
我取出剩餘的蘋果籽，一點一點地嚼碎咽下。
我不知道當初是誰做了那場惡事，但我其實並不恨她。
我隻是平等地可憐這宮中的每一個人。
一輩子被束縛，失了自己的靈魂。
進了宮的人都你死我活地爭著搶著，她們便也照這般做了。
即使她們或推波助瀾，或親自動手，讓枝兒和孩子離我而去，我也不恨她們。
但我恨皇帝。
恨他膝下兒女成群，卻還為了一己私欲，大選小選不斷。
多少妙齡女子被他裹挾入宮，他又將她們如物件般丟棄，讓她們為了活著，變成面目全非的模樣。
至於弑君之後林家人會如何？
我太痛苦了，管不得死後洪水滔天。
身上好疼好疼，眼前也模糊起來。
真好，我再不用被困在這座骯髒扭曲的皇城裡。
09
