第3章
沒了母親的林芳吟，早就在六歲那年同樣失去了父親。
18
侍衛趕到醉春閣的時候，林芳吟正因不願妥協被老鸨用刑。
被解救出來的時候，林芳吟跪在地上，虛弱地問：「公主為何還肯救我？」
公主坐在轎中，玉手掀起一角，隻露出半邊臉：「本宮隻是不願看見女人被女人為難，拿上錢財去過屬於你自己的人生吧。」
娘親也坐在轎子裡說：「京都人多眼雜，待在這裡並不安全，我們會派遣幾名侍衛護送你到安全的地方。林小姐，江湖路遠，一路小心，有緣再會！」
無人知曉林芳吟是如何跋山涉水，習得了這一身絕妙醫術。
19
為了讓幼帝早日肩負起治國的重任，每日都安排了繁雜的課程。
我也作為陪讀，跟隨他一起學習。
溫瑩更偏愛騎射練武，也練得一身好本領。
公主和滿朝文武對這個年輕的皇帝寄予了崇高的希望。
盼望他能做一個能堪大任的明君，待來日君臨天下時大展宏圖。
可是期望越大失望往往就越大。
幼帝雖然勤奮，但是資質平庸，幾乎隻要一讀書就會頭疼難忍。
因此常常被迫臥床休息，最長的時候整整一個月隻上了一日學。
所以本來給他預備的課程最後都讓我上了。
我並不覺得這些課程有多麼繁瑣，這是我之前一直豔羨卻無法接觸的。
太醫院有來自天下的名醫，對此都束手無策。
直到公主從民間找來了一個地方名醫，大夫把完脈之後，眉頭緊皺。
公主緊張地問：「情況怎麼樣？」
大夫微微作揖行禮：「請殿下借一步說話。」
大夫隻說了幾句話，總結來說就是：無他，唯欠打也。
幼帝根本沒病，隻是為了逃避讀書在裝病。
20
公主沒有過多責備幼帝，體恤到確實給他壓力過大，默默減少了他的課程，但是該學的還是要學的。
因此，其實減負過後的成效微乎其微。
幼帝的表現差強人意，詢問過太師後，公主第一次對幼帝黑臉：「沈自川，你是一國之君，怎可如此懈怠？這點壓力都受不住，怎麼保護擁護我們的臣民？」
幼帝雖也長到了十歲的年紀，但聲音依舊稚嫩。
他拉住公主的衣角，聲音軟糯：「姑母，兒臣知道錯了，日後定加倍努力讀書。」
終歸還是不忍心過分苛責他，公主摸了摸他的頭，嘆了一口氣。
在幼帝看不見的角落，眼中流露出濃濃的失望。
21
我長到十四歲這年，宮裡突然開始傳起了謠言。
他們說我非公主的孩子，是罪臣謝昀之女。
但更多的人說我是公主曾經的夫婿劉欲海和丫鬟偷情生的孩子，而那個丫鬟就是娘親。
流言四起的第二天，公主下令徹查流言的出處，對散播謠言的人一一處罰。
六宮噤聲，無人敢再謠傳。
不過三日，就找到了謠言的出處——茯苓宮。
公主帶著我和娘親親臨茯苓宮，
見到了謠言的始作俑者。一個已經被折磨得不成人樣的太監，看見公主到了就嗚嗚嗚地想要說話。
隻可惜他的舌頭已經被割了。
公主睥睨著他：「你還真是死性不改，難道還妄想傳幾句謠言就能改變什麼？看來本宮給你的教訓還是不夠。」
聞言，地上的人像瘋了一樣，抬起頭睜著血紅的雙眼，想要撲過來。
可是脖子上的狗鏈牢牢地拴住了他，他被拽了回去。
髒亂長發下的那張臉上，有幾道分外明顯的猙獰刀疤。
他指向我，拼命做著我看不懂的手勢。
我不知道地上這個人是誰，他求助似的看著我。
於是我向公主提議：「母親，不如直接賜死吧！」
公主輕嗤一聲：「那未免也太便宜他了。既然這麼喜歡裝瘋賣傻，那就把他送去詔獄，讓陸若寧好好治治他的瘋病。」
公主話音剛落，幾個侍衛就麻利地堵上了地上那人的口鼻，直接拖走。
22
回去的路上，
我幾次想開口，但還是把話咽了下去。回到宮裡的時候，公主讓所有人都出去，房間裡隻剩下公主、娘親和我。
我內心忐忑不安，不知道應不應該開口問。
公主看穿了我的不安：「想問什麼就問，你和母親也要生分嗎？」
「我想知道，我到底是誰的孩子？」
公主和娘親對視一眼，似乎是早就預料到這一天了。
娘親率先開口：「我們的確不是你的生身母親。」
公主繼續說：「你是我們的朋友謝昀的幼女，當年他被誣陷，滿門抄斬，你尚在襁褓之中。我們趕到的時候發現你還有一口氣。
「你被你的生母藏在了佛堂裡，不哭不鬧，我和小憐一進佛堂你就哭出了聲。
「我們和你的生父生母是莫逆之交，他們的孩子就等同於我們的孩子。」
我大腦一片空白，雖然心裡早就做好了準備，可是一時還是難以接受。
娘親抱住我：「好孩子，你能長成如今這個樣子，我們也算沒有辜負他們。
」我強忍住想哭的衝動：「他們犯了什麼錯，非死不可？」
公主也過來摟住我和娘親：「欲加之罪，何患無辭。
「大抵是功高蓋主。先帝多疑，你父親戰功赫赫，雖然主動卸下了兵權，但他在軍中的威望，還是讓先帝忌憚。」
最後，公主對我說：「權力隻有掌握在自己手裡才不會變成刺向心口的尖刀。」
這句話，我在若幹年後才真正懂得。
23
公主輔政第十年，昔日的幼帝也長成了可以獨當一面的帝王。
公主打算還政於他，可我們都沒想到他在親政後的第一件事就是要除掉公主。
當身負重甲，手持利劍的將士圍住公主的宮殿的時候。
年輕的帝王從簇擁的將士中踱步而出：「姑母，您老了，該去了。」
公主怒極而笑：「本宮教養了你十年，竟養出你這樣的狼心狗肺。」
他輕笑：「姑母，您忘了，這可是您教我的帝王之術。」
下一秒，站在皇帝身後的護衛，
有一半突然拔劍殺掉了身邊的護衛。眾多將士紛紛下跪，高呼：「誓死效忠公主！」
皇帝呆住了，他沒想到局勢這麼快扭轉了。
公主輕啟朱唇：「可本宮也教過你，民心勝於一切，得人心者得天下。」
公主不再理會他，揮手示意萬福寧：「新帝暴斃，即刻發喪。」
我看見萬福寧面無表情地上前，掐住新帝的脖子，使勁一擰。
再松手的時候，新帝癱軟在地，已然沒了氣息。
我看著死去的他，心情復雜。
我知道想要坐穩那個位置的人都得心狠，但是十年的養育、教導之恩，卻換來如此，怎能不讓人心涼。
新帝暴斃，可國不可一日無主。
我們都知道沒人比辛苦輔政十年的公主更合適，可公主是女子。
自開國以來，還沒有女人稱帝的先例。
公主這一年已經四十二歲，她對我說：「沒有人做到，不代表不可以。既然沒有先例，那就讓我來開這個先例。」
新帝的背叛似乎讓公主更加堅定：「權力隻有掌握在自己手裡，
才不會變成刺向心髒的尖刀！」24
武寧元年，公主登基，改國號夏為周，正應了京都多年前流傳的谶語。
公主輔政十年，勤政愛民，朝廷上下幾乎都是公主一手提拔起來的寒門子弟。
因不願人民受苦，鮮少發動戰爭，減免賦稅，民生富庶，得天下民心。
因此，公主登基並未有太多阻力。
除了那些守舊派貴族，仍蠢蠢欲動。
三番兩次想要故態復萌，意欲謀反，都被公主以鐵血手段鎮壓。
因為女子當政，國家官員選拔也破格選舉了第一批女狀元。
多年前，那些刻苦讀書的好女子們也終於得到了讓才幹得以發揮的機會。
女子婚嫁自由，亦可從事工商業，自給自足。
……
無數的女性權力的解放，都伴隨著公主的登基一一解鎖。
25
武寧十年，公主病重。彌留之際，她召我而來，將傳國玉璽交給了我。
「皇位隻有繼續在女子的手上傳承，這段歷史才不會被後來者抹去，
這些好不容易得到的權利才不會被折戟。「月兒，母親相信你，一定能做到。」
她的眼角滑落了一滴淚，人生的最後時刻，她看著娘親，勉力擠出一絲笑容：「若真有來世，憐兒不要忘了來找我。」
緩了一口氣，她笑著說：「若是你忘了，便換我來找你。」
語罷，公主在娘親的懷裡仙逝。
娘親無聲地流淚，但悲傷的情緒卻讓靠近的人都痛苦不堪。
當天晚上，在昏黃的燭光下，她最後一次滿眼柔情地撫摸我的臉頰。
「月兒，其實我不是這個時代的人。我來自未來，那個時代人人平等，男子擁有的權利，女子亦可擁有。
「我很高興能在這個時代，遇見像夢真這樣的女性。她是我的愛人，更是我的知己。
「如果有一天，你遇到這樣的人，千萬要記得珍惜。」
我欲語淚先流：「可是如果遇不到呢？」
娘親像幼時那樣，輕輕地刮了一下我的鼻子，意味深長地瞄了一眼門口。
可門口除了溫瑩那個傻大個兒，沒有旁人。
「傻瓜，說不定你已經找到了,隻是你的心還沒發現。」
當天夜裡,我和娘親相擁而眠。
26
翌日清晨，娘親消失了，隻留下了一封書信。
信上寥寥幾字：我走了,不要來找我。
登基掌權的過程比我想象的要艱辛得多,每日鉤心鬥角的算計更讓我疲憊。
好在我的身邊一直有溫瑩陪伴。
連小翠姐姐也早在母親還在世時就覓得良人,喜結連理。
偌大的皇宮裡,竟隻剩下我一個人。
某日，我試探地問溫瑩：「溫卿可有婚嫁之意,若有中意之人，朕可以為你做主。」
溫瑩低著頭，不敢看我：「謝陛下關懷，臣並無心儀之人。」
我心下一喜：「既無心儀之人，溫卿覺得朕如何？」
溫瑩跪在地上：「臣不敢肖想陛下。」
「哦,真的嗎？可朕在你的房間裡發現了不少朕的畫像。溫卿若是心無雜念,敢不敢看著朕的眼睛說,
你對朕沒有一絲一毫逾矩的情意？」她緩緩抬起頭，那雙嫵媚動人的狐狸眼,此刻微微燻紅,倒是更加動人心魄。
「臣不敢。」
我不自覺地咽了咽口水,心裡暗罵自己怎麼像個色中餓鬼。
一面裝作正人君子的樣子：「溫卿對朕若真是沒有一絲一毫逾矩的情意，那倒是朕自作多情,心悅溫卿。」
小翠姐姐和我一起看著她們兩個你儂我儂地說了好一會兒話。
「全如」沉默數秒,她的大眼睛裡慢慢浮上一層水霧：「真的可以嗎？」
我故意板起臉逗她：「呆子，還不上來抱我。」
她像一隻靈巧的長頸鹿，飛奔而來,一把抱起了我，走進了內室。
我故意趴在她的耳邊,若有若無地吐氣：「還記得我們小時候看到的吧？今晚你可以對我做任何你想做的事。」
溫瑩的臉紅到了脖子,可手上的動作絲毫不減。
當晚,芙蓉帳暖,蔓床微搖，一室旖旎的春色。
27
第二天清晨，
我被侍女喚醒上朝。我看著身邊還在熟睡的溫瑩，揉了揉酸軟的腰肢。
心裡怒喊一萬句：「禽獸，真是禽獸！」
不過下一秒，溫瑩醒了,快速地在我的唇上輕啄了一下。
好了,昨晚的事我也不是一點錯也沒有。
溫瑩還是個好女子。
梳洗完畢，我開始了忙碌的一天。
當年辛苦所學的治國良策都一一付諸實踐。
朝廷也不斷湧現出良臣能將，後宮之中有溫瑩相伴左右。
但有時，我也會想念兩位母親。
我想起小翠姐姐當年對我說的話。即使肉身腐敗,但今後我的每次喜悅，我聞到的花香，拂面的清風，樹上的鳥鳴都是她們還在陪伴我的證據。
而此刻,我依偎在溫瑩的懷裡，望著天上那輪皎潔的明月。
如此，甚好！
全文完
