第3章
我拂去案上掉落的灰，漫不經心地點了點桌面。
「這些年父皇重文輕武，讓朝中皇後一派的文官獨大，如今他又隻剩下二皇兄這麼一個皇子，就是發現了，又能怎樣？」
「二皇子生性殘忍，私下不知禍害了多少無辜之人，此等鼠輩，如何當得大統！」
有人不甘地低呼，被身邊人攔住。
「咱們殿下才是，文治武功，哪裡弱了他……」
下面一幹人嘰嘰喳喳，我也不是叫他們來發泄心中不滿的。
「算算日子，快要除夕了吧。」
有人反應過來，忙附和道：
「回稟殿下，還有一月便是除夕，恰是明德昭恵貴妃的忌日。」
「來了邊關這麼些年，也該回去了。」
杯中茶水隨著桌案的震動蕩起圈圈波紋，我靜靜地看著，扯開唇角。
該回去，為我的母妃出氣了。
17
年末的京城，比平日裡更加熱鬧。
我回京的消息不加掩蓋，被刻意宣揚出去。
不少人見了我的車駕自發地候在兩側，想要看一看這個率領著夏國大軍，將邊境數國治理得服服帖帖的公主。
半月前，宮裡來了聖旨，稱皇上思念女兒，宣我回京。
這不，緊趕慢趕，在年前趕了回來。
宮門外，父皇身邊的大公公早早地便等著。
見我下車，愣了一會兒，更加恭順地將我引了進去。
「父皇。」
一道明黃的身影背對著我，在案上題字。
聽了聲音，才放下筆，轉過身來。
「阿鳶回來了。」
他比我當年離開京城時要老得多，想必日日經歷著家庭不睦，讓他很是頭疼。
「你怎麼……」
看見我的穿著，他有些怔愣。
「四皇兄在阿鳶年幼時給過阿鳶一塊糖果。」
我腼腆地低頭，遮住眼裡的精光，那麼久的事，如今死無對證，誰能證明呢？
「而且……」
我張口，面露悲傷，睜著與我的母妃相似的淚眼看過去。
「父皇，過些日子，也是母妃的……」
「阿鳶想母妃了……」
「朕的阿鳶最是良善。
」提起母妃，父皇便打消了疑慮，又問起其他。
「朕讓你帶回的人……」
「父皇放心，都在呢。」
我點頭，心照不宣地沒有點破。
「阿鳶絕對不允許有人冒犯父皇！」
末了，還補了一句。
離開時沒有錯過他臉上一閃而逝的信任。
18
「六姐姐好久不見……」
出了御書房，一道熟悉的聲音將我叫停。
我轉身，正是多年不見的小七。
「自是許久不見了。」
我打量著眼前亭亭玉立的姑娘，不同於以往的瘦弱怯懦，如今她像是被悉心打磨，綻放出耀眼光華的寶珠。
好看極了。
「信中姐姐從來隻說自己過的好，如今小七見了，才發現姐姐消瘦許多！」
她三兩步上前，硬要拉我去她府中做客。
被我推拒了，還在後面使了小性子。
「意新，本宮瘦了嗎？」
「衣帶漸寬，好生憔悴。」
意新打趣道，我便更滿意幾分。
不枉費我路上刻意節食這麼多天。
看上去倒真有舟車勞頓的模樣。
「本宮怎麼不知，你何時與我皇兒有如此深厚的感情。」
19
再見得蘭妃，著實將我嚇了一跳。
曾經的蘭妃，容色嬌豔，連新入宮的美人都要暫避鋒芒。
可如今，她竟形容枯槁，憔悴地不成樣子。
被宮女攙扶著的手腕伶仃，似枯柴一般。
「蘭娘娘節哀。」
我不慌不忙地行禮，手腕卻被人緊緊攥住。
抬頭，便對上一雙血絲遍布的紅眼。
「我們合作。」
嘶啞的聲音低低地環繞在耳邊，激起我一層不太明顯的雞皮疙瘩。
「蘭娘娘莫要說笑。」
我不著痕跡地拂去那隻手，後退兩步，與她拉開距離。
卻惹來她似癲狂似嘲諷的低笑。
「你比魏明殊狠。」
聽到熟悉的名字，我微眯了眼，看著她的眼睛已經帶了殺意。
可她卻像是沒看到一般，自顧自地說著。
「當年謝婉容不過激了她幾句，她便藏不住事，直接去找皇上問罪，
由此與他發生爭執，被廢去了封號。」「魏明殊衝動，感情用事，隻想著真心換真心，可她生的女兒，卻不像她。」
「真是好玩極了。」
「蘭娘娘可要注意言辭。」
冬日裡的風格外刮人，擦在臉上，竟是讓人有些呼吸困難。
來往的宮人那麼多，看過來的眼神都帶著隱晦地忌憚。
站久了太惹人注意，攥緊了手心，我呼出一口濁氣，極力平靜下來。
「我隻有二皇兄一個兄長了，自是得對他好，蘭娘娘好自為之吧。」
說完，我不再看她的臉色，轉身離去。
直到回到我的公主府，那些四面八方的眼神才逐漸消散。
不同於五年前，如今的我，身後站著邊關二十萬大軍，又深得父皇信任，師從當世大儒，得了讀書人的偏向。
如今的我已經得來了很大的權勢。
所以他們看我，不再是看皇帝的女兒，而是在看我，在看我姜時鳶這個人。
20
父皇不再年輕，隨著兒子接連死去，
他幾乎可以說得上是備受打擊。連在朝堂上，也失了鋒芒。
皇後的確是心急了。
或許也是她背後的人急了。
天下文士幾乎在戳著他們的脊梁骨斥罵，立太子的事再不確定下來，他們的名聲怕是要隨著漫天飛舞的詩詞爛進史書裡。
他們的急切，甚至到了在我踏進朝堂，試圖越俎代庖，將我驅趕的地步。
先朝便早有女官，我上朝堂，那也算是名正言順。
可一幫老學究，卻高呼著牝雞司晨，以死威脅遲暮的帝王如他們所願。
可他們蹦噠太久，忘了上面坐著的人，是馬背上的帝王。
鋒利的寶劍與地面碰撞，發出清脆的嗡鳴，吵如鬧市的大殿頓時一片寂靜。
方才還唾沫橫飛的老臣此刻像是被抹了脖子，僵直地站在原地。
「朕還沒死呢！」
憤怒的虎嘯響徹大殿，他們終於記起來這位皇帝年輕時的雷霆手段，紛紛跪倒在地，冷汗直流。
可他並不打算輕拿輕放。
「方才數杜大人叫的最大聲。
」「你說朕的女兒，是災禍？」
帶著威壓的眼神看下來，那老臣早已嚇得顫抖不止，不敢抬頭。
「你們要以死明志，朕今日便成全你們，賜你們寶劍，就此明志了罷。」
「說朕的小六母家勢頹？那便追封貴妃魏氏為孝仁明德昭惠皇後，封六公主為宸王。」
朝堂上為這個消息變得騷動，無數復雜的目光隱晦地投過來，作為當事人，我卻是寵辱不驚地跪地，將一切殊榮應承下來。
而父皇的話還沒說完。
「另，二皇子殿前失儀，禁足一月，皇後謝氏，管教不當，罰俸一年，收回鳳印，抄寫佛經三十卷，禁足三月！」
有人歡喜有人愁。
結局顯而易見。
無論他們有多少後手，在今天的朝堂上，贏家隻有我一人。
退朝時，冬日裡迎來了鮮有的晴天。
不少中立的官員雖還在隔岸觀望，卻也有不少選擇在此刻站隊。
他們簇擁在我身邊賀喜，襯得不遠處皇後一黨狼狽至極。
我沒錯過二皇兄那一閃而過的殺意。
他的心眼和皇後一樣，比針尖還小。
沉不住氣才好。
我默念著。
他們越是沉不住氣，我的計劃便能越快實施。
冬日裡的陽光照在身上暖暖的，我忽然想起多年前發過的誓言。
我曾發誓，終有一天，我會將借來的權勢悉數化為我之私有，會為我的母妃掙來最高的榮耀，將戕害我母妃之人盡數斬殺。
21
「本宮小瞧了你。」
在除夕過後的某一天，我接受了皇後的邀請，與她見了一面。
雖被禁足，她卻並不慌亂，反而看上去很是悠闲。
「早知道當初便斬草除根，不留你這麼個禍端。」
「可惜我活了下來。」
我沒有入座，居高臨下地看過去，不再扮演什麼母慈女孝的鬼把戲。
「母妃……不，現在是我的母後，她曾為了讓我活下來，不惜燃起那麼大的一把火，從那時起，我便在等待今日了。」
「哼……」
「你和魏明殊一點都不像。
」「你若是個皇子，恐怕我還會驚慌片刻，可惜，你隻是個沒用的公主。」
「繼承大統的，隻會是我皇兒一人！」
「若是……我有了一個弟弟呢？」
22
一直到出宮，我都沒忘記皇後那難以置信的表情。
她當然不知道。
如今父皇厭她身後的文官至此，發現妃子有了身孕，又怎麼會叫她知道。
本該失寵的蘭妃重煥生機，憑著這幾年來唯一一個孕肚再得聖眷。
隻要她生下一個皇子，我那二皇兄便也廢了。
父皇護她這一胎護得緊，直到顯懷瞞不住了，才被不知道多少人暗地裡詛咒是個公主。
當然，我很清楚，蘭妃，是一定會為我添得一個弟弟。
而在朝堂上，隨著我提議的方案逐步被採用，由我引薦上來的人才步入官場，我女王爺的身份已經被認可。
隨之而來的，自然少不了大大小小的刺殺。
畢竟肚子裡那個隻是個未知數，而我這個明顯的靶子更有威脅。
直到蘭妃臨盆那天，我的王府幾乎要被刺客給拆了一遍。
蘭妃生下九皇子的消息傳出來，幾乎是同一時間，立太子的聖旨便昭告天下。
這本該是榮耀，蘭妃卻沒見到這一刻。
她不算年輕，吃了不少猛藥才保住這一胎，生產時便血崩死去。
知道消息時，我倒也算平靜。
畢竟她即使現在不死，也會在不久之後不驚動任何人自然而然地死去。
不要小看一位母親的決心。
我幫她對付皇後，這個孩子便是她的報酬。
23
「阿鳶，你一向是父皇最疼愛的女兒。」
喜得幼子的皇帝身體卻鬥轉急下，不得已之下，這個被多雙眼睛盯著的孩子成了我名正言順的弟弟。
他被寄在了母妃名下。
畢竟蘭妃母家的勢力，在這些年也所剩無幾。
唯一能與皇後抗衡的，也隻有我。
「父皇放心，阿鳶一定照顧好這孩子。」
看也不看病榻間的皇帝，我站在窗戶邊上，隻一心逗弄著還算可愛的小嬰兒。
「外面是什麼動靜？」
「呀，父皇聽見了啊。」
我故作驚訝地轉身，才將視線放在這個消瘦的，算得上老態的男人身上。
「外面是二皇兄和丞相率領的叛軍，他們已經殺進皇宮了。」
「你不是……」
躺著的男人一口氣哽在喉間，張大了嘴巴，眼睛瞪得老大。
「是啊，阿鳶回京，秘密帶回來一萬兵馬，正安置在城外那土匪窩裡，要鎮壓叛軍，舉手之勞罷了。」
我笑盈盈地說著，耳邊傳來的嘈雜被過濾了個幹淨。
外頭不知哪個宮殿冒起衝天的火光，在夜裡如煙火般絢爛。
就像十年前的那個除夕夜。
「父皇真笨，難道沒有猜出來，阿鳶是故意的嗎？」
「今日，父皇便要駕崩了呢。」
打量著那張被皺紋覆蓋的臉龐，我極力地想要從中辨認出熟悉的痕跡。
許久，才滿意地點頭。
「他們都說阿鳶與父皇相似，如今看來，幸好是不像的。」
「阿鳶像母親，
所以有姣好的容顏，有清醒的頭腦，要是像父皇，阿鳶怕是要做噩夢。」床上的人口中發出破爛風箱一般的聲音,他費力地大口喘氣，枯瘦的手直直地指向我,眼底滿是恨與怒,卻無能為力。
看得我心情真是快活極了。
「父皇就不好奇，您為何不惑之年,身子便如此孱弱嗎？」
「不是我哦,是曾與您攜手的皇後娘娘呢。」
「她給您下了絕嗣的藥，那藥副作用極大,服用之人會折壽。」
手中的步搖逗弄地懷裡的孩子咯咯直笑，我似是想起什麼,將懷裡的孩子湊到他身邊去。
「父皇快看，蘭妃娘娘給您生的大侄兒可不可愛？」
鮮紅的血將地板浸湿，我看著這個曾對我寵愛有加的男人不甘地閉眼，突然便不剩多少喜悅的情緒。
這世上，唯有我的母妃對我最好。
「就連我的父皇,都能為了保護你,將我推出去做了別人的眼中釘,活靶子呢……」
輕輕地捏了捏手中的小臉,
房門被打開,進來的赫然是浴血的薛將軍。24
「魏明殊,你生了個好女兒！」
被壓進椒房殿前,皇後隻留下這樣一句話。
隨後，火光乍起,名貴香料的味道蔓延至在場每個人的鼻尖。
隨著天邊第一絲曦光升起,偌大的椒房殿如今隻剩下幾根梁柱。
我抱著懷裡的孩子,步步邁入朝堂。
迎著眾人未定的眼神,我將太子高高舉起。
「二皇子勾結外戚，刺殺皇上,致皇上駕崩。」
隻曉得，大姑姑走後，我們的飯桌上多了許多飯菜。
「作呼」朝臣沒有讓我等太久。
我將謹兒放在龍椅上，自己則端坐在一旁的位置上，聽憑大公公宣詔。
等到大殿裡全部人都跪了下去,我方才真正抓住了權利的命脈。
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崇明一年,新帝登基,宸王輔政。
先皇後畏罪自焚於椒房殿，新帝下令，廢其為庶人,不入皇家玉碟。
涉嫌謀反的二皇子及丞相一幹人等，株連三族，盡數於鬧市斬殺。
此後又三年,新帝沾染天花,不治而亡。
眾望所歸之下,宸王登基，為夏國史上第一位女帝。
改朝代清河。
在位幾十餘年，周邊各國俯首稱臣,無一位公主外嫁和親。
呼籲女子為官，勵精圖治，開創清和盛世。
本文完
